美國紐約時間：星期五午夜十一點

    「我是肖波，晚安，波麗夫人！」

    電話那頭傳來如大提琴般低沉、渾厚而溫暖的熟悉嗓音，著名女高音歌劇演唱家波麗夫人─蘇瑜芝感到萬分驚喜，兩手緊握著電話聽筒。

    「噢，波波！你在哪兒？你好嗎？現在怎么有空？今天沒有演出嗎？」蘇瑜芝心情亢奮，欲罷不能地一連串問了好幾個問題。

    「嗯，」湯肖波并沒有被她的歡愉所感染，平心靜氣地回答道：「我在…」他停頓了一下，似乎忘了自己身在何處。

    他想了一下，然后才又接著說道：「我在雪梨，等一下還有一場，現在正好有空檔?！?/br>
    「喔，波波下次有空檔時間就好好休息，顧好自己的身體比什么都重要，別急著打電話給我，我很好，如果有事我會打電話給你?！闺m然她很想聽聽兒子的聲音，跟他說說話，但是她更在意他的健康，就怕他休息不夠。

    「嗯，我知道該怎么做?！顾卮?。

    「說到就要做到，別仗著自己年輕就不在意，不然將來老了可就有苦頭吃了，知道嗎？」她覺得湯肖波只是在敷衍自己便又再次叮嚀。

    「嗯，」他淡然地應了一聲，隨即轉移話題道：「你圣誕節的場次排好了嗎？」

    「排是排好了，不過，我在圣誕節前夕還有演出，所以…嗯，我不打算回臺北過節了，那你呢？要不要來紐約？」她覺得自己是個自私的母親，但是情非得已。

    她這回擔任『托斯卡』這齣普契尼經典歌劇中美艷悲情的第一女主角〝托斯卡〞，她非常喜歡這個角色，每次上臺都讓她有如魚得水的感覺，所以她不愿輕易向劇院請假，當然其中也有演出合約的關係，因此只能期盼湯肖波能夠過來與她團聚。

    「我明天要去東京，結束后就直接回臺北，我想盡快把該處理的事處理好安頓下來，嗯，我現在還不知道需要多少時間，…可能暫時走不開?！寡韵轮馑麜恢贝谂_北。

    他的回答讓外人聽起來并沒有特別之處，但卻讓蘇瑜芝眼中的笑意漸漸消失，握著電話的手指因過度用力而微微泛白，她惴惴不安道：「波波，我知道你已下定決心了，不過…我希望你能平心靜氣地跟你爸談，不管他說什么難聽的話你都不要生氣，他只是認為你有天份、有才華，覺得你放棄鋼琴演奏太可惜了，你瞭解他的…對嗎？」

    她覺得自己勸解的話既無力又蒼白，但她不得不說，因為這場父子對決終究是躲不過了，她不敢想像偏執的丈夫聽到兒子的決定會如何地暴跳如雷，勸不了丈夫就只能期盼兒子不要受到傷害。

    「嗯，你別擔心，我會處理好的。紐約冷嗎？」不想再談那些令人不愉快的事，他再次轉移了話題。

    儘管憂心忡忡但她不能擾亂兒子演奏前的心情，她看著對街房頂上的一層泛著銀光的白雪道：「今天從傍晚的時候開始下雪，感覺倒是不冷，不過外面積了雪，大門口的雪足夠打一場雪仗了！」

    除了彈鋼琴，自己的雙手什么也不能做，別說打雪仗了，他連堆雪人玩都不被允許，湯肖波忽然覺得意興闌珊，敷衍道：「嗯，出門多穿點別受涼了，我該去做準備了，再跟你連絡?！?/br>
    「波波─」想說幾句安慰的話，卻不知該說什么，蘇瑜芝無奈道：「嗯，去吧！你要好好照顧自己，祝你演出成功！一切順利！有事就打電話給我?！?/br>
    「好，我會的，你也要保重自己！」

    直到電話彼端傳來〝嘟、嘟、嘟…〞的聲音，蘇瑜芝方才木然地掛上電話，往事歷歷浮上心頭。

    三十一年前，為了遠離嚴厲、苛刻、固執的丈夫湯睿正，蘇瑜芝主動要求陪伴年僅六歲的兒子湯肖波到英國唸書、學琴，母子倆從此在異鄉過著相依為命的生活，當兒子成年不再需要她的陪伴，她便先斬后奏地與紐約的歌劇院簽約，迫使丈夫接受她必須留在紐約的事實。

    然而湯肖波在湯睿正的強勢主導之下，十七歲首度參加眾所矚目的國際鋼琴大賽，當時沒沒無聞的他技驚四座一舉得冠，從此在樂壇上大放異彩，也開始了永無止境的世界巡回演奏與競賽。

    二十年來他獲獎無數并擁有傲人的鋼琴演奏事業與名聲、財富，但他為了達到父親對他在音樂素養與琴技上的要求，為了維持經紀公司所塑造的〝古典鋼琴之王〞形象，更為了不讓母親被父親為難，他壓抑自己的意愿，默默承受不為人知的身心之苦，而這一切看在做母親的眼里卻是心疼不已。

    蘇瑜芝自知無法說服丈夫放手，只能祈求老天保佑湯肖波能夠爭取到自己人生的主導權，獲得他所期待的成就感與真正的快樂。

    ※※※

    澳洲雪梨時間：星期六晚間九點

    「bravo！bravo！bravo！…」

    五度謝幕，湯肖波演奏完最后一首安可曲，久久不歇的賀采聲回盪在金碧輝煌的音樂廳里，全場座無虛席的觀眾此刻全數起立鼓掌叫好，直接而熱情地表達著他們對他的讚賞與喜愛。

    如同湯肖波過往的每一場演奏，在他精湛純熟的琴技與真情流露卻不過度煽情的完美詮釋之下，這些古典名曲被賦予了新的生命，優美而雋永的音律喚醒了迷亂、麻木的心，為沉悶、荒蕪的靈魂注入了一股清泉，現場所有的人無一不被他精彩的演繹所感動。

    在投射燈聚焦之下，舞臺上一身黑色燕尾服的湯肖波從琴椅上起身來到舞臺正前方，筆挺的背脊、肅穆的神情、優雅的舉止讓他散發著渾然天成的尊貴王者氣息，此時此刻他無與倫比的個人魅力，誰與爭鋒。

    不斷獻上的花束堆滿了舞臺，湯肖波微微傾身微笑著向全場觀眾回禮，并特別向貴賓席上的總督、上下議院及兩大政黨的領袖級人物致意，他從獻花的女童手中接過一捧鮮花，并在觀眾熾熱的目光與掌聲之中緩緩走向后臺。

    美國籍經紀人菲利浦站在后臺入口，整個人正浸yin在全場觀眾的賀采聲中無法自拔，當今晚唯一男主角湯肖波來到面前時，他搖頭贊嘆：「太棒啦，湯先生！干得好！又是一場完美的演奏，看看觀眾的反應，你這〝古典鋼琴之王〞的封號真是當之無愧??！」

    湯肖波邁著略顯僵硬的步伐朝著休息室走去，完全無視于周遭崇拜、仰慕的熱切目光，冷峻的面容與臺上的笑容可掬有著天壤之別，他隨手將花束遞出卻無預警地松手，花束隨即墜落。

    跟在他身后的工作人員還來不及驚呼，助理湯姆已一個箭步上前伸手接住，四周響起一陣噓氣聲，眾人面面相覷。

    湯肖波無視身后發生的一切，冷聲道：「接下來的行程？」

    早已習慣他冷漠性格的菲利浦倒背如流道：「待會兒十點是總督的私人聚會，明天上午八點安排了二小時專訪，飛機是中午十二點三十分，嗯，你看什么時候方便，我們是不是談談未來的事呢！我有個想法…」

    「我累了?！箿げ]讓他說完就逕自走進休息室內的更衣室，隨手關上了門，將身后所有的人都阻隔在門外。

    湯肖波神情痛苦地緊靠在更衣室的門板上，又急又淺的呼吸讓他喘個不停，蒼白的臉滿是疲憊，不停冒出的冷汗甚至浸濕了他的禮服。

    肩胛、肩、背、手腕、坐骨神經的疼痛讓他感覺不到汗水流進眼睛造成的刺痛，而最令他感到恐懼的是他左手的無名指及小指，它們正逐漸的失去知覺，但除了私人醫生泰德之外，沒有人知道湯肖波的頸椎及腰椎間盤突出問題到了如此嚴重的地步。

    由于經年累月過度的練習與壓力，他的病癥惡化地非常迅速，即使接受藥物及物理治療也不見改善，但他內心無法宣洩的憤怒扭曲了他的意志，他不斷告訴自己他無法承擔手術失敗的風險，況且無論是顯微鏡還是內視鏡手術都必須要休養，而他的行程在這份長期的經紀合約束縛之下年年滿檔，接受手術根本是不可能的事。

    他選擇靠著止痛藥、消炎藥、肌rou松弛劑、神經營養片、局部肌rou注射暫時舒緩疼痛，解除僵硬與麻痺，讓自己能夠在最佳狀態下上臺演奏，夜晚就靠著鎮靜劑強迫自己入睡，而這樣摧殘自己身體的日子一晃眼就過了三、四年。

    湯肖波驚覺到自己的生命在手指彈奏出的每一個音符中流失，他不知道自己還能撐多久，這樣的報復方式漸漸讓他感到恐懼，這使他想為自己做些什么的想法越來越強烈，他不要再坐以待斃，他要實現自己的夢想，讓自己的夢想成真。

    吞嚥下苦澀的藥片，閉上眼睛等待藥效發作，他思忖著，顯然止痛藥的劑量已經不夠了，距離上次服藥時間不到四個小時就讓他又再度痛不欲生，他絕望地想，難道他已經到了非用嗎啡止痛不可的地步嗎？

    ※※※

    午夜時分，湯肖波淺嚐總督相贈的澳洲南澳省紅酒，雖然味道與他最愛的法國波爾多區梅鐸出產的紅酒不同，不過他還是覺得精神好多了，拿起手機按下設定好的快撥鍵。

    「是我肖波，那些曲目你看過了嗎？」這是他人生的賭注，只能贏不能輸，所以每一步都必須慎重再慎重。

    「收到了，你開的曲目我也大致查過了，暫時看來版權是沒什么問題，不過還要再做書面的確認比較保險。另外是合約的內容，雖然是個型式但我想還是得跟你談過之后再決定，另外還有些細節問題，等你回來當面再談吧！」方洛遠的聲音從電話那頭傳來。

    「嗯，知道了，以后所有的演出邀約都由我自己做決定，這一條記得要改?！箿げú辉冈偈苤朴谌?，他要自己掌握自己的人生。

    方洛遠迅速接口道：「那當然！你回來的行程訂下來了就告訴我，到時候我們好去機場接你?！?/br>
    「我們？」他沒放過方洛遠說的一字一句，〝我們〞的意思是除了他還有別的人同行。

    「沒錯，我煞費苦心給你請來一位得力干將，那可是大神級的人物，你不知道，為了說服她重出江湖，我可是費了九牛二虎之力，呵、呵，到時候可要好好地謝謝我??！」方洛遠夸張地表揚自己一番，也順道夸了江文瑤，因為是江文瑤，所以他覺得這樣說一點也不過份。

    「哼、哼，除了瑪亞還有什么人值得你這么費勁？」他對方洛遠所說的〝得力干將〞感到好奇，卻不怎么信他說的〝大神級人物〞。

    「欸，我可沒騙你，這回算你運氣好，不然還不一定請得動她呢，她可是我的第一個幫手、第一個員工，呵，有她幫你就能如虎添翼，相信我?！狗铰暹h打包票。

    「嗯，我明天中午的飛機去東京，如果沒有意外的話星期二會回到臺北，等班機確定了再通知你?！顾婪铰暹h不會亂來，便也不再追問。

    掛上電話，一口將杯中的紅酒飲盡，三十七歲的湯肖波決定要走自己的路，就像他艷羨的方洛遠一樣。