人間七月，出了伏天仍是燠熱，高樹蟬鳴烈日，聲聲嘶啞。

    明鏡映朱顏，柔長青絲垂散肩頭，如畫筆設色，水墨流漓。宮娥攏起一把烏發，梳櫛平順，便欲抹上茉莉油，南婉青道：“今日不見客，散著罷?！笔犷^侍女恭順應諾，放了花油小罐，長發挽幾個鬏髻，大半散在身后，只束了條輕綢帶。

    冰凌一夜化水，碎晶浮漾，宮人舀出清水，復添入新鑿寒冰。漁歌擺好早膳，打了簾子進來，恰見得宮娥挑揀首飾，染牙妝奩層層抽開小屜子，金鳳釵，明月珰，八寶瓔珞，五色珠翠盈奩，環佩琳瑯。

    南婉青“咦”一聲，頂上的描金屜子本放著一對綠萼珠花，眼下卻多了只赤金小鐲，那鐲子細細小小，長命鎖式樣的鈴鐺墜子也只有指甲大，一瞧便是小兒物件。南婉青抬手取來，問道：“為何收了這兒？”

    “回娘娘的話，近日點檢百日宴的賞賜，約莫下人忙昏了頭，一時疏漏，娘娘恕罪?！睗O歌說著伸了手，“奴婢這就放回去?！?/br>
    南婉青卻道：“不必了，過會子我去瞧小點兒，試了再收也不遲?！?/br>
    前些日子這孩子身上起了紅疹，吃不進奶，睡著又時?？摁[，太醫道是伏天炎熱，嬰孩易染暑氣，以透風清涼的所在將養為佳。原先小點兒歇在寢殿挾屋，后移去偏殿，房宇軒敞，兼召司藥女史精心侍奉。上回南婉青瞧了孩兒，酣睡小臉紅疹未消，稍見清瘦，乳母回話吃得少，好在睡得是安穩了些。

    漁歌訕訕縮回手，笑道：“娘娘改日去罷……”

    “為何改日？”

    眾宮人偷眼瞧著漁歌，心里直打鼓，漁歌又一笑，說道：“醫官新開了藥方子，熏的什么草，偏殿盡是草灰藥氣，嗆人得很。娘娘向來愛潔，過幾日再看罷?！?/br>
    南婉青道：“藥草罷了，不妨事?！?/br>
    “何況不日去往相國寺，那經書好幾冊子，都要抄的，只怕娘娘趕不及?！睗O歌道。

    小兒害病不愈，成太后擬議拜謁佛門求福，前日南婉青去了萬壽宮，議定相國寺。成太后還賞了幾卷孤本佛經，叮囑抄錄供奉，又叮囑齋戒五日，以示心誠。

    數支通草花斜簪烏髻，似春日香雨零星，遺落發間，鏡中人一襲竹月色羅衣，未施粉黛，清淡簡素。南婉青站起身，不以為意：“一個院子里，去一遭能耽誤多少工夫？還有三日，不急這一時?！?/br>
    “是，”漁歌一福身，“這個時候，興許小殿下還未醒呢，娘娘……”

    “醒不醒，什么要緊？”南婉青道，算來已有兩日不見孩兒，前日是萬壽宮，昨兒尚儀局來人教導皇貴妃冊封禮儀節，嘮叨一整日，今日總算得了空閑。

    漁歌忙上前扶著人：“娘娘恕罪，早、早膳已備好了，娘娘先用過飯，說不準小殿下便起了?！?/br>
    南婉青道：“我還以為你打的什么算盤，卻是為這個，自然是用了早膳再過去?！?/br>
    漁歌頷首一笑，不敢多言。

    致齋第二日，戒葷食且茹素，清粥小菜，唯綠與白二色，時鮮花糕略有滋味，南婉青草草用過膳，漱了茶水便去偏殿。東方秋陽若暑日，庭院十余步腳程，煚照炎炎，南婉青畏熱，身上微微發了汗，清涼殿宇未有焚火煙氣，竟不見幾個人影，屋內搖床亦是空空蕩蕩。

    “怎么一回事？”

    眾宮人伏身叩首，誠惶誠恐，漁歌也慌忙跪地，重重磕了一個響頭。

    南婉青冷聲道：“孩兒何在？”

    “娘娘恕罪，娘娘息怒?！睗O歌又是叩首，“昨夜小殿下不好了，陛下、陛下便請去崇仁殿，開陽事道場，眾法師一同誦經，求神靈賜?！?/br>
    昨夜小殿下不好了……

    “昨夜？”

    漁歌道：“娘娘已歇著了，陛下顧慮娘娘憂心，吩咐莫教娘娘知曉。奴婢只守著娘娘，首尾一概不知?！?/br>
    怪道昨夜宇文序回來得遲，今兒早早又走了。

    “崇仁殿？”

    東宮非一宮之名，有七殿兩宮一館，威赫堂皇，太子居于崇仁殿，故諱尊東宮。近午炎日如火，宮道遙遙行來一頂鸞鳳輦轎，崇仁殿守衛不識內宮車駕，只見一名衣裙素凈的女子落下步輦，不明底細，例行高聲呵斥：“何人擅闖崇仁殿，圣駕在此，不得沖撞?！?/br>
    漁歌道：“這是皇貴妃娘娘?！?/br>
    眾人都變了臉色，未及行禮，一個小太監當先奔去殿內。

    “站住?！?/br>
    小太監登時煞住腳，噗通一跪，不敢動作。白玉石階，朱紅門檻，南婉青拾級而上，一步踏進崇仁殿正門，行途烈日灼灼，丹紗幔帳不過遮掩一二分毒熱，鬢邊細碎發絲浸透汗水，幾縷粘連額角，如同精巧畫皮霉濕的疤痕。小太監伏地垂首，青石磚拂過花綾裙裾，銀線纏枝，行動流光漪漣，小太監越發低了頭，只聽一聲“領路”，又忙磕頭起身。

    從駕侍官候命正殿階墀，遠遠瞧見了人，趕去殿內回稟。不多時高臺便有烏泱泱的人下來，為首一身藏藍衣袍，他走得緊促，大步流星，暗色羅袍臨風獵獵，未著素服。

    “大毒日頭底下，你怎么來了？”宇文序迎上人，炎陽毒辣，他也不禁半垂眼眸。

    南婉青道：“小點兒呢？”

    早秋尚遺暑熱，她側首問他，腳步匆匆，豆大汗珠一顆顆滾落臉頰，留下光暗斑駁的水線，不覺面色唇色慘白如紙。

    宇文序心如刀割，只慌手拭汗，不知如何答話：“青青，我……”

    久久無言，南婉青再不看他，徑直闖入正殿。

    高堂香案火燭沖天，月初百日宴張燈結彩，此刻又是一番模樣。瓜果供奉壘起半尺寶塔尖，花花綠綠，小山似的拱繞搖床。兩旁盤坐百余名紅衣道士，雙手迭置身前，闔目誦經，上首一位紫衣天師，手執玉朝簡跪拜，老態龍鐘。[1]

    “參見皇貴妃娘娘?！睂m人參拜糅雜喁喁念經聲語，邈若山河。

    殿中獨有一人未曾見禮，皇后金冠鳳袍，紅妝齊楚，華服女子靜立香案下首，一言不發，似是恭候南婉青進前拜見。

    南婉青推開拭汗人的手，身朝堂中供奉桌案步步行近。佛道二家敬獻陳設大同小異，俱是香燭花果，道門尤供奉七寶漿，為日精寶漿、月華寶漿、星精寶漿、甘露寶漿、金液寶漿、靈光寶漿、玉匱寶漿，各以紫金高足碗橫列案幾，七只碗盞鑲嵌七色寶石，光輝燦然。[2]

    紫衣天師跽跪念誦，眼見披發女子沖撞齋壇，不敢阻攔。天家供品豐盛，里外三層，南婉青隨手理出一條曲折小徑，嬰孩搖床滿是黃紙符箓，被褥翻折一角，隱約亦為道門符紋。三月小兒衣冠齊整，天氣燥熱，殿內燃燭焚香更似蒸籠一般，他嚴嚴實實裹著織金錦袍，閉目安寢，不吵不鬧，小臉紅疹暗淡，仿佛只是沉沉睡去。

    “青……”宇文序緊跟身后，南婉青扶著搖床，凝眸打量小點兒睡容，默然不語，宇文序生怕有何不測，開口輕喚一聲，卻見她掏出一個金鐲子，套上孩兒小手。

    南婉青皺了皺眉：“似乎大了些?！?/br>
    鈴鐺小鐲空懸細嫩手臂，長命鎖晃晃悠悠墜下軟褥，悄無聲息。

    “是，”宇文序應和道，“是大了些?！?/br>
    “回去再改改?！比∠妈C子，南婉青轉頭離了齋壇。

    宇文序一怔，恍然人已踏出幾步遠，連忙追上：“你……回去？”

    南婉青點點頭：“我回宮去了?！?/br>
    她答得利落，分明面容血色盡失，懨懨蒼白，可眉目間神色淡然，行止一如往日。宇文序仔細端詳，拿不定主意，斟酌良久，只道：“我、我陪著你回去?！?/br>
    “不勞駕，你忙著罷?！?/br>
    宇文序道：“先送了你回宮，我再來……”

    “不必?！蹦贤袂嗤崎_人，自顧自往殿外去。

    宇文序愣一愣，復又追上：“你坐我的輦轎回宮，寬敞些?！闭Z罷吩咐人備下冰凌，又吩咐侍女入輦打扇。崇仁殿香火旺，熱氣蒸騰，南婉青鬢發久濕未干，薄薄一片新汗，宇文序拽著人交代話，一會兒扇風，一會兒擦汗，絮絮叨叨。

    “青青，等我回去?！?/br>
    宇文序攜起南婉青一雙手，小小金鐲緊攥指間，勒出白皙指節幾道鮮紅斷痕，再抬眼，四目相對，她只是不耐煩：“知道了……”

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    注：

    [1]朝簡：又稱手板、笏、玉板或朝板，是道教科儀中常用法器之一。

    [2]七寶漿：出自《太上大道玉清經》，簡稱《玉清經》，道書，十卷，約為南北朝時期成書，作者不詳。