第二天陶景湖請了半天假，去鎮上郵局寄信，同時領于藍寄來的東西，一封信，一件毛衣，還有幾本書，陶景湖也有心隨信附上點東西，可這里物資貧瘠，無甚可寄，只能匯錢過去，讓于藍喜歡什么東西自己買。

    陶景湖回到宿舍把東西放在書桌上，做好心理建設才鄭重地打開信封，于藍的字不好，飛揚浮躁寥寥草草，但陶景湖備感親切，他從頭讀起，前面先說了一下老師同學的近況，內容觸目驚心，陶景湖長長嘆了口氣，繼續往下讀。

    “科研所的工作沒什么好說的，整天不是學習就是批判，我媽最近不讓我出門了，學校停課，老三屆那批人沒事干天天在街上晃，到處拍婆子，就是追女生的意思，纏上別人非要交個朋友，到處亂糟糟的……”

    陶景湖皺起了眉頭。

    “……不利于社會安定，可能是基于這個原因，現在中央組織他們上山下鄉，我們家隔壁趙奶奶的孫子就在這個行列里面，居委會天天上門動員他，我打聽了一下，有沒有去你那的，有的話我也去，被我媽罵了一頓，科研所給我分了房子，她也不讓我去住，我都二十八了啊，天天被管頭管腳，她說等我結婚就不管我了，你過年回北京嗎……”

    于藍的心思太明顯了，她的心是堅定的，這輩子非陶景湖不嫁，然而陶景湖打開之前怕她說分手，打開以后又不能面對這樣的堅定，把信迭好放回抽屜里，打開其他的東西，毛衣是按陶景湖以前的尺碼做的，如今穿上偏大，書籍各式各樣的都有，有讓他學習批判的，也有讓他打發時間的，他分門別類擺在那個破破爛爛的書桌上。

    再過兩天就要小年了，隊里放了假，陶景湖也鎖上門回老家過年，在火車上顛簸了七八天才回到他的家鄉，從進了小鎮的路，遇人他就點頭笑著打個招呼，有的人敷衍一下他，有的看到他就遠遠避開，避開就算了還在他的身后指指點點，資本家的小崽子回來了云云，家里的門和他宿舍那扇門差不多，也是搖搖欲墜，他沒有著急進門，先修起了門，陶家小妹聽到動靜從屋里走出來，也不叫哥，冷哼一聲道：“你修它干什么！再來人還不是要踹開！”

    陶景湖笑著解釋：“那是他們的事，我們還是要關門過日子的呀?！?/br>
    小妹這才臉色放緩，接過陶景湖手里的東西，不情不愿地打招呼：“你還知道回來?！?/br>
    陶景湖摸了摸她的頭。

    “喂！我是大姑娘了！”她抗議。

    “好，大姑娘，爸爸呢？”

    “開會去了?！?/br>
    陶父這個會開得分外艱辛，回來的時候腿在哆嗦，胳膊抬不起來。

    “我沒事，”陶父疲憊地笑，“你在甘肅過得怎么樣？”

    陶景湖給他倒水，把工作學習情況匯報了一下。

    “不錯，窮且益堅，不墜青云之志，任何時候不要忘記學習，”陶父好好打量了他的兒子幾眼，他已經很多年沒有端詳過他的兒子了，大概從他夫人去世以后，他就沒怎么在意過這幾個孩子，他看了一會兒遲疑道，“你像是比上一次回來，瘦了點?！?/br>
    “到了新的地方肯定要適應一段時間，以后就好了?！碧站昂^去。

    陶家大伯為了表明和他們家劃清界限，在老祖宅的中間新添了一堵墻，所以陶景湖去看望他們還要從外面繞到后門，大伯家的狗很兇，陶景湖在門口拎著東西喊道：“大伯大娘，你們在家嗎？”

    “唔，你回來了?！贝蟛诖皯舻紫聬炛ぷ雍?，透過窗戶陶景湖看到大娘來到他的身邊，夫妻倆竊竊私語。

    “家里狗兇，就不放你進來了?！贝蟛^續喊。

    陶景湖苦笑，把禮物放在地上，在狗吠中喊道：“那我給您和大娘拜個早年，我走了?！?/br>
    去舅舅家也是一樣的待遇。

    回家陶父問道：“親戚們都去看了？”

    “嗯?！?/br>
    “沒去看看你的同學嗎？”

    “算了吧?！?/br>
    陶父寬慰他道：“不要怪別人，若是易地而處，我們定然也避之唯恐不及?！?/br>
    陶景湖今天吃了一肚子氣，雖然表面不動聲色，然而心中恨意翻騰，憋出幾個字：“我才不會?！?/br>
    “少年氣性?！碧崭冈u價道。

    初八火車開始運行，陶景湖收拾東西離開老家去北京，先去見了兩個同學，最后來到于藍家。

    于母一見陶景湖先愣了，心疼道：“好孩子，怎么瘦成這個樣子了?！?/br>
    陶景湖沒有母親，年長女性的關懷總是讓他分外貼心，他眼眶一熱險些落淚。

    于母和藹道：“你等等吧，她出門了，我看這會兒就該回來了?！?/br>
    陶景湖只好坐等。

    于母給他倒水，還開鐵罐往水杯里面加了糖，遞給陶景湖以后嘆了口氣道：“你受苦了?！?/br>
    陶景湖接過來搖頭示意自己不苦。

    “怎么會不苦，她爸爸還在世的時候去過你們那，回來以后跟我說起來，沒想到還有那樣荒涼的地方，可憐見的，你一個人在那無依無靠?！?/br>
    “就是荒涼才需要我們這代人去建設嘛?！?/br>
    “是，你一直是個上進的孩子，就是一個人難免難過，兩個人相互扶持過日子還好一點?！?/br>
    陶景湖敏感又多心，他聞言抬起頭看著于母。

    于母還是慈愛地看著他：“我是為你考慮，你要是在北京結婚，一年能回來幾次？還不是要在那里過單身漢的日子，兩口子過日子圖什么呀，你說是吧?！?/br>
    陶景湖局促著起身，強笑著道：“我回老家過年，途經北京，來見幾個朋友，還，還帶了點禮物，送到我就該走了，要趕火車?！?/br>
    于母哪有不懂，皺眉嘆道：“你別這樣，我心疼你是一樣的，只是不能不考慮現實，找個當地姑娘你也輕松點，留下來吃了晚飯再走吧?！?/br>
    陶景湖不知怎么應對，便推辭著一定要走，于母無奈只能送他出門，今天是正月十二，年味還沒散去，家家門前挑著燈籠，煙囪里飄出煤煙來消散在空中，陶景湖抬頭看了一會兒，緊了緊圍巾踏上了歸途。