老婦人能說流利的通用語，她歡迎瑯和沃爾夫的到來：“我等你們很多年了，自我接過這個拐杖開始，從那以后的三十年，我都在等待你們的到來。你們好，旅者，我叫塔塔?！?/br>
    指令讓瑯直接搶走老婦人手中的拐杖。這個老婦人只要不會什么魔法，她赤手空拳，佝僂身子的樣子不可能是瑯的對手。她不費吹灰之力就能奪走寶物。校園如此大，她能隨意地潛行——她也可以現在就尋求公司支援。再厲害的弓箭也不可能射穿飛機，瑯真的可以明天晚上就躺在自己的床上。

    塔塔從瑯的眼睛里讀出她的想法，她微笑著：“你們前來是要找到什么東西吧？如果是我能幫上忙的，我都會做?！?/br>
    “什么都行？不需要什么代價？”

    “孩子，當你真心想要幫助別人的時候，你不會考慮代價和回報?！?/br>
    “你憑什么真心幫助我？”

    “可憐的孩子?！彼锨耙徊?，輕輕撫摸瑯的臉龐。她的手都是老繭，聞起來有一股淡淡的檀香味。她很溫柔，讓瑯感到十分溫暖。她棕色的眼睛里只有慈祥，沒有任何敵意，這讓瑯感到羞愧難當?！翱蓱z的孩子?！彼种貜鸵槐椋骸澳闵畹氖澜缋餂]有和平可言。你伴隨著紛爭成長，我在你的眼睛里看見了猩紅，很多讓你無法容忍的事情正發生著?！闶怯卸嗤纯?，你才會選擇遺忘過去十年？’不不不，別說話。你會得到真正的平靜，但是你要先接受你的一切。逃避不會解決任何問題，你沒法逃避你已經展開的命運?！?/br>
    瑯后退一步，這種含糊其辭的話沒有給她任何慰藉，她只會覺得可笑。她冷哼一聲：“少說奇怪的話，把你手上的拐杖給我?！?/br>
    “不可以，這是我們族人代代相傳的寶物，我的職責就是保護它?！?/br>
    塔塔的拒絕讓瑯找到了可以反擊的點，她隨即嘲笑起老婦人：“那你說什么真心幫我？我讓你給我一個東西都不愿意，真虛偽?！?/br>
    “守護拐杖是我的職責，真心幫助你是我自己的選擇。當這兩件事發生沖突時，我無法回避。你可以用你胸口的刀殺了我，然后就可以把拐杖帶走，我不會反抗。請你離開時不要傷害我的族人們，他們不應該為此流血?！?/br>
    塔塔沒說假話。她挺起胸膛，拐杖緊緊地握在手中，絲毫不做反抗。沃爾夫疑惑的看著這兩人，瑯畏縮著，不愿意抽出武器，而塔塔無畏著，她愿意堅守自己的職責。她知道自己無法阻止瑯，但是她的犧牲可以避免整個族群的毀滅。沃爾夫望著兩人，她在疑惑瑯為何遲遲不動手。

    瑯不明白，她感覺現在發生的事情完全超出了她理解的范圍。她不明白怎么會有人這么坦然自若地接受自己的死亡。那根烏木拐杖看起來平平無奇，拐杖的頂端鑲著一顆紅色的寶石，這應該是整個拐杖最值錢的部分。但那也不值得用生命作為交換。她說：“只要你能交出東西，連你都不需要流血?！?/br>
    “孩子，我們都有彼此的歸宿。為了自己的歸宿而死是一件幸福的事情。我還記得我童年時的事，我的族人以前也是在廢土上沒有歸宿的流浪者，他們在如何到達城市的方式，希望能回到那些拋棄他們的人類身邊。我失去了許多朋友、親人，他們都以為到達城市便能獲得新生。但是你看，這里的生活多么地令人滿意。我們可以在這里生兒育女，可以安靜地生活。這都是這根拐杖指引我們做到的。它降落在這片森林正中央，引領我們找到這片樂土。我從前輩的手中接過這份職責，幫助族人在這里扎根。我的歸宿就是這里，除非殺死我，否則我根本不會讓你帶走拐杖?！?/br>
    瑯垂下眼簾。歸宿？她哪里有歸宿。她找不到回去的路，亦不知該去往何處。她沒有歸宿，從未產生任何的宿命感。二十二世紀，擁有宗教信仰的人依舊不少，熱衷神秘學和玄學的人甚至比任何一個時代都要多?，樖遣恍耪?，她不相信宇宙之外有什么神秘力量能讓人擺脫痛苦。他們可以用各種理論來為自己受苦受難的人生進行合理的解釋，妄圖在生活的傾軋下獲取一絲的喘息。她根本不能理解為何面前的老婦人能有這么大的力量，可以毫不在乎地獻上自己的生命。這對于瑯來說是愚蠢至極的行為，瑯要證明她是清醒的，她的心中不能再有憐憫。她抽出胸口口袋的收縮劍，按下按鈕，十厘米長的劍柄一截一截彈出劍鋒，很快便組成一把長約二十厘米的短劍?，樤谔搹埪晞?，塔塔并沒有被嚇倒，依舊保持著那副不卑不亢的樣子。

    “讓我最后看一眼你的命運吧，孩子。你會找回自己最重要的珍寶，可你還是會失去她。你會在責任與私欲前選擇前者，你會為了許多人犧牲自己的生命。你也會成為一個相當負責的母親。你的孩子將會拯救這個世界?！闭f著，塔塔慈愛的目光落在沃爾夫的身上，她的語氣變得恭敬，仿佛沃爾夫是什么大人物：“而你，你將會在另一個世界變得完整。你會找到幾千年來糾纏在你靈魂里的問題的答案，生與死，最終會變為一個整體，而你，會在另一個世界獻上自己的生命。讓我為你獻上敬意，你將拯救兩個世界?！?/br>
    如果不是指令一直在喧鬧，瑯真的想席地而坐，好好地和這個老人談談有關未來、命運和自由的一切問題。在這個不知道存在多少年的廢棄的學校里，瑯忽然嘆了口氣，她覺得自己真是愚蠢。她根本不在乎指令，也不在乎面前老婦人的個人意愿。她完全可以打暈塔塔，搶走拐杖。她才不會管第二天塔塔會不會因為此時而自殺——瑯總是將自己的感受放在第一位。她的三觀一定得優先貫徹，至于他人的感受，甚至指令，她都不會多做思考。這也是她經常會感到后悔的一個原因——她也不愿讓他人因為她的選擇而受傷。不過后悔總比現在的猶豫來得強。人總會后悔，不管選擇任何道路，都會不可避免地對另一種人生產生向往。

    這些樹人到底圍繞著這根拐杖，還有這片漆黑的森林里構建了怎樣的社會體系和宗教信仰，已經無關緊要?，樃吒吲e起劍，塔塔露出滿意的表情，瑯用劍柄狠狠地敲打塔塔的后腦勺，將她打暈。塔塔依舊緊緊地握著拐杖，瑯不得不先放下劍，從她的手掰開。此時，沃爾夫突然上前一步，將瑯身邊的劍奪走，高高的懸在塔塔的頭上。

    直到這一刻，瑯才意識到，這不過是一場服從性測試，測試的對象也不是瑯，而是沃爾夫。沃爾夫的頭腦里應該已經和瑯一樣已經植入了芯片，指令在指揮她的行為。沃爾夫沒有形成自己的完整三觀，但不代表她沒有自我意識。當指令與意識產生沖突，她甚至連思考的能力都沒有。

    沃爾夫拿著劍，她喃喃自語：“我不懂，我不懂?！?/br>
    她臉上的困惑竟讓瑯感到無比的悲傷。這個一直生活在玻璃容器里的人造人，她被創造出來的唯一目的就是服從指令。她的思想、困惑、情緒，都不在公司的考慮范圍內?，樳@些業務員，若是哪天壓力過載崩潰了，他們還會得到一筆不菲的賠償金?？晌譅柗?，她就算毀滅，或許都不會有人為她樹立一座墓碑。

    瑯的腦子里閃過王博士那個機械腦的形象：“她是我最完美的孩子?！爆樅孟衩靼诪楹嗡贿x中來引導沃爾夫?，槻挪辉诤跏裁慈蝿?，她可是業務水平最差的業務員。她們都不是無辜的人，但瑯愿讓沃爾夫少些痛苦。她安撫著沃爾夫：“嘿，嘿，你怎么了？”

    “他們說，他們說殺了她。我不懂，我不懂……”沃爾夫不明白為何已經完成任務還要殺死婦人，這樣的死亡毫無意義?，樰p輕地說：“沒關系，別聽他們的話。有什么事情我來承擔，你只需要做不會讓你難受的事情，好嗎？”

    沃爾夫懵懵懂懂的望著她，瑯已經不想多說什么，她決定采取強制手段。她緩緩地接近沃爾夫，見沃爾夫對她沒有敵意，朝著她的腹部狠狠地打了一拳，瑯這一擊毫不留情，哪怕沃爾夫穿著厚厚的防護服，哪怕她的基因里對于疼痛有著更加強的耐性，但她還是痛的暈厥過去。

    瑯將沃爾夫抱起，她很輕，小小的，看起來相當脆弱。她拿起拐杖，朝著外面走去。

    那些樹人們，一個人都沒有阻攔她。他們已經被吩咐過，任何人都不可以阻攔她們。她們是命運之子，是注定要將拐杖帶走的人。他們在道路的兩旁，夾道送走兩人?，樃杏X自己像是個英雄，可她明明更像個強盜。

    天灰蒙蒙亮，不知為何，瑯清楚離開的路。她朝著依舊漆黑的森林走去，無所畏懼。

    “唔——”

    沃爾夫的腹部疼痛不已，她沒想到第一次出任務就受了傷，而且還是瑯給予她的一擊。她昏昏沉沉地蘇醒，發現自己已經在飛機上。一旁，瑯已經脫去厚重的防護服，頭靠在座椅上，安詳地睡著了。沃爾夫還不成熟，但她沒有因為瑯的行為而對她產生敵意，她能理解瑯是想要幫助她。沃爾夫靠到了瑯的身邊，決心要依靠她一輩子。