雄村走在后頭，仍然有所戒備，即便流浪漢剛才很明確說了自己沒殺人，但雄村就是覺得不對勁。他一定有所隱瞞，這個想法揮之不去，姑且跟著他走，看看他到底想跟我說什么。

    流浪漢稍早在竹林的空地，已經答應將所有事情跟雄村講，但他要求雄村必須發誓，不能將事情說給別人聽，否則他自己就死定了，他只是想活下去，只想守在這里，卑微地活下去。

    雄村很快答應他，于是兩人一前一后，走回油燈處。

    兩人圍著油燈，席地而坐，流浪漢躊躇一會后，便率先開口：「你一直問我是誰，我根本不知道該怎么跟你講，我根本不知道我的名字，不！應該這么說…我根本就沒有名字，我連我是哪里人，父母是誰都不知道，我是個孤兒」

    流浪漢打算花不少時間說明，于是開始準備一些茶具。

    「希望你不要介意，這副是我身上最乾凈的杯子了?！?/br>
    雄村接過杯子，他仔細一看，杯子內只沾上一些土灰，只需要稍微擦一下，應該就能使用。流浪漢從袋子里拿出一瓶市售茶飲，幫兩人倒茶。

    「我，還有幾位朋友，從有印象以來，一直都住在孤兒院，等候有愛心家庭來領養。在我的印象中，多數人看到我，都不會想領養我。社福人員甚至主動將我介紹給有意愿領養的養護家庭，但始終沒人點頭答應讓我加入。我就是個被遺棄的人，先是被親生父母遺棄，后來連世界都不想要我了，那時候我很生氣，我越生氣，脾氣越糟，就越沒人想靠近我，到最后，我已經放棄了，我再也不想出現在開放領養的房間內，直到有一天」

    流浪漢將茶飲倒在雄村的杯子里，接著再替自己倒一些，喝了一口后接著說。

    「社福人員將我帶到會客室內，他們高興地說，有人想要領養我。我一開始還不敢相信，以為他們在整我，我一個人呆在會客室內，胡思亂想，還一度認為社福人員要把我送到荒郊野外，我甚至考慮破窗逃跑。我一直望著房門，等待越久，心跳就越快。最后，那扇門終于打開了，幾名老人走了進來，他們一直盯著我看，還請了一名奇裝異服的傢伙，對我毛手毛腳，問東問西，最后他們同意領養我」

    流浪漢又替自己倒了一些茶，喝完后接著繼續說。

    「我后來才知道，那幾個老人就是這座小鎮的大地主，他們全都姓葉，住在葉厝一處很寬廣的老房子。他們將我帶到放滿祖先牌位的廳房，在那邊不只我一個小孩，還有其馀四名。我們總共四男一女，我的年紀最大。我們在當場跪拜葉氏祖先，入籍葉家，接著又是同一名奇裝異服的傢伙，拿著黃色的符紙，替我們取名，從此，我變成有名有姓的人，葉達忠。我當場多了三個弟弟，他們分別取名為順方、川浩和秀里，秀里年紀最輕，當時只有5歲，我的meimei取名為尤熙，年紀排行老四，當時只有8歲」

    雄村看著葉達忠的神情，在唸出人名的時候有了細微的變化，特別是提到他的meimei，尤熙的時候，達忠的似乎變得哀傷。

    「我們五人，在老房子里生活了快2年多，我們兄妹幾人，感情很好，不曉得是不是因為大家都是孤兒的關係，還是很怕我們又會分開似的，我們很少吵架，很珍惜對方。特別是我的meimei，我們三個哥哥都很保護她，疼愛的程度比秀里還多。但說起這2年多的時間，我們像是被關在監獄一樣，只能在老房子的圍墻范圍內活動，幸虧那范圍還算寬廣，否則大家一定會悶壞。每次想出門，大人們總會警告我們，出去就回不來了。因此我們都不敢踏出家門，直到有一天」

    達忠在地上舖了幾層報紙，調整舒服的角度坐著，一邊靠著竹林枝條，開始閉上眼睛說自己的故事。

    「我很清楚記得那一天，天色很奇怪，還不到傍晚，整個天空就呈現一片橘紅色，有點美麗，又有點令人感到不舒服，秀里說得很直接，他說那個天色，看起來就像老天爺正在流血，染紅了天空。來接我們的人，不是平常常見到的幾名老人，而是稍微年輕一點的長輩，他們一行人，什么話都沒說，就直接帶領我們走出老房子。我還記得當時，我因為聽到哭聲，回頭探望，發現老房的總管阿婆和幾位僕人，好像在哭」

    雄村一直蹲著，突然感覺腳很麻，于是跟達忠拿了幾張報紙，也跟著鋪在地上，舒服地坐著聽。

    「我們被送進一輛很狹長、很豪華的黑色轎車內，一路上都有一名大人護送，車子穿梭在鎮上，經過很多漂亮的商店，那些招牌燈，一一在天色變暗后，逐漸亮起，非常迷人，這讓尤熙非常興奮，我也很雀躍，那一刻彷彿我人生這輩子最美好的時刻。我當下跟尤熙保證，改天一定會帶她到那些商店，好好逛一遍。車子坐起來很舒服，我們兄妹幾人，很快就睡著了。等我醒來后，我們已經被帶到一處竹林里。大人們將我們帶往竹林深處走，越走越遠，越走越冷，直到我們來到了一處空地。在那邊，我看見很多人在挖洞，在空地中央挖洞」

    達忠越說越驚慌。

    「幾位大人叫我們站到地洞旁，接著又是那位奇裝異服的人出現了，他走到挖好的地洞，朝底部一望，然后就點頭，接著要眾人退開，退的越遠越好，最好不要出現在空地范圍。奇裝異服的人開始沿著空地外圍走，一邊噴灑出某些粉狀物，嘴里念念有詞，接著走向我們，并且要我們每一個人都拿著一個護身符，并且警告我們，護身符絕對不能離身，否則一定會死。他的話嚇到了秀里和尤熙，他們倆人不停的哭，我只好幫他們將護身符塞進口袋。接著沒多久，那個怪人就開始跳舞，還念著聽不懂的話，那舞蹈跳得很難看，沒多久，怪人就朝著挖好的地洞，噴了不知道是什么東西的白色粉末，接著就逃跑了」

    達忠的臉色越來越難看，滿臉都冒出汗珠。

    「他逃走后，地洞開始冒出白煙，白煙越來越多，越來越濃，氣味很難聞，所以我想將弟妹們帶離空地，但是當我們靠近竹林時，就會有人拿著長棍揮舞，不讓我們靠近。我們什么辦法也沒有，最后只能圍在一起。當白霧幾乎壟罩在空地時，我們開始聽見很恐怖的聲響，那聲音像是夾雜著數百人的聲音一般，嘶吼著”叛徒”兩個字，不斷的重復，而且越來越大聲。秀里和尤熙很害怕，不停的哭，順方和川浩不論怎么安慰都沒用，最后我要大家將護身符拿出來，大家一起手牽手，默念祈禱。但是尤熙卻說她的護身符不見了，我猜想應該是在空地走動的時候，掉了出來。于是我將自己的護身符給了尤熙，要她對著護身符禱告」

    達忠伸出雙手抱著腦袋，低著頭，全身顫抖不已。

    「白霧逐漸消散，但恐怖的嘶吼聲卻近在眼前，我知道那玩意就在地洞那處，但我不敢看，我們所有人都不敢看，我們多希望今天是場噩夢，只要趕快醒來，又是明亮的清晨。但老天爺就是不愿善待我們，祂讓最糟糕的東西降臨在這處空地。我聽到地洞里開始爬出東西，并且對著我們靠近，我叫大家閉上眼睛，誠心祈禱。秀里的哭聲很快就停止了，我知道事情不對勁，但我不敢睜開眼睛，我好害怕，我是膽小鬼」

    雄村看見達忠緊閉的雙眼，不停流出眼淚。他的語調開始哽咽，渾身都在發抖，彷彿自己從沒離開過當時那情境。

    「秀里、秀里…我喊著，但秀里沒回應，接著我聞到鐵銹味，很難聞的鐵銹味，然后有東西噴到我的身上、臉上，我的嘴里…秀里…順方，你們不要嚇我，你們為什么不出聲了，川浩你在哪里？你不要丟下我，川浩，嗚…嗚…你們不要離開我…嗚！尤熙，尤熙啊…尤熙…嗚，尤熙你不要嚇我，尤熙你為什么不說話了，你們不要拋棄我，我不想要一個人…嗚嗚…」

    達忠哭的一蹋糊涂，但仍緊閉雙眼，不敢睜開，他此刻已不是事后流浪數十年的流浪漢，而是當時被帶進竹林空地里頭的達忠，那個十多歲的小孩達忠。眼淚止不住，鼻涕也跟著流出，達忠痛哭哀號，跪地不起。

    雄村終于明白了達忠剛才看見空地時，那種神情與舉止，原來那是一道極為深刻又從未癒合過的傷痕。達忠哭了許久，哭到眼淚已經流不出來，他才慢慢睜開雙眼，但雙眼已佈滿血絲，神情哀傷至極。

    「我將它們的身體湊在一起，但怎么樣都找不到剩下的部分，我湊不齊…所以我只好將他們就地埋住，然后一個人開始流浪。我離開這個小鎮，在外面流浪了不曉得多久，直到今年年初，我才再度回來，我覺得我應該回來陪陪他們，但是我又不敢靠近，直到你誤闖了那塊空地」

    達忠說完自己的故事后，就陷入了沉默。

    雄村看著油燈，不斷想起達忠描述的那個關鍵字，十分熟悉。那東西與焦炭人難道會是同一人？雄村問著自己，但光憑達忠當時閉上眼睛的描述，根本無法確認。再說，達忠的故事還有幾處未解之處，為何那東西會放過達忠？難道跟他身上沒帶護身符有關？那護身符究竟是什么東西？還有，大地主葉家為何要領養小孩？難道只是單純想進行一場血祭？這種喪盡天良的事情，怎么有人干得出來？達忠經歷的這些恐怖的事情，又跟他能看見我，有何關係？

    問題一個接一個，達忠的故事不僅沒有幫雄村理解謎團，反而更增添了許多疑問。雄村腦筋不好，他這時多渴望聰明的荷依能幫幫他。他唯一能想到的只有一件事，那就是找到護身符。尤熙的護身符在空地遺失，所以達忠將自己的給了她，如果能找到尤熙的護身符，那么或許就能先解開，為何黑影人選擇放過達忠的真正原因。

    雄村沒有耐心等候達忠平復心情，于是自己一人出發，打算在空地找尋那塊遺失的護身符。