皇上自出了京城，便沒了消息，這已經是第十一日了。前朝為此吵得不可開交，一派擔心皇上安危，主張派人去找，另一派說皇上自有安排，貿然行事可能會打亂皇上布局。這可把身負監國重任的惇親王架在火上烤，不找可能會被懷疑有不軌之心，找——可能會打亂皇上謀劃，那皇上回來還不扒了他的皮？惇親王一籌莫展，索性每日在朝堂上和稀泥，看著兩派人士爭執。

    但這樣的煩惱沒多久就被更大的煩惱替代了，京中竟有人趁機鬧起來了。起初是因為米鋪抬價，百姓雖然不滿，但是價格漲幅不高，一邊罵罵咧咧一邊接受了，接著不知道從哪傳出的流言，說皇上遭遇不測，要起戰亂，一時之間都開始哄搶米糧油鹽，等京兆府尹趕去的時候已經有人重傷致死了。聽說現場十分混亂，京兆府尹喊破了嗓子也沒能阻止，最后還是羽林軍趕到，才平息了這場混亂。

    京中尚且如此，遑論其他州府，惇親王為此焦頭爛額。

    相較于前朝，后宮中卻一反常態，嬪妃相處看起來竟比往日更加和睦。平日里去未央宮請安，大多數嬪妃恨不得轉身就走，如今卻是總要拉著皇后話起家常，連繡什么花樣都要請其他嬪妃共同商議出個主意。不到快用午飯的時辰絕不走，得虧皇后是個有耐心的。

    眼看慕華淑即將臨盆，接生的穩婆和奶娘早早就備下了。這些時日寧敏幽沒少往長壽殿跑，少則一趟，多則三四趟。連太后都嫌她煩了，令她一日只許來一次。于是寧敏幽每日用過午飯就去長壽殿，待到晚膳時間再走，太后簡直對她沒了脾氣。

    這期間，寧敏幽暗中讓敬嬤嬤查看慕華淑用的香料器具，皆沒發現什么異常，比慕華淑這個要當娘的都緊張。慕華淑一開始還安慰她，讓她不要多想，后來就隨她去了。

    直到慕華淑臨盆，寧敏幽在長壽殿偏殿守了整整一天一夜，在慕華淑的痛呼聲中聽到嬰兒響亮的啼哭，才真正放下心來。

    穩婆興高采烈地前來報喜，慕華淑生了個小皇子。太后上了年紀，熬不住，早早地便睡了，留了福嬤嬤照看。只有皇后和寧敏幽守在這，第一時間聽到了這個消息?；屎缶胍庖粧叨?，接連說了三聲“好”，命璟雯打賞穩婆。之后便扶著璟雯回宮歇息了。

    寧敏幽見穩婆只說小皇子如何如何，急切地問道：“慕婕妤可還好？”

    “回懿婕妤的話，慕婕妤昏睡過去了?！狈€婆見寧敏幽臉色一變，急忙安慰道，“婕妤不必擔憂，女人生產就是這樣的，明日醒了便好?！?/br>
    寧敏幽皺眉不悅，轉頭看向敬嬤嬤，見她也認同地點頭，也不好再追問下去，想進去看看慕華淑，也被攔下，說是產房不吉利。寧敏幽無奈，只好回去休息，明日再來。

    翌日，太后一早便得知慕華淑誕下皇子，連忙要召見。孩子生得健壯，兩條小腿蹬個不停，哭聲也格外響亮，太后高興地合不攏嘴，心中幾番琢磨，便賜了小字——元熹，希望這個孩子能給前去賑災的皇上帶來好運。

    一時之間，來長壽殿為慕華淑慶賀的人絡繹不絕，太后以慕華淑剛生產完，需要靜養為由，將人都攔在殿外。送過來的賀禮也是經過幾名太醫的查驗才送進去。

    也真是巧了，沒過幾日，皇上出現在粟州的消息就傳來了。原來皇上并沒有直接去災區，隨皇上去的人馬分為兩撥，一隊人馬暗中潛入災區探查，另一隊隨皇上繞道先去了粟州調集賑災用的糧草。粟州素來就有“天下糧倉”之美稱，皇上出現在那也算意料之外情理之中的事。

    據說昌河水患反復的根源在于處事的官員，若是個清官，昌河百姓才能免受水患之苦，只可惜，這次上任的官員是個大貪官，不僅搜刮民脂民膏，還伙同當地鄉紳將朝廷派去整修河堤水道的銀錢都瓜分了。去年和前年都相安無事，還多虧上一任官員是個能干事的，也正因如此，這位貪到極點的蠹蟲繼續放任，直到昌河決堤，良田被淹，房屋被沖垮，那位大人還在家飲酒作樂，醉生夢死。

    一番行徑惹得皇上震怒，聽說是直接就被押入大牢，等待賑災結束再行清算。時至今日，已有不少貪污腐敗的官員落馬，換上來的是一批能干事實的好官，賑災事宜很快就順利解決。百姓無不拍手稱贊，磕頭高喊“皇上英明”、“皇上萬歲”。

    然而突如其來的瘟疫卻打破了歡慶祥和的局面。拜那位蠹蟲所賜，災情早期尸體全都胡亂堆放，沒有進行焚燒處理，現下疫情突發，皇上只好下令封城。為做表率，皇上暫緩回京事宜，留在粟州。

    奈何前朝大臣都急得跳腳，卻也知曉，為了安撫數以萬計的百姓，皇上留守粟州才是最快最有效的辦法。眾人只能祈求皇上有上天庇佑，能夠龍體康健，不受邪毒侵擾。

    宮中太醫全都被召集回來，駐守太醫院找藥方，連翰林院的學士都被拉著翻看史書典籍，期盼找到前人留下的藥方參照一二。

    瘟疫來得迅猛，盡管應對及時，但周邊城池亦有殃及。又過十日，連京城周邊都出現感染瘟疫的人了。

    盡管京中早早就開始用蒼術、艾葉等物薰煙，但還是鬧得人心惶惶。宮門早已封鎖，只余一扇小門運輸食材和夜香。

    太醫院根據古方制了辟瘟囊，都先緊著長壽殿送去，再給其余妃嬪送去。后來皇后下令，命太醫院將辟瘟囊的方子抄寫一份張貼到皇榜上去，供城中百姓使用，又命太醫院加緊制作一批藥囊供各宮宮人取用。誰知皇后一片好心，又引得城中百姓哄搶藥材，差點造成死傷，惇親王無奈命羽林軍派人駐守于藥鋪前。