晚飯之后，謝懷月從柜子里取了一瓶梅子酒。

    果酒度數不高，帶著很清甜的梅子果香，盛在玻璃杯里相當好看。

    謝縈指了指坐在沙發上的霄，小聲和哥哥咬耳朵：“他喝不出來味道的，給他倒杯醬油就行?！?/br>
    “你這樣不好吧，小縈？”客廳里的鬼沒有味覺，聽力倒是相當靈，登時慢悠悠道：“俗話說得好，分手之后見人品啊?！?/br>
    少女牙根癢癢地端著酒杯過去，正準備踩他一腳，卻發現霄居然正在擺弄著她的游戲機。

    謝縈噎了兩秒，感覺眼前的一幕簡直有點魔幻。

    沙發上，頭發挑染成紫灰色的青年，一身機車皮衣潮得可以上雜志封面，手里拿著她的任天堂游戲機——任誰看，這都是個很時髦的男大學生。

    誰知道這身皮下面，其實是個已經死了幾百年、能耐大得嚇人的老鬼呢？

    霄在手柄上左按按右按按，鼓搗了一會，居然還真把游戲啟動了，魔性的印度風歌曲立刻響徹整個客廳。

    謝縈還以為霄看懂了上面滿屏的日語，頓時驚呆了，走到他背后看了一會兒，才發現他只是在亂按手柄。

    游戲翻來覆去地失敗又重新開始，一段音樂響了十多遍，少女終于受不了了，一把把游戲機從他手里搶了過去：“你又不會打，還我還我！”

    霄也不生氣，欣然道：“那你教我？”

    “你得了吧，做鬼有必要這么緊跟潮流嗎？”謝縈嘀咕著，從電視下的柜子里翻了副撲克出來，“打這個好了，正好人多?！?/br>
    正事在餐桌上說了一半，又轉移陣地到了茶幾邊。三人一鳥圍坐著，趁著謝縈洗撲克的功夫，霄在茶幾上鋪了張湖北省地圖，用鉛筆在上面圈了一個位置。

    “就是這里?！?/br>
    ——宜昌。

    謝縈地理一向不怎么樣，不過她是學水利的，而宜昌恰好是一個這個專業所有學生都知道的地方。

    因為中國最宏偉的水利工程——三峽大壩，就坐落在那里。

    千里長江行至此處，峽區奇秀壯麗，急流洶涌泱漭，又被截為平湖。

    少女開始分牌：“這里怎么啦？”

    霄的鉛筆在地圖上點了點：“近幾十年來，這片水似乎有些不大對勁?！?/br>
    一張口就是幾十年的時間跨度，這時霄看起來又有點老鬼的樣子了。

    謝縈探頭過去仔細看了看，只見那個位置大概介于西陵峽和三峽大壩之間，在行政區劃上應該屬于秭歸縣，不過霄圈得很粗略，畫進去的河段搞不好有將近三十多公里。

    “哪里不對勁？”

    “這片江里，可能已經養出了一個‘界’?！毕龅恼Z氣很平淡，“藏在水里的一團水，船進船毀，人進人亡。至今沒引起過什么注意，可能是因為它一直在隨著江流漂移，浮浮沉沉，并不停留在固定位置?！?/br>
    不生活在水邊的人通常很難理解這種事——明明江面風平浪靜，可是在里面游泳的人，突然就開始往下沉，無論怎么掙扎都浮不上來，就像水下有鬼在拽著他的腳往下拖一樣。

    其實那是水下的漩渦，人進去了游不出來，把船掀翻也就是一瞬間的事。

    混在水里的一團水，也許已經形成了某種意識，它想把誤入其中的船和人絞成碎片，實在是再簡單不過了。

    三人一邊聊著，牌局也正式開始。

    鬼車收著翅膀蹲在主人身邊，謝縈拍了拍它的一只頭：“去，幫我看看他手里是什么牌?！?/br>
    怪鳥瞧來瞧去，實在不敢把頭往九幽之主旁邊伸，可主人有令也不敢不聽，一時間糾結得九只脖子快要纏成了麻花。

    謝懷月朝它招了招手，鬼車趕緊撲著翅膀飛了過去，躲在他背后不肯出來了。

    霄瞧了謝縈一眼，慢悠悠道：“你直接問我不就行了，我手里最大的牌是K?！?/br>
    少女切了一聲表示不信，動作卻很誠實地丟了張A出去。

    謝懷月適時問道：“所以，你是想對它做什么？”

    “這幾十年，這團水吃掉的人命只怕不少于一百條?！毕稣f，“我想請你幫忙，去看看是什么東西在作祟，找出來，解決掉?！?/br>
    謝縈愣了愣，有點詫異。

    “我不記得你有這么熱心??？”

    霄幾年才在人世露面一次，而且停留的時間都非常短，更從來沒有維持過什么秩序。謝縈以前還吐槽過，作為一個死人，他還真是一點活人的事都不管。

    霄搖搖頭，笑了：“我說了……這團水里可能已經養出了一個‘界’?！?/br>
    ——絕大多數情況下，鬼魂非常非常脆弱，是不可能做得了什么事的。

    極少數的鬼魂被外力壓進了新的軀體，經年日久之后，它們發生了某種可怕的變化，已經不能再稱之為鬼了——比如與儺戲面具化為一體的楊總督，和擁有了老鼠身體的食寶鼠們。不過，經歷過這種轉變的鬼，心智都會受到非常嚴重的侵蝕，到了最后，幾乎只能像野獸一樣憑本能行事，連自己是誰都快記不得了。

    還有一種情況非常非常罕見。

    在某些極特定的環境下，某些鬼保持住了原始的形態，卻能對人世施加影響。

    這一小片地方，就像一個迭在了現實世界上的領域一樣。出了這里，鬼還是太陽一曬就化，在這里面，它卻能發揮出非常不講道理的力量，甚至能像造物主一樣，制訂這一小片環境的規則。

    這個地方，就被稱為它的“界”。

    在這樣的“界”里，鬼魂可以長期存在下去，直到從中汲取了足夠的力量，能夠脫離自己的“界”自由行動。身為九幽之主的霄，當年恐怕就是這樣成長起來的。

    他說得簡略，不過少女已經立刻明白過來，咕噥道：“我懂了，就是舊的老大不想有新人來分地盤唄?！?/br>
    怪不得這人平時對什么都不上心，這次卻巴巴地主動找上門來，原來是準備把后起之秀掐死在搖籃里，根本不是關心活人的事嘛。

    霄摸了摸鼻子，好像被她說得有點尷尬：“好像是這樣，但這話被你一說怎么就變得有點奇怪……”

    少女很干脆道：“這是你自己的事啊，你找我干嘛，怎么不自己去？”

    聞言，霄像是有些發愣，他定定望了她片刻，又若無其事地微微垂眸，笑了：“人世之水，不是我該涉足的地方?！?/br>
    謝縈其實沒怎么聽懂這句話。

    能耐這么大的鬼，還有去不得的地方？

    不過少女很快又福至心靈，恍然大悟。

    ——霄不是個溺死鬼吧？這是有心理陰影啦？

    俗話說打人不打臉罵人不揭短，謝縈心想這就不刺激他了，于是只是矜持地稍微點了點頭，清了清嗓子。

    “我倒是可以走一趟，不過你給我什么好處啊?！?/br>
    “你想要什么好處？”

    少女抓了抓頭發，一時間還真有點想不出來。主要是提小了覺得虧，可是想獅子大開口吧，她目前又確實沒什么大事。

    說到底，她有什么事要求助于一只鬼呢？霄能替她辦什么事嗎？總不能管他要錢吧，而且要錢他也肯定不如蘭朔打錢快，萬一給她搞來一堆冥幣怎么辦……

    謝縈正在沉思糾結，哥哥微笑著開口道：“實在想不出的話，那先欠著怎么樣，等你想到了再說，想必大人不會不守信約?！?/br>
    幾局撲克打完，交代完具體的情況，霄也沒有久留的意思。

    他看了看時鐘，起身朝他們兄妹二人點了點頭：“那，我走了?！?/br>
    少女盤腿坐在沙發上玩游戲機，一邊打節奏音游打得行云流水，一邊頭也不抬道：“噢，不送了，拜拜?！?/br>
    她一點起身的意思也沒有，謝懷月只好從衣架上取了風衣，把霄送出門。

    七點多，落日最后的余暉還在天幕盡頭，熔金般的碎光灑落在謝懷月的長發上，在他側臉上映出如血的色澤。

    從他們走出房門開始，周圍像是起了一層薄薄的霧，起初像蟬翼一樣輕盈地浮動著，慢慢的，霧越來越濃，將斜陽最后的光芒吞噬其中。

    霧中隱約可見扭曲的黑影，跪姿伏地，雙手高舉，托舉車架，準備迎接主人的歸來。

    謝懷月微微頷首，如畫的面容上笑容溫和：“大人慢走?！?/br>
    青年把鴨舌帽的帽檐壓低了一些，牽動身上掛著的金屬飾品叮叮當當的一陣響。霄的半張臉藏在帽子的陰影下，笑了笑，低聲開口：“她這不是還跟上次一樣么?！?/br>
    謝懷月微笑，很低柔的聲音，卻不見任何責怪的意思：“小縈一直都是這個脾氣，多有怠慢了，還請大人恕罪?！?/br>
    霄嗯了一聲，轉過身去，走下門前的階梯，又隨意開口道：“你呢，好像沒見好些啊?！?/br>
    頓了頓，他又自語道：“也是。那樣的傷，即使借著這里的地脈養著，也不是十幾年能恢復得了的，怪不得她外出都不見你陪著?！?/br>
    “沒什么，不勞大人掛心了?！?/br>
    在他背后，男人溫溫淡淡地笑著，目送著九幽之主的身影消失在濃霧深處。