chapter22

    宴會廳內

    以鋼鐵盛名的瑪以國，宴會廳內的裝潢擺設，兼具冷冽與沉穩大器，鑄鐵件搭配深色木紋，宛如大型雕塑藝術，大量灰黑色系元素勾勒出尼奧家的陽剛與堅毅，餐桌上擺放的全部都是當代最精緻的餐具和大型燭臺，足可媲美著皇帝的排場，也讓人見證尼奧家的興盛。

    兩張各能容納四十人的大長桌，分別擺至兩側，主桌剛剛好左右連接兩大長桌，方便主人家能夠和賓客同歡。

    當桑雅和夏爾一同步入會場時，看見詹姆斯舉著酒杯和賓客們間談的樣子，不約而同的想到婚前那次在奧本宮的yin亂宴會，兩人同樣感到一陣噁心。自從那次不愉快之后，夏爾更是不愿意和詹姆斯有交集，更抗拒獨處在同一個空間的可能性，但今日的家宴是由父親主持，夏爾只能硬著頭皮參與，一想到要和詹姆斯同桌用膳，夏爾只覺得反胃。

    正當所有人都差不多就座時，以大公為中心點，左手邊坐著夏爾與桑雅，右手邊卻只有詹姆斯一人，見最側邊還空著一個位子，大公皺了一下眉頭。

    「娜娜呢？不是派人通知了嗎？」大公詢問著。

    侍者還來不及回答，娜娜的聲音便先傳過來。

    「就為了這么無聊的晚宴，硬要叫我出席嗎？」

    穿著普通常服的娜娜，看得出對今天的家宴絲毫沒有興趣，而當眾人望向娜娜身后的雪菲，只見大家一臉驚訝，紛紛交頭接耳、竊竊私語，因為雪菲居然是身著丹東國的傳統服飾赴宴，眾人有的看向大公，有的看向桑雅，全都是看好戲心態。

    「既然人到了，快入座吧?！?/br>
    大公指著詹姆斯身旁的位子，但只有一席，擺明不讓雪菲跟著坐上主桌。

    知道大公用意的娜娜，偏不想讓他如意，她盯著眼前兩個輩分較小的親戚，而對方則一臉無辜的看著娜娜。

    「你們兩個讓開，去別的地方坐?！?/br>
    娜娜硬是將他們趕走，就和雪菲一同就座在這兩個空出來的座位，恰巧是抬頭就能和夏爾、桑雅四目交接的位置。

    大公拿她沒轍，吩咐侍者開始上菜，而角落的樂手們開始彈奏出迷人輕快的音樂，廳內觥籌交錯、氣氛融洽，然而除了娜娜以外，無人敢和雪菲交談，二人形成一塊小小天地，卻是眾人暗自注目焦點。

    過程中，幾次雪菲望向桑雅的方向，只見她與夏爾偶有交談，兩人還算是投機的樣子，而桑雅也不時偷偷將目光瞥向雪菲，看見娜娜對她百般呵護，倒像是正在熱烈中的情侶，場內唯二的丹東人，既是同類，也是異類。

    宴會舉行到一半，賓客們也酒過三巡，畢竟是家宴，在場的人全都是尼奧家的親朋好友，大多本就熟絡，詹姆斯向約克使個眼神，約克悄悄地推開廳門，像是在跟外面的人交代些什么，說了幾句之后，約克便又折返回剛剛坐定的地方。

    很快地，廳門再度被打開，一個騎士走入廳內，來到大公面前要求稟報。

    「什么人？」微醺的大公瞇著眼問。

    「這人是在丹東國駐守的副將，回來稟報軍情?！?/br>
    早就準備好說詞的詹姆斯，立刻大聲回覆。

    一聽見丹東二字，全場便立刻安靜下來，不信任的目光直覺性地投向桑雅和雪菲，而她們二人并沒有什么太大的反應，只是靜靜地看著眼前這一切，又或者是她們早已對詹姆斯有所防備，只要他在的地方，準沒好事。

    「有事就快說！別打擾大公的興致?！拐材匪剐市首鲬B地催促著。

    「報告大公、宰相，我們抓到一個混進亞薩希爾的丹東間諜，替游擊隊和城內的人傳遞消息?！?/br>
    「有這種事??？還不趕快把人帶上來?！?/br>
    詹姆斯用力拍打桌面，顯示他的震怒，或者說＂演出＂他的震怒。

    接著又有兩名騎士，拖著一個已被刑求到不成人形的男人，跪在主君面前，正是稍早在大廳被大公審問的犯人，眾人看見那慘不忍睹的模樣，也有些嚇壞，而桑雅和雪菲則是強忍住心中的憤恨，無能為力的看著同伴受苦，尤其是雪菲，她從未與此人正面接觸，總是他將訊息擺放在秘密位置，然后再由雪菲自取，兩人從未照面，不料，今日是他們第一次見到彼此，卻是在這樣的情況之下。

    「說，誰是你在亞薩希爾的接應？」詹姆斯一臉嚴肅的發問。

    犯人搖搖欲墜，跪也跪不好。

    一塊rou骨頭被丟在那男人的傷口上，使得他吃痛一聲，是詹姆斯不耐煩而拋出的。

    「還不快說？」

    犯人的眼睛因為血液凝固，而有點睜不太開來，但是他仍舊死盯著詹姆斯。

    「看什么看！快說！」

    一旁的騎士以刀柄用力敲著那犯人的頭，給予他一點刺激。

    「嘖——」

    等到犯人再度抬起頭來，接著笑了起來，忽然他的嘴唇冒出大量鮮血。

    「糟了！他咬舌自盡！快扳開他的嘴！」詹姆斯大叫著。

    離犯人最近的騎士，立刻扣住他的下巴，想要扳開他的牙，可惜犯人死意甚堅，極盡一切所能閉緊嘴巴，最后緩緩倒在地板上，臉上帶著既痛苦又解脫的微笑，與會的婦女們全都看傻眼，甚至摀住自己小孩的眼睛，不讓他們看到這殘忍的一幕。

    「還以為詹姆斯大人能從這個人的嘴里，挖出什么有用的資訊，沒想到看了一齣鬧劇?！?/br>
    貝倫侯爵首先開口，打破沉默，而坐在他四周的人也跟著訕笑。

    只見詹姆斯眼罩底下的皮膚一抽一抽的，像是正在忍耐暴怒。

    貝倫.林德作為林德家族的帶領者，也是夏爾母親娘家的遠方親戚，雖然非直系血親，對身有殘疾的夏爾也感到不捨疼惜，在政治上是屬于支持夏爾的繼承身分，卻與詹姆斯分庭對抗的朝敵。

    「這么清楚的寶貴資訊，還需要我說明嗎？貝倫侯爵還真是老糊涂，腦子不精光?！?/br>
    詹姆斯不惶多讓的反唇相譏。

    「老夫洗耳恭聽?！?/br>
    貝倫伸著小指，掏掏自己的耳朵，刻意幼稚的行為又引起周遭人的一陣笑。

    「亞薩希爾一向戒備森嚴，將領也都忠誠于我尼奧家，一直維持著和平的城市，為什么突然會有丹東間諜跑進亞薩希爾？他到底有什么目的？」

    詹姆斯開始他似是而非的推論。

    「因為丹東的游擊隊是一群烏合之眾，怎么能跟我尼奧家的軍隊相比，所以他們需要一個更有力量，或者更知名的領袖，來幫助他們成為一個合格的軍隊?！?/br>
    眾人有些點點頭、有些還是不置可否。

    「而如今夏爾伯爵和桑雅公主大婚，連丹東公主都成為我尼奧家的一員，對于那些游擊隊來說，他們知道自己不過就是一堆小丑，做著連前朝公主都不認同的事，伯爵夫人，你說對吧？」

    詹姆斯將矛頭對準桑雅，逼她親口承諾，忠誠尼奧家。

    雪菲的手在桌底下，緊緊握拳，握到指節都已泛白，娜娜發現雪菲已經氣到發抖，她不著痕跡地握住雪菲的手，意在于讓她冷靜，在這個節骨眼誰鬧事，誰都會讓詹姆斯有藉口，輕易打上勾結丹東游擊隊的反叛罪名。

    桑雅沒有回話，她只是看著詹姆斯的雙眼，不畏懼也不回避，更不會天真的掉入詹姆斯亂扣的間諜帽子。

    「說了那么多，那到底有什么結論？夫人已經是瑪以國的伯爵夫人，在未來還會是大公夫人，丹東到最后也會是夏爾伯爵擁有的領土，她現在幫那些叛軍一點道理都沒有?！?/br>
    貝倫.林德愛屋及烏的替桑雅解圍，也讓周遭的人頻頻點頭，同意他的論點。

    「……沒錯！伯爵夫人根本不需要理會這些叛軍，但是在這宴會廳里，大家別忘了，還有第二個丹東人?！?/br>
    兜兜轉轉繞一大圈，詹姆斯最后終于露出馬腳，他那四處尋釁的政治刀刃，直指向雪菲。