“殿下，傅九城一行已經進了城門?！?/br>
    三皇子琢磨須臾：“身邊可有旁人？”

    這個旁人指的是誰，自然不必多言。

    隨身侍衛徐虎搖頭：“并不見其他人?！?/br>
    三皇子笑出聲，又轉頭看向徐虎身旁中年男子：“那樹妖如何？可有蹤跡？”

    中年男子緩緩搖頭：“我去找過了，那老樹被清理得很干凈，一絲氣息也沒有留下?！?/br>
    “有可能……”

    三皇子略有遲疑，但還沒問出口這中年男子便道：“不會。這小姑娘才二重境的修為，斷斷做不到這種地步?！?/br>
    三皇子聽了先是笑，笑著笑著便將手里的茶杯砸了出去：“先生不是說要捉了這樹妖煉丹獻給父皇？如今樹妖沒了，先生讓本殿拿什么獻給父皇？”

    “殿下……”

    三皇子從徐虎手中接過帕子，一面擦手，一面從位上站起：“走，傅大人既然到了，本殿也該去打聲招呼。至于先生，想必是不會讓本殿失望的，對嗎？”

    雖是在問，但也不等中年男子回應，三皇子便領著徐虎向外走去。

    傅九城一行就在縣里僅有的那家客棧里。

    三皇子站在客棧外駐足許久，道：“傅大人在京中時吃穿用行無一不講究，到了這陽平縣，居然也能住得慣這種地方？”

    客棧內一老者緩步接近，近到了門前便對三皇子躬身行禮：“老奴見過三殿下?！?/br>
    “你家傅大人呢？”

    老者回道：“路途遙遠，大人略有不適，方才小睡了片刻。這會兒正收拾著，很快便會來給殿下問安。還請殿下寬宥一二?！?/br>
    三皇子笑：“既然大人身體不適，本殿去見他就是。前方領路?！?/br>
    老者微微頷首，側過半邊身子帶路。

    上了二樓，老者推開最里面的那扇門。

    屋子灰暗簡陋，便更加襯得那剛好用玉冠束上長發的男子耀眼如星月。寬袖錦衣，劍眉星目，挺直的鼻梁下，一雙唇薄卻緋。

    見到他也不起身見禮，三皇子扯扯嘴角：“傅大人可還安適？”

    “勞殿下關心。不知今日紆尊前來是有何事？”卻是聲涼如水。

    三皇子摸著拇指上的扳指，試探道：“大人是何時到的陽平縣？”

    “一個時辰前?！?/br>
    “可有碰見什么舊識？”

    傅九城抬眸：“殿下指的是誰？”

    三皇子笑得曖昧：“大人當真不知本殿指的是誰？那小美人倘若和大人沒什么干系，本殿可就不客氣了?！?/br>
    “殿下自便?！备稻懦菑奈簧险酒?，“途徑陽平只為休整，殿下若不來，這會兒也該啟程了。待回到京中，再去給殿下請安?！?/br>
    “既是如此，那可千萬不要讓本殿阻擾了大人的安排。本殿這便離開，大人不必相送?！比首诱f完，已是向外離開。

    等皇子親衛盡數遠去，老者方遲疑開口：“大人，那位姑娘……”

    “收拾收拾，準備離開?！?/br>
    老者垂眸應下，再無任何言語。

    此間尚是初春，入夜甚早。又因陽平縣繁華不比州府，夜幕落下時，城中燈火也熄了大半。

    沉沉夜色中，四駕馬車占據城中主道，正快速向著城門奔馳。

    眼看城門近在眼前，忽有一道身影從小巷中竄出，攔在了馬車面前。

    駕車的老者迅速拉扯韁繩，馬揚前蹄嘶鳴陣陣，最后一刻才堪堪在來人眼前停下。

    “車中可是帝師傅九城？”

    并無回答。

    東珠咬牙繼續：“我是傅四海的女兒，你必須見我！”

    正準備打烊的酒水鋪子又重新支開，比不得縣里最大的那家酒樓，但至少有個談話的地方。

    東珠扶著手邊的酒碗心中惴惴，手指一捻，滿是油污。撒手的同時又立馬拿了帕子擦，直擦到指尖泛紅也不停。

    她對這個九叔實在不了解。他離開千山殿時，她不過兩三歲，及至如今連他什么模樣都不知，更別提他的性子癖好。

    腳步聲起，東珠手上的動作一頓，抬眸看去。

    他竟然……生得如此年少貌美。

    若非一身玄色錦衣壓著，瞧著只怕比懷仁也大不了多少。但這寬袖深袍，又添出幾分俊雅風流，讓他看起來不似修道中人，倒像是那風流不羈的貴族少年郎。

    東珠下意識朝他邁步，而他也恰好抬眸看來。

    只一眼，便讓她的腳步停下。

    鋪子里的燭火閃爍跳躍，暈出一片暗黃，他的目光卻似冬日冰雪，漠然又清冷，不沾半分溫情。

    “尋我何事？”

    東珠有瞬間的退縮。

    方才的勇氣已如潮水退卻，胸腔里的心跳漸急，任她如何壓制也不得緩解。

    她在害怕，害怕著這個初次見面的九叔?？蓱讶蔬€在等著她。

    “九叔，你救救懷仁，你救救他?！睎|珠的嗓音微微發抖，手指好像也有點兒發抖，但她還是拉住了他的袖子。

    觸手冰涼，這是比極地寒冰還要冷的涼。