尚未踏入包廂，就聽見隔老遠傳來的陣陣笑聲，周從嘉定神細辨，似乎村支書也在里面。

    推開門，周從嘉一眼瞅見周永貴坐在沙發中央，佝僂著背，神情局促，兩手搓得通紅。

    自己的老父親，好像清瘦了許多，舊衣服掛在身上有些松松垮垮。

    “呦，小周來了！坐，坐！”村支書連忙起身，把挨著周永貴的位置讓了出來：“我們才接到你爹，剛聊沒一會兒咧，我正同你爹感慨他好福氣，兒子有大出息！”

    周從嘉沖老熟人笑了笑，目光轉向曾有一面之緣的縣長。只見這位習慣前呼后擁的矮小男子，諂媚的笑容里閃過一絲緊張。

    “這是匡縣長，匡扶正義那個匡，得虧縣長發話，我們去接你爹，那個排場大的呦……”村支書到底是粗人，馬屁拍的比讀書人直接多了。

    匡扶正義的匡，匡扶正義是指不走程序就抓人？咋不見在村里發表講話的趾高氣昂？還不是個欺軟怕硬的貨……周從嘉內心嘲弄，表面波瀾不驚：“家父情況特殊，有勞費心了。往后我上學離得遠了，還望各位領導多多關照?！?/br>
    匡縣長原本做好承接少年怒火的準備，臭罵一頓或陰陽幾句，他只需陪著笑臉等周從嘉泄完憤，低聲下氣賠禮道歉，再好酒好rou招待。對方氣順了，這茬破事自然就糊弄過去了。

    當初黃副市長的人通知他時，匡縣長才想起有周永貴這么號人。聽著話筒對面“狀元爹你給抓進去，好大的膽子”、“人給面子沒捅出去，鬧媒體上全完蛋”、“歷史遺留問題，要小心小心再小心，你不問清楚就抓，還不趕緊處理”等種種斥責，匡縣長冷汗直冒。

    接到周永貴后，匡縣長記起確實與周從嘉說過幾句話，唯一的印象是現場雞飛狗跳，這娃情緒穩定，喜怒不形于色。

    路上匡縣長在腦子里演練了無數遍，甚至想著周從嘉見他親爹在所里被折騰成這副樣子，打自己一頓扇幾耳光可能性小不了。唉，全怪自己有眼無珠，被揍就被揍吧，只盼著下屬們及時攔住、勸勸架。

    雖然匡縣長擔心的都沒發生，但周從嘉幾句話說得他又驚又怕。至親遭遇這種事，家屬或打或罵、發瘋發狂才是常態，一個十七八歲的少年面對“仇人”竟一副若無其事的樣子，既不尋仇也不泄憤，誰知葫蘆里賣的什么藥？

    不過對方給臺階下了，匡縣長點頭如搗蒜：“那肯定，你為我們縣爭這么大的光，放心！你放心，我們一定照顧周全、安排妥當！”

    “就是！小周啊，你放一百二十個心，考這么好，我們稀罕得很，還要給你發獎勵咧！”村支書了解周從嘉，曉得這娃懂事，不會把場面搞得難堪。

    幾人沒聊幾句，服務員就進來上菜。周永貴被請至上座，匡縣長作陪，周從嘉挨著父親，村支書則坐在周從嘉的另一邊。

    周永貴起身時站不穩，周從嘉扶著他向餐桌一跛一跛地移動?？词厮裁创?，周從嘉心知肚明，但什么也沒說。

    “狀元郎，你先動筷子，咱們開吃?！笨锟h長熱情招呼，語氣中盡顯對后輩的關愛。

    周從嘉見桌上擺放著幾個涼菜和一個油汪汪的砂鍋，便招來服務員點了一鍋白粥，特意交代煮的稀一些。

    “家父腸胃不好，先喝點稀粥墊墊?！睙o視縣長緊張的神情，周從嘉拿起筷子，頭一揚：“老毛病了，我們先吃吧?！?/br>
    “吃吃吃，狀元都動筷子了，我也不客氣，沾沾喜氣?！贝逯鴻C靈著呢，拿著筷子作勢要夾菜，手懸在空氣中晃蕩。硬是熬到縣長夾了菜，他的筷子才落下來。

    眾人推杯換盞，相談甚歡，只剩周永貴在主位上干坐著等他的稀飯，時不時喝兩口溫水掩飾尷尬。

    幾杯黃湯下肚，匡縣長再次舉杯向周從嘉敬酒：“自古英雄出少年，我家兒子能有你一半出息該多少！”

    一口悶之后，他壓低了嗓音：“唉，小周啊，那啥，那個啊，我們這個小地方，我呢見識不行水平不行，很多事辦的不到位。就比如你爸這個事兒吧，我糊涂啊，我……我……”

    “嗯，我家里這種情況比較特殊，確實不好辦，能理解?！敝軓募我惨豢诟闪?，直接打斷匡縣長的結結巴巴。

    匡縣長一聽這話，趕忙為二人滿上，語氣很是激動：“我這心里一直不好受，你放心，后續我都處理好了……唉，算了，啥也不說了，干了！”

    又一口悶之后，匡縣長擦擦嘴，拍拍周從嘉的肩膀：“以后有啥需要盡管同叔說，給叔一個將功補過的機會?！?/br>
    “哎呀，誤會解開就好，來來來，干一個?！贝逯m與周永貴有一搭沒一搭的扯著村里的事，耳朵可是豎得直直的，密切關注著匡縣長。

    周永貴喝著稀米湯，嚼著涮過水的蔬菜，望著桌子上滿滿當當的葷腥只咽口水。但一想起兒子之前的悄聲叮囑，只準自己喝稀飯、不準吃沾油水的菜，他連偷吃一口rou都不敢，更不要說偷喝幾杯只聽過名字的好酒了。

    飯局就在匡縣長重申各種對本縣狀元的各種獎勵中圓滿結束，周從嘉父子和村支書搭乘縣里安排好的車返回村子。

    村支書喝高了，上了車就呼呼大睡，中途還停下吐了一次，車內彌漫著酒rou腥臭。

    周從嘉酒量極好，尚處于微醺狀態。到家門口與司機道聲謝，便攙扶著滴酒未沾的老父親進了家門。

    等周永貴坐至床邊，周從嘉抬起父親跛的那條腿，直接掀開褲腿對著紅腫處按上去。

    “疼？這里呢？還疼？這邊呢？有多疼？”周從嘉邊摸索邊詢問，接著起身去翻找藥膏：“腿咋還沒養好？這都快倆月了，在里面被打了？”

    看守所里的情況，確實與村里地痞流氓說的大差不差，還真不如蹲監獄。周永貴想向兒子訴苦，一時竟不知從何說起。

    “我燒點白酒給你擦腿，洗完澡再抹點藥膏?！敝軓募喂烂穷^沒折，先觀察兩天。

    周永貴點點頭，盯著兒子燒白酒的側影，肚子咕唧一聲。他不好意思撓撓頭：“晚上沒飽哩……你咋一口rou不讓爹吃呢？嫌爹丟你人？”

    “你在里面吃的啥？沒油水吧？”周從嘉見說中了，把火柴丟向碗里的劣酒，頭也不抬：“你瘦成這樣，一看就知道遭了大罪。才出來就大魚大rou，腸胃受得了？這段日子吃淡點兒，慢慢加油水，調養好了我再帶你下館子。隨便點，我有錢了?！?/br>
    “莊稼人哪這樣嬌貴，難得一桌子菜呢！”周永貴聽見兒子并未嫌棄自己，心情頓時舒暢不少。

    “上了年紀，還是注意點好?！敝軓募紊焓謸屏艘话裧untang的燒酒，迅速抹上周永貴的腳踝。

    見與縣太爺談笑風生的兒子正彎腰屈膝，照料自己這個一無是處的父親，即便周從嘉從長期不洗澡的身體上搓下泥濘，也不見他皺一下眉頭。

    周永貴的眼眶有些濕潤：“是啊，我年紀也大了，身體不能垮，以后還要給你帶孫子呢！”

    周永貴不住感慨，自己何德何能啊，歹竹出好筍，居然生出這么好的兒子，真正三輩子修來的福份！

    然而轉念一想，自己沒本事，底層一個，為后代提供不了什么，只會拖后腿。好好一娃，聰明孝順，什么都好就是命不好，可憐托生窮人家。

    “怎么？燙著了？”周從嘉見父親眼圈紅紅，不禁停下手。

    “沒沒沒，想起蹲里面的日子了?！敝苡蕾F擺擺手，隨便找了個借口：“你說你咋還和整我的那群人一起吃飯咧，要不是怕落你面子，我高低得吐他們幾口?！?/br>
    周從貴在縣長他們撈人時得知周從嘉一鳴驚人，面黃肌瘦也掩蓋不住他的欣喜若狂，滿腦子想的都是“兒子出息啦，可算有人替我討回公道”，就等著一雪前恥。

    誰知周從嘉到了后不僅沒替自己出頭，反而與抓自己的人把酒言歡，周老漢這口氣可憋得不小。

    說歸說，他可不敢在人前發作，畢竟他早就養成了對兒子的言聽計從。

    “吐他們幾口又怎樣？打他們一頓又怎樣？我去外地上學顧不了家，萬一里面有記仇的，有的是方法折騰你?！?/br>
    碗里的酒快擦完了，周從嘉又倒了小半瓶：“民莫與官斗，今兒吃飯的幾個縣官就是現管。我們不計較之前的事，他們以后會看在我的面子上罩著你?！?/br>
    周永貴一知半解，哪懂這么些彎彎繞繞，只聽周從嘉繼續道：“我媽那算歷史遺留問題，一筆糊涂賬。你只呆在看守所，沒判刑、算不上坐牢?？h長意思應該已經處理好了，不影響我的檔案?！?/br>
    沒坐牢，沒記錄，不耽誤孩子前途，這些周永貴一聽就懂：“好好好，還我兒清白就好，我受點苦不算什么?！?/br>
    “想想我媽受的苦，你就當是報應吧?！蓖肜锏木埔姷琢?，周從嘉起身找酒瓶蓋子。

    周永貴的目光不再隨著周從嘉忙碌的身影打轉，他陷入了沉默：報應嗎？自己不偷不搶、勤勤懇懇干活，也會遭報應？買女人是不好，但不犯法吧？如果犯法，為什么周圍的人都沒事呢？大家的老婆都是買來的，生娃養娃，誰的日子不是這么過來的呢？

    瞅了眼愣怔的老父親，周從嘉沒停下手中的活計。他心里清楚，周永貴對他這個兒子是又愛又怕，同樣的，他對父親的感情也十分復雜。

    周永貴對自己這個獨生子當然傾其所有，包括周永貴的父母，對寶貝孫子極盡疼愛。

    他們面朝黃土背朝天，與村里愛鬧事的“刁民”不同，父親與祖父母都是勤勞樸實的人，最大的心愿就是多子多福、出人頭地。

    然而村里遠近聞名的老好人，對待周從嘉的母親卻極盡刻薄，原因無它，只因宋雅蘭老想逃跑。

    當年光棍兒橫行的落后山村，本地女嬰能不能順利活下來都打個問號，更不要說花了大價錢買來的外地女人。

    辦完粗糙的成親儀式，宋雅蘭的噩夢開始了。打罵是家常便飯，反抗狠了便拴幾天，被徹底“馴服”的城里姑娘，最終不得不用握筆的雙手，拿起農具下地干活。

    等懷上了周從嘉，全家祖宗似的供著孕婦，宋雅蘭的日子才好過起來。

    公婆省吃儉用，攢著雞蛋留給兒媳婦，本就匱乏的物資全緊著宋雅蘭一人兒。

    周永貴每次進城會帶些脂啊粉啊的哄老婆開心，甚至專門買了一幅胖娃娃年畫，掛屋內天天看，期盼孩子健健康康。

    不知是不是孕激素作用，宋雅蘭竟也盼著孩子降生。她偶爾打量著高大強壯的周永貴，幻想著孩子的模樣：如果是個女娃，可千萬別遺傳周永貴的粗眉呀，女孩子還是要面相柔和，最好像自己；如果是男娃，肯定也是高高壯壯的，鼻梁要像周永貴一樣挺，可別像自己一樣是個小圓鼻……

    宋雅蘭似乎忘了，除了她沒有人期待生出女孩。

    周從嘉出生后，宋雅蘭終于絕了逃跑的心思，安安分分與周永貴過起日子。

    “從嘉”這個名字也是宋雅蘭起的，她是真的希望一切都好起來。

    日子好像真的一天天好了起來，宋雅蘭與周永貴專心打理著這個家。

    即便獨身進城，她也未動過一絲逃跑的念頭，不知道是認命了，還是打從心底接受了，抑或兩者皆有。

    生活貧窮且平淡，宋雅蘭極少懷念少女時期的生活，她把大量時間花在教周從嘉讀書識字上，慶幸聰明的小孩兒永遠能帶給大人滿滿的成就感。

    周永貴的父母見宋雅蘭老實了，便沒再打罵過她。在周從嘉的兩面討好下，婆媳關系處的挺不錯。好景不常，周永貴的爹意外摔死后，他媽也在一次酷暑勞作后一口氣沒緩上走了。

    這時的周從嘉十來歲，目睹周永貴因失去父母而酗酒、發酒瘋毆打宋雅蘭而無能為力。次日恢復神智的周永貴自責下跪懺悔，依然改不了時常半夜發瘋的毛病。

    等周從嘉進入青春期，身高猛竄、體格變壯，他終于忍無可忍揍了周永貴一頓。

    原先的自己弱小無助，勸架時常受傷；現在的自己不僅渾身使不完的勁兒，還能以暴制暴，太他媽的爽了。

    暴力使血液沸騰，只要周永貴發瘋，周從嘉便不吝出拳，甚至有次把爛醉如泥的周永貴放屋外晾了一夜。

    宋雅蘭不忍心，想為周永貴求情，被周從嘉強硬拒絕后，只好拿件衣服披上，不至于凍死。

    每次收拾完父親，周從嘉就會在第二天周永貴酒醒后找他聊上二十來分鐘。

    有時曉之以理，講家里這樣鬧他不放心離家讀書，干脆書不讀了就在村里種地，不讀書了自然也沒機會出人頭地了，嚇得周永貴連說不要。

    有時動之以情，追憶祖父祖母，細說天倫之樂，希望活著的人好好過日子。周從嘉時常說著說著雙眼通紅、把周永貴說得泣不成聲。

    胡蘿卜加大棒果然效果非凡。幾番折騰，周永貴再也不敢過量飲酒，再也不敢在家動手，從此老老實實按周從嘉定的規矩生活。

    父慈子孝的局面恢復了，只是一家之主的權柄完完全全落入周從嘉的手里。他成了家中說一不二的角色，尤其在對父親的管束上，周從嘉從不手軟。

    得虧周從嘉的雷霆手段，周永貴躲過了村里泛濫的黃賭毒，一心一意與宋雅蘭掙錢養家。

    每當又聽說誰誰誰家破人亡，夫妻倆不住唏噓，還好家里兒子有見識，關把得嚴，沒讓他們誤入歧途。

    見自己“齊家”的成果顯著，周從嘉便放心大膽地跑外地讀初中。期間宋雅蘭的精神狀況不好，他還以為周永貴又作妖了，結果發現應該是被拐賣的精神創傷遲遲未愈，在兒子離家后爆發了。

    周永貴沒嫌棄宋雅蘭，反而小心翼翼伺候著，任勞任怨。周從嘉一放假就回來照顧母親，帶著她四處求醫。

    有道是解鈴還須系鈴人，周從嘉萌生替母尋親的念頭，奈何力量弱小沒有門路，這事便一直擱置在他心底。

    這種情況持續至高中，直到陳佳辰的“多管閑事”扯掉了整個家、或者說整個村的遮羞布，一段段建立在買賣之上的孽緣才被拉至陽光下檢視。

    周永貴被稀里糊涂關在里面這么久，是不是報應，還是正義的制裁，周從嘉不想評判也懶的評判。

    就算辯論出花兒來又能怎么樣呢？剩下的人得繼續生活，不是嗎？

    服侍著沉默的父親，周從嘉手握一小節老絲瓜瓤子，自上而下搓著周永貴的后背和手臂。

    凝固的角質、臟污被打散，遇水混合成烏濁的液體，順流而下。盤旋于毛孔內的腐爛的、潮濕的體臭，在一下又一下的搓刮中四散開來。

    周從嘉面不改色，難聞的味道他聞得多了：泔水、茅廁、漚肥……早就習以為常。

    好聞的味道嘛，周從嘉在心里盤點著：麥子與青草被太陽炙烤的清香、宋雅蘭臉上擦著的集市買來的面霜、泛黃書頁自帶的墨香、周永貴烤的大餅子……還有某人耳后的味道。

    木質調的發香與花果調的體香，攪拌著上下顛簸左右晃動而溢出的汗液，發酵成一陣陣迷幻的香氣。

    “嘶——”周永貴的后背被走神兒的周從嘉搓得狠了，他扭個身拿過絲瓜絡，擺擺手示意兒子回避下，他要脫掉內褲搓洗屁股蛋子。

    周從嘉見有小板凳支撐，父親的行動不受阻礙，說了句“有情況叫我”，便去院子里洗衣服了。

    再次扶著父親躺回床上時，周永貴終于開口了：“我啊，對不起你媽！一開始就是錯的，要不是拐子，我這輩子不可能娶到你媽這樣的人。我更對不起你，讓你生在這種家庭，我……想贖罪，可惜你媽走了，我只能補償到你身上了……你說人活著有什么意思呢？到頭來還是要打光棍兒……”

    “那不見得，我媽還是要回來的?！敝軓募巫诟赣H床邊，拿出藥膏涂抹。

    周永貴的音量陡然增高：“啥意思？你是說，你要去求你媽回來？”

    “我去求什么，我去求了她就愿意回來嗎？”

    “那你剛剛啥子意思？你不是說她要回來嗎？”

    “唉，久病床前無孝子，反過來也一樣?！敝軓募螄@了口氣，手里的揉捏并未停下：“外公外婆年紀大了，不像能長期照顧我媽的樣子?！?/br>
    “那不見得，多一口飯的事。你媽好養活得很，她家不缺錢，大不了請個人照顧唄？”

    “你覺得我媽那幾個兄弟姊妹能同意？長時間分離，早沒感情了?！?/br>
    “那可是他們親閨女呢，認回去了還不對她好？”

    “爸，村里這么多扯皮的事兒你還看不明白嗎？人心就是這樣，熱乎勁兒持續不了多久的，照顧病人很累的?！?/br>
    “那，那萬一你媽回去治好了呢？”

    “治好了當然好啊，問題是她在那邊過得慣嗎？沒工作沒技能，其他子女愿意接受我媽賴在他們父母家好吃好喝嗎？他們就不惦記財產了？”

    “那你說咋個辦？我去接你媽回來？”周永貴越聽越迷糊。

    周從嘉為周永貴涂完藥，直視著父親的雙眼：“不用。你身體恢復了繼續找個工、掙了錢攢起來，別cao心我。高考各種獎勵，進大學了我也努力拿獎學金，咱爺倆一起攢錢。等外公外婆哪天護不住我媽了，就把她接回來，帶她看病。要是一直好不了，就養著?！?/br>
    “她爹媽能撐多久？”

    “我們都是照顧過她的人，估摸著，要不了一年半載，幾個月他們都受不了吧。開學前去我一趟外公家，看看我媽過的怎么樣?！?/br>
    “你說的對，無論如何我都得出去掙錢。哪怕你媽不回來了，我也能寄錢補償她。是啊，我兒這么優秀，我必不能給你丟臉，你放心，你說的我聽進去了?！敝苡蕾F說完閉上了眼，他又困又餓，只想睡一覺。

    “嗯，你好好休息，我去外面走走?！敝軓募翁娓赣H掖幾下被角兒，隨后離開了屋子。

    月色溫柔，周從嘉的臉上呈現出少有的放松，畢竟父親撈出來了，雖然遭了不少罪。

    周從嘉從不否認自己的家庭是帶有原罪的，但他無意用簡單的是非對錯來看待整件事，他更不認為解救婦女的那一刻，一切都將回到正軌。

    準確來說，周從嘉在意的是更務實的東西：與母親分離的“孽種”們何去何從，墮落嗎？重回光棍兒生活的男人們怎么做，繼續買下一個老婆嗎？融不進原生家庭的婦女們怎么辦，再次回到買家身邊嗎？……

    周從嘉甚至無法對周永貴產生恨意，倒不是說親情上偏袒，而是一種基于邏輯的無奈。周永貴處在愚昧落后的環境里，做出一些行為是“正常的”，否則試想一下，沒讀過書的周永貴在周圍都買老婆求兒子的氛圍下，竟滋生出“尊重女性”、“自由戀愛、“生男生女都一樣”的想法，這才“不正?！卑?。

    故而周從嘉從不苛責父親，更不怨恨父親。歸罪于個體意義不大，還不如多想想怎么改善大環境，“倉廩實而知禮節”，資源豐富了，人員流動了，自然不必干拐賣的勾當。

    周從嘉酷愛哲學，唯獨不怎么喜歡尼采，尤其反對他的超人哲學，然而現實中的周從嘉偏偏與他不甚喜愛的學說迷之契合。

    命運最愛捉弄苦命的人兒。稍微有幾分本事的人，多自帶一股“我命由我不由天”的氣性。周從嘉很不湊巧便是其中之一，當然他從出生起便與“順遂”這類美好的詞語絕緣了。

    小的時候，周從嘉面對爛泥一般的生活，時常感到困惑。為什么家里這么窮？收獲那么多糧食為什么就賣這么點兒錢？為什么mama總是偷偷哭？為什么爸爸愛喝酒？

    哪有那么多為什么，胎投的不好罷了。如果投在陳佳辰那樣的富貴人家，何須早早嘗遍世間酸甜苦辣？

    小孩子也曾怨天尤人過，直到在向村里捐贈的圖書中淘到秦始皇傳記，周從嘉才豁然開朗。

    即使出身天潢貴胄，嬴政的原生家庭依舊差的離譜：父親拋棄了他、母親放棄了他，手足背叛了他，功臣欺壓他，掛著“野種”的罵名，長期處于生死危機之中。

    周從嘉讀著讀著，由衷地佩服他。頂著如此強大精神摧殘的秦始皇，非但未被負面情緒吞噬掉，反而長期維持住了極高的理性。

    誠然，嬴政素有暴君的稱號，但小小年紀的周從嘉，依然成功分辨出，焚書坑儒、窮兵黷武之類屬于施政方面的爭議，不是他由于家庭原因導致的性格有問題、從而做出的昏庸暴虐之事。

    多少人的人生從未遭遇過悲慘，就已然選擇了擺爛，可嬴政呢？從未一蹶不振，反而始終堅定著信念，堅持認真工作，保持著改變世界的雄心勃勃。

    周從嘉深受鼓舞，他從嬴政靠著高度自律將原生家庭的不良影響降到最低中得到啟發，甚至更上一層樓。

    他不僅要降低負面影響，還要著手修正家庭的缺點，把它改造成一個正面的、積極的支持與助力。

    徹底走出了妄自菲薄與自怨自艾，周從嘉領著全家一步步踏出泥濘，日子真的一天天好了起來。

    無數細小的“成功”，反過來增強了周從嘉的自信，他愈來愈享受把握著主導權，不知不覺間成了小團體中的領導者。

    然而深諳“木秀于林，風必摧之”的道理，周從嘉鮮少展露其極具攻擊性的內核。日常一副溫良恭儉讓的姿態，不僅省去許多麻煩，更收獲了良好的人緣。

    沿著小河邊散步，周從嘉盤算著什么時候聯系外公，他想去看mama，看看她過得好不好，看看有沒有人打擾她。

    不少媒體想采訪周從嘉及家人，打算深挖“寒門何以出貴子”，周從嘉全部婉拒了。他對賣慘沒興趣，對以苦難做賣點更沒興趣，他不想迷失在虛假的稱頌與夸贊里。

    云遮住了月亮，夜色更溫柔了。周從嘉的腦海里不知怎么就冒出尼采的一句話：任何不能殺死你的，都會使你更強大。

    “不能殺死我的……更強大是嗎？”周從嘉昂著頭自言自語：“貧窮苦難殺不死我，榮譽也殺不死我……呵，女人?！?/br>