『想要昆斯活命，就拿他的崽子來交換?！?/br>
    『以眼還眼，以牙還牙?！?/br>
    破布片散落在乾凈方正的大桌上，更顯得臟舊，戴著手套的女人將其中一片布輕輕捻起，在放大鏡前仔細審視。

    布片上的字并不是用顏料寫的，那是血──跟其他布片一樣──這片布與其他可憐的破布唯一不同的地方是，它角落的地方不小心留下了一小塊刺繡的圖樣，而這種刺繡的針法，不是在土甕城內找得到的花樣……布片的主人，不是土甕人。

    「……或有可能是最近才進來的……」女人喃喃自語，瞇眼盯著那上頭的彩色細線，「你到底是誰呢……？」

    「還真像csi啊……」靜露看著專注站在大桌前的女人感嘆道。唉，果然隔行如隔山，茵芙雖然是探索部隊的后勤人員，大部分時間都關在屋子里，但專業起來果然還是很有架式的呢。

    「csi？那是什么？」茵芙皺眉轉頭，看向坐在窗邊的靜露，戴著口罩的關係所以講話有些模糊，「又是你上哪兒看的什么小說里頭的東西嗎？」

    靜露僵了一下。

    「啊哈哈，對、對啦，小說啦?！顾仓^皮補充，「那是crimeseiigation的簡稱啦，很酷對吧？哈哈哈……」

    「嗯，聽起來似乎不錯?！挂疖教裘键c頭，再度轉頭回去埋首桌前，「改天借我看吧？那是你的書還是圖書館的？」

    「呃──呃──我在──臺灣看的……」

    「好吧，可惜了?！挂疖铰柤?，「原本想說或許可以找到一些靈感的?！?/br>
    靜露忍不住回想起里頭那些炫砲無比的實驗室和科技。

    「嗯……基本上里面做的事情跟你現在做的差不多啦，還有就是研究腳印、分析一些泥土指紋、血跡筆跡之類的……只是那時候有電腦──你知道，就我們之前常常挖回來的東西──可以上網，即時比對很多資料之類的?！?/br>
    「我知道那些東西，你不用跟我解釋?！挂疖铰曇粲行├?，但她突然想到什么似的抬起頭，對靜露命令道：「好了，既然你間間沒事做，請你幫我把地窖里的四號搬上來──記得戴手套和口罩──」

    「收到?！轨o露跳下窗臺，她知道茵芙在說什么，研究所的地窖，是全土甕里頭唯一尸體不用強制火化的場所──停尸間。

    地窖里頭也是有工作桌的，加上病毒預防的關係，通常要檢驗遺體都會在地窖進行，但這次的東西比較特別──應該說，不是遺體。靜露在地窖門口旁找到裝著乾凈口罩和手套的水桶，裝備齊全后，動作俐落的拉開地窖門，爬下梯子。

    地窖里，接近天花板的氣窗是唯一的自然光源，那排氣窗讓靜露想起，之前在臺灣時，她和奈特也被關在類似的地下室中長達兩個多禮拜……她甩甩頭，走到靠墻的架子旁，尋找茵芙要的東西。

    整個空間陰森又涼冷，空氣里漫著一股詭異的消毒水味和不知什么藥劑的味道，黑漆漆的角落傳來微小的滴答聲，那是水滴嗎？靜露感覺雞皮疙瘩都立了起來，她加快腳步，略過許多冷冰冰的鐵箱子，在架上找到一個深褐色的玻璃大甕，里頭載浮載沉著一個……一塊rou……看起來像rou的東西，還連著骨頭……玻璃罐口被綁了個標籤寫著四號，沒錯，就是它。

    「……噁?！轨o露不敢發出太大的聲音，將那沉甸甸的大玻璃罐從架子上抱下來，轉身，頭也不回的筆直朝梯子走去，小心翼翼的將玻璃甕抬上去，壓抑住急切的衝動，穩穩地爬上梯子，再將地窖門關好。

    「放到這邊?！挂疖脚呐牧硗庖粡埞ぷ髯?，人已經站到那邊等著了。

    靜露乖乖將玻璃甕抱過去，在茵芙一個指令一個動作的模式下幫著忙。努伊的工作桌也被移到這里了，她認得的，他的工作桌邊邊有燒焦的痕跡……就是角落那一張大桌子，旁邊還有附清潔排水溝槽的……

    「喂，我講話你有沒有在聽？」

    靜露猛地回神，正巧和茵芙不悅的雙眼四目交接。

    「抱歉?！顾プヮ^，依稀想起來茵芙剛剛請她幫忙開罐子，連忙照做。

    「唉，」茵芙嘆了口氣，把臉上的口罩壓得更緊些，「你這樣一直分心是能干嘛？何不跟出去幫忙？」

    被不怎么熟識的人一語戳中心思，靜露耳根子有些紅，她知道茵芙說的是奈特──他與布羅和亞特蘭特等人，清晨帶著一大批人出城了，為的就是布條上的那則訊息，『想要昆斯活命，就拿他的崽子來交換?！?。

    為了混淆敵人的注意力，奈特他們還是分別從不同的出入口、時間點離開土甕的，比較沒有被外界注意過的靜露則待在城內，與其他人留守土甕，以防敵人別有居心，或周圍的土匪趁火打劫。

    據說，敵人的大本營在布里斯本河上游處，比卡拉里還要更內陸，某次亞特蘭特跟蹤到一半差點出事，因為他們在周遭設下了滿滿的變異種殭尸陷阱……

    「奈特有他信任的好伙伴，」靜露搖搖頭，婉拒茵芙的提議，「他要我待在這里守城，土甕需要我，他需要我待在這里?！?/br>
    「哼，逞什么英雄?！挂疖嚼浜?，轉身想拿工具，右腿膝蓋卻猛地傳來一陣劇痛──她疼得咬牙抽氣。該死的腳，從那次受傷后，每次只要天氣一變，她膝蓋的舊傷就會痛到幾乎無法行走……她隱忍著疼痛，從旁邊拉來一張椅子，決定開口使喚靜露幫她拿東西，抬眼卻看到那笨蛋一臉呆滯，不曉得又神游到哪個太虛去了。

    「靜露.徐！」她大叫，幾乎咬牙切齒了起來，「你男人叫你做啥你就做啥嗎？你是什么？忠犬嗎？你以前不是很愛和他唱反調嗎？什么時候變得這么乖了？哈？！」

    靜露嚇了一跳。

    「我──我只是擔心土甕這里──如果城里有──」

    「你當我們是什么？斷手斷腳的殘兵嗎？」腿上的疼痛刺骨難忍，茵芙怒得拍桌大叫，「從臺灣回來不等于你有義務保護我們！我們有的是能力照顧自己！」

    「我并沒有覺得我比你們還要──」

    「再跟我囉嗦，我就拿針線把你的嘴縫起來！」茵芙兇狠的瞇眼，『唰』地伸手指向實驗室大門口，「你待在這邊魂不守舍的像個軟泥，只是浪費時間礙手礙腳！給我像話點！馬廄還有健康的馬，給我滾出去追你家男人！」

    「可是茵芙姊──你手上拿的是手術刀──」眼前的狀況有些荒謬，但靜露還是被茵芙的氣勢壓得退了足足三尺遠……這位前輩平時的形象冷淡又專業，現在怎么突然像吃了炸藥似的……

    「閉嘴！我最痛恨好手好腳的人找一堆理由藉口推託！」茵芙尖叫，從腰后抽出手槍，瞄準靜露的腳邊，「這樣好了，我幫你找個理由，讓你不得不出發的理由……我數到十──不要以為我不敢──你要是還在這邊礙我的眼，我就一槍轟掉你的腳踝……我要開始數了，一、三、五──」

    「等、茵芙──」靜露瞬間閃到門邊，「為什么你是跳著數──」

    「我有說過我要按照順序數了嗎？」茵芙重新瞄準靜露的腳，推開手槍保險，「七、九──」

    『砰！』一聲，實驗室的大門被猛地甩上，靜露已經不見人影。

    「哼，這還差不多?！挂疖桨櫛呛邭?，喃喃自語，這才收起手槍，回到自己的工作中。

    不久，房門又被打開，一個人影悄聲走了進來。

    「沒想到你演起來這么有模有樣?！箒砣苏乔壢饍?，只見她斷臂的傷處還裹著紗布，披著外套一派輕松的靠著墻壁，「要是她不走，你當真打得下去??？」

    「放心，要打也不會打到人，我當年打靶分數可是破你紀錄的?！挂疖娇匆矝]看她一眼的哼聲，埋首面前的顯微鏡上，「怎么，你的親親小妹跑去追男人了，留我們這些殘兵敗將，還有藍尼威爾那兩個天兵守城，堂堂菈瑞兒隊長怕了嗎？」

    菈瑞兒挑眉，紅唇勾起性感的弧度。

    「怕？別傻了?！古缦?，她單手拿起步槍，扛在肩上，「我等不及那群混帳自動上門，讓我好好回報失去重要隊員的仇呢?！?/br>
    ※※※※

    『呃……呃呃……』

    『嘎──咔──咔──』

    『嘎──嘎嘎嘎嘎嘎……』

    下巴脫臼、牙齒被砸碎的殭尸們張著嘴，發出乾啞的噪音，唾液不斷從嘴角邊淌落；他們的脖子被固定在木樁上，手腳被截斷、用麻布套住斷面，整整七支木樁，分別插在營區周圍，看起來活像什么神秘儀式似的。

    奈特與布羅、亞特蘭特，領著各自的隊伍，在清晨的掩護下各自領著小隊離開土甕，沿著布里斯本河往上游移動，然后在卡拉里上岸集合；他們幸運的抓到幾隻餓了好幾天有氣無力的變異種殭尸，將之去手去腳、卸掉它們身上一切可能的攻擊武器后，綁在木樁上，插在營地周圍，嚇阻在附近游蕩的普通種殭尸──這招非常好用，但唯一的缺點，就是那些變異種殭尸們，怎么樣都不肯閉嘴……

    「嘖……這些傢伙真吵?！褂貌济芍诒堑膩喬靥m特抬手擦去額際的熱汗，環視那些被他們拿來當驅蚊香的變異種殭尸木樁，「還有，我們一定得這樣包得密不通風嗎？我覺得我們在被傳染病毒之前，就會先被自己搞到熱衰竭死掉?！?/br>
    「忍著點吧，它們可是我們的保命符?！共剂_同樣也蒙著臉，聲音模糊道，「你要是真的受不了，可以拿土填它們的嘴……但我不推薦，因為它們的聲音也可以嚇走那些普通種，你知道的?！?/br>
    「我當然──我當然知道──唉……」亞特蘭特雙肩無力的垮了下來，「千里迢迢跑到這邊來，沒想到還要過夜……真的是……唉唷我的腰……真痠……」

    「是『可能』要過夜?！共剂_看著亞特蘭特那副窩囊頹廢樣，有些好笑的糾正他，「如果傍晚順利把昆斯先生接回來，我們午夜前就可以回土甕了?！?/br>
    「那些傢伙最好給我準時出現在集合地點……」亞特蘭特不滿的咕噥，看著那群依然不死心還在嘎嘎作響的變異種驅蚊香，忍不住打了個哆嗦，「媽啊，你們到底是怎么習慣變異種的？我光看就覺得渾身起雞皮疙瘩……」

    布羅搖搖頭，眼里只有笑。

    亞特蘭特不一會兒就被其他人叫去幫忙了，布羅再次確認營地周圍的安全后，他爬上刻著標記的樹，往上層看去。

    「準備好了嗎？」他問。

    層層疊疊的樹葉陰影中，奈特靠坐在樹干上，手邊正拿著細長的木棍，一刀、一刀將之削尖……木屑一片片被削下，落在男子的手臂上──陰影下，那道猙獰的疤顯得更立體了。

    「當然?！鼓翁卣f。

    <<待續>>

       碎碎念時間   

    臺灣的網路好了，

    卻輪到我家這邊的網路爆炸了，

    看來實況寫作之路遙遙無期啊……

    嗯，果然還是白飯多吃，白日夢少做（丑哭

    禮拜五照常更新。

    lilyquali

    201705010

    留言與珠珠，哩哩好幸福

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