如預期所料，李崇一行并未入宮呈旨。

    直到大宴當日，皇帝才見到那張極為陌生、遙遠的面孔。同將軍本人一樣，剛毅端正，即便脫去盔甲也能料見殺敵之英勇。當年面對他們，瑟瑟發抖不敢說話，被嚇得縮在墻角。

    如今再見，立于陛階之上，竟可平心直視。說不清是因為這身帝王袞服，還是因為有了能夠一較高下的權勢。

    近侍禮官自然跟在身側。見她久久出神，何煜低聲提醒，“陛下?！?/br>
    “諸位將軍多年未見，朕一時間竟分不出來。寬席入座吧——”

    上下默契地略過大將軍名字，好像全都明白他怎么沒來。前膳呈桌，殿中同時擁進一批舞伶。本就是尋歡作樂，當然少不了容色姝麗的男女。女帝本就對情趣興致缺缺，雖然沒有明令禁止狎戲，一干人等不敢造次。

    玉璟點了幾臺大舞，與眾臣說說笑笑，倒也有趣。推杯換盞間，輿論的焦點還是李崇。無奈，叁年未歸，甚至連面圣都沒得本尊出馬。這大將軍，未免太狂妄，至天子臉面于何地？比起打聽虛無縹緲的消息，他們對君臣鬩墻一事樂見其成。

    “勞陛下掛念。連月來，北境匈奴賊心不死，屢次進犯界限。大人親自提槍上陣，怎料回府途中遭敵人暗算，傷到了左腿?！?/br>
    說罷深深俯拜，極為誠懇地謝罪。

    皇帝噎滯，半晌才把氣提起來。

    “將軍傷勢如何？”

    “已無大礙。走遠路卻是不行，只得派臣等一眾屬下復命。還望圣上海涵?！?/br>
    涵……嘴角抽搐幾下。還能不涵嗎？

    行事悖逆旨意，叁兩句解釋清楚，還沒有生氣的地方，大概這就是做他手下的本事。玉璟溫和勸慰，“幸好傷得不重。代朕，向將軍、邊境百姓道聲好?！?/br>
    宮中闔家歡宴，本應在正席的皇后早早離場，平靜看向花園中庭。文鴻穿了身玄黑長袍，于檐下長目相望。夜闖宮門，留宿帝寢，樁樁件件都是他叛離臣道的罪證。

    四人從小認識，彼此知根知底。因著他二人為伴讀，自己是欽定正君，脾性與日不同。柳蘭時深知本心冷淡，二十年才養出一滴心頭血。若說不怨不妒，天下人都要笑上幾句。既然為中宮，后宅便由不得他算數，但憑玉璟喜好。

    彼此相扶相持，直到死后入棺槨。

    何煜是她的眼前人，日后未必不能承寵。文鴻不過御前侍衛，就算得了軍功，封了將軍，于情于理都不該和龍床扯上關系。他不要臉，文家還不要嗎？

    一手帶大的小孩，手段心計果然如出一轍。禁令、喝止、冷眼，終于把他逼退到禁廷之外。同時并不放棄文鴻的才能，頻繁地派遣出京、處理軍務。包括文國公在內，所有人都很滿意。那么現在這種情況，到底是哪出關節出了問題？

    柳蘭時正踏上雕欄亭的石階，欲要撫衣而坐。

    月門處傳來極輕的腳步聲。

    再次感到被算計的文鴻驚愕抬頭，蹙眉緊盯。今夜筵席……他收到了一張紙條，邀他花園小聚。勁瘦利落的字體，無比確定出自柳蘭時之手。后宮前朝約見，那么園庭外，必是嚴防死守。

    第叁個人，又是誰？！

    朱紫禮服閃身而過，停在靠外側的倚凳邊。語氣輕佻泛笑。

    “世子爺?！?/br>
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    修羅場猜猜有誰