閘門放行，汽車駛入這片區域。弗伊布斯看了一眼窗外，摘下降噪耳機。

    “我們再來復習一遍，”坐在他旁邊的人說，“第一條是什么？”

    “嚴格保密，不透露我在第九區的任何事?！彼卮?。

    “第二條？”

    “量力而行，監控自己的狀況，不讓自己受到不可挽回的損害?！?/br>
    “第三條？”

    年輕的哨兵皺了一下眉。

    “每天打電話，”他的語氣里帶上了鄙夷和煩躁，“和黛安娜聊天?！?/br>
    羅莎琳德笑了一聲。

    “和自己身處異地的向導保持聯絡并不丟臉，弗伊布斯，”她說，“何況你剛才還在為離開她而哭?！?/br>
    “因為分離效應造成的生理反應?！备ヒ敛妓估淅涞卣f，“如果提前讓我多適應幾次，我不會哭?！?/br>
    對方聞言，露出一種“小男孩又在說傻話”的哂笑的表情。弗伊布斯真討厭研究員們的這種表情，雖然他下周就十四周歲了，可是在他們眼里，他永遠都是幼稚的小孩子。

    “你還沒和黛安娜結合呢，弗伊布斯?！绷_莎琳德說。弗伊布斯知道她的意思是：還沒結合就為離她太遠哭成這樣，以后結合要怎么辦??？

    ??！等到那個時候，他一定會成為比現在更能控制住自己情緒和表現的更強的哨兵！

    汽車停下來。到了。

    他們下車，去后備箱拿行禮——弗伊布斯只有一個旅行包，不大，裝的東西也不多，再配上他那張稚氣未脫的臉，看起來分明是要去學校上學，而不是去S級哨兵的訓練基地報道。駕駛座上的人也下來——那是在第九區里，經常給他做疏導的幾位年長向導中，精神力最高的那位。這地方挺空的，大大小小的建筑物，側耳聽一下那些房子，不是鋪滿水管被流水聲包圍，就是完全靜謐的隔音墻根本透不出聲音來。年輕的哨兵聽不見人在那里，也看不見任何一個人影——沒人迎接他們。也沒有路標指路。

    但是向導就不一樣了。要不然為什么管向導叫向導呢？沒有電場隔絕屏蔽（只有赫爾海姆主管的那片實驗區才不要錢似的往每面墻里鋪電網通高壓電造屏蔽電場），向導動用一下她的感知，就知道他們該往哪走能找到主管人員了——她帶他們向一個建筑走去。

    這里是本國的S級哨兵訓練基地，地理位置是機密，在一個方圓10千米沒有城市，徒步越野非常危險的地方。每年，全國新晉升到S級的哨兵來到這里受訓——由于S級的數量珍惜，縱然本國人口并不少（哨兵向導在總人口中的比例是恒定的），還集合了全國各塔區的新晉S級哨兵，每年的新學員也只有一百名左右。

    一般來說，新覺醒的哨兵向導精神力在D級或C級，如果是在B級那就可以稱得上是哨兵向導中的翹楚了——赫爾海姆的項目成果里，已覺醒的哨兵向導沒有一個初始精神力低于B級，弗伊布斯和貝羅娜更是一覺醒就罕見地直接突破到A級（自精神力能量化測量的短短二百年歷史里，這樣的例子手指都能數過來）。

    本來，第九區和哨塔的安排是先讓他參加新入伍的哨兵都要參加的為期3個月的軍事訓練（這已是破格，軍隊對哨兵的最低準入年齡是十五周歲），結果因為弗伊布斯在自由活動時違法，這項安排推后。這一推后，去年圣誕節……弗伊布斯的精神力突破到了S級。

    不滿十四周歲的S級哨兵，稱得上是創造歷史了。

    于是，最后，他們決定跳過新兵訓練，把他直接被送到這里來。他的一位長期教官（一個S級哨兵）非常反對這個決定，理由是：社交壓力。

    普通的哨兵訓練基地，尚且還有大量剛從哨兵學校畢業的青少年（雖然沒人會低齡到弗伊布斯這樣的年紀，可勉勉強強也算是他的同齡人了），S級哨兵的訓練基地就不一樣了——基本不會有低于二十歲的新晉S級哨兵，甚至可以說，低于二十五歲的新晉S級哨兵都是少見。那位自己也是以十五歲的低齡開始服役，不到三十歲的年紀已是他本人隸屬的塔區的次席的哨兵認為，把弗伊布斯送到訓練營，最主要的目的不是為了讓他受訓（他們這些教官還不夠頂尖嗎？他們給他的訓練強度還不夠大嗎？），而是為了讓他和社會接觸，建立自己的社交關系，認識第九區之外的世界——正如每兩周給他和黛安娜一次走出塔區隨便逛的“自由活動”時間一樣。顯然，把一個中學少年扔到成年人堆里，是很難讓他交上朋友的。

    呃，但是，總之，沒人能辯過第九區生命科學研究所的主任，中學少年被送到這里參加為期6個月的S級哨兵特訓。

    到達那個被流水聲包圍的建筑的近旁，年輕的哨兵終于能從干擾他的白噪音里分辨出更多人聲信息……嗯，也不是人聲，沒人說話，是咀嚼聲，刀叉碰擊聲……食堂？

    向導推開門，他們走進去。他沒錯，這里是食堂，可是……哨兵不是應該只吃營養劑嗎？

    連成排的桌子邊，哨兵們在用餐。一百來個哨兵，今年全國新晉的S級，一百來個S級哨兵的精神體。那些精神動物離他還比較遠，他感覺不到什么。

    弗伊布斯把視線移向那個給他不能忽視的威脅感和壓迫感的精神體上。其實那個動物并不高，是一只目測有兩米多的鱷魚，扁扁長長的一條臥在門口近旁，用它冷冰冰的眼睛觀察著他們。

    和它對視的第一個瞬間，弗伊布斯感到自己的精神體自發地想跑出來，保護或者攻擊。不過他沒有讓它出來。少年只是抱起手臂。

    向導的精神體倒是冒出來了，那是一只漂亮可愛的條紋貓，雖然看著不大，好像也不是很強，不過弗伊布斯知道它并不好打（當然，通常情況下他不會攻擊來給他疏導的向導，只是非常偶爾，他發脾氣時，試過）。小貓靈巧地幾步到那只鱷魚面前，接著，伸出爪子扇過去。

    弗伊布斯震驚了。一直被認為是項目組里最粗魯的小孩的他，可從來不在剛碰面時還沒說幾句話就放自己的精神體去打別人的精神體……而且這位向導，在他印象中，雖然是他見過的精神力最高的向導，但也是個說話溫柔疏導輕柔的人啊……

    一個年長的哨兵走過來，弗伊布斯看出，他就是“鱷魚”?！镑{魚”和向導打招呼。哦，弗伊布斯聽出來了，他們認識（也是，S級這么少）。但是有交情卻沒能削減對方的敵意，弗伊布斯接著聽出來的是：對方，這個訓練基地的總教官，負責人，并不想要他。

    弗伊布斯困惑——難道不是，在他來之前，第九區、塔區、這個訓練基地，都已經充分溝通完畢后，才確定了這個安排的嗎？

    他接著聽下去——是之前就確定的安排，但基地這邊其實一直很不情愿，迫于壓力不得不捏著鼻子認的——一直以來愛和別人吵架斗嘴的弗伊布斯聽出對方這種意思，倒還沒覺得怎樣，反而是羅莎琳德先不高興起來。研究員冷冷地拿出一個文件夾，交給這位總教官，同時開口向他介紹弗伊布斯杰出的素質，傲人的成績，以及最重要的一點——精神力。

    那哨兵接過文件夾，沒有立刻翻看，而是先打量了弗伊布斯一眼，發出一聲嗤笑——充滿蔑視，充滿鄙夷，簡直比少年在第九區見到的他所不喜歡的研究員們的那種居高臨下的笑，還讓他心里不舒服。

    “媽咪的小寶貝，”男人說，“來的路上還哭了？想家了？我們只要真正的戰士，需要保姆陪同的小男孩還是趁早滾回去先斷奶吧！”

    弗伊布斯直皺眉。除了抗刑訊訓練的時候，他從來沒聽過有人會對他這樣說話。

    “我們只會作為記錄人員觀察他的狀態，不會出面干涉基地的任何訓練內容，更不會照顧他?！毕驅дf。

    “特別的房間，特別的飲食供給，隨時都能獲得疏導的特別許可——如果‘公?！肜^續嬌生慣養它的小男孩，何必硬塞給我們？”

    “我認為，我們遞交的書面報告已經說的很清楚了，”羅莎琳德開口，弗伊布斯從來沒見過研究員露出這么生氣的表情，用這么冷硬的語氣，“這不是‘嬌生慣養’，是有充分理由必須實施的‘區別對待’。哨塔已經——”

    “cao你的哨塔，”男人說，“這里不是塔區，不是你們‘公?！?，這里是‘岸邊’——在‘岸邊’，沒有哪個哨兵能有被‘區別對待’的特權?！?/br>
    弗伊布斯，以他超高的情商檢測成績，認為，他懂了！情況就是，他們已經充分溝通過，但是基地不認可關于他的種種安排。年輕的哨兵想起來之前赫爾海姆和他的一番交談。當時他以為，赫爾海姆說那些話，是擔心他因為和別的哨兵打架斗毆于是不到一周就因為行為表現問題被踢回來?，F在弗伊布斯回想一下博士長篇大論的教育，發現，原來博士是在暗示他到這里會被排擠被不歡迎被各種找錯找理由把他能早點踢回去就早點把他踢回去，而他的制造者們希望的是，弗伊布斯能克服這些，完成6個月的訓練。

    年輕的哨兵繼續聽羅莎琳德和總教官你來我往地爭吵，感覺真新鮮，真有趣。那位哨兵堅持認為公海要求給予弗伊布斯種種和別的哨兵不一樣的特別安排，有損他們這個地方的榮譽——弗伊布斯從來沒聽過這樣的觀點，一直以來他接受的教育都是告訴他，他和別人不一樣（從出生的方式到長大的方式），所以他要接受一些不一樣的安排，這是必須的，對他對別人都有好處。而這些不一樣的安排的性質是中立的，既不是懲罰也不是獎勵，帶不來負面刺激也帶不來正面刺激，他不為它們高興也不為它們不高興。他認識“特權”這個詞，知道它是什么意思——直到今天他也沒把這個詞和自己聯系起來。

    他是最強的，他是最好的，他是最完美的。當然如此，理應如此。但是，他有特權——哇哦！

    雖然實際上，少年并沒有什么自己有特權的實感，但是聽別人據理力爭強調他就是有特權——哇哦！

    并且這個特權還值得對方這么又說臟話（他知道那個詞是臟話還是小時候艾達教他的，這些詞不能說）又冷嘲熱諷一定非逼羅莎琳德這邊同意把他的特權取消才肯讓他按原計劃加入訓練——哇哦！

    少年心里飄飄然，直到他發現向導在輕輕皺眉瞟他，連忙收心。在S級向導強大的精神力面前，哪怕你有屏障，對方也能隱約感受到你的情緒——簡直和黛安娜一樣了！

    不飄了，再聽那兩個大人的爭論，弗伊布斯就覺得異常無聊。他看看食堂的墻壁上的掛鐘——都吵了三分鐘了！

    他決定開口：“那就按這里的規定辦吧，羅莎琳德。我沒問題的?！?/br>
    羅莎琳德眉頭緊鎖，那個哨兵冷笑一聲。

    “我看你還是趁早求爸爸允許你回去吧——毛都沒長齊的小男孩，在這里呆不了一周，就要哭著喊著回去找mama！”

    弗伊布斯放下手臂。

    總教官能成為總教官，還是有過硬的實力，幾乎就是在他發起攻擊的同時，鱷魚撲了過來。

    羅莎琳德是普通人，看不到精神體，但她加入赫爾海姆的項目組好幾年了，她立刻領悟到了發生了什么。

    “弗伊布斯，你要冷靜！”她對他說。

    不過向導在一旁幫他了。她告訴她：“他很冷靜，只是展示一下自己而已。別擔心，羅莎琳德?！?/br>
    水母纏著鱷魚，鱷魚咬著水母。少年盯著男人。幾秒后，年長的哨兵笑了一聲。

    “雷古拉，還是擔心一下吧，攻擊教官是要受罰的?！彼麑ο驅дf。

    “我們不干涉任何不造成永久性損害的訓練內容?！毕驅Щ卮?。她拉著羅莎琳德退開。

    于是男人攻過來，三招，弗伊布斯被過肩摔摔到了地上。鱷魚因為他被摔時的恍神，抓住機會從水母的觸手中掙脫了，臨了還咬了水母一口——真是痛??！少年躺在地上，心想，他不是沒看清，他知道這招怎么回事，怎么應付，只是——少年和成年人的力量差距還是太大了！等過幾年……哼！

    男人伸出手，把弗伊布斯從地上拉起來，接著讓他轉向那一排排餐桌。那些哨兵中的好多人都在看他們——看他。

    這是他人生中頭一次直面這么多人的注視，一種前所未有的感覺涌上心頭，少年暫時還無法定義那感覺是什么。他的水母在他身后伸展觸手。

    “哨兵們，聽好了，”男人用力拍了一下他的背，聲音沿著骨骼肌rou傳到哨兵比常人更加敏感的耳朵里，簡直震耳欲聾，“這是S級哨兵弗伊布斯·瑪里?！拇嬖?，是機密；他的履歷，是機密；基地的名冊里，不存在他這個人。日后，如果有人問你們：你是否曾和弗伊布斯·瑪里希一起在這里受訓，你們要回答——從未！明白了嗎？”

    “明白，長官！”哨兵們齊聲說。

    剛剛心頭那點悸動頓時消散無蹤，弗伊布斯心想：好吵。

    “弗伊布斯·瑪里希，因為一些手續上的拖延，你錯過了前一周的訓練。但基地不會給你加訓，因為你的監護人們向我保證，你可以跟得上后面的訓練。在這里，我們不叫名字。你的編號是  ‘一百’，當教官們叫‘一百’是在叫你，明白了嗎？”

    “明白，長官！”他學剛才那些哨兵的語氣大聲回答。

    年長的哨兵似乎對他的表現滿意，弗伊布斯又被拍了兩下肩膀。接著，這位總教官退開一步，去介紹他們身后的兩個女人——“這位是S級向導，雷古拉·馬沙爾，你們中的不少人想必聽過她的大名。非常幸運，馬沙爾女士會在本期訓練加入援護組——不過我個人不建議你們向馬沙爾女士申請疏導服務，對她來說我們的小朋友的優先級最高，只要小朋友叫媽咪，她就會立即停下給你的疏導去服務他。而這位，拉克斯博士，在本期訓練臨時加入醫療組，為各位提供醫療支援。這兩位女士同弗伊布斯·瑪里希一樣——她們此刻，不在此地；她們的名字，不會在系統里出現；如果日后有人問及你們，在這里受訓時是否曾見過她們，你們要回答——從未！清楚了沒有？”

    “是，長官！”

    有必要這么大聲嗎？弗伊布斯想戴上他的降噪耳機。

    “那么，還有一些特別事項，”總教官繼續說，“不過我想，在我和拉克斯博士進行了那番交流之后，有腦子的人都明白該怎么悉心呵護我們的小朋友?！?/br>
    笑聲。弗伊布斯聽見身后羅莎琳德的冷哼。

    “我需要額外強調的只有一點，”年長的男人說，“我們的男孩下周才滿十四周歲。誰知道性同意最低年齡是多少歲？”

    笑聲中，有人回答：“是十六歲，長官！”

    “對，十六歲，強jian兒童是重罪，希望各位不要在訓練期間犯罪?！?/br>
    哄堂大笑。

    “不要對他講黃色笑話，”總教官在笑聲中說，“不要對他做任何猥褻或者讓人誤會是猥褻的行為——他的兩位監護人時刻關注著他，如果讓她們發現，你們有人欺負了她們的小男孩，我向你們保證，各位——”

    漸漸沒人笑了。

    “‘公?！寞偪窨茖W家們會把你送上軍事法庭?！?/br>
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