“跪下?！?/br>
    皇帝近十年來已甚少如此做派。才送走了李明珠一行，這會子摒退了左右，劈頭蓋臉便是這么一句，直嚇得王瑯心下一顫，面上笑便僵硬在臉上，仿若不合時宜的面靨。

    “瑤娘……”

    “跪下?！彼嫔侠涞?，已不容辯駁。王瑯不敢再求，軟了膝蓋直跪下來，眼底下已有些水光，抬著臉盈盈對著皇帝。

    可這點卑微并不能求得她一絲憐惜?；实蹞P手劈臉便是一耳光，扇得王瑯頃刻便歪了身子。漆紗幞頭滾落一邊，露出男子的網巾與青絲，冠上鬧蛾猶在振翅。

    他慣以鮮亮時新打扮示人，覲見天子也敢舍了梁冠而取這等新樣巧妝。

    “王青瑚?！被实勖嫔绯?，仍舊取了一旁的茶盞來，輕輕吹了一口，盞中茶水尚溫著，鮮綠茶湯輕輕漾下環形波紋，“時令風賞、矜貴扮相、貴女游宴，當沒有瞞得過王按察眼睛的?！?/br>
    她是在笑。甚至晨時梳妝罷了，面上還更添上幾分艷麗。只是在此刻王瑯看來，這副舊日的姝色上配著新時的冷淡，便只能拼作恐懼。

    “瑤娘……我不是……瑤娘……你別這樣……”恐懼攫住了王瑯理智，久不復現的記憶重新占據了四肢百骸，提著看不見的絲線將他往皇帝膝下丟去，“瑤娘……”

    皇帝仍舊不動聲色，只輕聲道，“倀鬼作胎的下賤東西，沒得廉恥之心?！?/br>
    再無可辯解了。喏，她全知道。王瑯扒在皇帝腳上沒再爬起，只是輕聲笑了一下，“我連那種男人都不如了。才登基時，你不敢在朝堂上動氣露情，什么都撒在我身上；要除崔氏，你不想臟了燕王的手，就叫我著人給你做崔氏謀權篡位的假象；李端儀要調任回京，你不便直接出面，又是我去協調劍南道。就為了罵一句花船上不知名節為何物的奴兒，你也要拿東西封我的嘴?！?/br>
    粘的甜的濃的膩的，那許多的所謂茶點端了來，他便是個缺心眼的也該看出來了。

    是要他閉嘴。

    茶盞落在桌案上，只發出一聲輕響。三才蓋碗，分碟、碗、蓋三層，寓意天地人三才，一齊落在桌案上，只發出一聲輕響。

    皇帝瞧了王瑯一眼，柔聲道，“你家去吧，這些年辛苦你了?！彼隽送醅樒鹕硗庾?，腰上玉佩絲毫不亂，只聽幾聲叮玲的佩環清音，圓領袍的紗羅外擺已挪到了碧紗櫥邊上，“該有的賞賜不會少了你的?！?/br>
    只可惜這衣裳上扒著的人定不放手，將好端端的料子都抓皺了，發出尖銳的嘶鳴，“別、瑤娘，我錯了瑤娘，我不該說這些，我不該跟蹤你，不該……不該拿衣裳去……你別這樣瑤娘……別不要我……”

    “你家去吧?！被实壑貜土艘槐?。

    誰知這人反攥得更緊，皇帝甩了一下，沒甩開，反糊了一袖子水。她順著去看，王瑯已然跪到地毯上去了，只是拽著衣袖擺不撒手。

    小狗兒。在家中養得熟了，便要以為自己是半個主子，沖什么人都想吠叫兩聲還自以為傲。只要送到外頭松了牽繩，一下就能想起被遺棄的恐懼。

    “瑤娘、瑤娘……”

    少年時候如此還算得上梨花帶雨，如今瞧來……不忍觀瞻。

    皇帝輕輕嘆了口氣，“你該家去了?！?/br>
    王瑯順著衣擺攀上來，捉著皇帝的手伸進衣襟里去，“瑤娘，你打我吧?！?/br>
    “打過了?！被实鄣氖猪樦陆笸?，穿過外袍公服，底下是一層襯袍，再往里便是王瑯的里衣。紗羅制的，不算密實，在肌膚上磨蹭過還有幾分粗糙，“王青瑚，你為什么要留呢?！毙±颂阕?，連件貼里也不穿，只怕早打好算盤了。

    微涼指腹蹭過胸脯、前腹、側腰……尾椎，所至之處帶起一陣顫栗。緋紅公服的前襟大幅鼓起，又落下，帶出幾聲斷續的氣息。夏日分明還沒落盡，眼前這人倒像是在數九寒天一般，只是牙關咬緊了，半點多余的聲音也不敢漏出來。

    他年歲漸長后越發難掌控了，總想求些界限外的東西。犬奴養著畢竟不是為了長成時被反咬一口，適當時候還是有必要施以棍棒才好。

    王瑯眼圈泛紅，本就是十足風情的桃花眼，這下更是難掩艷色。他一口氣才吐了一半，卻忽而頓住了，兩眼放空，有些茫然。

    是皇帝驟然收了手，自袖中取了塊帕子擦拭指尖。

    “瑤娘……”他聲音猶有幾分斷續，尾音散在行近正午的熱風里，漫出幾分虛幻。

    “穿好衣裳，”皇帝斜睨了地上紗帽一眼，“下去吧。王青瑚，有些東西，不該你碰；有些事，不該你置喙?！?/br>
    王瑯撿起幞頭的手停在紗帽棱角上。他還想再求兩句，可一抬頭見皇帝已端了茶，又將聲兒咽回去，默默整好衣冠退出了殿外。

    尋鵲河上的奴兒當然算不得什么。王瑯低著頭，臉上腫起一塊，略以袍袖遮掩。她是在敲打旁的事……或許她已知曉一些舊事，今日有了由頭，便正好敲打一番。

    有那么一刻，是想就此掐斷他的頸子。王瑯不過是個文弱公子，又過了男子最鼎盛的年歲……不，只要想，就能做到，那與他的年歲氣力并無關系——家養的玩寵，即使被主人掐著命脈也只以為是一種新樣的玩樂，不會作性命之憂。

    他的手干凈，可他并不是皇帝手里的一把刀……或許他是，但這把刀的鋒刃有了不該有的意志，也曾在意想不到的時刻舔舐過不得當的鮮血——那是獨屬于刀的秘密，但這秘密在意想不到的時刻被主人知曉了。

    她想過折斷這把刀，但，不是當時，也不能是現在。向人的寒芒需打磨光亮，握持的姿勢該調整合適，無論是尖齒還是利刃，都必須聽話趁手。

    他走遠了?；实凼娉鲆豢跉?，叫人上了新茶，伺候筆墨。

    “……”

    一杯新茶放到手邊，緊接著便是熟練的研墨輕響。墨條轉過端石打磨的硯臺，發出輕微的沙聲。

    “王瑯沒害過你?！?/br>
    “所以？”皇帝瞟了妖精一眼，“你想說我對他不夠好是嗎？”

    “你有時候想殺他?！毖⑽⒉[起眼睛，淺淡的水藍琉璃珠子里透出幾分寒芒，“到底為什么？”

    皇帝沒回答這個問題。她蘸了墨，狼毫筆在朱砂里浸得鮮紅，落在紙上便是一道血痕，“我接他從龍城來京里，給他準備了一身白袍，一組玉佩，調教他描畫眉眼的法子。當時最反對的人是先生。

    他說，‘奇詭之術之于行也，乃如水中點墨，染清為濁，縱寡而亦使蒙塵矣’，教導我不能為一時心急臟了手，害了王瑯，也害我自己。他見阻不了我，暗地里先寫好了東宮納王瑯做側君的折子遞上去，想趕在秋狩前斷了這條路。那會子王瑯還不曉得我要送他給先帝?！?/br>
    當然是沒成了。折子沒等到批復，先帝帳前跪求新人的太子也沒等到公子——先帝先一步瞧中了他，封作少使，當晚就抬入了中帳。

    “我也想過，如果不成，納王瑯做側君也沒什么大不了的。龍城王氏衰敗了，也總有些故舊，總能用的，無論如何我不會虧。但是先帝納了他，這一點墨終究是染黑了一池清水?！被实墼诩埳袭嬒乱坏楞^，“王瑯平生最恨人提他侍奉先帝的過往，實是恨我負心薄幸，不敢明說罷了?！?/br>
    “他真說出來你還不送他去陪先帝?！毖吡艘宦?，“你么……”

    朱筆流轉，在紙上拉出一道紅痕。

    “嗯，是啊，要送的，”皇帝笑了笑，“所以他不敢說，只會暗里給人下絆子。參奏不小心禍從口出的同僚，彈劾說他不顧禮法不守貞潔的宗親，還學會了……借刀殺人。

    你知道這些氏族往宮里塞人是想要什么？他們不僅想吹當朝皇帝的枕邊風，還想做下任皇帝的外家。馮氏崔氏乃至王氏，打的都是這個算盤。先生在時馮氏有恃無恐；王氏沒個主心骨也罷了；崔氏有勢有名卻沒處落子，自然要鏟除障礙?！?/br>
    儲君之位，關乎國本；禮法所至，立嫡立長；圣人定音，以賢以愛。

    朱筆收了下來，那紙上原來是一句“而今才道當時錯”。

    心緒凄迷，紅淚偷垂，滿眼春風百事非。

    “和王瑯有什么關系？”

    啊……皇帝微微張口，過了片刻才意識到這妖精不懂人心，輕輕笑了起來，“崔氏要鏟除障礙……自有漢室宣帝許后故事珠玉在前——女人做皇帝有一點不好，生下來皇嗣難分嫡庶，只能立長。除非，后宮中只留一人，或者，皇嗣只能記在某一人名下。

    “王瑯沒做什么，他只是稍微暗示了一下繼后有選，借了崔氏的刀——這還是崔平和我說的，笑我竟用王瑯那樣的毒夫。那時候崔氏心急，只等我有妊生產就要逼宮擺脫困境，可能的繼后當然便是眼中釘了?！?/br>
    由愛故生憂，由愛故生怖。私欲之至，七情所擾，哪有人能真做到純白無瑕。王瑯從前自然是一把好用的刀，可如今時移勢易，窗外花圃尚要換種，遑論他是一柄有了意識的利刃，而今還會步步試探皇帝的心思。

    太危險了。

    “那不是……”妖精說了一半反應過來，“哦，他們不知道……等等趙殷知道的吧？那他還……”

    皇帝就好笑，“皇權當然很好，可也不是每個人都想當皇帝，皇帝的父親，皇帝的外家。趙豐實不是在賭皇位，梁國公府也從未賭過皇位?！?/br>
    若他真想要皇后的位置，憑梁國公府的勢力他自己就能一早坐穩太子君直登寶座，少年情分在此，何必繞偌大一個彎送兒子去做。太后攝政總不比少帝外家容易得多。

    到底這天底下，總有人追求的不是這些。

    這妖精還不懂呢。

    茶水涼了些。

    “換杯新的來?！被实圻f出茶盞，“涼了?！?/br>
    “你怎么這么挑??？”

    案上皇帝于是笑，“這也是皇權的一部分?！蓖怙@其尊，內治其臣，大抵如此。

    可惜當皇帝畢竟不是清閑活計。更不提昨日里拋了一整日的奏議，此刻全積在案上，看得人心煩。

    劉立竹忙著撈她堂侄婦，中書省現在成了尚書省的附庸，既不敢駁上也不敢卻下，許多幾個宰相即可批示的疏議也遞到了皇帝案前——三省互打太極，誰也不想得罪；六部裝聾作啞，只管辦事，不管劾人；寺監官事不關己慣了，只有御史臺還在魏容與轄下兢兢業業。

    只是等著皇帝下來一翻……不是殿上儀容不端就是來朝路上馬車占道，殿院就是一幫長著漂亮臉蛋的文人門面，私底下還各懷鬼胎；察院遞上來的折子倒有些看頭，只是多要費心去查，盤根錯節之處甚多，也不是但凡確鑿便要查辦的。

    再有地方上的請安折子，報些大事小情……說白了這類東西都是做給皇帝看的，考成法威壓之下便真有了什么危急也不敢即刻上報，都是瞞一日掩一日，能私底下解決了就決不往上，除非捂不住被捅出來才要請罪。說到底這規程只管令朝下而夕行，不管自下而上的議論。

    罷了，有得必有失。以監察之責增設僚屬無異于飲鴆止渴，既有佞幸弄權之患，又有冗官冗費之危。

    還不如選些趁手的刀放在察院……王瑯動不得，他自己不是不曉得——不如說他是太精明了些——以色侍人則色衰愛弛，倒不如做一把好刀，即便沾些血也能繼續得用。

    皇帝嘆口氣，挑了幾本重頭的奏本先行批閱。待再抬起頭，已然到了晚膳時分了。

    “說來今日倒沒什么人來打擾?！被实鄯帕梭?，就著遞來的茶漱了口，“還有些不習慣?！?/br>
    如期本是一旁候著，聽了便沒忍住笑了下。

    “你這妮子?！?/br>
    “哎呀，其實往前些哪日不是這樣？是陛下習慣公子們吵嚷了呀?！毙⊙绢^笑得俏，忙趁這時候引了外頭司寢進來，“今日宣哪位公子？”

    今日司寢換了個男官，不是素日里那個女史?；实矍扑谎垭S口問道，“你是生面孔，新入尚寢局的？”

    “是，”那司寢抬頭一下，很快又低下去，“前日里流芳jiejie遭時氣撲了，吳尚寢便指了奴頂上?！?/br>
    “你從前也是尚寢局的？”

    這人略微抬高了托盤，遮掩起相貌，“是，奴一直是流芳jiejie手底下的?！?/br>
    “按理二十四司不該男子管事。但流芳染了時氣，事急從權，罷了，下不為例?！被实垭S手動了塊牌子，“晚上叫順少君過來?！?/br>
    沒想到這人得了令，那托盤沒收回去，只在半空抖了一抖。

    皇帝瞧著，聲音便冷了幾分，“還有什么事？”

    “奴不敢多言?！?/br>
    “朕不喜歡扭扭捏捏的?！被实鄄[了瞇眼，“無非是偏寵碧落宮之事，左一個非我族類，右一個恐傷人心。你不敢說是怕說了治罪，如此不說便以為逃得脫板子了？”她揉了揉額角，“自己去宮正司領十個板子?！?/br>
    “嗨呀，看你當的這個差呢?！比缙诟浅馄饋?，“問個侍寢還叫你露出頭來了，還不趕緊下去？”她一邊擺著手將這小黃門拉出去了，才到得殿外，便叫了幾個外頭的侍子，“陛下罰了十個板子，你先回尚寢局安排順少君公子晚上侍寢，別耽誤事兒，明日再去宮正司也是一般的?！毙」媚镎ＵＱ劬?，只是笑。

    小黃門略略張著口，還茫然不知所謂，過了片刻才露出喜色，忙給如期哈腰，“是，是，多謝jiejie提點?！?/br>
    這碧落宮的順少君在宮侍之間素有惡名，以至于尚寢局底下的小黃門都暗自慶幸總是圣人往他處去，不必要他們為侍寢做那些準備。只可惜今日圣人突然有了心思，翻了牌子叫接他去棲梧宮承寵。

    “聽說碧落宮那位都不正眼瞧人呢，動輒斥罵底下伺候的?！?/br>
    “塞北送來的蠻子，還指望他多有修養不成？陛下也就是這幾個月圖新鮮，說不準過了這段也懶得再瞧他。咱們只管悶頭伺候好就算了，這位主子難說話，想來今日是討不著賞的?！?/br>
    “也是，兩個月沒面圣了吧那位，估摸著后頭也熬不出來，四月里不也就新鮮了幾日，后頭世君公子回宮來，那位還不是只能在一邊干看著。論起來，還是世君公子最得寵，只可惜去了灝州，旁幾個都不出挑?！?/br>
    “林少使不是……”

    幾個黃門議論了幾句，才說到林少使，卻不約而同沉默下來，搖了搖頭，“算了?！庇朱o下來，往碧落宮去。

    阿斯蘭還是頭回被接去棲梧宮侍寢?；实蹏谕?，又叫了明心來教他侍寢的規矩，林林總總說了好半刻，明心才收了話頭，“公子切莫心焦，陛下專尋了奴來，也是要寬公子的心?！?/br>
    這位老內官生了副和善面孔，內廷里養尊處優多年，面上圓潤飽滿，笑起來也不顯枯瘦，“規矩雖多，也多不過陛下歡心一條，公子只管去就是了，陛下不會為難公子的?！?/br>
    鏡中青年一頭卷發被梳作一條大辮落到胸前，幾綹散亂額發恰好與濃眉相接，蜷曲著掃入眉骨，更添幾分秾麗。那對濃眉輕輕蹙起，底下鷹眼也隨之斂去銳光，“是么?！?/br>
    “是，陛下無論如何，都會護著公子的?！?/br>
    鏡中人攏了攏鬢發，露出耳尖上大大小小的耳飾。金銀寶器，鮮亮得很。

    待人都退下了，阿斯蘭在寢殿打量了好幾圈?；实蹆仁依镆膊贿^如此，鳳棲梧桐的落地燈盞，月影紗的床幃羅帳，臥榻往外便是妝奩斗柜，再外是更衣的小間，侍仆的碧紗櫥。一路走出去，次間窗牖底下羅漢床上擺了一對半新不舊的靠墊迎枕，對著一條琴臺；正堂屋里空曠，沒什么多余陳設，也不過是那些楹聯牌匾掛屏；往西去又是一路待客的次間，茶室，再往里便是書房。

    燈火通明處，皇帝仍開了一份奏本，手上朱筆落在硯臺上。見他走過來，宮人們不敢作聲，只垂首在應召處候著，倒是皇帝聽見腳步聲抬頭來，眼底還有幾分怔忪，“你來了……哦，是到了這個時辰，等很久了？”

    “……不久，隨處看看。我沒來過你的住處?！?/br>
    “這有什么好看，”皇帝神色頗為柔和，“我叫人拿本世情話本子給你打發時間？”燈火晃動，在她臉上也渲上一層溫軟，“你自己尋個地方坐?！?/br>
    來人才沐浴完，中衣外頭披了件外衫，松松垮垮的，少了些平日的孤傲?；实壅衼黹L安，低聲吩咐了幾句，內官應了喏便匆匆退下。再回來時候，手里捧了一摞書。

    “你也看這些？”阿斯蘭往窗邊椅子上坐了，隨手拿了一本起來，“我聽說你們從小都是學什么四書五經。教我漢學的書生，一提起來就是經史子集一類，我還想漢人實在虛偽沒趣?！?/br>
    “不許的，”皇帝仍埋首在文書里頭，隨口應來，“管得可嚴，都是偷偷看。上陽宮里有幾塊地磚不太牢實，便是藏這些東西給撬的。但現在不同了，想買多少回宮都行，只是沒什么空閑。每天一睜眼就是哪里哪里有了災情，哪里哪里賦稅不齊，要不就是一群文人互扯頭花，有時候是吵公事，有時候是吵權勢，有時候還要直接在金殿上動起手來?！?/br>
    “你們漢人也打架？”

    “文人動起手來也能打死人的，前朝就有被活活打死在大殿上的錦衣衛?！被实坌?，招手叫阿斯蘭坐來身邊，“你看的是哪一本？”

    阿斯蘭合了合書皮，留了根手指在內頁夾著，“《紫衫記》，看著是布莊掌柜和幾個美貌男人的?！?/br>
    紙張翻動，余下一聲輕響，是皇帝放了奏本。

    “我有點印象，是不是最后查出來紫衫是某個貴公子遺留之物，鬧了一場烏龍那個？”

    小郎君瞪她一眼，“我才看了開頭?！笔窃够实厶崆氨阏f漏了結尾，掃人興致。

    “對不住，”皇帝眨眨眼睛，“這本不在情節，其實在香艷處……”她一瞧阿斯蘭又抬起眉毛要瞋視，忙收了話頭，“我不說了就是，你緩些看，記得，緩些?！?/br>
    她定有詐。阿斯蘭見她雙眼微彎便覺不妙，可如今這情勢，他也再沒甚利用處教她算計，想來不是什么性命攸關的大事，只得又耐著性子轉回到書頁上往底下讀。

    皇帝瞧他定下了心神，便笑，“你且先看著，有事便喚長安?！闭f罷招了貼身的女婢，又是一迭地叫準備沐浴就寢，東邊便響了聲音，備衣裳的有之，備毛巾的有之，還有忙著備水的。

    阿斯蘭沒作理會。他耳力好，是在草原上獵虎捕獅出來的，可不愿用在這處，便仍舊是讀手里頭的話本子。依著皇帝所言，這本子寫得不佳，無非便是那布莊掌柜同一幫狐朋狗友狎伎弄人的香艷故事。一會子是納了城東一房貧戶家里的幼子，一會子是在那煙柳地方逢著個家道中落不得已賣入風塵的官家公子，又一會子是瞧見街角魚簍子的夫婿，總是幾番風月敘過去，還是帳子里那檔子事。

    難怪她神色如此揶揄，阿斯蘭咬咬牙。他腮邊臉微微鼓起來，本是想放了手里東西，可又實在有些放不下去，又擺回頭去看下一回。

    這回明晃晃寫著“美余娘心系湯泉莊，俏吳郎情定夕顏架”，顯然敘著又是一樁情事。再一翻開來，竟是春情圖景，滿目香艷——那牽?；茏由辖壙`一個纖細少年，頸子同纖腰被吊在一根繩上，正拗著頭哀哀浪叫；后頭又是一個雙生模樣的少年正作那雞jian戲，卻對著前頭美婦人暗送秋波；美婦人卻是底下坐著一個，腿間跪著一個，面前還親著一個，統共三個美少年一齊服侍。阿斯蘭氣血上涌，啪一聲合了話本，一下就想起皇帝那似笑非笑的狡詐神情。

    “公子，陛下喚您去寢殿?！币粋€女史碎步過來，“還說，務必帶上話本?！?/br>
    無恥之徒！

    阿斯蘭沉下眉毛，聲音冷了幾分，“知道了?！蹦缶o了書卷快步流星踏入寢殿，也不管后頭宮人慌里慌張往外退的樣子。

    “我說了讓你緩些呀?！被实叟思紊佬币性陂缴?，面上有幾分笑意，“看到夕顏架那一回啦？”她才沐浴了，面上還留了幾分熱氣熏蒸的海棠色，眼底水霧氤氳，瞧去正是一派嬌美顏色。

    可阿斯蘭才看了些香艷不入流的東西，忍不住便想起話本子上的版刻春繪，一下頓住了腳步，“……嗯?！?/br>
    那才不過是市井中人享樂法子，她可是皇帝，三宮六院……

    話本子卷在手里被攥緊了，發出咯吱咯吱的紙張摩擦聲。

    “那一回是這本的精華處?！被实凼謸沃^，叫他往榻上來坐，“市井中人多愛俗世情色，寫這些東西的自然也要迎合些?！?/br>
    “……那你呢?！?/br>
    皇帝聞言挑眉，“人稱我作圣人，可我也是人子，飲食男女，人之大欲?！彼皇切?，抽走了阿斯蘭手里書卷?？蓱z一本好好的刻本，竟是被他捏得打了卷兒，團在一處。

    “還不是一樣，一丘之貉?！?/br>
    “那你現在坐在這，”皇帝從背后摟了阿斯蘭入懷，手上已沿著衣襟滑至臍下，頭卻枕著他肩膀，直往耳尖吹氣，“不也是為了此事？”

    “……”小公子才扭過頭去，不料肚子不合時宜地叫了兩聲。

    殿中靜寂，宮人們早知趣退了出去，連帶著外間燈火都熄了，這兩聲便格外清晰。

    “你晚膳沒吃飽？”皇帝哭笑不得，手便往床邊金鈴伸過去，沒想著被阿斯蘭拉住了。

    “不是，你不用叫人來。我沒吃晚飯?！?/br>
    皇帝收了手回來，“身子不爽利？總該用些東西，人餓著對腸胃不好?！?/br>
    “……不是?！?/br>
    “心里不舒服？有什么人給你臉色瞧了？”

    “……不是?！?/br>
    “晚膳不合胃口？”按理他宮里的人是長安親自挑的，許多還是從御前撥過去，既是照看，也是監視，不該有什么苛待之行才是。

    “……不是?？傊悴挥媒腥?，要做就做?！?/br>
    看來他是不會說了?；实垡膊辉偌m纏，摟了人入懷來，壓上迎枕，先碰了碰他額頭。唇間熱息順著鼻梁一路往下，正是氣息纏雜時候，阿斯蘭順著她下頜湊上去，緩緩攬上女子腰身。

    沒想到又是兩聲咕咕打斷了旖旎，皇帝一下破了功，沒忍住笑出來，“我還是叫人給你上點吃食吧。這時辰要正菜肯定是沒了，后頭應當還有些常備的點心，馬蹄糕藕粉桂糖糕綠豆糕白玉糕，或者干果蜜餞，配一盞熱牛乳，你若想食甜些，再擱兩匙蜂蜜?！?/br>
    她的手在肚腹上按了按，“胃痛么?！?/br>
    阿斯蘭垂了眼簾，拗著不看皇帝，“我沒你們漢人那么嬌貴，一餐不食不會怎樣?！?/br>
    “那你可同我說說到底為何不用晚膳？”皇帝好笑，搖起金鈴喚來長安，“拿些點心干果蜜餞來，再上一盞熱牛乳?！?/br>
    內官外頭守著還以為是要水，沒想到卻是要食，應了一聲便下去安排?；实叟圩拥揭估?，時常晚間叫點心糕餅，晨間朝會前也要用些熱食，故而值房里常有吃食溫著，沒多時候外頭便點上了燈，又奉了小幾來，上了些糕點干果。

    “……你說我胖了，所以少吃點?！卑⑺固m只盯著面前吃食，聲音低低的。

    皇帝微微瞠目，旋即大笑出來，“我可沒叫你不吃飯啊，雖古來有一日二食的規矩，過了午時不再進食，但自前朝起開了夜市，也沒人守這規矩了，一日三餐加夜宵，別餓著?！毖垡娭⑺固m神色仍不緩和，她于是親自拈了塊黃金糕，“好歹用一塊，不然夜里凈聽著你肚子叫了?！?/br>
    那一小塊糕這才消下去一個半月形缺口，“……嗯?！?/br>
    皇帝見他自己捏了點心，眼珠子轉了半圈講起舊事來：“從前先帝喜歡纖細少年，宮中人爭相節食以求消瘦。尤其內侍們有許多活要干，這節食消瘦也便只有被伺候的公子郎君同有地位的內官才行得。后來有一日夜里，先帝叫了一位郎君侍寢，黑燈瞎火的，”皇帝停了半息，“先帝才去了那郎君衣裳，手上一摸……”

    阿斯蘭的手便懸在半空。

    “摸著一手的骨頭，”皇帝將他手往上抬了抬，送去唇邊，“恍惚還以為是骷髏架子。叫人點了燈，原來這郎君已消瘦得只剩皮包骨頭，穿著衣裳瞧不出來，道是弱柳扶風，脫了才曉得身上已沒什么rou了，連那事都不甚得行。先帝大怒，當場就叫人把這郎君原樣抬回去，從此再沒見過他。后頭聽說是久饑，落了一身病，沒多久就歿了?！?/br>
    一塊馬蹄糕被咬作兩截落下肚去。

    “你們女人真是麻煩，又要細瘦的，又不要太瘦的?！鄙磉呥@小公子白了皇帝一眼。

    “是么？纖細少年著華服更好看些，可男人不能只有套著衣裳時候好看，”皇帝好笑，“你從前在草原上捕獵跑馬，拉弓摔跤的，該吃多些；如今每日所至不過那么一小塊院子，還是吃那么多，自然要胖的，你每一餐都少吃些就是了，何必連晚膳也不用。眼下也不急，寬肩窄腰的型兒還在?！?/br>
    阿斯蘭正待開口，卻被皇帝掩了唇，“我再開了上林苑給你跑馬，省得你悶得慌，如何？”

    燈火晃動，從紗帳外透出幾分清朗，落在人臉上，便結作了蜜糖。

    過了半晌，阿斯蘭才抓著皇帝手指別過臉去，“……你不怕我帶著人回來行刺？”

    他這點殘部加起來才幾個人呢，混進來行刺便成功了也逃不出皇城。外頭沒接應的，里頭沒配合的，又是漠北人，要成功已是極難，要脫身更是逃不到外城墻就要被法蘭切斯卡一人盡數截殺。以一時意氣行刺復仇，快意不過一盞茶。

    更何況，這小公子會心軟。

    皇帝只是笑，“我相信你呀?！?/br>
    和春宮里養了幾只貓兒。大約是春日里，母貓生了一窩小貓，找不著食物，便在御花園里蹭人的腳，將將好蹭在和春腿上。他覺新奇可愛，便叫一窩全捉了來，每日里魚干rou糜地供著。那母貓初時還日日出門尋獵，養得久了，也懶怠下來，只是躺在草叢里睡覺，等著宮人投食。幾月下來，已然成了一團毛球，見著人便打滾蹭腿，渾忘了先頭的野勁兒。

    馴獸，左不過是一顆糖一根鞭子，馴人也并不多特別。

    “又是騙人的話?！?/br>
    這么明顯？皇帝沒奈何，笑道，“你想是為何呢？”阿斯蘭就不再答話了?；实垡鲋坪馔跬⒌钠遄?，要留著他和他的舊部，他自然也該投桃報李，至少在人前做個寵君。這并不是什么高深莫測的計策，毋寧說是陽謀。

    過了好一陣子，他才放了茶盞，“該睡了吧?！?/br>
    “也是?！被实蹎玖巳藖硎帐傲藘仁?，帳子才又放下來，遮蔽了外間的微光。

    “……你不追問了么?！睅ぶ袩o光，瞧不見人神情。

    “問什么呢？”皇帝的笑意里混了淺淡的嘆息，“你真的想挑明么？有些事不在我，在你啊，我的小獅子?！?/br>