宣室殿。

    宇文序才用了午膳，倦眼朦朧。

    “陛下可要去偏殿歇息？”柳苑芙蓉的畫兒上下翻飛，送來荷風清香，彭正興一面搖扇一面問道

    “不必，朕于書案小憩即可?！眱芍覆n按上眉心，脊背與手肘皆繃作悅目的弧線，宇文序道，“外頭蟬鳴吵得人腦子疼，你領幾個小太監去粘一粘?！?/br>
    彭正興哎了一聲，合扇告退，皂靴踏過金磚，腳步盡量放到最輕。

    “吱呀——”

    門扇洞開，天光如潮水傾瀉，浩浩湯湯，灼人眼目。

    宇文序心中不免煩悶，劍眉一皺，如同寒鋒相接，訓斥彭正興的話已到嘴邊。

    光輝燦爛，彌漫刺目的白，周遭全然失色，唯有淺淺的輪廓，吹一口氣便會煙消云散。

    如同素白畫布濺上一滴水，滑出飄逸的痕跡，門外浮現一道裊娜身影。

    “向之，還未用晚膳罷？”

    背著光，宇文序看不真切，只聽女子聲音分外熟悉，似曾相識。

    “今日包了叁鮮餃子，阿姆還做了你最愛吃的炙羊rou?！睏椉t食盒擺上案桌，藤紫身影背對宇文序，擺開一桌子菜，“你在軍中點校一整日，餓壞了罷？”

    女子回首，淺笑嫣然，頭挽墮馬髻，腰佩白玉環，鵝蛋臉，遠山眉，瓊鼻桃花眼，眼角一顆鮮紅的淚痣。

    “汪四jiejie……”宇文序失聲喚道。

    汪沛舟四女兒，汪云雁。

    當年楚王欲建西苑，收集天下珍禽異獸供其游獵賞玩。宇文序之父宇文淵上書勸諫，陳述弊端：若驅鄉野之民入山捕獸，則貽誤農耕；若命軍中士兵入山捕獸，則削弱安防；何況人獸相搏，死傷無數，縱使擒入囚籠，運抵京城也必定花費繁多。如此種種，百害而無一利，懇請叁思。

    楚王閱而納之，收回成命。

    后一年冬月朝覲，宇文序隨宇文淵進京。辭舊迎新的大好日子，楚王突染癆病，臥床不起，御醫開的方子差一味藥引，臥龍湖的刺黃股，還需是頭一年剛生產的雌魚。[1]

    傳說這臥龍湖乃青龍眠休之處，為皇家禁地，嚴禁漁撈，尋常人等不得入內，唯恐惹怒龍王。司天監連夜占卜，算出宇文淵與臥龍湖八字相宜，太師湯益才親自登門拜訪，請求靖遠侯宇文淵前去臥龍湖捕捉藥引。

    彼時臘月飄雪，江水冰封，宇文淵雖連日趕路，疲憊不堪，仍舊奮勇當先，慨然允諾。

    “靖遠侯見諒，臥龍湖有神龍盤踞，不好驚擾，但這刺黃股又是愛往深水里游的，只好勞煩靖遠侯親自下水?！蹦羌庾旌锶奶O一拱手，“皇上龍體，大楚國祚，盡在侯爺身上了?！?/br>
    臥龍湖畔，內侍局不備漁網，不備釣鉤，捧上一捆小臂粗的麻繩，竟是仿照海人采珠之法，令宇文淵以長繩系腰，潛入水底，親手捉魚。

    天氣嚴寒，一呼一吸宛如吞云吐霧，臥龍湖畔砸開的冰洞常有小魚蹦出，落上冰面，跳兩下，便沒了生息。

    那年宇文序十九，未及弱冠，同宇文淵相比稍顯單薄。[2]

    “父親……”向來孤傲的少年握上父親手腕，許是風大的緣故，話音似有顫抖。

    宇文淵恍若未聞，除下風帽貂裘，僅剩一身里衣，再抬首，眉眼都結了冰霜：“向之，待會兒我若捉住那魚，便扯動繩子，你再拉我上來?！?/br>
    通紅皴裂的手遞來粗繩，宇文序咬緊牙關，狠狠點頭。

    宇文淵“噗通”一聲跳入冰湖，再回來，便是全身發青，面無血色，上衣不知所蹤。

    尖嘴太監拿過魚看了又看，一揚手，便將那魚扔回湖中：“此魚并非刺黃股，侯爺可要瞪大眼睛?！?/br>
    “你莫要欺人太甚！”宇文序大步跨去，雙拳緊握，頎長身形宛如一座小山，威壓迫人。

    “向之！”宇文淵呵斥一聲，氣息紊亂，不禁連連咳嗽，“老夫眼拙認錯，再去一次就是了?！?/br>
    宇文序眼睜睜看著宇文淵又一次潛入水底。

    “對了對了，這才是刺黃骨！不過……卻是只公的?！?/br>
    “不成，這只雌魚已生產過叁年?！?/br>
    “這一只樣樣貼合，但長得瘦弱，只怕未下山已活不成，如何送去皇宮……”

    尖嘴太監滿面為難，一副不知如何是好的模樣。

    宇文淵背上一道冰棱劃開的傷口，鮮血淋漓，宇文序連忙咬開衣袖包扎，其余一切概不理會。

    那尖嘴太監自討沒趣也不覺尷尬，自顧自說得熱鬧，末了深深一揖：“煩請侯爺再cao勞一回?！?/br>
    “我父親既已撈上刺黃股，便是交了差，不負皇上恩澤?！庇钗男虺谅曍焼?，“能不能活，就看各位大人的本事，與我們何干？”

    尖嘴太監冷笑道：“小侯爺這話說得……”

    風雪呼嘯，天地間一片素白。

    宇文淵青紫的手掌按上雪地，撐起僵硬的關節。

    褲腿結了一層薄冰，行動間碎裂抖落，發出嘩嘩的響動，宇文淵腳步虛浮，跌跌撞撞又要往冰洞去。

    “父親——”宇文序抱緊宇文淵高大而虛弱的身軀，一如幼時才學會行走的時候，“讓我去！”

    父子二人已多年未曾親近。

    宇文淵掙開束縛，只將繩子往宇文序手里塞。

    這一去，便沒了聲響。

    手中繩索逐漸松軟，久久沒有回應。

    宇文序心中猛地一跳，知是不好，發了瘋般將粗繩往回拖拽。雖說他臂力過人，但水下漩渦滾動，暗流翻涌，僅憑他與叁兩家奴之力，實在艱難。

    “你們幾個來搭把手！”宇文序扭頭朝一眾內侍大吼，聲如洪鐘。

    尖嘴太監諂媚一笑：“靖遠侯吉人自有天相，小侯爺又何必太過憂心？”

    袖手旁觀。

    宇文序瞪紅了一雙眼睛。

    將繩索往手臂繞幾圈，宇文序扎實馬步，粗糲的繩索纏上手肘虎口，勒出一道道血痕，仿佛聽見皮rou撕裂的響聲。

    飛雪紛紛，落上浸透鮮血的繩索，凝成一片猩紅的霜。

    宇文淵氣息奄奄，前胸后背遍布大大小小的傷痕，渾身青紫，口鼻灌滿冰冷的湖水。

    右手緊抓一只刺黃股。

    “可惜呀可惜，”尖嘴太監湊上前來，連連搖頭，“頂好的頭胎刺黃股，就這么被侯爺捏死了?！?/br>
    皚皚雪原，北風嗚咽。

    宇文淵燒得渾身guntang，傷口流膿。

    未能捕上合適的刺黃股，太醫院集結御醫重新商討對策，無暇為宇文淵診治。

    京城醫館的醫師也悉數征召入宮，只留下不能看診的醫女藥徒。

    冠蓋滿京華，偏偏尋不到一個大夫。

    “汪公、歐先生，里邊請?！睆埞芗矣M兩名中年男子。

    驛館內，宇文序正為宇文淵守夜。

    循聲望去，為首之人面目端方，溫文儒雅，腰間一柄龍泉寶劍。

    “汪世叔?！庇钗男蛞姸Y。

    四更天，風雪故人來。

    汪沛舟抖落滿肩飛絮，抬手介紹：“這位是歐敏園，歐先生?！?/br>
    江南歐家，世代行醫，杏林圣手輩出。

    小廝捧上一個食盒，汪沛舟拍拍宇文序肩頭，囑咐道：“云雁給你燉的靈芝老母雞，你趁熱喝幾口，祛祛風寒?！?/br>
    云雁……

    汪云雁……

    汪云雁是袁沖的夫人。

    光華淡退，玄色龍袍不知何時變作金鱗甲，宣室殿的龍案藻井也化作一間陳設陌生的書房。

    “袁大哥如今到哪處了？”

    沒來由的，宇文序開口詢問。

    汪云雁捧出一盤炙羊rou，笑道：“這不正巧了？我來時父親收到夫君傳書，說是到了賓陽，明日便能抵達京城，他還問了你景況如何?！?/br>
    宇文序莫名松快：“我一切都好?！?/br>
    “聽說昨日……”汪云雁頓了頓，半晌才道，“那妖妃把楚國國璽予你了？”

    宇文序心中一涼。

    他猛然記起，汪云雁已辭世數年。

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    注：

    [1]刺黃股：即黃顙魚，底棲性淡水魚。

    [2]弱冠：泛指男子二十左右的年紀?！肮凇奔疵弊?，指代成年，此時體猶未壯，年紀尚小，故稱“弱”。古代男子20歲行冠禮，受長輩賜字，但天子、諸侯可提前到12歲。