殤止幼年便父母雙亡，剩他和不過四歲的弟弟相依為命。二人被父親摯友楚松甫收留，這才茍且了兩條性命。

    他同楚卿兩小無猜，可惜楚家的掌上明珠自出生就身染怪病，每月十五便高燒不退背部發疹，若不得救治，翌日清晨瘡口便會破膿流血，癢痛不止。

    楚松甫尋醫問方數載，終得壓制之法。月圓之夜以男子體液入藥即可緩解楚卿體內燥熱，殤止自為請命，一是報答楚松甫養育之恩，二來饋謝他與楚卿多年相識之情。

    “殤止公子，藥熬好了?！睂O姑姑的聲音將殤止的思緒拉回，他半臥在榻上，正撐著腦袋闔眼休憩。

    寬大的衣袖滑落，露出鮮少被人看見的左手上臂，大臂內側是數不清的斑駁劃痕，一道接一道，有深有淺。

    “多謝孫姑姑?！蹦凶悠鹕?，廣袖堆迭在臂彎處，將內里肌膚遮掩得嚴嚴實實。他接過那碗冒著熱氣的藥，不緊不慢一口一口飲完。

    孫姑姑面有不忍，接過空碗時小聲嘆了口氣，還是被男子敏感地察覺到了。

    殤止溫聲道：“孫姑姑這又是何必，不過一月一次，我也每天用藥補著，傷不得身子?！?/br>
    婦人擦了擦眼角淚水：“你也算是我看著長大，這苦雖然叁十有一，卻也吃了十幾載，怎能不讓人心痛啊?！?/br>
    “雖是如此，我若不幫卿卿，吃苦的人便是她，楚伯父必定痛心百倍不止?！睔懼鼓樕蠏熘鴾販氐男?，孫姑姑含淚點頭，推門而去。

    我躲躲藏藏繞到后院，見一處總有下人來來回回送水，猜測正是楚卿的閨房。

    屋外無人看守，我抓準換水的空隙，蹲在窗邊戳破了窗紙，往里看去。

    屋內有兩個小丫鬟正在伺候，輪流接水擦拭著楚卿的身體，她常年疾病纏身，身量纖纖，一向面色蒼白，可今天裸露出來的手臂卻白中透粉，比常人皮膚紅上許多。

    屋中除了清水浣布的聲音聽不見別的，兩個丫鬟訓練有素一句多余的話也沒說過，床上的楚卿卻也安靜異常，和一個睡著的人看起來沒有區別。

    兩個丫鬟突然停下手中的動作低語幾句，接著動作輕柔將楚卿翻了個身。我眼皮一跳，她的背部居然布滿了密密麻麻的圓疤，像是多年前留下的痕跡。

    我咽咽口水遠離那間屋子，順著來路回了廚房。

    我離開的時間不久，小廝并未起疑。孫姑姑端著空藥碗進來時我剛坐下，仍然驚魂未定，她見我臉色蒼白，問道：“顧姑娘方才出去了嗎？怎么像是嚇到了?！?/br>
    “無事...去更衣，走得急了些?！?/br>
    她不再問，看了看楚卿的藥，另從亮格柜上層取了一只琉璃蓮瓣紋碗出去了。

    那只空碗孤零零地被扔在水池中，我心下悵然，殤止喝的究竟是什么藥。

    在廚房空待了又一個時辰，孫姑姑又來了。

    她早先帶走的琉璃碗中如今盛了小半碗液體，同我一樣昏昏欲睡的小廝見到她打起了十二分的精神，手腳利索地揭開燒得guntang的藥罐蓋子。

    她將那半碗溫熱的鮮血倒入罐中，又往碗中兌了熱水將殘余的血液溶進藥里。

    我的心在發現碗中是血的那一刻便如鼓擂，顫聲問道：“這是誰的血？”

    猩紅的液體混在藥里，空氣中泛了點腥味。孫姑姑蓋上罐蓋，狐疑地看我一眼：“老爺沒同顧姑娘說嗎？”

    她在水池邊將兩只空碗洗干凈：“以人血入藥做藥引，是誰的重要嗎？”

    我腦中白了幾秒，邁著顫顫巍巍的兩腿出了廚房。

    天剛擦黑，院中亮著燈的屋子寥寥，我推開角落偏屋的門，臥在榻上的赫然是殤止。

    男子眼睫顫了顫，皺著眉睡眼惺忪，說出口的話仍是矜重有禮：“有事請等明日再說?！?/br>
    “好?！?/br>
    我的聲音將榻上的人炸了個清醒，殤止驚惶朝我看來，他剛失血面色灰白，聲音也虛弱無力：“沐姑娘怎會在此？”

    我關上門怕夜風吹進來，榻邊的地上還留著幾滴血印，我走到他身邊，碰也不敢碰他：“你傷到哪了？”

    他身上裹著厚厚的被褥，饒是如此他還是打著寒顫，榻畢竟比不上床，我便想扶他去床上躺著。

    手還未觸到棉被，殤止出聲制止：“沐姑娘住手?！?/br>
    我的手尷尬停在空中頓了兩叁秒訥訥縮回來，殤止又閉上眼神思懶倦：“有楚伯父的止血藥和生肌丸，明日便無大礙?！?/br>
    “那......”

    他聲音逐漸低微：“沐姑娘回去吧，現下我實在沒有精神同你說話?！?/br>
    我站在原地愣了半晌，再未等到男子說一句話，也分不清他是否入睡，終是默默退出了屋子。

    圓月如玉，我頂著月光走出楚家，走在仿若飄散著霧的街道上，直到鬧市的燈火明燭將我驚醒。

    我雇車回了白畫梨的住處，念秋打著燈籠守在門口，見我回來連忙上前為我披了一件斗篷：“小姐可回來了，夜里寒涼，公子命我候著，怕小姐凍著?！?/br>
    本該同他調侃幾句，此時我卻鴉雀無聲，念秋也不再多話，送我到白畫梨屋前悄悄走了。

    白畫梨兩劑藥吃下去便有成效，退了燒也沒前兩日難受，不好好休息，偏著了衣解我昨日留的那局爛棋。

    曾死氣沉沉黑白亂殺的棋盤在他手中又現了生機，黑子掩于困局下的龍騰虎躍漸顯疲勢，白子幾眼成活突破重圍，這盤棋總算有了點看頭。

    我面色不悅把那自殺自樂的男子推回床上：“你病還沒好，知道讓念秋給我送披風，自己怎么不怕又著涼？”

    白畫梨脫了外袍裹好被子，只露了個頭在外面：“如何？”

    我知他問的是什么，右手食指敲了敲棋盤：“我便如這黑子，大廈將傾，莫此為甚了?！?/br>