刺耳的警報聲回蕩在度假區的上空，空氣中彌漫著一種緊張的氛圍。其實，并沒有游客被波及。這幾位執行任務的哨兵，要么履歷豐富，要么能力出眾，總之就是，相當專業，事情很快就會結束——廣播里的聲音是這么安撫游客的。

    弗伊布斯聽著，心想：如果事情很快結束，那意味著的是個壞消息——那逃兵跑了。

    不過看上去，這幾個哨兵的確能力出眾。他們沒有讓目標在第一時間跑掉，也沒有讓目標跑進人員密集的場所。他們把他趕到了海上。

    追逐戰的戰場變幻，“查理一家三口”也去找了艘快艇。剛才一直在跑來跑去，現在終于有功夫喘口氣了。弗伊布斯問他的兩位督導員：“目標是怎么發現的？”

    “有人犯錯了，暴露了?！毕驅Щ卮?。接著，她對他溫和地說：“放心，查理，和你無關?！?/br>
    她誤會了，弗伊布斯意識到。這位向導只是一個B級向導，只要他豎起屏障，她就感知不到他的情緒。所以，看不到他內心的向導誤以為他問出這個問題是懷疑，哨兵們的提前暴露與自己那次與目標意外接觸有關，他在自責。就算真的和他有關，他也不會自責。一個優秀的哨兵應該有能力應對一切突發狀況。他們雖然不是最好的S級，但也是出色的A級。

    “好了，這個距離，不能再接近了?！泵χ_船的哨兵這時候開口，“查理，讓你的精神體去靠近些偵察，記住，千萬別讓他們發現你——會影響他們對任務狀況的判斷?！?/br>
    “明白，爸爸?！彼f。

    年長的哨兵看著少年的水母出現，沉入水中，吹了一聲口哨，說：“還挺有欺騙性，是不是？”

    欺騙性……有嗎？弗伊布斯看著那團逐漸遠去的漆黑的影子，覺得不認同。研究員們對他的精神體的評價一向是，太與眾不同了，對不上地球任何已知的水母品種。

    接著，他又覺得，也許也可以認同，確實有欺騙性的，因為這些沒有生物學學位的哨兵們，識別不出這水母是地球上不存在的品種。

    *

    圍獵戰，很無聊，還是在海上，空曠，沒有掩體，直來直去地打。遠程狙擊，子彈根本打不到那個S級哨兵?？拷?，S級對A級精神力恐怖的優越性又讓近戰變得非常危險。弗伊布斯猜這些哨兵的戰術是，消耗目標的體力，等他精疲力竭，設法把他拖進水里，淹死。

    那對旁觀者來說，就真是毫無觀看的價值。弗伊布斯看著看著，就開始走神。這似乎是順理成章的，他的思緒飄到了，距離圍獵開始最近的那件事，那段視頻。在當時，他的注意力都集中分析視頻中人物的行為動機和他們誰違法了的問題上?，F在，他在回憶里重溫它，不再關注動機，不再關注違法，開始關注視頻內容本身。其實第一遍回憶時，他還是無動于衷的。他并不會對刑訊資料性喚起（在他眼里，這個視頻的大部分內容就是和刑訊資料沒太多差別）。但是，人類大腦的奧妙在于，它能想象。

    那女孩并不是金發，更沒有藍眼睛，也沒穿一件黑色的T恤衫。就視頻內容本身來說，她沒有任何一點能讓他聯想到黛安娜的地方。然而，在無聊的觀戰中感到極度無聊的哨兵，為了解悶，開始想象，比爾結束拍攝后，還會發生什么。

    這并不難猜，發生的不就是，她咬住了T恤，讓他……

    她咬住了T恤。

    原來咬住T恤是為了這種意圖。她咬住了T恤，露出平坦的小腹和若隱若現的rufang，為了讓他更方便地揉。rufang。黛安娜說她被壓到已經不會痛了。黛安娜和她那件愚蠢的T恤衫——

    不要繼續想了！

    “查理mama”首先發現了他的異狀，看過來。向導臉上的表情顯示她既覺得費解又覺得好笑。已結合的哨兵向導有很強的心靈感應。開船的“查理爸爸”也回頭看過來，同樣覺得好笑，但笑容中有種理解的意味。

    弗伊布斯曲起腿，擋住自己。

    “讓青春期的小孩來執行任務就會出這種事，”哨兵評價說，“別緊張，查理，青春期就是這樣，一碰就起來，一想就起來，八竿子打不著，只是心潮澎湃——它又起來了，哈哈！放輕松，跟我來一起深呼吸，清除雜念，什么也不要去想——”

    這一類弗伊布斯很清楚的，根本解決不了他的窘境的廢話。他嘗試正念了，但就像之前的許多次一樣，正念根本沒用，它就是要頑強地硬好一會才肯消下去。

    而“查理爸爸”，不相信弗伊布斯真的放空思緒了，笑著對弗伊布斯說，他得學會保持冷靜，不要跟著思緒跑。年長的哨兵說他理解他第一次見識圍獵的激動（他沒有?。?，可是萬一一會突然發生了什么情況，他這種狀態是不好的——

    “那能不能讓‘mama’幫我處理一下？”弗伊布斯說。

    雖然沒能敏銳地在說話前察覺，這話不適當，但說出來后，他敏銳地從變化的氣氛中察覺：他這話不適當。

    “什么？”向導說。她的表情告訴弗伊布斯，她不是因為引擎、海浪、海風的聲音而沒聽清楚他的話——她是感到自己被冒犯了。

    她的哨兵的表情則告訴弗伊布斯：他想揍他。

    但是，他為什么冒犯他們了？黛安娜每次做這事都很簡單，連疏導的程度都達不到。他聽說過有些老派的哨兵和向導覺得，已結合的哨兵向導不應該再去給別人疏導或接受別人的疏導，但是他以為這對哨兵向導看起來不是那種老派的人……呃，也許他們是？

    “對不起，”弗伊布斯火速道歉，“請別誤會，沒有故意冒犯的意思，我以為這是很平常的一件事?！?/br>
    “性不是很平常的一件事?！鄙诒f。

    ??？性？

    “我沒有那種意思！”弗伊布斯立刻澄清，“我以為對向導來說，處理哨兵的生理反應比疏導還簡單——”

    向導慍怒地打斷他的話：“小混蛋，向導可不是你們哨兵的性處理機器?！庇幸恢宦箯乃纳眢w里躍出來，對他做出攻擊的預備姿勢。

    她是B級，精神體的攻擊對弗伊布斯沒有什么威脅性。但是她做出這樣的態度，加上她的身份——弗伊布斯只好繼續道歉，盡量顯得誠懇：“非常抱歉，我真的不是那種意思?！?/br>
    但是向導并不滿意。

    “那你是什么意思？！”

    “我——我很抱歉！”

    他求助地看向那個哨兵，希望男人能像剛才對他的勃起表示理解一樣，對他的失言也表示一下寬容和理解。

    弗伊布斯看見那個男人的表情顯示：他仍舊想揍他。

    呃……好吧……他們一個是A級，一個是B級，打起來的話，S級的少年反而是占優勢的……弗伊布斯想他要不要把水母召回來，以迎接接下來的戰斗。

    但是年長的哨兵沒有放出他的精神體。幾分鐘后，向導也收回了她的精神體，冷著臉望向大海。

    “查理，”男人說，“我不知道第九區怎么教育你的，希望你明白——下次，你冒犯向導可不會這么走運?！?/br>
    雖然鬧這么一出，很不愉快，而且不知道他們會在給哨塔的報告里怎么描述這事，不過，令弗伊布斯高興的是，他發現自己軟下去了！

    *

    如果回去后常規提問里，他的制造者們問他從這次圍獵任務學到了什么，那么弗伊布斯認為自己可以說，他學到了：一，人越多，越容易出錯；二，不要相信，隊友靠得住。

    六個小時后，弗伊布斯看到他們把目標打落進海里。目標很疲憊，但哨兵們似乎更疲憊。他們很想快點結束，于是他們犯錯了——提前縮小了包圍圈，離目標太近，甚至在水中遭遇，纏斗起來。

    那個傻瓜，和一個S級越級作戰的A級，那個逃兵用精神力把他打暈了。如果在陸地上，這沒什么?？墒?，這是在水里，海里。他們離海岸遠得都看不見岸邊了。目標接著去搶船，和那個暈倒的哨兵搭檔，在快艇上的他的隊友倒是沒被打暈，但是他急著和S級拉開距離。他沒有第一時間去救隊友。

    他向他的兩個監督員報告他看到的情況，接著問他們：要去救他嗎？

    他們還在為他之前的出言不遜生悶氣，聽到他的問題，冷冷地回答他：不行。此外沒有過多解釋。

    不過弗伊布斯明白理由是什么：不能貿然介入，打亂哨兵們的作戰規劃。那些哨兵是履歷豐富，能力出色的成熟的A級哨兵了，應該有應對這種情況的方案。

    他們確實有方案。有兩個人發現狀況，立刻過來救援，其余人繼續去追逃兵。

    弗伊布斯看到那個暈厥的哨兵嗆水醒了，但情況并不好，那個人似乎意識不太清醒，或許因為恐懼和生理刺激已經狂化，和他的精神動物沒有章法地胡亂掙扎，這樣掙扎沒能讓他持續浮出水面，而是不停地被水重新淹沒，嗆了一口又一口。另一邊，過來找傷員的那兩個哨兵，可能是因為精神過于緊張吧，他們第一時間沒看到他們的隊友在哪。而與此同時，另一邊的哨兵們和那個S級打得很吃力。那邊的隊伍里還有兩個向導，她們發出的精神沖擊連弗伊布斯的水母都能隱約感覺到。

    弗伊布斯看到，那兩個哨兵放棄了救援傷員，折返回去支援圍獵。

    這次，弗伊布斯身邊的哨兵沒有繼續說不行。

    水母比他們乘的快艇更早到達溺水的哨兵和他的精神動物（一頭狼）身邊。他們已經停下了掙扎，都閉著眼睛，不再動了。但是有精神體在，就說明哨兵沒死。水母伸出觸手，碰碰狼，想把精神動物弄醒，把哨兵也弄醒，鼓勵他再多堅持一下。狼在被它碰到的那一刻消失了。

    那一刻，弗伊布斯愣了一下，心里自然而然浮現出一種錯覺——這是他的錯，是因為他碰了，對方的精神動物才消失的。

    一只雪橇犬來到黑色的大水母旁邊?？焱?，哨兵對弗伊布斯說：“繼續你的任務，查理，救援工作交給我們?！?/br>
    于是，水母離開了。

    到目前為止，弗伊布斯已經看過不少人死了。目標們。被他殺死，或者還來不及被他殺死，被別的什么人捷足先登。殺人很簡單，死很簡單。不管這些目標是什么樣的人，犯過什么罪，自己有多少種辯解的說辭，多少人認為他們不該死——他們都會死。博士把它叫做法律，但弗伊布斯更愿意把它稱為秩序。社會的秩序，文明的秩序，他必須融入的這個世界的秩序。秩序判定要讓那些人消失，于是命令被下達，任務被執行，目標被抹除。

    那個S級哨兵溺死在了海里，死后的樣子和之前那些目標沒什么兩樣。過程很不一樣，充滿波折，有另外兩個哨兵溺水，那邊也在做急救。

    弗伊布斯聽見，“查理爸爸”停下了心肺復蘇。那邊，急救也停下了，他的水母聽見，那兩個哨兵在虛弱地對同伴說謝謝。

    “意識墜入深井，”向導對她的哨兵說，“我抓不回來他?！?/br>
    “親愛的，你已經盡力了?！鄙诒鴮λ南驅дf。

    弗伊布斯的視線從一望無際的大海上收回來，移向船上的死者。也許還不該稱為死者，距離這個哨兵達到醫學上的死亡標準還有一小段距離。少年移動了幾步，離這個正在急速遠去的生命更近些，綠色的眼睛一眨不眨地觀察這張還保留著生氣的臉。

    好可惜啊，弗伊布斯心想。

    沒有命令說要他死，他卻死了。

    *

    --