「多謝殿下的美意……湘君此時千頭萬緒，心亂如麻；此事牽扯到二殿下，乃至于娘娘那兒的請託，一時半刻間也難以想個明白，恕湘君不能即刻答覆?！瓜婢]上眼睛，把斷簪收進心口處，幾個吐納后，她抹了抹眼，「這斷簪，還是感謝殿下歸還，湘君不敢或忘?！?/br>
    見無法一次說動湘君，聿琤微斂起笑來，「嗯，那什么時候你才能想通哪？湘君，本宮需要等多久才能得到你的答覆？」

    湘君咬了咬唇，「能否給湘君一旬日的時間？」

    「這么久？」十天，考慮這等穩賺不賠的買賣竟要花這么長時間？

    湘君一臉怯生生的，像是請示亦像試探?！傅钕履芙o么？」

    聿琤面無表情，未幾，卻似是想通了什么，點點頭?！缚梢?，就旬日……湘君，我只要你記??；聿玨能給的，本宮一定也能給?！?/br>
    「湘君明白，多謝殿下賞識?！瓜婢怯帜四ㄑ劢?，遠處兩匹駿馬信步而歸，她施了個禮?！付钕職w來了，下官得去迎接……失陪了?！?/br>
    湘君舉步經過聿琤身邊時，她微微扯住了湘君的衣角?！副緦m，等你的答覆；可別讓我失望？」

    迎向那殷殷企盼的玉顏，湘君亦不應答，僅是露出一抹淺笑。

    那抹笑，究竟意味著什么？

    兩人歸來，喜好新奇事物的聿玨是大飽眼福，指著那被關在鐵籠里的海東青，說牠飛起來快如閃電，出擊時亦是十拿九穩。聿琤聽過便罷，甚至就連任芷嬛大方出讓那海東青都不甚在意。

    她唯一心系的，只有給了她一記軟釘子碰的湘君；其在意程度猶勝未能將國舅爺麾下兵馬納為己用，儘管相較于meimei身邊的紅人，到底十萬兵馬要比一個女人重要得多。

    茶席末了，聿琤乘著轎輦回墨竹齋，裴少懿見她眉頭深鎖，一顆心于是也同聿琤一齊懸著，「殿下，敢情今兒個游說……并不順利？」

    「你是問哪樁？」聿琤果然心情不佳，說起話來聲調慵懶，甚至帶了點陰鬱。

    「少懿跟隨殿下也有一段時日了，自是明白，您眼下在意二公主身邊的內官，勝過其他事兒?！顾Т?，死活都不愿吐出「藺湘君」三個字。

    聿琤哈哈大笑，引來轎伕與顧懷安的注視，她擺了擺手，激賞的望了裴少懿一眼?！傅降资潜緦m肚子里的蛔蟲；不錯，儘管本宮誘之以利，眼看就要令她點頭，卻還是讓她拖遲了些時候?！?/br>
    「敢情那女人打算拒絕您的好意？」她臉色一沉。

    「那可未必，她向本宮要了十天時間考慮?！?/br>
    裴少懿抽了口氣，不由柳眉倒豎?！敢冗@么久？她以為她誰呀……」

    聿琤一手支著頤，笑睇滿腹牢sao的裴少懿；她何嘗不知少懿在擔心些什么？不過就是害怕自己的位置給湘君取代了。

    她承認自己對那藺湘君很是在意，她的面容、性格都是她欣賞的，儘管不擅言詞、少了點眼色與八面玲瓏的少懿相去甚遠，但聿琤自認身邊無須第二個裴少懿。

    之所以極力拉湘君過來，除了給少懿一點警惕之外，更重要的是——那是聿玨視之為知己、心腹的人。

    更是皇后千方百計安插在聿玨身邊的人。

    光是這一點，就足夠讓聿琤極力把人爭取到手了。

    終于進了墨竹齋，聿琤回到書齋里，摒退左右，她敞開雙臂，少懿立刻過來替她取下外袍，她回過身，摟著裴少懿就是一記輕吻。

    「吃味兒了？」裴少懿的俏臉近在咫尺，聿琤朱唇淺勾，搔了搔她的臉頰?！改阍谙胧裁次疫€能不明白？」

    她咬唇，亦是不做任何辯解?！干佘驳故遣幻靼住瓰楹芜B您也如此欣賞藺湘君？她呀，笨手笨腳的，腳程是頂快，頭腦卻太簡單了，殿下要她又有何用？」

    「就算沒用，擺來瞧瞧也是可行的……」親手解開裴少懿的腰帶，聿琤湊上她的唇，吻得兩人氣息大亂?！父匾摹瓌e忘了她是聿玨的人；而我，就喜愛與她搶去?！?/br>
    「可她與殿下結怨在先……」裴少懿又給聿琤吻著，意亂情迷之下，給她半推半就的上了書齋的床?！府斦鏁δ乃佬е颐?？」

    「先把人弄到再說?！鬼铂b媚笑，熟練的撫觸引得身下美人輕喘連連?！改悴痪褪窃趤淼轿疑磉呏蟛攀乃佬е矣谖?？」

    裴少懿擰眉，猶做最后掙扎的她，眼睜睜看著聿琤拉下她的襦衣?！改且惨烟A湘君給……」收為裙下臣？

    聿琤聳肩，抖落最后一件衣衫，「你說呢？」

    接下來的一刻內，裴少懿沒能再對藺湘君發表任何高見。

    ＊

    回到翠華齋的聿玨急急忙忙安頓她的海東青，包括要把牠掛在哪兒，籠外是否要罩層布，乃至于吃什么東西喝多少水都開始煩惱，兩個宮女陪著她瞎忙去。

    湘君卻是拽著懷里的簪子，心底忐忑；東西是找回來了，也在聿琤的逼迫下勉強掙得一些時間，但真正的癥結還在。

    柳蒔松見她打從茶席以來，神情便不甚開朗，還沒來得及探問，卻不想湘君主動開口?！噶?，湘君有話想請教，借一步說話?！?/br>
    「這可真稀奇了……通常都是咱家拉著你講話?！沽P松笑吟吟的，湘君則是一臉靦腆。

    行至前庭時，他不禁猜測道：「敢情是因為那裴少懿刻意來刁難，想吐吐苦水？」

    湘君挑眉，「您知道箇中原因么？」

    「八成與長公主開始注意到你一事脫不了干係?！?/br>
    雖然起先猜測并未中的，到底是長居宮中、心細如發，湘君正眼凝望著柳蒔松，感佩的道：「湘君真正煩惱的，是后面這件事兒，不過柳公公此番見解，倒是一解湘君的疑惑了?！?/br>
    「你是說……長公主注意到了你來？」

    「不只如此……」湘君遂將聿琤如何利誘的條件和盤托出，聽得柳蒔松老臉一陣青、一陣白。

    「你，莫不是當真心動了？」聽到她尚未答應，他著實松了一口氣，只是聿琤來動湘君此舉快得令人猝不及防，不禁讓他憶起當日她衝撞皇后那件事由來。

    眼下那件意外是平息了，可從聿琤，乃至于皇后后頭的動作來瞧，事件的馀波仍在盪漾著。

    她斂眉嘆息，「不瞞公公，湘君即便不欲求那加官晉爵、榮華富貴，到底還是得替娘親、弟妹著想的……」

    柳蒔松認同似的點了點頭。

    「但殿下于我有恩在先，娘娘親口要湘君替她好生照料殿下，長公主又與爹爹遭罷黜免官一案頗有牽連！」湘君咬牙，聲調陡硬，柳蒔松心頭一凜，她于是走開幾步?！讣幢闶谴蠛们俺虜R在湘君眼前，我亦是萬萬不能接受?！?/br>
    「好！娘娘并未看錯人?！咕退懵犗婢戳⒖虘?，柳蒔松多少已猜著了她的決定，但直至此刻，他才當真明白她一片忠肝義膽?！讣热幌婢牡滓延卸ㄒ?，長公主那兒如何回覆，又當如何與殿下講，你心底可有分寸？」

    「湘君要問公公的正是為此，我想向殿下告假返鄉一趟?！?/br>
    「告假……」

    她點點頭，「湘君離家數月未歸，聽那長公主的消息，我于心未安……就不知殿下能否愿意讓湘君暫別幾日？」

    這便是她向聿琤請求旬日思量的緣故?！冈趯m里當差，要想告假也非無前例可循；不過，一切就要看殿下的意思啦?！顾⑽⒁恍?，「你自個兒向殿下說，可比咱家代勞更妥?！?/br>
    好容易安頓好了海東青，兩人待在后院走練劍法；聿玨不停讚那海東青抓兔子俐落神氣的模樣，說得活靈活現?！浮仡^又撲擊一陣，那兔子便是一動也不動了！精彩得很，可惜沒能讓你也瞧瞧；改日我教你騎馬吧？」

    「騎馬？」湘君一楞；焉有主子教導下人駕馬的道理。

    「嗯，現在牠給我養著，你想瞧牠還怕沒機會？只要你能隨我一道騎馬就行！」聿玨凝望著她，一眼便看穿她心不在焉?！傅故?，你瞧起來心事重重的，想些什么？」

    「是、是么？」她正愁著該如何對聿玨說要告假一事。

    聿玨點頭如搗蒜，「是呀！眉頭都糾在一塊兒了！」

    兩人收了劍，湘君舉袖抹汗，「殿下……」她抬頭，對上聿玨那探究的雙眸，「湘君是想，能否向您告個假，我好回鄉探探娘親？」

    「告假！」聿玨驚呼一聲，扎實給這要求嚇著。

    「嗯?！瓜婢娝欀?，以為她要拒絕；畢竟她們朝夕相處，關係甚是緊密——甚至到了比姊妹還親的地步。

    『如姊妹、如知己，本宮明白。她一向是這樣，只要瞧得順眼了，不管是誰她都能掏心掏肺?！豁铂b形容的這些，興許只對了一半；每當午夜夢里，聿玨摟著她談一些兒提時的趣事，或是問她的過往時，她卻是漸漸瞧清，聿玨望著她的那眼色，已不僅僅是單純的依賴了。

    比依賴更深一些——可湘君終究未嘗過情愛，因此不甚明白，兩人之間，除了信任、依賴外，還能摻雜更深刻的情感么？

    怔忡間，聿玨轉而握起她來，「你……何時欲走？」那聲調沉甸甸的，教人聞之心揪。

    「如果能行，湘君打算明早就走?！垢惺艿秸菩拈g的揉握又更緊一些，她兀自揚起聲調道：「湘君與殿下約定，只要歸去見著族人平安無事便回宮，早去早回，也免去您憂心之苦?！?/br>
    「你是不是怨著我了？」把臉面偎進湘君懷里，聿玨哽咽道。

    「殿下何出此言？」

    「還記得你受罰當晚，我承諾過你什么？」

    湘君嘆了一聲，知道她是在指說過要伴自己一齊回鄉的諾言?！傅钕履饲Ы鹬|，斷然不可輕易離宮……有您這番心意便足矣，湘君不敢多做奢求?！?/br>
    湘君見聿玨落淚，儘管心底不捨，但這回鐵了心要回去一趟，到了緊要關頭，她甚至會把聿琤前來勸誘一事和盤托出。

    她不愿離開聿玨身邊，但遠在宮外的親人，她亦放心不下。

    「真要走這般急？不能再多延幾日……」

    「晚些時日出宮，湘君便是晚些歸來?！箼M豎早走晚走，都是一樣的?！傅钕履獟炷?，我答應您，不出旬日，我定會回到您身邊來！」

    「看樣子你心意已決！」聿玨苦笑著，逕自抹了抹淚，輕輕推開了湘君的懷抱?！讣热蝗绱?，那還是早點做準備罷！我準備些東西讓你帶回去，替我向你娘問安?！?/br>
    「湘君謝殿下成全！」湘君跪下行了個大禮，聿玨收緊拳頭，沒多做表示就入了廳；她獃望著聿玨離去的背影，沒來由的，方寸竟是一陣抽疼。

    午后習劍就這樣草草結束了，聿玨藉故出去一趟，回來時帶著五十紋銀、還有一些布帛、鞋襪，說是給湘君安家用；主僕那天夜里并未同榻，只因湘君許多什物都還留在兩位宮女的廂房里，得收拾收拾才好返家。

    思及聿玨的寬容大度，湘君心底有著說不盡的感激，可，明明知道此番是入宮以來頭一次歸鄉，她應該要高興才對，卻反而顯得依依不捨。

    『若你想回去，我作陪！』聿玨的諾言言猶在耳。早該明白，那不過是聿玨的一廂情愿罷了，以她的身分，憑什么要堂堂大煌公主陪著她走這一趟？

    然而，越是覺得不可能，心底的那份失落感越發沉重。

    捧著那件又縫又補的衣裳，那是當日她闖進宮里穿在身上的；湘君永遠記得初次看見聿玨那驚鴻一瞥，宛如仙降之姿般的光彩。她不顧傷勢，抓住了聿玨，才有這么許多后來的牽纏。

    『人也離不開影兒，你去哪，我便去哪！』

    湘君兀自回想著出神，是墻外的兩道細碎耳語，喚回了她的神智。

    「殿下怎么回事……吃得這么少？」

    「還不是因為湘君要離宮……瞧那樣子，不像是走了個隨侍在側的內官，卻像那燕爾夫妻即將離別……」

    「你別挨罵了！什么燕爾夫妻……別瞎說……」

    「我也不想往那處想去……她們兩個睡在一塊兒……又摟又抱的……」

    知更與畫眉漸行漸遠，渾然未覺話尾都給湘君聽了去，加諸日前給那門衛冒犯著，那些個輕佻話語，湘君竟是面頰燒紅，她無法不想，不去揣測聿玨心底之于她的想法。

    莫非……聿玨當真也將她，放在心頭那無比重要的位置了？

    那夜，湘君翻來覆去，輾轉難眠。

    好不容易熬到早晨，柳蒔松領著她套了輛車，要送她到城內驛站去。

    「公公務必代湘君向殿下道謝?！固嶂氒?，還有給她安家的五十兩紋銀，湘君上了車，還略顯傷感的望著遠處的凰寧宮。

    平常宮人若要告假出宮，都是走小門，哪里用得上這等待遇？不過既是聿玨允諾的，柳蒔松也只能照辦?！冈奂視摹宦飞隙啾Ｖ?，早去早回罷?！?/br>
    「湘君明白?！?/br>
    車輪吞吞，馬匹拉著車出了宮門，巍峨的宮墻于距離拉遠下，漸漸的瞧不見了。湘君一語不發的回頭望著，直到晨嵐將朱紅宮門給掩蓋了才縮回車內。

    她便是要帶著那尚未釐清的情意返鄉，一直忍到回宮，先回絕了長公主后，再向聿玨問清那濃得化不開的情愫究竟為何……

    光是想到「燕爾夫妻」四個字便心底復雜，是覺得不敢置信，訝異，卻也帶著連她自個兒也不明白的欣喜……

    走了一陣，穿過市集，才聽到駕車的太監開口?！赴?！你說接下來該往哪走？」

    「不是到驛站去……」湘君回過神，望著駕車的太監訥訥說道。

    「有車就該好好利用哪，送你到驛站還不是得再換輛車？既是出來了，我便沒打算就這樣乖乖回去?！鼓翘O涼涼的道，驛站在湘君眼前一閃即逝，他沒停車，反而越發催促著馬匹加緊腳步。

    「小哥！你這是做何打算！」湘君始知情況不對，連忙攀上那人肩頭。

    那太監嘆了一聲，揭開帽來回首?！缸匀皇桥c你一齊返鄉啦！」「他」回眸一笑，抹個素白的臉面上凈顯神采?！讣仁菓辛?，我定是說到做到！」

    湘君瞠目，眼前這唇紅齒白、容貌清麗的人兒，不是她還會有誰？「殿、殿下！」