傍晚，宮人們開始布置偏殿的小花園，設桌椅，四面用各色錦緞絹紗圍了，樹枝椏掛上碧玉宮燈，清輝瀉地。

    曲音拾掇好便往長月宮來了，謝淮倒是比她還早。

    素緞織竹暗花紋，鑲邊寬袖，玉帶皂靴，姿態閑適，手指捻著玉杯，眼睫低垂，神情湮沒在微弱的燈火里，不知道在想些什么，卻襯得越發的面如冠玉，宛如畫中人。

    待看到曲音身影，那幽深瞳孔一流轉，這幅水墨畫立間生動起來，把杯子擱下，“縣君來了，不必多禮，”

    只擺了兩把椅子，曲音落座他對面，示意宮人倒酒，伺候筵席的恰好是紫袖，把兩人杯子斟滿。

    她執杯起身，“承蒙陛下宴召，紆尊俯賜，妾不勝榮幸之至，薄酒一杯以敬謝陛下，一愿陛下龍體安泰，福壽康寧，二愿海晏河清，天下承平?！?/br>
    謝淮把她打量了一遍，點點頭，看來她情緒差不多恢復了，又能用一副四平八穩的模樣跟他打腔子了。

    他舉了酒杯，寬袖一滑，腕間串珠光澤瑩潤，“縣君美意，孤領受了。龍體安泰，還要多多仰仗縣君?！?/br>
    一盞酒喝了半杯，他鉤子似的眼神沒離開過她的臉，像藏在寒潭底下的一簇火，“但縣君祝愿卻漏了一個，以你的聰慧，應當明白孤心中所想，縣君若有心，可祝孤近水得月，抱得美人歸?！?/br>
    曲音出門前就已告誡過自己，一定要沉住氣，這時就不與他扯，大大方方地又讓紫袖斟酒，一字不改，“那妾祝陛下進水得月，抱得美人歸?！?/br>
    謝淮與她碰了杯，“借縣君吉言?！?/br>
    天完全暗下來，宮人們左右添了兩盞燈，微風拂起輕紗飄蕩，謝淮再舉杯，“縣君早年隨柳神醫四處游歷，見識必定非凡，可有什么趣事說與孤聽聽?！?/br>
    曲音一抬頭就對上男人眼神，毫不掩飾的熾熱，唇邊含笑，本想說哪里來的趣事，但話到嘴邊沒控制住，就想陰陽他，“說起來倒有一樁奇聞?！?/br>
    “妾十四歲那年，同師傅游歷到名州下的梧桐鎮?！?/br>
    “梧桐鎮有一家老字號劉氏藥鋪，藥材鋪東家有兩個兒子，劉三郎與劉四郎，兩兄弟感情極好。劉三郎十八歲那年，劉東家為他定下一門親事，東街綢緞莊的王東家家中幼女，王六娘?！?/br>
    “六娘子花容月貌，蕙質蘭心，本是一樁天賜的好姻緣，但壞就壞在劉四郎竟然也對六娘子一見鐘情?！?/br>
    謝淮似乎聽得很認真，還點評一句，“這么巧??？”

    “是啊，就是這么巧。劉四郎是心胸狹窄之輩，嫉恨兄長，竟然設計劉三郎落馬斷了腿?！?/br>
    謝淮問：“那四郎君得償所愿，抱得美人歸了嗎？”

    “抱得美人歸”幾字讓曲音頓了下，貝齒輕咬住下唇，搖頭，“沒有，這事兒很快被拆穿了，兄弟反目，劉東家一病不起，沒多久過世了。劉氏藥鋪的擔子落在劉四郎君身上，但鎮上人不齒他陷害親兄，再不上他家藥鋪來，生意一落千丈?！?/br>
    “劉四郎在鎮上待不下去，只得把鋪子關了，變賣田產，遠走他鄉?！?/br>
    她剛講完，一杯溫茶就遞到了她眼前，“縣君渴了吧，喝茶?！?/br>
    “多謝陛下?！彼舆^茶盞抿了一口，冷不防聽謝淮道：“劉四郎君辦事太不小心了，怎地一點小事做不好，還叫人發現了。若是孤，定然做得神不知鬼不覺?！?/br>
    曲音眼皮跳了跳，忍不住罵道，狗東西。

    “陛下不認為此等行徑卑劣狠毒嗎？最后落得如此下場也是惡有惡報？”

    “當然卑劣，但要得到自己想要的，總要使些不尋常的手段?！彼f得一本正經，用公筷夾了一塊魚鮮放在曲音碟子里。

    “縣君嘗嘗，是江州的特產銀月魚，味道最是鮮美?！?/br>
    曲音沒有扭扭捏捏，吃就吃了，果然鮮甜，鮮得她眉眼都舒展了，見她喜歡，謝淮又親自夾了幾筷子，宮人們都有眼色得很，沒來跟他搶活干。

    一時間，她只專心吃菜，櫻桃小嘴開開合合，纖纖玉手捏著銀筷，指節根根似春筍。

    這雙手曾經拂過他的背……謝淮喉頭一個吞咽，他閉了閉眼，再睜開，仍是直勾勾鎖著她，白嫩的臉頰、脖頸，石青色緞子裹出起伏的胸脯。

    過于熾熱的視線，曲音只能裝作毫無所覺，心頭大罵，面上不顯，依舊自己吃自己的。但謝淮就見不得她這副樣子，清咳，“縣君剛才這故事，不會是影射孤吧？”

    曲音擰眉，急忙道：“陛下明察，就算給妾天大的膽子妾也不敢，劉氏兄弟這樁恩怨真真切切發生在梧桐鎮，并非妾胡亂編造?！?/br>
    “這樣呀？那孤相信縣君?！彼诖捷p笑，“不過想想也是。劉四郎君覬覦兄長未婚妻有違人倫，但縣君和離未婚，孤自只身子然，無妻無妾。窈窕淑女君子好逑，乃是人之常情。惡有惡報的結局，怎么都落不到孤頭上，你說對吧？縣君？”