天和二十八年冬，肅穆莊嚴的朝堂上，皇帝準許了老將軍沉如山告老還鄉的請求，與此同時，也定下了綰陽公主薛棠的婚事。

    薛棠是南盛皇帝的第四女，由于前三位公主早夭，她便成為了南盛唯一的公主，皇帝對其寵愛有加。

    鳳陽閣內，薛棠坐在妝臺前，銅鏡映出她年輕美麗的容顏，不過她的臉上沒有半分出嫁的喜色，眉目消沉，郁郁寡歡，對各宮各院送來的賀禮視而不見。

    幾個宮女小聲悄悄議論起來。

    “已經好久沒見公主笑過了?！?/br>
    “嫁給一個自己不喜歡的人，怎么會開心起來呢？”

    “公主和馮大人好可惜啊……”

    侍女符采聽到她們竊竊私語，豎起手指置于唇間，示意噤聲，“不要提了，若讓公主聽到，會更傷心的?！?/br>
    幾個宮女立刻干活去了。

    符采無奈地嘆了聲，捧著一個精致華貴的錦盒走向薛棠，“這是寧親王送來的賀禮，公主可要過目？”

    提到寧親王，薛棠舒展了眉頭，立刻接了過來。

    她打開錦盒，眼前一亮，里面是一個血玉鐲，色彩殷紅，正而不邪，這種高原血玉是極其罕見的珍品，十分貴重。

    只是，原本是最喜歡的物件，現在卻提不起太多興致。

    她扯出一抹笑意，“皇叔費心思了?！?/br>
    小時候她最喜歡待在薛景鴻的身邊，薛景鴻待她極好，常常帶她出宮游玩，又教她詩書禮樂，不過后來他被皇帝派去打仗，戍守邊關，已有多年未見了……

    就在她看著玉鐲出神時，耳邊突然傳來一陣急促的腳步聲，“公主！公主！”

    薛棠神色淡定，將玉鐲小心地裝進了盒子里，問道：“怎么了？”

    侍女織素湊近她耳畔，氣喘吁吁道：“公主，馮大人要走了?！?/br>
    她驀然抬眸，神情恍惚，緊握著錦盒的指節泛白。

    朱墻碧瓦落滿白雪，風一吹，紛紛揚揚，滿城飄絮。

    十里亭外，梅花開得極盛。

    “這風雪愈下愈大，馮兄不如等幾日氣候暖和些再啟程，若受了風寒，反倒是耽擱上任了?！北R濟舟關切道。

    馮鑒青怔怔地望著似血般的紅梅，苦澀地搖搖頭，“我會注意身體?！?/br>
    當今圣上任命他為安州知府，需盡快上任，再者……公主大婚，于公于私，他都不想久留京中。

    盧濟舟作為他多年的知己好友，深知他的心事，沒再挽留，“你身子弱，我為你準備的驅寒藥記得服用?！?/br>
    馮鑒青頷首。

    安州雖距京城遙遠，但鹽業發達，經濟繁榮，更是南北漕運樞紐要道，地位重要，在此地擔任知府之職，前途無量，風光無限。

    不過，風光的背后免不了犧牲。

    “外戚不得干政，若你感情用事，不僅你的仕途不保，大好前程就此斷送，馮家也會遭受牽連，甚至影響到朝堂的平衡。馮家不允許，陛下也不會同意?！?/br>
    父親的話言猶在耳。

    馮鑒青望著高高的宮墻，黯然神傷。

    盧濟舟無奈地嘆了聲。就在二人沉默之際，身后忽地傳來細微的踏雪聲響，盧濟舟轉身看去，一襲紅衣映入眼中，茫茫白雪，格外明艷。

    盧濟舟愕然，立刻施禮，“拜見公主?！?/br>
    馮鑒青聞聲心頭一震，片刻，緩緩轉過身來。

    他仍舊是記憶中的一襲青衫，眉眼清正，端方持重，舉手投足流露著文人雅士的書卷氣。一陣風雪吹過，吹起他衣袂飄蕩，發帶飛揚。

    薛棠以為自己的內心建立起了厚厚的圍墻，堅不可摧，可那撲面而來的清幽梅花香還是輕而易舉地闖了進來，攻占了她的嗅覺與心房，亂了思緒。

    馮鑒青神色淡然，恭敬地躬身施禮，“公主?！?/br>
    溫和朗潤的聲音未曾改變。

    薛棠猶記那年初見，宮中白雪皚皚，梅花盛放，他跟隨著他的母親入宮賞梅，如清風明月般美好的人，只一眼便動了心。他朝她施禮一笑，溫聲喚她，她心頭從未開竅的種子忽地萌生了芽，懵懂又熾熱，不可遏制地朝著開花結果的方向生長。

    如今再聽這聲音，只覺得陌生又悲哀。

    薛棠保持鎮靜，微微一笑，“我來為大人踐行?！?/br>
    說著，隨侍端著木盤上前，木盤放著酒與杯盞。

    “謝公主好意?！瘪T鑒青仍舊畢恭畢敬，無半分僭越之意，只有刻意的疏離，好像他們只有君臣關系。

    薛棠落寞，按捺著心中的波瀾，神情如與尋常友人寒暄般平和，“大人這便走了？不多留幾日嗎？”

    馮鑒青亦是平靜地回答：“此行路途遙遠，提前動身，以免出現差錯，耽誤了上任的時辰?！?/br>
    薛棠沉默，少頃，郁郁地嘆了聲，“是很遠啊……”

    此去一別，不知何時再見，或許，山水不相逢，這輩子都無緣再見了。

    想到這里，她心頭酸澀，仿佛身體被抽空了似的，悵惘地呆立著。

    兩人默然，氣氛變得沉悶，馮鑒青的頭更低了。

    身為局外人的盧濟舟一時間不知所措，只得恭默守靜。

    薛棠抬眼望向馮鑒青，于她而言，哪怕只有一個溫柔的眼神，都是莫大的慰籍，足夠她回念半生，可他仍是沉著頭，保持著生疏的君臣之禮，隨之而來的一句話，更是澆滅了她心中最后一點微弱的火苗。

    “臣因公務在身，來不及赴公主婚宴，便在此恭賀公主新婚之禧，愿公主與駙馬琴瑟和鳴，百年偕老?！?/br>
    薛棠怔了下，凄然一笑。

    她緩緩走近，昂著頭凝視他低垂的眼眸，步搖微微晃動，道：“你當真不知我想嫁的人是誰嗎？”

    聞言，他背脊僵住，沉默無言。

    薛棠眼眶發燙，種種回憶浮上腦海。她不信他無意，她只信她看到的——清正的眉眼間流露出的溫柔，以及她所能感受到的、禮節中克制隱忍的情愫。

    可，這又如何……

    她并非生在尋常人家，而他身后也牽扯著家族權勢，命運使然。

    她木然地拿起隨侍端著的酒盞，極力保持身為公主應有的端莊，卻難掩哽咽，艱難地擠出祝福的話語，“這杯酒，我為馮大人踐行，愿馮大人前途無量，官運亨通，早遇良緣，白首不離……”

    她的心在顫抖，仿佛被鋒利的刀剜了一下又一下，無比疼痛。

    盧濟舟不忍看她悲傷的模樣，心頭酸澀，他轉頭看向馮鑒青。

    馮鑒青垂下的眼眸中含著淚光，嘴唇發顫，欲言又止。

    只一眼，他的隱忍、克制一觸即潰。

    他只能回避。

    薛棠的心再度被刺痛，明明已經麻木，卻仍能感覺到強烈的痛楚。

    她將杯中酒一飲而盡，決絕地轉身離去，馮鑒青藏在眼中的淚墜了下來，可目光仍未敢追隨。那抹刺目的紅色漸行漸遠，直至消失在茫茫大雪中，他都沒有看一眼。

    與他相識多年，從未見過他落淚，這是頭一次。

    盧濟舟無奈嘆息。

    雪仍舊下著，白茫茫的一片，格外空寂。

    良久，馮鑒青邁步離開，他的步子緩慢，似有不舍，可還是渾渾噩噩地前行。

    盧濟舟看著那抹失魂落魄的背影，心里不禁感到難過。

    在他的印象里，馮鑒青看似是個文弱書生，可實則一身傲骨。敢在朝堂之上不畏強權，直言納諫，即使冒著砍頭的風險，他也不曾屈服，背脊始終挺直，剛正不阿。

    可此時，他的背脊微駝，風雪之中，那抹清瘦的身影格外頹然。