“嘿，你好，你可以叫我鮑勃?！?/br>
    貝羅娜打賭，鮑勃是個假名。他們情報局的人都這樣。她對他點點頭。

    “我是貝羅娜?！彼斐鍪?。兩個哨兵握手。

    “我知道你?！滨U勃說。當然，他知道，雖然任務下來時，她收到的他的資料只是情報局派來協助她的哨兵，連名字都沒寫，但他肯定讀過她的詳細檔案，從名字到任務完成情況。再考慮到她前不久剛獲得了一項殊榮，蘭卡乃至世界上大部分哨兵向導都知道她。

    不過貝羅娜猜對方那句話實際的意思是：我知道你，馬庫斯的哨兵。這男哨兵肯定是馬庫斯的“同事”之一。

    “希望我們能有所收獲?！彼栈厥值臅r候這樣說。

    *

    沒什么收獲，和以前一樣。全國監控錄像損壞的情況那么多，基本上就是機器太久沒維護，或者什么無關人員為了自己的小目的毀壞了錄像，反正都和她追查的那個S級逃兵無關。而記憶混亂的情況呢——更大海撈針了。如果一個人不記得一件事，他怎么會知道自己不記得了，他不記得了??？

    一天無用功下來，做回車上，鮑勃吹了聲口哨。

    “好吧，任務也算是階段性完成?！彼f，“朋友，說真的，每次接到和‘阿波羅’相關的任務，你會不會覺得煩??？又瑣碎，又給你的任務完成情況里注水，最重要的是，要是真抓住了某人的尾巴——哨塔可不會派總塔有史以來最年輕的首席去參與圍獵一對有未知能力的S級配對?！?/br>
    “不會?！必惲_娜干脆地回答，“抓他是我的義務和責任?！?/br>
    “嗯……我不會把這些寫進任務報告的?！?/br>
    “我是在實話實說。他和她對我們做的一切，我永遠不原諒?！?/br>
    鮑勃笑了幾聲。

    “好吧，我會把你的決心寫進報告的，首席?！彼f著，啟動了汽車。

    *

    那可能是溫斯頓——是他在系統里的名字，我也不知道他的真名。馬庫斯一邊攪拌他的紅茶一邊這樣說。只是有一次聽見愛德華叫他索爾——他是愛德華的哨兵。

    貝羅娜有些許驚訝，雖然理論上來說，知道世界上也有和同性結合的哨兵和向導，但是實際生活中，她根本沒見過。再說……

    愛德華？那個愛德華·金？

    是啊。馬庫斯無奈地回答，很理解貝羅娜的疑惑，他第一次知道這件事時也一樣疑惑。他們年紀是差挺大的。

    金的年紀能當他的父親了……哨塔怎么會同意這種配對？他是個S級哨兵啊……

    金也是個S級向導，雖然因為各種原因，他愿意把自己的評級始終顯示成A級……而且他們好像是在溫斯頓變成S級之前就結合了。

    他們交流完八卦后，馬庫斯開始和她說起奧瑞恩和達芙妮最近遇到的趣事——雖然當事人不覺得這很有趣——他們去救護一個新覺醒的小哨兵，對方看見了他們倆的精神體，一個純白的奇形怪狀的大怪物，一個純黑的看起來像某種鯨魚似的大魚，嚇得當場狂化了。

    貝羅娜笑了起來。笑完后，她問馬庫斯：你不關心我這次任務的收獲嗎？

    她“聽”到她的向導感覺又尷尬，又不舒服，欲言又止，止又欲言。

    你說吧。她告訴他。

    我知道，這很難釋懷，我也沒釋懷過……自己的記憶被篡改了，到現在也沒法完全復原，偶爾閃過眼前的片段，完全分辨不清是真還是假——居然是和自己一起長大的兩個“朋友”沆瀣一氣，對自己做了這種事，無法原諒，但是……貝羅娜，真的有必要每次都那么全力以赴嗎？只要做任務規定的部分就好了吧……

    哨兵輕輕皺眉。

    你這樣聽起來好邪惡啊，馬庫斯。

    “哪有……”她的向導不滿地抗議，低頭看著自己的紅茶。糖已經充分溶解了，但他仍然有一搭沒一搭地晃動著小勺。這樣過了一會，貝羅娜開口了：

    “說實話，回憶起他們后，我覺得……他會做出這種事，不奇怪。但是，黛安娜……她不一樣。我想找她問清楚，如果她需要幫助……我要幫助她?！?/br>
    “黛安娜不需要你的幫助?！瘪R庫斯低聲說。然后他在哨兵心里繼續說：那時候，那個叫醒我的向導就是黛安娜……她告訴了我你的位置，讓我能在你被火焰包圍前找到你，救出你……是她主導的這一切，你明白嗎？

    向導要服從她的哨兵?；蛟S她只是……依照這種觀念，又一次像做任務似的，服從了他做出這些……也許她不是從犯，也是被脅迫的受害者。

    你是哨兵，你“看”不到黛安娜……她比你以為的有主見多了。她叫醒我，因為她不希望你死。你說弗伊布斯當時帶著槍，但他沒有在打暈你后補槍……哈，我們都知道，他可不是那種會手下留情的人……是黛安娜。她阻止了弗伊布斯殺你，她卻沒阻止弗伊布斯叛逃……貝羅娜，不是弗伊布斯帶走了黛安娜。他們一起走的，你心底的某個部分，也知道，事實就是這樣。

    貝羅娜撐著下巴，悶悶不樂地看著馬庫斯杯子里的紅茶。

    “是的，我知道是這樣?！彼f。

    “所以說……”就不要老是那么對他們牽腸掛肚了，好不好，貝羅娜？不管是弗伊布斯還是黛安娜，看你老是那么關注他們，我好嫉妒。你也多關注關注我嘛，我才是你的向導——

    他撒嬌似的語氣讓他的哨兵笑了起來。

    我不夠關注你嗎？我不管出什么任務，結束后都第一時間趕回來和你見面呢。

    不夠嘛……

    這樣調笑一番后，貝羅娜又好奇起另一件事。

    你們情報局的系統里都是另一套名字嗎？你也是？

    馬庫斯聽見這個話題，心緒很復雜——他又不想告訴她，又非常期待告訴她。

    是啊……我在他們的系統里也是一個假名字。

    叫什么？

    馬庫斯非常不好意思地說出了那個名字：馬喬麗。

    貝羅娜大笑起來。

    我以為那是個女孩名！

    那是個女孩名……我就是想著，只存在于數據里的幽靈身份，再偽造一下性別，不是更好嗎？而且我還是個向導，那就假裝成人們刻板印象里的女向導……

    貝羅娜笑得停不下來。她問：那你的“同事”們會叫你馬喬麗嗎？

    是啊……你不要這么叫我！

    為什么不！馬喬麗——哈哈哈，聽起來一定是個可愛的女向導——馬喬麗——

    馬庫斯輕輕敲著瓷杯。他在笑，但他的心情聽起來有點憂郁。

    抱歉……要是你真的不喜歡，我不會那么叫你。貝羅娜立刻說。

    不……我是想起了……午睡的時候我做了一個夢，夢見我是個女向導……夢見我生來就是女向導，夢里的我都不記得自己是個男向導。

    夢里你叫馬喬麗？最后你嚇醒了？貝羅娜開玩笑地問他。

    馬庫斯搖搖頭。

    我的名字叫伊芙。而且我知道我被取的這個名字是什么內涵——圣經的典故，上帝從亞當身上拆下一根肋骨，做出了夏娃。

    貝羅娜沒明確說點什么，但向導能“聽”見她的感受。他對她點點頭。

    “是的……”很強調向導的附庸屬性，而且這還不是最離譜的呢……夢里我好像正在休假，但是一個電話把我叫走了，到醫院里去，要我去救一個哨兵。然后我好像在回憶吧，反正我知道了，我出生就是為了那個哨兵，為了服務他，但我不是他的專屬向導——很讓人不舒服，對吧？但更不舒服的還在后面。我到了醫院，發現那里還有很多別的女向導，她們也和我一樣，是被叫過來救他，也和我一樣，是為了服務他才出生，也和我一樣，不是他的專屬向導，而且——也和我一樣，她們叫伊芙。我們所有人都叫伊芙。

    貝羅娜不舒服地摸摸自己的手臂。

    這也太……

    而且你也在其中。你是一個女向導。順便一說，你的精神體沒變，我的也沒變。我們這些向導的精神體都是白色的，除了你——你還是你，黑色的曼巴蛇。

    說到這里，黑蛇高興地過來纏住他的手，親昵地磨蹭他。馬庫斯短暫地從復述這個夢帶來的壓抑情緒里脫離，對蛇說：“我也喜歡你，寶貝?！?/br>
    接著他繼續講述，心情又灰暗下去：

    夢里就好像是，另一種可能性的世界，我們還是這個項目的成果，但項目出了什么問題，他們只做了一個哨兵出來……

    他望著貝羅娜，又一次點點頭。

    我跟著他們走進病房，看見病床上躺著的是——弗伊布斯。

    貝羅娜既震驚，又不安，同時感覺反感。但她還是想聽下去，所以她的向導也沒有停下來。

    我們輪流去撈他的意識，誰也沒成功。然后，我好像是在回憶吧，反正我知道了，那個世界好像是因為艾達把黛安娜偷走了，黛安娜不在第九區長大，但弗伊布斯還在，而且因為這種分離試驗似的情況，他覺醒的非常早，精神力也達到了一個特別恐怖的水平。他們為了保住這么強大而杰出的成果，瘋狂地做出了許多替代品——我們——希望我們替代黛安娜，被他接受，和他結合——但他誰也不接受，只要求找回黛安娜。

    他稍微停頓了一下，好像是要壓抑心里的惡心。

    你知道嗎？夢里，我們都叫伊芙，所以我們不會彼此稱呼對方伊芙，而是數字——和弗伊布斯的匹配度。達芙妮也在，她還是九十九，不過是因為她是和弗伊布斯匹配度百分之九十九的哨兵。你是九十六，我是八十八……而且和這里的思路一樣，他們在向導身上故意做出缺陷。我的腳有問題，我小時候好像不能走。

    他長舒一口氣。

    說起來，不做這個夢，真的感覺不到，有一具行動便利的身體多好……在夢里，我站的時間長一點就感覺不太行了，但是病房里沒給我準備椅子……我真是站得要受不了了……然后，她來了……黛安娜。她也叫伊芙，但好像那是艾達起的名字，是艾達某個親屬的名字，繼承了愛意和祝福的名字。

    他輕輕搖搖頭，像是在對自己重申，那只是個夢，夢是假的。

    他繼續講：我們中好像有人很嫉妒這個伊芙，有人則很討厭他……我？我嘛……我好像就覺得和自己無關，我當時關心的是自己的腳，看到她來了，迫不及待問哨塔的人：這里不需要我了，我們是不是可以出去了？然后我就出去了，迫不及待找個地方坐下來……

    他們兩個相視而笑，稍微沖淡了壓抑的氣氛。

    我們就在外面等著，等“一百”成功或失敗的消息，最終……

    她從他的心情里“聽”見了某種暗示，于是問：她失敗了？

    她不僅是失敗了，弗伊布斯拖走了她。百分之百匹配的哨兵和向導，向導沒有把哨兵的意識撈出深井，而是自己跟著哨兵一起墜亡了。我們中有個人特別關心她——六十六？好像是這個數字——她沖進去救她。當然，你也去幫忙了。還有別的人。但是，都失敗了。這個任務，徹徹底底地失敗了。嗯……后面怎么樣我不知道了，夢里的我不關心后續。我知道任務結束了，就離開了醫院，繼續去度我的假。

    貝羅娜輕輕舒了一口氣，讓對他笑了：嗯，聽起來很像你！

    馬庫斯牽牽嘴角，又開始攪動紅茶，勺子碰撞著杯壁，發出清脆的響聲。

    “然后我醒了，”他輕聲說，“然后我感覺很恐懼……”

    貝羅娜理解地點點頭。夢見自己成了個更邪惡的世界里，弗伊布斯的備胎，是很嚇人。

    但是馬庫斯看著她，輕輕搖頭，嚴肅地告訴她他真正恐懼的是什么：

    那個夢里，我和你關系很一般，你好像和達芙妮關系更好

    貝羅娜噗嗤笑出了聲。

    “誒！我認真的……”醒來后我就想，我們的人生是多么隨機，受到我們之外的力量控制著，而這個力量又多么隨意！我們的名字可能不是馬庫斯和貝羅娜，我可能是一個女向導，你可能也是一個女向導。我們可能不是匹配的哨兵和向導，我們可能只是點頭之交，我們可能……完全不相愛。

    他攪拌紅茶的速度越來越快，勺子的聲音變得破碎，失去了原有的節奏。

    “太可怕了，貝羅娜?！彼Ｏ聛?，攥緊了金屬勺。

    貝羅娜伸出手，把手掌覆上他的手。

    “好吧，馬庫斯，可能我最近確實對你關注少了——這只是個夢誒！”

    “我不是在恐懼夢本身，貝羅娜，而是夢揭示的真理——”

    “那又怎么樣呢？”黑發的哨兵堅定地說，“就算真有那么一種可能——哪怕真有那么一個世界！——我們在這個世界里啊?！彼站o了他的手，“在這個世界，我們不是某人的備胎——我是你的哨兵，你是我的向導，我們是匹配度百分之九十六的哨兵和向導！我們自由相識，我們從未分離，我們相愛結合。我們孩童時代的心愿正逐一實現，我們的所有理想陸續變成我們的生活——整個世界都在成全我們，而不是阻撓我們！”

    她探身過來，吻了他，對他微笑。

    “忘了夢吧，馬庫斯，我們活在此刻。我就在這里?！?/br>
    *