朱暄站在城樓上向下看，華蓋在烈日中投下小片吝嗇陰影，只籠罩著黃金袍，她和一應宮人都被炙烤得睜不開眼。

    鳳陽閣封宮三月，這是第一次出宮。

    自然不是父皇改變心意，遲遲二十年后陡然長出慈父心腸。

    而是定國侯世子凱旋，為顯重視，文武百官出城相迎，她也得以“沾光”，隨圣駕上城樓觀賞將軍進城盛景。

    眼前金光一晃，閃得她閉了閉眼，皇帝朱冕回頭身，遞過一只長筒，朱暄認得，是軍中新研制出的千里鏡。

    “昭陽，你也看看?！?/br>
    朱暄接過千里鏡，從核桃大小的鏡片中看到遠處灰塵翻騰，一騎黑馬當先沖破天際，以勢不可擋的氣勢沖向迎接官員，前蹄高高躍起又驟然停住，相隔太遠的恢鳴無聲，久久長嘯。

    有意思。

    她勾起唇角，繼續看。

    那紅袍將軍從馬上躍下，不行禮不問好，在嚇到駭然的官員肩膀重重拍了兩下，又用肩膀去撞舉著圣旨的內侍，可謂囂張至極。

    朱冕出聲：“如何？到了嗎？”

    朱暄點頭，恰到好處地露出一抹羞怯又驕傲的笑意。

    “正在進城，莫世子……很是威武?！?/br>
    皇帝皺眉，幾番欲言又止，最終仍是沒忍住。

    “朕已說過，他并不適合你，武人長年出征在外，你母后怎舍得你嫁人后仍是孤零零獨自在家？禮部的人選不好，就讓他們再選，長安城好男兒多的是，總能挑到可心的?！?/br>
    朱暄落寞搖頭，“既見珠玉，凡石難入眼?！?/br>
    皇帝甩袖，不耐道：“朕已將話說在前頭，你自行斟酌！請定國侯世子入宮，湖中小筑擺宴?！?/br>
    他憤而離去，一應宮人侍衛跟著走了個干凈，只把朱暄一人留在城樓。

    自行斟酌？

    朱暄咂摸著這話，總覺得有些松口的意思。

    這么順利嗎？

    她擺出一副迫不及待的樣子，其實自己也還沒弄明白，這位定國侯世子妙在何處。

    鳳陽閣封宮三月，侍衛圍得鐵桶一般，唯一一次捷報字條，還是跟著老內侍一起送進來的。

    禮部來人她是第一次見，但阮豹行禮告退時做了個摸脖頸的動作，暗示是項長史派他來的。

    說來好笑，她這位昭陽公主，原本是在長安城開了府的，府內一應長史文書配套官吏俱全，最盛之時，一半奏折不入宮，徑直送入昭陽公主府，人人都道今日監國公主，明日皇太女，就連項葛這位長史都有“半相之才”的名聲。

    ——自然，以上這些輝煌，都是皇后生小皇子之前的事了。

    后來她被幽禁鳳陽閣，項葛也從半相跌落，成了空空一座公主府的管家婆。

    唯一一次聯絡，是通過阮豹的嘴，提出莫文淵的名字。

    朱暄仔細回憶了莫文淵的生平。

    定國侯莫來兆，曾是邊疆名將，不墮祖上傳下的爵位威名。

    然而自發妻產下雙生子而亡后，便常年酗酒，后來突然大徹大悟，到京郊道觀出家，如今人稱如松居士，已多年不問世事，一雙子女都由家中奴仆撫養長大。

    世子莫文淵少時體弱，文采極好，父親出家后，宮中賜下一個武職虛銜，本是封蔭之意，讓他得以照顧姊妹，不料他將meimei丟在家中，拿著那封虛銜文書徑自去西北投了軍。

    此舉當初也曾引得京中文人大肆口誅筆伐，有說他對老父meimei不孝不悌，有說他枉費陛下一片苦心，也有說他雖有志氣但到底意氣大過實力，只怕侯府便要絕后。

    直到蠻夷入侵，西北軍不敵，老將前線身亡，戰場上一名冉冉升起的新星將他的名字從八卦逸聞中抹去，刻上告捷軍報，從此整個長安城都銘記！

    莫文淵！

    最離奇的是，在西北戰事稍有停歇那一年，他還悄悄請假回京參加科舉，殿試上被欽點狀元！

    雖因分身乏術，那年的狀元郎并未授予朝職，但莫文淵的名字，和他的風姿儀表，從此讓京城的所有紈绔浪蕩公侯子弟戰栗。

    這么個人物，若想嫁女兒尋個高門夫婿，自然是完美。

    可她朱暄選婿，門楣才干都是次要，能成為她的助力，且一心為她所用，只為她所用，才是最要緊。

    倘若選了翰林院王學士那等，前途掐在皇帝手中，她怕是晚上睡覺都睡不安穩。

    項長史何以確信，莫文淵會是好人選？

    而且，她總覺得方才千里鏡中看到的人，和傳聞似乎有些不一樣。

    ……是哪里不對勁兒呢？

    “公主久等，奴婢來遲了?！?/br>
    九霄滿臉熱汗，手中拿著帷帽出現在城樓樓梯處。

    朱暄戴好帷帽，面上熱意總算消退些，被九霄牽著手下城樓，九霄嘴唇輕動，小聲說：

    “照公主的吩咐，奴婢已經去未央宮傳話，皇后娘娘知道莫世子入宮，也派人去湖中小筑瞧了?！?/br>
    朱暄下樓梯走得腿軟，九霄扶著她，卻是大喘氣也沒有。

    她也要鍛煉身體??！

    “奴婢瞧皇后娘娘的神色是高興的，等見過莫世子真人，只會更滿意，她肯在陛下面前幫忙說話，此事便更有把握?！?/br>
    朱暄停下腳步：“你見過莫世子？”

    九霄搖頭。

    朱暄不解：“你沒見過，怎知母后見過定會滿意？”

    九霄笑：“公主忘了，奴婢雖沒見過莫世子，卻見過莫姑娘，聽聞世子兄妹乃是雙生子，容貌自然是相似的?！?/br>
    朱暄“噢”了一聲，宮中年節都有大宴，后宮也要請命婦，定國侯府只有一位姑娘可以入宮領宴，她只記得是位蒼白消瘦卻端莊有禮的世家貴女，舉止無甚稀奇，但大約是美的，也頗有才名。

    ……難不成，長史是真心給她尋夫婿，挑了個年輕美貌的？

    千里鏡中張狂將軍縱馬，和端莊雅正的世家小姐，她怎么也想象不出來會怎樣相似。

    九霄：“不過莫姑娘近兩年也不再入宮了，說是身子不好，冬日受不得寒，夏日又畏熱，長年在他們家莊子里住著修養?！?/br>
    朱暄繼續下樓梯，“兄長回京，她現下必定在家?！?/br>
    九霄一愣：“現在？公主的意思是……”

    朱暄笑：“好不容易出宮一次，我可不想回去，趁她哥哥入宮，咱們去家里堵她！”

    她有一股詭異的直覺，兵貴神速，假如她能趁其不備，就能在莫文淵察覺前揭開他的神秘面紗。