夜晚還未降臨，傍晚的色彩仍殘留在天幕之上，粉紫交織的天空猶如一張由水彩畫就的夢幻海報，迷離而動人。

    秦杏在機器人使者的引領下，來到了昨晚的那間臥房。

    與昨晚不同，這里不再浸沒在一片純黑之中，案幾上、鏡子旁、書架間……都擺放著白銀燭臺。色調暗沉的厚重窗簾遮掩住了外界的光線——包括那片美麗的天空，臥房里跳動著暖色的燈焰，一時間，秦杏甚至疑心自己誤入了某個通靈儀式舉辦的場所。

    “瓊?！?/br>
    男人從深紅色的床幔后伸出一只手來，他矜貴地遙遙指了指放在門口處的一張藤椅，道：

    “你坐在那里吧?！?/br>
    這個距離更難觀察他了，他不僅身在床上，連床幔都放了下來。但轉念一想，他距離她這樣遠，她總歸多少會感到輕松些。

    “是，先生?！彼郧傻卦谔僖紊献?。

    藤椅旁立著一張胡桃木桌幾，上面擱著一只托盤，托盤里擺著一只細頸的水晶壺和一只小巧的水晶杯。秦杏瞥了一眼，便望向幾米之外的床榻——如果不是那只伸出來的手，根本不可能看出厚重的床幔后是有人的。

    “昨天你講的故事，你確定它是真的？”

    他問，語氣聽起來與往日無異。

    秦杏笑了笑，道：

    “先生，我已經告訴您了，這是個‘故事’。它究竟有幾分真，我是不知道的。但起碼我mama是這樣講給我的?！?/br>
    她頓了頓，又道：“況且這種‘故事’是很受敘事者的角度所影響的，有時候，部分的真實未必是真正的真實?！?/br>
    “你之前告訴我，故事是來源于秦琴告知你母親的舊事。但你講的這個故事，秦琴沒占多大篇幅，而且——這是阿洄和秦溯之的故事，在最后他們甚至一起被毀滅。秦琴是怎么可能知道這個故事的呢？”

    男人平靜地質問：“據我所知，死人是不會講故事的?！?/br>
    胡桃木案幾上的那只水晶壺盛著七分滿的鮮紅液體，乍一看上去有點像血，仔細看看，嗯，好像更像安吉給秦杏做過的果凍，現在想來，那像是很久之前的事了。

    “死人的確是不會講故事的?！鼻匦狱c了點頭，點完頭后又覺得這動作有些多余，他應該是看不到的?！拔液芟氍F在就同您解釋，但是它有關另一個故事，好的講故事人不應該過早劇透。所以，請您允許我暫且先賣個關子?！?/br>
    男人笑了一聲。

    “山魯佐德，我希望這不是你逃避的技倆?！?/br>
    “當然不是，您會明白的，這只是我講故事的技巧?！?/br>
    “好，我的疑問并不在這一處。既然你無法解釋這個疑問，我其他的疑問，山魯佐德，總不能處處都是你的‘技巧’吧？”

    “當然不會，先生?！彼匀犴樀恼Z氣回應著他暗含不悅的反問，將他隱隱透露出的威脅和不滿忽略。

    秦杏或許并不是一個足夠優秀的講故事人，他卻是一定不是一個合格的聽眾。她不太滿意他挑三揀四的聽故事態度。

    “秦溯之賭了兩次，最后一次是用命賭來了阿洄無法泄露秦琴短命缺陷的秘辛，第一次呢？”

    “第一次——”她的聲音先是一輕，隨即恢復了正常。

    “您或許還記得，秦琴是由倒數第三枚胚胎孕育出來的。之前的胚胎，以及之后的胚胎實際上全部被秦溯之銷毀了?！?/br>
    “你的意思是——秦溯之創造的這些胚胎是有問題的？”

    男人的敏銳令秦杏暗自咂舌。

    “是的，不過，更準確地說，有問題的不是胚胎，問題根源在于秦溯之本人?！鼻匦诱Z氣平緩地解釋：“‘統一繁衍’不允許誕生優秀的人才，他們在基因上作出的限制是非常大的。秦溯之是異變所生，因此資質遠超常人?！?/br>
    “但這種異變也造成她的基因極其不穩定。她之所以多次銷毀胚胎，并不是單純地因為胚胎的某一項不符合她的要求，而是由于這些胚胎存在著或多或少的基因問題?！?/br>
    胡桃木案幾下的一盞燭臺火焰搖曳著，秦杏的影子淺淺地映在她身后的墻壁上，認真解釋的她完全沒有發現。

    “經過演算之后，她發現這些胚胎繁衍出的孩子基本上不是瘋子就是具有智力缺陷。而她一旦真的繁衍出了這種不健全的孩子，她為之花費無數心血的孤雌生殖將成為一個巨大的笑話?！?/br>
    秦杏嘲諷意味地一笑：“您也知道，對于向來歧視女性的地球時代，如果孤雌生殖淪為笑話，會引起多么可怕的連鎖反應——盡管這本質上和孤雌生殖無關，僅僅只是秦溯之本人的基因問題?！?/br>
    片刻的沉默后，她聽見他道：

    “那壺莓果汁味道不錯，瓊，你可以嘗一嘗?！?/br>
    秦杏不準備在這種事上和他客氣，端起那只水晶壺，把鮮艷的果汁倒進小巧的杯子里啜飲，味道果然不錯，酸甜可口。

    臥房里十幾盞燭臺撲朔著柔和的火光，那只伸到床幔外的手輕輕扯住床幔垂落的金色穗子。

    “所以秦溯之選擇了最不容易暴露問題的她？”

    “不能完全這樣說?！彼龂@了一口氣，“秦溯之賭的不是不被人發現，她賭的是秦琴不會有問題?！?/br>
    “就像秦溯之自己講的那個生死藥水的故事。當初秦琴這枚胚胎是有很大可能壽命短暫，但也有微末的可能會是健康的?！?/br>
    “秦溯之選擇了賭她會是健康的，但是她賭輸了?！?/br>
    “這也是她選擇帶著秦琴失蹤的原因？”

    “不，先生?！?/br>
    她又給自己倒了一杯莓果汁，純白的水晶杯襯得果汁更加殷紅如血。秦杏覺得如果真的用它來做果凍，絕對要比安吉的那份更有滋味。

    “我知道您可能會說這是我在耍技倆，但它的確又是有關于另一個故事的，我暫時還是不能透露?！?/br>
    深紅色的床幔被猛地拉開，隱在其后的男人突然下了床。

    他的跛足不知為何格外明顯，幾乎是一瘸一拐地走到了秦杏面前。這樣的情景本該顯得滑稽，但當他一步一步走過來的時候，秦杏卻感到了一股前所未有的壓力。

    甚至——她覺得他那張被屏障遮蓋的面容上的雙眼正帶著一股殺意瞪向自己。

    他戴著皮質手套的手抓住她的下巴，盛著莓果汁的水晶壺因他過于兇狠的動作墜落在地，鮮紅的果汁洇入那張驚人柔軟的地毯。

    “說！你究竟是誰！”

    她用那雙在夜晚里顏色更深的墨綠色眼睛看著他，微微一笑，神情坦蕩：

    “先生，我是講故事的瓊?！?/br>
    “如果你只是瓊，你怎么可能對她們了解得這么深？”

    他抓得她生痛，明明是蜜色的肌膚，他碰觸的地方卻由于用力過猛泛出白色。

    男人的聲音隱隱發顫：

    “這些事……這些事真的是她臨死前……”

    他在講到“死”字上聲音急急低下去，很快，他一個字也說不出了。像是有什么生生卡在男人喉嚨里，他看上去有點像是窒息了。

    “先生，我是講故事的瓊，您是聽故事的人?！?/br>
    她把手搭在他抓住自己下巴的那只手的手背上，眼中并無懼意。

    “講故事的人自當對故事中的每個角色都有所了解。聽故事的人——先生，我已經告訴您了，故事勢必會存在著錯漏和虛構，它并不全是真的。您不必為了它煩擾?！?/br>
    “更何況，無論如何，它都已經是過去的事了?！?/br>
    男人像是被釘子生生釘在了原地，他就這樣掐著她的下巴，站了好一會兒，才像是回過神似地收回手。

    他動作緩慢地整理了一下手套，以極低的聲音說了聲“抱歉”。

    秦杏沒有回應他，她垂著眸，看著那只躺在地毯上的水晶壺，完好無損，只是果汁傾灑一空。

    “最后一個問題?！彼回５亻_口。

    秦杏聞聲抬頭，她起了身，不再坐著，語氣極恭敬：

    “您請問?！?/br>
    “秦溯之選擇帶秦琴走，而不是帶阿洄走，是因為她愛秦琴嗎？”

    聽到這個問題的一瞬間，秦杏耗盡了全部的毅力控制自己沒有發笑。她看著眼前高大的男人，第一次對某個人某一刻的神情生出了前所未有的好奇心。

    到底是一個怎樣的人會問出這種問題？

    如此執著于“愛”，簡直像是剛剛聽完睡前故事，耍賴拖延著不肯入睡的孩子問出來的話。

    她以令自己都嘖嘖稱奇的自制力保持了自己的不動聲色，她平淡地道：

    “先生，很多決定常常與‘愛’無關?！?/br>
    秦杏話音剛落，便感到才恢復正常的氣氛陡然又變得詭異起來，她的腦子里立刻飛速回顧著剛才自己的表現，思忖著自己的過失。

    那只戴手套的手又回到了她的身上——這次是搭在她的肩上。

    男人以一種溫柔到可怖的語氣一字一頓地道：

    “瓊，請你再告訴我一次——你是誰？”