沒有驚醒床上卷著被子的花，虎杖輕手輕腳地下樓去準備兩人的晚飯。

    花確實不喜歡吃魚，他煩惱地摸摸后腦勺?？墒沁@樣挑食下去的話，會有很多地方的營養跟不上。會不會是因為刺太多，花才不喜歡的呢。

    他決定試試別的路子。少年走進廚房，系上小熊圍裙，清洗雙手準備處理放學后去超市采購的生鮮時蔬。通稱是“車蝦”的斑節蝦泡在金屬絲的網篩里，透明的蝦殼均勻分布深棕色的輪狀斑紋。

    獨特的顏色和rou質使得車蝦成為做蝦天婦羅的首選，依照大小不同長度的車蝦還有不一樣的稱呼。10到15厘米的“卷”是最合適做天婦羅的尺寸，虎杖捏捏鼓鼓的蝦頭，透過殼能看到里面的深色內臟。

    “呼，對不起啦?！币贿呑焐险f著抱歉的言語，一邊既穩又準地掐住蝦身的第二節，碰到一處的左右拇食指朝反方向一扭，甲殼上頓時出現一條細縫，顯示底下晶瑩雪亮的蝦rou已被撕斷。接著他對剩下的四只如法炮制，砧板上一字排開五只躺平的鮮蝦，細小的顎足正輕輕顫抖。

    因為蝦類在自然狀態下烹飪便會彎曲，而天婦羅追求的是舒展筆直的線條，既是為了方便裹炸和取食，也是為了追求美觀，稱為“のす”的技巧便應運而生。

    鍋中的芝麻油底部冒出小而密集的氣泡，虎杖把手放在油面上，隱約察覺到升起的熱意?，F在還不到時候，他默默翻開擱在櫥柜上的《兒童菜式大全》，里面提到蝦rou過熟時rou質會變緊變硬，所以油炸溫度和時間都要嚴格控制。

    一般的天婦羅店會用180度炸蝦，而山居是采取200度高溫快速油炸的方式。成品天婦羅蝦的表面變熟，而中心部位則保持在45度左右，還是生鮮柔軟的狀態，這個溫度也是舌頭比較容易感受到細微味道的溫度，能夠最大程度地展現蝦的鮮甜風味。

    只是虎杖翻來翻去，總覺得自己哪里漏忘了什么。

    到底是什么呢？這個問題的答案直到他把沒有裹上天婦羅衣的車蝦卷放進油里才浮出水面?！皢鑶琛愀?！第一次家中自制天婦羅的嘗試大失敗，原因竟是忘記調面糊。浪費500日元的虎杖悠仁，你因浪費糧食等罪將接受法庭的審判……”

    心疼得無法呼吸的虎杖咕咕叨叨自娛自樂，捏著蝦尾巴的手堅持了整整十五秒，和高熱的芝麻油親密接觸的蝦已經被炸到連mama都認不出的地步了，炸掉的觸須和足肢漂在油面上，像極了錢打水漂后留下的泡泡。

    蝦君一號英勇就義，歸宿是虎杖家祖傳的不挑食胃袋。

    “這次，這次一定要成功啊——”廚房推拉門后傳出溫暖的、屬于凡世的熱鬧聲響，這是倦鳥歸巢的時分，無論是在公園里玩的孩子還是都紛紛踏上回家的旅程。

    只是在仙臺以外的地方，正有許多人悄無聲息地坐上夜幕下的電車或巴士，懷揣著一個相同的目的奔向這片節奏舒緩的土地。

    伏黑惠由玄關進入大廳，淡淡的日光從庭院反射，透過紙門悄悄地進入室內。長桌倒映著前庭的天光樹影，以及兩邊掩上一半的紙拉門。其實那并不是陽光，而是溫和寂靜的龕籠里投放出的微弱光線。

    他沒有開燈，緩步繞過大廳中央映照庭院之景的黑木桌，輕悄悄步入廊檐下深深的陰翳。大門、廊柱、墻壁都看不清楚，淡淡光線的柔和纖弱韻味灑落庭中靜默的池面，仿佛褪色的泥金畫。

    這座由木匠岡本勝次郎于昭和12年建造的日式屋宅，經由五條家花費重金改造，植入基本的近代生活所需的設備后，仍舊完好保存了上個時代的古雅，留下光與陰翳的獨特協奏。

    這種隱匿在暗處的關心和照拂，倒和那個行事張揚的家主不太吻合。

    倘若在年少時期注視這種具有無形寂靜的幽暗，總會感到一種難以說明的輕微懼怕，但現在的惠已經習慣了這種感覺。毫無炫目之感的微弱光芒從方形紙罩式的座燈里發出，悄寂調和走廊地板的紋理。

    連呼吸心跳聲也聽得見的幽靜，他望了望池泉回游式的庭院利用的國指定名勝——“雙岡”的斜坡，朦朧薄暗的光線讓一切模糊地泰然處之。

    池水輕盈地捕捉光影，纖細的涓涓細流曖昧不清地描繪廊上緩步輕移的黑發少年。他的面容仿佛被幽暗沉靜的水所滋潤，薄薄的雙唇透出吸引力的暗紅。裸露在外的身體只是極小的一部分，頎白的面部和頸項卻顯得醒目而得體。

    昔日的達官貴人迷戀“能樂”中飾演女性的美少年，恐怕也有類似惑人心神的姿容。紙拉門微弱的反光無力驅散長廊上籠罩的幽暗，反被濃陰沁入，永久靜止地停留在奉紙上。沉濃的陰翳濡染了靜步走過長廊的少年的發梢和衣角，玉一般半透明的朦朧膚肌上刻下清秀的五官，眼中沉靜的郁色恍若深奧的池沼，又像銜著微光的夢境。

    回環曲折的走廊通向他最常使用的居室和廚房，少年垂落身側的手微妙地擺動，拇指下擺，余下貼在一起的四根手指屈成依次減小的角度。落在地上的陰影形如張嘴欲咬的蛇。

    “大蛇?！彼吐曊f。

    下一秒，通過獨特技巧仿照動物形象的影子掙脫了手的束縛，地板上的“暗”流暢地流動。瞬息之間，平薄幽暗的影子變成一條立體的白色巨蛇。四足退化的爬行動物優雅開合的鱗片帶動身體，如水波般游弋于清潔光滑的木質地板上。在黑花紋繞纏的頭部，雙眼有如微濁的黃色寶石。

    它昂起頭，用蛇類特有的氣味感知器官聞嗅空氣里的人味，在稍淡而柔和的光暈里，猩紅細長的蛇信不時稍稍發著光亮。

    這是屬于伏黑甚爾之子——伏黑惠特有的謝客方式。自從他在某位灑掃的仆役后領上瞧見禪院家的徽記，深夜會有幽靈般的巨大白蛇出沒驅趕除屋主以外的無關人員便成了京都市郊流傳的軼事怪談之一。

    這大概是半路被五條截胡的禪院為拉攏未來家主所作的一次努力與嘗試，只是彼時年滿六歲開始上小學一年級的繼承人似乎并不領情。萬事不經心，相當不負責任的父親變相培養了惠獨立生活的能力，被五條悟帶到京都附近購置的房產安置前，他已經學會如何使用電飯煲和洗衣機，每月月底繳納房租水電，以及踩著小板凳切胡蘿卜和土豆做咖喱。

    帶著幼稚園老師寫下祝福寄語的畢業證書，六歲的惠轉到京都的小學繼續之后的學業。古色古味的舊邸御室遠在京都市郊，臨近仁和寺與妙心寺，環境清幽雅致，唯一美中不足的是距離他讀書的學校略遠。

    禪院家對現任五條家主摘了桃子還要特意放到眼皮底下炫耀的做法敢怒不敢言，只得暗地里雇傭仆役，派到舊邸御室照料伏黑惠的生活起居。而后又退而求其次，變成只負責白天房屋的日常維護。

    雖說有六眼的親口保證，日后伏黑惠必將走上咒術師的道路?？梢荒暧忠荒?，隨從父姓的男孩以優異的成績從小學畢業，又升入國中，轉眼又是叁年，眼見差點到嘴的鴨子越飛越遠，不斷降低期望的禪院家對京都咒高校長威逼利誘，勒令無論如何也要把伏黑惠招收入學。

    白蛇游下長廊，潛入水中，靜謐得絕無聲響。

    黑發黑眼的少年拉開紙門，按動墻上室內電燈的開關。乳白色的玻璃燈罩下露出富有自然質樸之感的球形燈泡，柔和的燈光照亮井井有條的廚房?，F代化的家具和內飾只在這里占有一席之地，爐具連烤箱一體成形的設計具有歐式風格，碗柜旁便是洗碗機，電冰箱里永遠放滿當日的新鮮蔬菜和rou類。

    無論有沒有碰過，第二天所有的食材都會被替換?；菽贸鲆淮?，拆開包裝倒進電飯煲，雪白的米粒從少年的指間跳進漆黑的內膽，發出沙沙的輕響。他拍拍袋底，最后幾粒米掉下。清澈的水流自泛著光的金屬龍頭激射而出，晶瑩的大米在水中沉浮。

    窗上的橫木下，微微透明的窗扇上倒映著一個清瘦頎長的身影，池中游過一道如夢似幻的白影，打碎了深沉的池水上盈盈浮動的金光。

    今天的晚飯一如往常，生雞蛋拌飯配鮮牛奶。

    只需攝入必要的養分，這具身體就能無視主人的意愿繼續存活。豐富的物質不能滿足心靈深處的空虛，只會助長不必要的愁煩。

    伏黑惠一直都很清楚，自從六歲以后，自己就永遠失去選擇的權力。依托父親和花的庇佑，他得以遠離咒術界的風風雨雨，而依托五條悟的庇佑，他得以保留原先的姓名和相對自由的人生。

    像是被人藏于衣袖里的細線cao作的小木偶，一步步走在他人預定的軌跡上。人不會改變，只會越來越接近真實的自己。

    滿屋蕩漾的光線引起一種感覺，在這樣的屋子里久住，會漸漸忘卻時光的推移。歲月在不知不覺中流逝，一碗又一碗生雞蛋拌飯，一杯又一杯鮮牛奶，當年六歲的小男孩跨越了整整十年的光陰，成長為十六歲的少年。

    只有他自己知道，永遠有個背著雙肩包的孩子站在放學后空無一人的幼稚園門口，等待那個永遠不會來接他回家的人。

    作者有話說：惠沒有長歪真的全靠自己努力，可憐又可愛的惠啊，你馬上就要接受生活狂風暴雨般的洗禮了（不是）。

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