鄭維儀與宋綾結婚已經將近一個月了。

    這一個月過得與之前沒有什么不同，至少對宋綾來說是這樣的。她一如既往地種地、找人吵架、吃路邊攤，而且因為新居離她那個園子太遠，大部分時候她還是住在跟玉禾真合租的那個小公寓里。

    ——值得一提的是，結婚前鄭維儀以宋綾的名義買下了園子里那一片地。從此再也不必交租金了，一枝園藝大概會少賠點錢。

    陳琢之聽說這個情況后非常滿意，已經致電通知她們做好準備，等暑假時要接收兩個本科生。

    “就是留在你們這邊看一看玩一玩，到時候再給他倆開個實習證明，”老教授中氣十足地命令，“別跟我廢話了，兩個都是很好的孩子，別處求都求不來的?！?/br>
    她的最后一句話是：“記得要付工資，你現在闊了，不能讓人家白干活?！?/br>
    宋綾放下手機，玉禾真就等在她后面，眼睛亮晶晶的：“給多少錢呀？一千是不是太少？我們也要管飯吧？”

    “你這人……”宋綾惡狠狠地捏住她的臉，“你這么大方，先把你宰了來吃rou吧?！?/br>
    玉禾真在她手里齜牙咧嘴地笑：“好啊好啊?！?/br>
       

    六月底的時候的老陳推薦的兩個學生結伴來了，兩人一男一女，都是三年級，男孩子叫陸悉，女孩子叫肖以晴。因為只比宋綾和玉禾真小三四歲，而且經常聽陳老師說起她們的光榮事跡，所以一見面就很自來熟地叫了“師姐”。

    玉禾真是最開心的一個，她開始變著花樣地做點心，卡勒生的狗崽子們差不多都滿月了，她也經常用提籃拎著帶到園子里玩。

    肖以晴跟玉禾真一樣是狂熱愛狗人士，這二位每天都火急火燎地清早趕來上工，工作內容就是并排躺在地上玩小狗。這一個多月里卡勒被喂胖了不少，膽子也稍微大了一點，已經敢于獨自繞著園子里踱兩圈，再回去貼著玉禾真躺下，挨個兒舔它的孩子們。

    現在倉庫里躺了兩個活人和一堆到處爬的毛崽子，亂得連個下腳的地方的都沒有，其他人進出都得遠遠地繞著走。

    宋綾看了看正在學狗爬的肖以晴，還有臉埋在小狗肚子里亂蹭的玉禾真，提著一口氣把拳頭捏了又捏。

    ——好在陸悉是個正常人，所以除了宋綾之外還有一個人能干活。宋綾也不再嘗試把賴在地上的人拽起來了，她覺得這地方大概是有什么勞動力守恒定律，同一時間只能有兩個人在工作。

    有一天陸悉或許是實在沒忍住，對宋綾說：“沒想到阿真師姐是這樣的?！?/br>
    宋綾頭也不抬地問：“什么意思？你以為她是什么樣？”

    “我也不知道……”陸悉撓了撓臉，“陳老師給我們看過師姐的畢業設計，說她很厲害，是個天才，而且阿真師姐不是Alpha嗎？我還以為她會不太好相處的?！?/br>
    當時玉禾真交的是一套森林景觀的方案，附了一張全開的手繪水彩效果圖。高大如山脈的喬木支撐著無數童話式的樹屋，層迭錯落地一起綿延到視線盡頭，直到它們全都沒入鱗光閃爍的河水，和遠處蜜糖一樣的夕陽之中。

    宋綾記得這個作品得了一項全國大獎，那張圖應該還在學院的某一面墻上掛著。

    陸悉露出向往的神色：“那個方案真好，師姐為什么不繼續做設計??？”

    “她的畢設是一個人做的，連老師要幫她看看也不讓，就自己在工作間悶頭畫，”宋綾說，“如果勉強她去聽甲方的需求、上司的意見，可能她會什么也做不出來?！?/br>
    她弄完了手上的活兒，站起來拍了拍灰：“老陳經常因為這個說她，但她現在就是這樣的個性，能怎么辦？說不定等哪天她開竅了，自然就不會在這里混日子——她不是‘非常厲害的天才Alpha’嗎？”

    陸悉探頭看了看和狗抱在一起打滾的天才，又回頭看了看宋綾。

    宋綾沉默良久，決定裝作沒看見，并且開始動手趕人：“你下班了，快給我走！”

       

    鄭維儀七歲時被接回謝家，這二十年來謝蘭映對他施以嚴苛的教育，教他爭先要強，也教他乖乖聽話。鄭維儀的確是按照他定下的模子長大了，長到如今他第一次忤逆舅父的命令，還是在這種不容商榷的大事上，謝蘭映氣得一佛出世二佛升天，連帶著謝家這一個月都氣氛沉重，半點沒有辦喜事的意思。

    他氣謝蘭昭野心太過，竟然使些下作的手段，也氣鄭維儀蒙昧愚蠢，經不住誘惑。這兩個人全都生出了不該有的心思，已經不由他控制，謝蘭映覺得憤怒，也覺得惶恐。

    謝家不能脫離他的掌控，謝蘭映很需要抓住另一枚棋子來收拾這場殘局。謝庭茂是個沒用的東西，不過他還有一個女兒謝芙。

    謝芙聰明，又很漂亮，是一個標準的Omega——若非如此，謝蘭映也不會把這個私生女帶回家來。

    謝蘭映讓人將謝芙送到他面前，他看得出來在他開口之前謝芙已經明白了他的意思。

    “你是好孩子，小芙，”謝蘭映緊盯著她，“不要惹我生氣?！?/br>
    謝芙屏住呼吸，輕輕點頭，直到離開了父親身邊，她才把這口氣呼出去。

    她在屋內看到的那個男人疲憊、蒼老，連維持坐姿都困難，然而眼中依然滿含陰郁貪婪的火光，他的視線黏附在她臉上，讓她感到一種微妙的惡心。

    但是爸爸說的沒錯，表哥已經得罪了徐家，不這么做是不行的。謝芙在原地定了定神，繼續向前面走去。

       

    徐老爺繁衍出了一幫血統混雜的孩子，其中真正當作繼承人培養的只有長男，那位大少爺在三年前就結了婚。

    ——徐家還有一部分上不得臺面的地下生意，由一個養子負責管理。

    徐溯被改了名字帶回來的時候已經十三歲，所以徐謝兩家的幾個小輩雖然是一起長大，但謝芙也和他幾乎不算認識。她一時找不到途徑和徐溯見面，又費了好些功夫才拿到一張黑市拍賣會的邀請函。鄭維儀知道了這事，難得沉了臉問她要做什么。

    謝芙惡聲惡氣地說別管我。

    拍賣會的地址是市中心一棟華麗大廈的頂層，與謝芙設想中的黑暗場景大不相同。她到了之后發現鄭維儀竟然也在，他正和旁人說話，沒有看見她，倒是他身邊那個女人向她揮了揮手。

    那就是鄭維儀的新婚妻子，謝芙還記得她叫宋綾。她想起她們曾經在徐渺的生日會上聊過幾句，也想起當時她刻意說起鄭維儀與徐渺的婚約——她的話術沒有奏效，顯然宋綾并非她所以為的那樣是個傻瓜。

    謝芙沒有回應宋綾的問候，轉身就離開了。她不打算在那兩個人身上浪費時間，她還要盡快完成她的任務。

    因為有謝家小姐的身份，謝芙很順利地見到了徐溯。

    對方里面的一間休息室里坐著，烏木辦公桌上放著白蘭地和燃了一半的雪茄。入目盡是單調的黑與灰，似乎室內的一切都毫無溫度，連雪茄猩紅的微光也是冷的。

    門在她身后發出一聲輕響，是帶她進來的那個保鏢退了出去。

    “謝小姐，”徐溯拿起水晶酒瓶，倒了一杯白蘭地，“今天怎么有空來我這里？”

    謝芙很得體地一笑：“我來看看你啊?！?/br>
    “你已經看到了，”徐溯咬著雪茄，向后仰在了椅背上，“還有事？”

    謝芙停了片刻才答：“我還有話要說呀?！?/br>
    “我哥結婚的事情，徐伯伯是不是很生氣？”她抿了抿唇，“先前家父也托人到府上談過了，他的意思是我們兩家不必為此傷了和氣，畢竟……”

    “畢竟鄭維儀既然給臉不要臉，不肯結這門親，那換女兒送到徐家來也不是不行，”徐溯看著她，“你爸爸要把你賣給我呢?！?/br>
    他在等她露出受到冒犯的怒容，然而謝芙還是那個笑盈盈的樣子，向他點了點頭：“是啊?！?/br>
    徐溯很意外地一挑眉，隨即放下雪茄，將那杯白蘭地推到了她面前。

    “謝小姐，想談這樁買賣，我們先看看你的誠意，如何？”他的指尖在桌面上敲了敲，“怎么說徐家也栽過一次了，不能不保險一點啊?！?/br>
    謝芙以為他要她喝了這杯酒，但她的手還沒碰到酒杯，徐溯又示意她等一下。

    他拉開了辦公桌下面的一個抽屜，伸手在里面翻了翻，取出了一小支安瓿瓶。瓶中裝著渾濁的、艷粉色的液體，徐溯掰斷了瓶身，將那液體盡數倒進了酒里。

    白蘭地很快變成了同樣令人作嘔的粉色，謝芙終于維持不住笑容，徐溯彬彬有禮地做了一個手勢：“謝小姐，請用吧?！?/br>
    謝芙不言不動地坐著，仿佛能聽見自己嘈雜的心跳。她很快意識到那聲音的源頭不是自己的胸腔，而是門外。

    對面的徐溯也皺了眉：“是誰——”

    他沒有說完，門就被粗暴地打開，剛才站在鄭維儀身邊的那個女人沖了進來，身后還跟著守在外面的保鏢。

    徐溯揮退了狼狽的保鏢，似乎并不為宋綾制造的混亂場面而惱怒，甚至頗有興致地開口請這位不速之客坐下。宋綾徑自站著沒動，她看了看室內這兩人的情況，很了然地拿起了謝芙面前的杯子：“她不能喝酒，我替她喝吧?！?/br>
    謝芙在此刻回過神來，當即握住了她的手腕：“你別！”

    她提醒得太晚，那杯酒已經被宋綾咽下去了。