江戶城的“西之丸”乃將軍世子或將軍辭任后的住所。

    昨年年底，將軍宣布立二姐之女為世子，其后改名為“德川家宣”的世子遂攜一眾近臣入主西之丸，年末年初等重大節慶日，各藩大名及幕府官僚須拜謁的從此就多了一人。

    融野雖不侍奉世子，卻也知或早或晚她的主君都會變成這位大人。世代更迭，她與她的家族無有可阻止的神力。

    五代將軍此前的四任將軍皆以松雪宗家為正統，用后世的話說即是“德川美術霸權的確立時期”，幕府將軍需要扶持松雪宗家來抵御京派繪師。而當今的世子，未來的第六代將軍，她雖仍重視松雪，興趣卻一早轉向了分家。

    那么要說目前侍奉世子的繪師是何人，便就是她的長姐，松雪永仙，畫號“栴檀”。

    融野時而會對命運感到不可思議。

    她的長姐被秘密送往京都，本意味著此生不可能再侍奉幕府將軍。該說所謂才華就是這么回事么，不受五代將軍待見的才華，于未來的六代將軍而言卻是無上的至寶。

    將軍世子曾說：“我有栴檀，如拾桂林一枝、昆山片玉！”

    她的長姐不但是將軍世子唯一的繪師，更是學問上的后輩。同在江戶城奉公，融野很難不聽見那些贊美之詞，有的是說栴檀大人繪技了得，俳句、和歌、古典物語、漢學亦為人中麒麟。有的還說相比之下松雪法眼促狹除了會寫兩句詩哄將軍開心外什么也不會。

    人言是最毒的箭，融野始終未習得不在意它們的方法。

    “你在這做什么?！?/br>
    京松雪的府邸前，融野等到了離城歸來的jiejie。她們今日也在城中見了面，互相寒暄行禮后未曾有半句話的交流。

    她很久很久沒來過這里了，久得對一切陌生。

    “融野在等jiejie回來?！?/br>
    jiejie對她的心血來潮不予回應，余光擦過，寒臉徑直走進府中。硬著頭皮，融野相隨而入。

    融野有怨亦有愧，自打得知jiejie的側室從京都來江戶cao持府中大小事，她便失卻了再踏入此邸的勇氣。她想她的jiejie并不很需要她，何況多了一位男主人的家，她不好來，也不想來。

    “這位是宗家的少主人?！?/br>
    入得前堂，融野頭一回與jiejie的側室覿面。一個面相和善的男人，相貌姿儀雖平平無奇，舉手投足確是能擔當起一府家事的穩重。

    此太平之世，男子的相貌最為人看重，其次方是種精的質量及人品。得見jiejie的側室為這般說不上哪里出彩的相貌，融野不由松了一口氣。

    “永仙大人來江戶不久，公務又多，府中諸事還需你上下打點仔細了?！?/br>
    “是！”男人應得響亮。

    點首后融野偷瞥jiejie，見jiejie依舊是不改分毫顏色的冷臉，她竊喜暗生，直想著對誰都無甚興趣的jiejie果然待自己才是最特殊的。

    隨jiejie行向繪間，從后凝望那背影，融野但覺胸口郁氣一清，卻又憑空漫出幾多愧疚來。她想她的任性妄為從不對外人陌生人施展，光煩擾親近之人，實不應該。

    至繪間，姐妹雙雙坐下后各飲半盞溫茶搪雪氣。

    她們久不曾私下會面，今日不肖的meimei斗膽前來，真見了，又一肚子話都說不出口了。

    “你很忙么?！?/br>
    自登城攜帶的包裹中一件件拿出筆墨擺于案幾，永仙冷不防啟口。

    融野正襟作答：“跟從前大差不差，不很忙?！?/br>
    “是么，我還只當你忙得忘了我這個長姐?！?/br>
    感受到jiejie擲來的寒涼視線，融野即刻伏下身子，“久疏問候，請原諒，jiejie請原諒融野的疏忽！”

    緘默迫人，是jiejie的威嚴。

    說是“疏忽”，融野知是借口。真正的理由她沒說的立場，她能做的唯逃避而已。

    “咚”地一聲響，文鎮被撂下案幾，融野的心跟著“咯噔”一跳。

    “你自己脫?！?/br>