天是烏云密布的灰藍色，地是泥濘蜿蜒的黃土色，山是撥不開繚繞煙霧的青黛色。星也西沉，月也低垂，草葉片上承著昨夜凝結的露，陰蔽處草蟲的鳴叫聲漸稀漸弱，取而代之的是艷麗鳥兒躍上枝頭歌詠新日——

    東方既白，天將明矣。

    我揉了揉惺忪的睡眼，從草垛堆中爬出來。周遭寂靜無人，唯有小花狗聽見了我的響動，跑到我面前歡快地搖著尾巴。它興高采烈是自然的，天亮了，它便可以外出找rou吃?？晌叶⒅兹椎奈舶图馍夏且荒咙S，心卻絲毫愈來愈沉。

    整整一夜了，阿娘還沒有回返。我只知不該貿然下山，卻不知該在這昏暗潮濕的山洞內守到何時。阿娘將一切厚實衣物都裹在了我身上，打開包袱，里頭有幾兩銀子、一張路引，還有足夠支撐我過活半個月的干糧。

    我將一切東西清點完，心里也有了底。阿娘應當避去了別處，抑或是同爹爹在一起，待這群剿匪的元軍被擊退，他們便會來尋的。

    思罷，我又爬回了草垛，歪頭睡了過去。

    ……

    從記事起，我家中便處處透著古怪。爹爹甚少歸家，阿娘幾乎對他閉口不談。即便我絞盡腦汁歪纏，打破砂鍋問到底，阿娘也只肯同我說，爹爹是從軍之人，軍中事忙，他不便在家多住。

    那時的我尚分不清元軍與義軍，更不清楚朝廷封賞的官與自封的官有何分別。我只曉得，使筆墨紙硯的是文官，拿刀槍劍戟的是武官，所有的軍士都是一路的，所有的官員都是懲惡揚善的。因為沒出過村子，在我眼中，昌溪村就是我能想象出的四方天下，村子安寧便是天下太平。

    至正十一年，元軍來犯。為了保衛鄉民，孟家叔叔自告奮勇成了頭領，我爹爹跟隨他一道集結隊伍起義，最終大獲全勝。直到那時我才隱約明白，他們并非一般的從軍之人，他們是與朝廷對著干的“叛軍”。

    可是，那又如何呢？畢竟與搶錢搶糧的元軍相比，我爹爹從不作惡，只是想要自保而已。

    元軍經此一役，不敢輕易再來。但大家都預料到了將來轟轟烈烈的紛亂局面，于是，村中除了襁褓幼童，人人都cao練起了兵器。爹爹得空便教我與阿娘騎馬射箭，他說，不求我練就個百發百中，只求日后在危難時我能有一線逃生之機?？上疑鷣肀悴簧瞄L這些。同樣是學藝，孟叔叔膝下二子早將長槍長棍使得爐火純青，而我卻只能馭馬繞著自家房舍小跑幾圈，更遑論脫韁挽弓。

    習武都是要吃點苦頭的。爹爹見我實在膽小不開竅，又明白自己狠不下心，干脆全然丟開手，將我托付給孟家二哥。

    “上了馬背便坐不住，馬又不吃人，真不知有何好怕的?！钡敛豢蜌饨椅业睦系?，嘆了口氣道：“開平，你可一定要教會她，跑得快些才好，慢吞吞的像什么樣？”

    我呆立在一旁，看著這倆人湊在一起嘀嘀咕咕半晌，滿心都是忐忑。孟開平這個人我是知道的，不是聽說，該是如雷貫耳才對。他自小便因惹是生非而在鄉中聞名，方圓百里無人不知他的脾性，落在他手里，我估量著自己是沒好果子吃了。

    “膽子都是練出來的?！惫黄淙?，他望著我嘻嘻笑道：“既然前怕狼后怕虎，騎在上頭還怕馬，那便放條小狗繞著追，看她還怕不怕?！?/br>
    說罷，他便從隔壁毛虎家借了頭看門護院的狼狗來。那狗名大花，長久被拴著，一朝撒開后便只知尋人撲。我見了當即嚇得要命，再也顧不得什么怕不怕的了，趕忙連滾帶爬踩上馬鐙，攥緊韁繩稍夾馬腹就向前跑去。

    “毛虎哥！救命??！”經過毛虎家門前，我大叫道：“快把你家狗牽走！”

    然而他們明顯是串通好的，我喊了許多遍，毛虎卻總不現身。說話間，我扭頭只見大花還發瘋似的跟在馬后追，黑面、黃牙、猩紅的舌頭……眼見著它便要追上來了，我干脆眼一閉、心一橫，終于拿起了馬上的皮鞭。

    抬手一揚鞭，馬兒便輕輕躍起，旋即向前飛快奔去。風在我耳邊呼嘯而過，幾乎吹得我睜不開眼，但一切都是全新的體驗。剛開始，我伏在馬上渾身僵直，生怕不慎跌落，可隨著身下飛馳間的起伏逐漸平穩，我也略松一口氣，漸漸放寬了心。原來揚鞭策馬并不算一件十分可怖的事情。

    我一路跑出了村，村外，是連綿不絕的青山與繞山而過的新安江。我勒馬停在江邊，再度回首看去，那死命追逐的狼狗大花早就不見了，身后唯有孟開平噙著壞笑，悠悠打馬上前問我道：“怎樣，騎馬快活么？”

    聞言，我撇了撇嘴，不屑道：“可不是你教的好，是我早先便學會了?！?/br>
    爹爹教我半年有余，一切關竅我都記在了心里，只是遲遲不敢邁出第一步罷了。其實孟開平也知道這些，正因為他料定我會，所以才敢故意放狗嚇我，否則我若摔死了……想到這兒，我還是難免牙根癢癢，忍不住啐他道：“日后你可千萬別再當師父教人騎馬！誤人子弟事小，把徒弟害死可就事大了！”

    “小丫頭也忒兇了?！泵祥_平聽了哈哈大笑道：“我可不會再教姑娘家家了，嬌氣得要命。你爹還千叮嚀萬囑咐，莫要讓你摔著臉——笑話！騎馬哪有怕摔的？就你這小矮馬，頂多摔你個屁股墩?！?/br>
    我以為他還要再說風涼話，正欲回嘴，沒想到他揚手便將一枝春梅丟給我。

    那梅似是剛折下，花枝還沾染了凜冬時節未融的雪，清冽沁人。

    “令宜，不是所有女子都有機會的，你要好生學會這本領?！彼钢h處的群山，傲然對我道：“雙腿所及有限，唯有騎著馬，才能走出這片大山去外頭瞧瞧?！?/br>
    這是我從沒想過的。外面的天地太遠太虛幻，我根本想象不出來，于是只好回道：“那是你們男兒家的事，再者，我爹爹會帶我出去長見識的?！?/br>
    然而孟開平卻搖搖頭道：“人無遠慮必有近憂，難道你想始終都靠旁人嗎？你爹爹阿娘陪不了你一輩子。有朝一日你嫁人，夫君策馬天下、浪跡四方，你又怎么與他并肩而行呢？”

    手中的綠梅婉娩生幽香，我一時無言，只能靜望濤濤江水。

    那是他頭一回戲弄我，既教會了我騎馬，也教會了我如何去憂慮稍遠些的將來。但我后來想，人生不過二三事，何必晴時覓雨煙？話說得太早，難免容易食言。正如他當年信誓旦旦放話說絕不再教姑娘家騎馬，卻無論如何也想不到六年后，自己要拿出八輩子的耐心去教會對騎術一竅不通的筠jiejie。而筠jiejie也正是用他所教授的騎術，將他狠狠拋下，干脆利落。

    孟叔叔和開廣哥同我爹爹一樣，整日事忙，常尋不見人。但開平哥卻不同，他處處都逛、處處都玩，不論我去哪兒都可能碰見他。就連村里姑娘聚在一起翻花繩、打絡子，他說不準也要來橫插一腳。偏這家伙相貌生得英氣昂然，生來一股子張狂痞氣，一堆少年人中獨他最顯眼討喜。有幾家jiejie但凡瞧見他來，則立時面飛紅霞、含羞帶怯，隨后便掩唇笑鬧著避開。我則站在一旁發愣，實不懂她們的眼光怎得如此淺薄，竟看上了這么個黑心玩意兒。

    五月的天溫溫熱熱的，我正蹲在地上拿樹枝學寫字，有人冷不丁從樹上跳下來，落在我面前。

    “開平哥?！狈讲怕犚婎^頂葉子沙沙作響，我便猜到了是誰，于是頭也不抬毫不意外道：“你的賬目算完了？”

    “算個屁的賬目?！彼呎f便向前走了兩步，使得我一眼便看見了他腳上嶄新的靴子和織有暗紋的袍服下擺，于是我訝然抬頭，很快又睜大了雙眼。

    身著品月藍窄袖長袍，頭戴玄黑裹巾，手拿棕竹折扇，面容光潔，氣宇軒昂……這還是我認識的那個不修邊幅、不拘小節的孟開平嗎？今日怎么驟然講究起來了？若再將窄袖換為寬袖，說他是習文科考的舉子也是十足可信的。

    我暗暗道，沒有丑漢子只有懶漢子，原來粗人并非無藥可救，這黑心玩意好生裝扮一番還是頗為可觀的。

    他見我發呆，抬手便用折扇點了點我的額頭，戲謔道：“是不是瞧著小爺我仿若天人下凡？”

    只消這一句話，我對他剛升起的些微好感登時便煙消云散。我不理他，繼續撿起樹枝專心描字，可這個討人嫌的家伙竟然也蹲了下來，多嘴點評我的字道：“你這寫的，還不如蚯蚓爬的呢。唉，同是女子，怎么就天差地別呢……”

    我直覺他在拿我同旁人比，而且是個他熟識的女子，于是追問道：“那你覺得誰比我寫得好？”

    孟開平頓了頓，想了半晌，才摸了摸鼻尖道：“依我看，王家小姐定然比你寫得好?！?/br>
    我曉得王家小姐是那位正同他議親的閨秀，我也不得不承認人家的確比我知書達理。但奇怪的是，他為何不脫口道出，反而扭扭捏捏思量許久？該不會是隨口扯了個人應付我罷？

    于是我心生一計，故意道：“王小姐的字誰能比得過？塾中祝先生可說了，十里八鄉恐怕也尋不出勝過她的女子……”

    “那老祝頭胡扯！”孟開平一聽，果然立刻反駁道：“城里的總管小姐難道比不過她？人家三歲開蒙，五歲作詩，七歲成章，走的是女諸生的路子，難道不比她更……“

    “??！”我微笑著朝他眨了眨眼，他才猛然意識到自己上了鉤，趕忙收回余下半句，可惜早已遲了：“原來你要說的是她?！?/br>
    我忍不住笑話他道：“可人家寫得好與你什么相干？你寫的還不如我呢！”

    哪知這句話竟傷到了孟開平堅若磐石的自尊心，他聽后郁郁了片刻，不過也只是片刻罷了，很快便收拾好了落寞又沖我笑道：“練槍可不比習字輕松，你們的槍法都不如我，我才不在乎呢！”

    正說著，遠處突然傳來孟叔的大喝聲，其中還夾雜著孟開平的小名。聽語氣，他似乎又惹禍了。

    孟開平下意識往我身后躲了躲，借著樹干擋住自己，壓底嗓音道：“我半路逃了，沒去那王小娘子家……快，老頭子正冒火呢，若有人來了幫我遮掩遮掩！”

    直到此刻我才明白，他原是被孟叔押去拜訪卻又爽約，真是唯有無恥之人才干得出這般無恥之事，教人家小娘子面子往哪里擱？

    可孟開平也有歪理回我：“難道女子的臉面是臉面，男子的臉面便不是臉面了？我歡喜誰才不要旁人插手！”

    后來這樁婚事果然沒成。孟叔為此唉聲嘆氣了許久，但凡提起，只要孟開平在跟前，腦殼就免不了挨上幾巴掌?？墒窃俸髞?，他根本沒必要躲著議親了。因為至正十三年，孟叔戰死，同年，開廣哥病逝。短短數月光景，開平哥接連失去了僅有的兩位至親，世上再也沒人會管他歡喜誰不歡喜誰了。

    很長一段時日里，我都沒有見過他。爹爹為我請了位女先生教授閨學，阿娘則拘著我，不準我再滿村滿山跑著亂玩。等我與孟開平再見，竟已是第二年的冬日，春風遠矣。

    他瘦了很多，也高了很多，新衣在他身上顯得略微寬大，但沒人會因此覺得他孱弱可欺。這個少年方才十六歲，手下卻有萬余兵馬之眾，昌溪周邊大大小小的鄉鎮勢力都得看他的臉色過活，誰也不敢騎在他頭上大呼小叫。

    于是我關切地湊到他面前，規規矩矩小聲祝福道：“開平哥，新年安康，歲歲平安?！?/br>
    滿屋流光溢彩的彩燈將他映得十分耀目，他停下與長輩們寒暄，低頭溫和地看向我：“令宜，歲歲平安?！闭f著，他從腰間取了一吊紅繩系好的銅錢，像個真正的長輩一般遞到我手中：“壓歲錢，收著罷?！?/br>
    暖色的燭火映在他眼瞳中，像天上熠熠閃爍的星子一般。這樣喜慶團圓的場面，我卻莫名覺得他有些憂傷。

    宴將散時，我故意蹲在孟開平屋外頭放炮仗，他喝完酒回來一眼便瞧見了我，于是打趣道：“壞丫頭，挨著草垛點炮仗，這是要把我屋子給燒了？快往邊上挪挪?！?/br>
    直到此刻，我才覺得他與我的關系并沒有那么冰冷遙遠。懷里那一吊錢嘩嘩作響，我站起身，仰頭問他道：“開平哥，明年咱們還會在昌溪過年嗎？”

    他身上是濃重的酒氣，眼神卻很清明：“你這是聽誰說的？”

    我不答，他上前拍了拍我的頭，回答道：“別想太多，跟著我走就成了?！?/br>
    “走去哪？”我又追問他道：“你要是把我們帶溝里怎么辦？”

    若換作從前，他一定會跟我來來回回斗嘴，然后說些不著邊際的傻話?？墒墙駮r不同往日了，孟頭領的話關乎著全村乃至于萬余人的生死存亡，他十分認真地對我說道：“識者知元廷失德，不能有天下矣。不是寬你的心，令宜，跟我走，我會帶大家走最有指望的路。但是打仗沒有不死人的，我會盡力讓每一個人都死得值當?！?/br>
    大節下談及生死，他卻毫不忌諱。也許少年的哀痛是易消的春雪，雪融了，只剩下這個冷面寒槍的開平哥。其實我是相信他的，大家也都相信他，故而才會果斷舍棄家鄉跟隨他到外面闖蕩。雖然他還太年少，但年輕本身就是本錢，相比較孟叔與開廣哥，他更加銳氣也更令人安心。

    至正十四年，正月，我們并入了紅巾軍，成為齊元興的部下。

    至正十六年，三月，齊元興攻下金陵，更名應天。

    三年來，男人們輾轉多地，我與阿娘便只能跟在后面躲躲藏藏。有時他們急行軍顧不上家眷，箱柜里，米缸里，地窖里、山洞里，一切漆黑隱秘的角落我都躲藏過。以至于我后來年歲更大些，只要獨自一人到了這樣的地方，還是會呼吸急促、幾欲昏厥。

    山洞外，一陣元軍的叫喊聲忽而驚擾了我。他們狼狽喊著“阿卜阿卜”逃命，馬蹄聲與腳步聲慌亂至極、零碎不堪。

    難道是爹爹他們勝了嗎？

    草垛堆里，我茫然睜開眼，眼前映出的卻不是爹娘的面龐。

    ……

    這樣離奇的夢中夢，即便來了應天，每日過著安穩無憂的生活，我還是常常會做。

    上方的馬兒打了個響鼻，離我僅在咫尺之間，我趕忙捂著臉坐起身，惱怒道：“是誰的馬？快些走開！”

    “你的馬?！便宥鳡苛藘善?，左右手各執一韁，好整以暇望著我道：“午后雖暖，躺在這兒卻也容易被地氣侵了，起來罷。雙玉他們在校場賽馬，彩頭是只野兔，你若想要，我去為你贏來?！?/br>
    聞言，我哼了一聲不屑道：“還須勞煩你？我一個姑娘家若下場，無論輸贏，雙玉哥哥都會將彩頭白送給我的。日日作賭，不務正業，真不曉得你們有何指望！”

    山月不知心底事，水風空落眼前花。春光正好，說罷，我又躺了下來閉眸養神。沐恩見我不肯起又不肯去校場，干脆也坐了下來，同我閑聊起了徽州一路的戰況。

    “仗打得并不輕松?！便宥鲬n心道：“過幾日我便動身去旌德支援，也不知他們能否應付得來?！?/br>
    “再難打的硬仗，有開平哥在，也定然瓦解冰消?！蔽也⒉粨?，只覺得沐恩杞人憂天：“沒人比他更熟悉徽州城了，說不定還能不費一兵一卒勸降守城將領呢？如此，也免得大家兵戎相見?！?/br>
    來徽州前，我一直是這般期許的，可入了城后，聽聞總管夫婦自刎殉城之事，我心中也不由惶惶難安。我雖不識得他們，可我畢竟自小生長于此。平心而論，師大人是個好官，義軍沒能招降他，確為憾事。

    孟開平打了大勝仗又擢升了元帥，我以為他會喜上眉梢，沒想到見了面，他竟如常敗將軍似的垂頭喪氣。胡家嬸子同我說，開平哥在戰場上屢戰屢勝，情場上卻是連戰連敗——一切只因他傾心于徽州路的總管小姐，奈何人家根本不愿搭理他。

    我沒法形容自己聽見這話后的震驚與茫然。這兩人本是八竿子打不著的，況且開平哥那樣的人背負的東西太多，我以為他不會將絲毫心思放在兒女情長上，誰知他不栽則已，一栽便兜頭墜進了坑底再也出不來了。

    我沒法勸孟開平強扭的瓜不甜，因為他就是那種明知道不甜也非要啃一口才肯罷休的執拗性子。我只能勸他，筠jiejie是很好很好的人，他應當全心全意待她，情人間投桃報李，她自然也會對他好的。

    幸而他總算聽進去些，明面上從沒對筠jiejie無禮過，背地里估摸著也是剃頭挑子一頭熱，熱臉貼人家冷屁股。后來不知怎的，筠jiejie仿佛日久生情，果真待他的臉色好了不少。兩人如膠似漆過了些時日，連沐恩見了都說，他自問做不到孟開平那一步。倘若我爹爹叛逃，我站在了他的對立面，他是沒法再一如既往待我的。

    我聽后惱了，疾言厲色駁斥他道：“倘若你逼死我爹娘，還讓我沒名沒份去做小，我一定會一刀捅死你！”

    沐恩被我駁得半句話都說不出，那時他已同我約定了婚期，許是怕我因他失言而悔婚，趕忙認錯道：“是我失言了，便是你投去陳友諒麾下，我也絕不傷你?！?/br>
    我才不管他怎么想，我只知道，我說的話全是真心話。

    可我畢竟不是筠jiejie，再者，如果沐恩替我擋刀，那么即便把刀塞回我手里，我恐怕也下不了殺手。

    這份感情太沉重了，解不開理還亂，兩個人都有各自的心結卻沒有共同的志向，繼續糾纏在一起不過是相互折磨。所以我想，既然開平哥不肯放手，那我便幫筠jiejie走罷。山外青山樓外樓，筠jiejie值得去看一看更遼闊的天地，開平哥不應該阻攔她的腳步。

    可惜沐恩不懂我們的心思，他只恨筠jiejie反復無常、不留情面，又惱怒于開平哥色令智昏、貽誤大事。所以在江邊，他最后釜底抽薪射了一箭，其意在讓筠jiejie立下決斷，但也將她徹底逼入了江中。

    筠jiejie走了，她那一跳太過決絕，除了沐恩扎在原地的箭，連半點痕跡都沒留下。待開平哥回過神來意識到筠jiejie投江自盡了，當下目眥盡裂，竟生生嘔出一口心頭血來，隨后便自馬上墜落而下。

    主帥墜馬，情形登時亂作一團。沒人知道筠jiejie是死是活，又被浪卷去了哪兒。即便她尚未離岸太遠，可當日的天色太暗，狂風驟雨不斷，開平哥不下令，自然也不會有人摸著黑舍命跳江撈人。

    待開平哥醒后，曾接連吩咐許多人沿江去尋，可哪里還尋得到呢？江水最是無情，只一個浪頭頂來便足以讓一個水性不佳的人喪生，何況是在大雨漲潮之時。

    再后來，我聽說泥炭死了，是開平哥親手了結的。戰馬于將軍而言，不亞于左膀右臂，但孟開平根本接受不了這樣的慘敗。如果可以，他甚至希望自己也死在當日，可那么多人看著、攔著，他不能沒有擔當。

    孟開平是個一旦狠起心腸便不留退路的人，這一點與筠jiejie倒是十分相似。我新婚第二日，他便發了話，教我與沐恩先行動身返回應天，往后聽從平章調令不再與他一路。

    這是他心里有了芥蒂，我清楚知道，卻無可奈何。所有人都勸他看開些，天涯何處無芳草，可連我都看不開，他又如何能放下呢？

    在應天，我同容夫人傾訴了一切，容夫人聽后也嘆造化弄人。我含著淚問她：“難道有情人不能終成眷屬嗎？開平哥會恨筠jiejie一輩子嗎？”

    容夫人聞言搖搖頭道：“楊完者死后，杭州城落入張士城之手又經洗劫。令宜，早就在四月，廷徽便派兵將杭家人盡數接來了應天?！?/br>
    霎時，我心如鐘鳴。

    什么是愛，什么是恨？當此世上唯有一人能與你心心相印，因愛生恨抑或是愛恨交織，還重要嗎？

    回到家中，我抽出許久未碰的信箋，欲要寄給鎮守池州的爹爹。筠jiejie說過，她不是個顧影自憐的人，恐懼與悔恨都不會阻擋她。不知為何，想起這些話，我總覺得她不會輕易放棄生路，未見尸首，誰又知曉她究竟身處何方呢？

    寫罷此信，我將筆擱在一旁，找出她送的琉璃耳墜好生收進了匣中。

    那匣子上用螺鈿繪出了綠梅圖案，碧玉翠色清，清極不知寒。茫茫天地寂寥無垠，我不由在心底詰問自己，幾生修得到此梅？

    昌溪的山與新安的水都已不在眼前，可舉頭遙望，尋常一樣窗前月。月色如紗朦朧了我的眼，我仿佛又看見了那年十五歲的開平哥意氣風發立于馬上，指著遠處連綿不絕的群山告訴我，便知山外尚有青山在，也要大著膽子縱馬涉河，越過那片層巒迭嶂。

    千里群山以外，自有萬頃風光靜候之。

    （上冊完）