那天之后，那個瘦弱的小姑娘總會來陪她解悶。

    風鈴兒既不接受也沒拒絕，她心里并不覺得這個小姑娘只是單純看自己面善，所以才湊過來。

    他們這一行人再落魄，身形氣度也難以和逃難許久的人一樣，再笨的小孩，也該明了一些是非貧富。

    這算是某種意義上的趨利避害，風鈴兒并不討厭，況且小姑娘很懂事，并沒有直接向風鈴兒索要食物，而是選擇了“交換”。

    一朵花或者一個有趣的故事，換來不豐盛但勉強果腹的食物。

    算是另類的勞動換取報酬。

    也不是沒有別人順著桿子爬過來，但都被弈清陰陽怪氣懟走了。

    這是她的默許。

    她允許自己有微不足道的善意，但不允許別人利用這份善意來愚弄她。

    畢竟，她本性涼薄。

    風鈴兒一行人以兄妹相稱，謊造父母死于逃難路上，簡單的故事，甚至不需要細致的刻畫，旁人就自動補全了細節。

    小姑娘聽完故事后貌似更加親近她了，她也側面的了解了小姑娘不少事。

    知曉她叫小梅，說是她的母親喜梅，故而取了這個名兒。

    是個極溫柔聰慧的人，只可惜死在了逃難路上，草草的葬了。

    在漫漫長路里，不知有多少生命消散于枯槁的天地。

    小梅的母親也只是其中微不足道的存在。

    微不足道，又切實存在。

    無足輕重，又獨一無二。

    ——

    兩日后，他們到達云州的地界。

    云州并非一座城，而是有很多郡縣構成的，類似于現代省會的名稱。

    只是魏家家大業大，通常提到云州都會想到魏家，久而久之，云州和魏家就變得不可分割。

    他們此行的目的地其實是云內郡，魏家的主家在那里。

    小梅一家三口似乎也奔著那里去，細細想來，那里最為繁華，便是在附近村落定居，也能得極大便利，況且小梅父親還有一技之長傍身，想要安穩的活下去并不難。

    前提是，再無災禍。

    云內城內外，難民匯集于此，滿地露宿蓬棲。

    城門外還有簡易的粥棚，也不知是哪一方在施粥。

    朝廷還是商賈？

    風鈴兒不得而知，只是略略掃了一眼，并未放在心上。

    夜里他們混入人群中，找了個臨時落腳點，是個小破廟，這里同樣堆了不少難民。

    越茹靈問，為何要這么麻煩，直接上門說明來意不就得了，他們不同意到時候再偷偷潛入。

    想法很好，奈何弈清與魏家素來不合，并非什么大仇大怨，只是魏家單方面瞧不上半路出家的弈清，商場上總有摩擦，弈清是臉皮厚了些，不代表他沒脾氣，幾次交鋒下來，與魏家的關系更是僵硬。

    他若貿貿然上門拜訪，不待見他還算好的，保不準要吃個閉門羹，連人都見不到。

    而周或身份有諸多不便，他明面上是一個俠客，實際上與皇位上的那位有幾分血緣，他并未刻意隱藏，弈清能查到，旁人自然也可，他身份敏感，這種時候來到云州，有心之人難免會多想他此行是否有深意，一不小心便是徒增是非，橫生枝節。

    是以，如非必要，周或暫時還是想當個普通的江湖人。

    到了云內后，他們兩兩分開行動，狗狗祟祟的收集信息。

    風鈴兒掏出被藥汁煮過的帕巾蒙在口鼻處，再將圍巾拉好遮住，一邊的越茹靈也綁好系帶，拉過風鈴兒往城門口跑。

    “快快快，好幾天沒吃到熱乎飯了，趁施粥的還在，咱倆趕緊盛一碗?！?/br>
    片刻后風鈴兒和越茹靈捧著半涼的粥蹲在角落喝了起來。

    粥不算稠，不以立筷，但是半碗米的量絕對不少。

    畢竟難民實在太多。

    兩個人找了個角落坐下，風鈴兒吹開騰騰的熱氣，捧到唇邊，小口嘬飲。

    人群交錯，一堆人死氣沉沉的盤坐在地，表情木然，有的在舔舐空掉的碗底，有的則是躺在冷硬的土地上，千姿百態，是無一例外的麻木。

    碗里的粥水溫熱卻難以下咽，相較于平時的飯食，實在粗糙許多，都有些劃嗓子。

    風鈴兒勉強喝了下去，一滴不剩。

    現在的情況哪有條件山珍海味大魚大rou，一碗薄粥就能救一個人的命，再不易入口，她也不敢浪費糧食。

    熱湯下肚，為這涼薄的初冬添了一分暖意。

    越茹靈早就喝完了寡淡的粥水，不住閑的和旁人聊天。

    余光瞥到風鈴兒收起木碗，越茹靈回到她身邊，兩個人起身離開了這片壓抑的土地。

    越茹靈回身望了一眼身后的粥棚，感嘆道：“這年頭還是好人多啊?！?/br>
    “嗯？怎么說？”風鈴兒閑聊似的回問。

    “我剛聽他們說，那個粥棚不是官家的，是當地富賈支起來的?！?/br>
    “都是剛來的難民，你怎知他們說的是真的?！憋L鈴兒反問道。

    越茹靈思考了一下：“其實我瞅著也像民間的，咱都待了好一會兒了，也沒瞧見穿官服的人?！?/br>
    風鈴兒倒是沒注意到這些事，她這兩天被腹痛折磨得人都快恍惚了，那還有心思在旁的事上。

    越茹靈提到，她這才注意到。

    想了想，風鈴兒說：“云州地處邊境，天高皇帝遠的地界，朝廷發下來的賑災糧許是在路上就被吞了?！?/br>
    風鈴兒說這話不是空xue來風，今朝圣上雖說并非是荒yin之人，但確實是平庸之輩，在朝堂上被各方勢力裹挾左右，身不由己，加之邊關戰亂不斷，國庫早已空虛，下面官員又中飽私囊，可謂是內憂外患，亂成麻團了。

    邊境連年征戰，一批又一批的賑災糧，一批又一批的軍糧，即便不出瘟疫的事，朝廷又能堅持多久，也許不久以后，這片土地就要被放棄了。

    一個亂世，需要刮骨去腐，需一明主。

    而這樣的故事背景，僅僅只是為了給主角鋪路。

    越茹靈嘆道：“那可是救命的糧啊?！?/br>
    世道混亂，富人更富，窮人更窮，貪污腐化者有之，落草為寇者有之，餓殍枕藉亦有之。

    救命？救得誰的命？

    千般思緒涌上，風鈴兒也只是說了一句；“是啊，救命的糧?！?/br>