「牙刷，牙粉?！古琳驹谙词峙_前，咬字清晰的唸出兩個中文名詞，他一手拿著竹片和棕毛製成的小牙刷，一手捧著小罐子，里頭正是由粗鹽製成的潔牙用品，牙粉罐的蓋子上，甚至貼著一張小紙條，上頭端正寫著『牙粉』兩個中文字，旁邊標示著注音，角落還有更小的筆跡，像偷作弊一樣寫著英文拼音。

    他傾身瞇眼閱讀那一咪咪小的英文拼音，確認自己發音無誤后，滿意的點點頭，接著用牙刷沾了一點牙粉，放進嘴里開始仔細刷牙。

    鏡子里，努伊原本長至腰際的褐金長發被剪短了，現在看起來像深黃色的蒲公英，蓬軟舒爽，藍琥珀色的眼瞳終于恢復精神，不再像之前遇難時的萎靡灰敗，而是閃閃發亮，隱隱透著對生活的執著。

    仔細一看，周遭許多東西都被貼上類似的小紙片，上頭寫著物品的中文名稱和注音發音，還有標在角落，像小抄一樣幾不可見的英文拼音。

    「努伊˙龍柏?！顾钢R子里的自己，精準念出中文發音，然后低頭看向洗手臺上，那個金屬製的小東西，「水龍頭?！顾f。

    走廊另一頭的房間門被打開，一頭毛躁橘發的女孩，穿著居家小可愛和短褲，露出大片白皙的皮膚和小蠻腰，睡眼惺忪地走了出來。

    「啊努伊……早安啊……」女孩撓了撓肚子，非常不雅的張大嘴打了個哈欠。

    努伊嘴里含著牙刷，指著女孩的頭發，用中文咬字精準地道：

    「橘色，鳥窩?！?/br>
    「……誰教你這個的……」女孩嘴角抽了抽，也走到洗手臺邊，拿了自己的牙刷，沾了沾牙粉，漱口后刷起牙來。

    「露露，」努伊刷完牙洗完臉，字正腔圓的叫了聲身邊女孩的名字，然后改用英文說：「您的中文名字很容易發音，真不愧是靜露小姐──」

    「噓──在這里不能說我名字！」靜露趕緊小聲制止他。

    旁邊的浴室門被打開，一個深栗色短發青年走了出來，是剛晨浴完的奈特。只套著褲子的他，袒露著精實的身子，碰水后微捲的棕發在晨光中閃著水光，晶瑩的水珠從發梢滴落，有些被肩上的毛巾接個正著，有些則滴在那結實的胸膛上，順著肌理分明的線條往下淌，一路下滑，蜿蜒的水痕滑下腹肌……

    「口水?！古林钢o露的嘴角，用中文說道。

    她『啪』地瞬間回神，忙用手背往臉上狂抹，好『湮滅證據』，故作鎮定的繼續刷牙，殊不知牙粉都被自己剛才的口水流光了。

    奈特瞥了眼那兩人，并不理會他們，逕自走到后頭的小陽臺，將晾好的衣服取下穿上，也順手將靜露的衣褲收了下來……船難那天，她只來得及套上短褲和上衣，隨身的行囊也因他們落海而不知去向，現在手上這條長褲，是在市集拿到的，一個好心的裁縫大媽，拍著胸脯自告奮勇說要替靜露張羅她的衣服。

    兩個月前，他們終于從大坑安全區移動到嘉義凈區，搞定了各種大大小小的麻煩手續，并用部隊的福利申請了一間小公寓，兩間臥室、一間浴廁、一廚房一客廳，麻雀雖小五臟俱全，三人這樣擠著，很夠用了。

    社區有固定的廚房值班供給食物及三餐，但每戶要分攤提供所需的食材，因此他們有時候連自己開伙都懶……工作量不是普通的大。

    努伊每天準時八點就到醫研所報到，每個月甚至有一個禮拜要待在大坑安全區，協助左幸醫師的實驗報告；他和靜露則收編于老張麾下，平時在平原農場邊界巡視防守，并與其他小組輪流上臺中駐守大肚安全區和大坑海堤。

    除此之外，探險者部隊還要接收工廠和軍隊的訂單，到人類舊城蒐集資源，在廢墟中翻找各種金屬或其他可用的資源。

    工作內容看起來跟在澳洲時差不多，但做起來卻有極大的差別。人少，分攤的量就多，靜露每天累得像條狗一樣，有些天甚至甫進門就趴在地板上不愿起來了。

    『噹噹噹！噹噹噹！』中庭傳來鐘聲，是早餐時間了。

    「我去！」努伊眼睛一亮，三步併兩步就衝到門邊，跑了出去。

    沒人了。

    靜露感覺到身后有人靠近，是奈特。

    他整個人幾乎貼在她背后，雙手靠著洗臉臺，讓她無處可躲……她感覺耳朵燒燙燙的，肯定又臉紅了……但她不敢抬頭看鏡子。

    「早安?！鼓翁卦谒呡p喃。

    「……早安?！顾幕貞?。

    溫煦的吻輕輕點在她耳際──原本已經熱燙到失去觸感的耳廓，居然還能如此敏感的感覺到他的親近──她雙腳不聽使喚的軟了下去，奈特及時托著她的腰扶住她。

    努伊『砰』的一聲開了門，端著三人份的豐盛早餐回來；他們迅速分開，靜露猛地開了水龍頭，彎身下去就狂將清水往臉上潑，奈特則一臉興味的看著她裝忙掩飾的糗樣。

    「今天的早餐有蛋！」努伊愉悅的高聲宣布，「還有羊奶！」

    「每天的早餐都有蛋，這是政府規定的?！鼓翁匚⑿χ讲妥狼白?。

    「還有rou和沙拉！」努伊繼續唱歌，「??！多么美好的一天！」

    靜露有些狼狽的抹了抹濕臉，也蹭到餐桌邊坐下，三人圍著小方桌，就著窗外灑進的陽光，滿懷感恩的開始享用早點。

    「努伊，我們接下來三天要到舊城，要麻煩你看家了?！轨o露嚼著荷包蛋說道，「昨天我們回來你已經睡了，來不及跟你說?！?/br>
    努伊的肩膀垮了下來。

    「噢，是嗎……」他面露失望，「我以為可以一起去學校了……」

    「抱歉?！顾终\懇的低頭道歉，「下次一定一起去，三個一起?！?/br>
    像動物聞到食物一樣，努伊原本失望的臉馬上亮了起來。

    「你保證？」

    「呃──很難保證，但我們盡量、盡量?！顾读顺赌翁氐囊陆?。

    奈特咳了一聲，意思意思的幫腔：

    「……我們的工作很難有固定休息日?！?/br>
    「沒關係，我可以等?！古烈荒槇远ǖ貙⒖曜硬暹Mrou里，再塞進嘴巴，然后一臉幸福道：「只要你們平安回來，那就夠了?！?/br>
    靜露看著他的笑臉，自己也跟著傻笑了一下，感覺方寸酸酸軟軟的，她偷瞄奈特，發現他也忍不住微笑著，一抹有些憂傷的微笑……

    來到臺灣后，努伊開始會夢游。

    他們起初以為那是船難時的壓力，過一陣子應該會漸緩，沒想到后來，努伊除了夢游外，也開始說夢話──并不完全算夢話，因為他并不是在說話，他在哭。

    他會唸著家人的名字，雙手往空無一物的地方撈抓著，想抱住什么東西的低聲嗚咽……他總是彎著腰，全身散發著悲傷的氣息，低喃布萊恩的名字。在客廳、在浴室、在廚房、在玄關角落，蜷曲在那里嗚嗚哭泣……

    有時候他們會被碰撞聲音驚醒，趕緊衝出房間尋找努伊的身影，然后輕聲細語的將他引導回自己的床上躺好，并花一點時間確認他不會再起床走動。

    努伊也曾在夢游中撞倒東西而受傷，他們因此把易碎物品都收了起來，所有家具都靠墻擺放，晚上也會仔細檢查門窗，確保他不會在睡夢中輕易游蕩到屋外。

    他醒來了什么都不記得，也未曾過問自己身上的碰撞瘀傷，每天笑臉迎人，甚少提到袋鼠布萊恩，但他們都很清楚，努伊每天都在艱辛地掙扎，徘徊于擔憂自己僅剩的『家人』，與發誓一生追隨的『同伴』之間。

    但終究，靜露和奈特只能默默相伴，他們消極的選擇相信他們之于努伊的拉力較強，說服自己努伊將會慢慢好起來，也許他無法遺忘失去布萊恩的痛，但在這個新環境里，有許多東西可以轉移他的注意力。

    他像在澳洲時一樣當個群眾開心果，比靜露和奈特都還要快融入這里的社會人際，對任何事物永遠充滿好奇心，還在學校成了孩子王──

    沒錯，他們要上學。

    老張幫他們申請了學校，好讓他們能更快學會中文聽說寫，畢竟雖然這里的人們雖然會說英文，但都說得不流利──他們不需要每天去學校，休假時可以到學校聽課，并將上次的功課交給教師，三天捕魚兩天曬網的上課方式，吸收起來比孩子們來得慢多了，但努伊和靜露想到了補強的方法。

    他們向社區的教師提出『加強口說』的想法，在固定的日子于社區教室，讓想參加這個課程的人聚在一起，跟他們一起用英文交談兩個小時，然后再花兩個小時的時間，用中文或臺語對話間聊，互助學習。

    點子非常粗糙，但執行起來意外有效。

    剛開始來的人就只有他們在學校認識的孩子們，滿是惡趣味的教他們說一些臺灣的臟話，但后來漸漸吸引了青少年和大人們，最后甚至有慕名而來的──孩子們愛死了只有努伊單獨出席的日子，那代表一定會有故事時間。

    努伊大哥很笨很好笑，而且他很會講故事。

    努伊會在英文時間對孩子們說許多奇怪的故事，像是一群穿著全身笨重盔甲的人圍著圓形的桌子吃飯，而且那群人還有一些很龜毛囉嗦的規矩，什么要給予女士援助、要慈悲，隨時寬恕請求寬恕的人、不可以背叛、不可以謀殺干嘛干嘛的……規矩那么多，但又一直在破壞規矩，吼……比扯鈴還扯。

    一傳十，十傳百，『努伊大哥哥的說故事時間』竟成了鄉里的招牌，大家晚上吃飽了沒事干就會聚到社區教室，聽努伊講古。

    靜露和奈特樂見他與這邊的人們有新的連結，默默祈禱他可以因此淡忘船難的痛，休假時也儘量配合努伊旺盛的學習欲望，一起到學校學中文。

    這是兩個月來，他們第一次這么多天不在，實在令人擔心──而所謂的『不在』，是指『努伊在家而他們不在家』──前幾次他們進廢墟探勘，都剛好是努伊在大坑安全區的日子……希望他晚上一人睡覺時安安穩穩的，別再嗑碰到什么了……

    「我們八點出發，」奈特對努伊說，「你自己小心點?！?/br>
    努伊對他們點點頭，看著他們檢查裝備，目送他們離開公寓。

    ※※※※

    「都到了嗎？」老張看著這次的隊伍。

    阿程一臉嘻笑愉悅的扭來扭去，一下對靜露傻笑，一下對老張傻笑，金屬護掌擦得閃亮如新；露露則正經肅穆的直挺站著，手上套著長至肘部的金屬護甲，裝備齊全，令人放心；奈特˙昆斯的鐵手套一長一短，方便他切換遠近攻擊或防守，他今天臉色挺臭的，雖然平常也沒怎么笑就是了……

    確認隊員的狀態都正常，老張攤開地圖，再一次復習今日的路線。

    「看好了，我們今天要到這里，」老張敲了敲地圖上一個紅色圓點，那附近的道路密集緊聚，一看就知道是舊人類的是中心地帶，「以前的臺中市圖書館，上次阿猴他們清過場了，也有留標記，我們這次只是要搬東西而已?！?/br>
    他們將上國道一號，騎腳踏車一路北上，越過烏溪后，在成功火車站以西下公路，降落在舊火車道上，然后順著鐵軌路線往西深入舊臺中市區，慢慢接近目標的臺中圖書館。

    圖書館啊……靜露心一揪，往事突然襲上心頭。

    阿程注意到她皺眉。

    「怎么了？」他問。

    「沒……一些瑣事，」她轉移話題，「是說，我以為臺灣在凈空各大工廠后，會優先將知識庫列為首要維護的目標？」

    老張笑笑嘆了口氣：

    「唉呀，有了工廠，沒有原料，總是巧婦難為無米之炊??！」他看著地圖上探勘組畫出的地圖和建議路線，「前幾十年，我們可都是拚了命的在搜索資源，一區一區的、仔仔細細的挖，水龍頭、水管、有時候連馬桶都得搬呢?！?/br>
    簡言之，就是撿破爛的。阿程自嘲。

    靜露凝重的點點頭，探索兵之前也有備取類似的綽號。

    「我負責臺中的部分，」老張指了指自己，「我已經花了幾十年的時間，帶著一班又一班的小子們，搜過了烏日、大里、南區……」

    「再更之前的大隊長，把臺中各大道路都凈空了，還搭了許多簡易橋梁方便我們移動?！拱⒊滩遄?。

    「……人少，工作就多?！估蠌埮牧伺撵o露和奈特的肩膀，「文化搜索的部分，我們一直都有在做，從殭尸后46年就開始做了，也因此損失了很多人手?！?/br>
    百年來，農務局獨大，并與醫研所互動緊密，工業民生局也總是人們優先關心的對象，至于向外探索、採集資源與維護安全的軍隊，人民就比較無感了。

    資源缺乏，各部競爭激烈，農務局、醫研和工業民生局也總是能優先取得比較多的資源預算，卻苦了必須上前線蒐集資源的探索部隊。

    「該怎么說呢……」老張笑瞇的看著他們，「你們登岸的事情，終于讓上頭注意到我們的重要性了，呵呵呵?！?/br>
    「說什么『雖然目前判定無害，但需要部隊就近監視』……什么胡扯都扯得出來，呵呵呵?！拱⒊桃残Σ[的看著他們。

    靜露皺眉歪頭，一直覺得哪里怪怪的，今天終于確定了。

    「……你們是親戚嗎？」

    他們一愣，然后笑開。

    「是??！這小子可是我們家寶貝甥兒??！」老張拍了拍阿程的肩膀，「不替他娘多照顧他一些怎么行呢？」

    『阿程喜歡你們，他求老張跟醫研所爭，所以現在部隊和醫研所槓上了?！?/br>
    小畢之前對他們說的話言猶在耳，靜露的眼尾抽了抽，現在才知道老張偏心的程度比山高比海深。

    <<待續>>

       碎碎念時間   

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    那么，我們下禮拜二見。

    預祝大家圣誕節快樂～～

    lilyquali

    20161223