明黃大殿，高燭長燃。身著墨色緙絲金龍紋長袍的皇帝孤坐椅上，宦官勸她入睡無果，擔心皇帝幾日未眠有傷龍體，便請來皇帝起義時就跟在她身邊的侍女如今的掌宮蕭瑟協同勸慰。

    哪知蕭瑟一進殿就給了皇帝一巴掌。

    宦官嚇得匍匐在地，連連扣首謝罪。

    “下去?！被实矍餐嘶鹿?，抬眼與女人對視，問她，“你想造反？”

    蕭瑟冷然道：“要是放任陛下再如此消沉下去，那才是造反！無數人前赴后繼不惜以命換命才保你登上這至尊之位，故人逝世，陛下傷心幾日也就罷了，若長此潦倒下去，便是對不起為你而犧牲的萬萬英魂了，眼下番邦亂境、內亂不止，陛下怎還能眼睜睜看著放手不管？已故仁人志士的心愿還未達成，陛下是打算食言了么？”

    “你以為寡人想食言？清秋逝去，逄澈已廢，蟄劍山莊莊主亦死于非命，正教和憑翊衛沒了頭領就此一蹶不振，廟堂黨爭不斷，江湖野心之輩不在少數，寡人手上如今已無棋可用，換作你，面對如此局勢，焉能不愁悶？”

    “我只知這便是我們一開始就料到的不歸路，既決定踏上，縱使白骨如山、血流如海，也回不了頭?！?/br>
    “或許……”皇帝悠悠道，“寡人真的錯了，寡人一開始，就不該將你們拉進這場無休止的爭奪中來?！?/br>
    “這不是我曾追隨的坤部首領——那個明知不可為而為之的狂狷少年，事已至此，大道垂成，還望陛下鼓足氣力……棋子沒了，我去找，陛下的底氣沒了，下面的人心也就散了，陛下慎思?！?/br>
    蕭瑟離去，皇帝獨坐良久，她走至內殿，摸出凌清秋送與她的棋盤，指腹摩挲著棋盤右側刻著的一行小字——少年恃險若平地，獨倚長劍凌清秋。苯伩逅續jǐāňɡ茬?
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    這是二人一見如故時，凌清秋送給她的禮物。那時的時娬女扮男裝為起義的父親招募兵馬，雖孤立無援，但憑著一腔英勇，天不怕地不怕，很快便為前線作戰的父親募集到了五萬人馬，人數遠超他原先部隊的叁倍之多。從不甘心屈居幕后，到一步步入局爭鋒，再和凌清秋相見時，她已是能和父親兄弟的軍隊平分秋色的坤部首領。再相逢后，她和凌清秋道破自己女子身份，二人徹夜長談把酒言歡，見志氣相投后便義結金蘭，直至今日，時娬仍記得自己那日的豪言壯語。

    ——我要讓這天下，變回女人的天下！

    “到底是年紀大了，”現在的她苦笑，“竟變得畏首畏尾了?！?/br>
    ……

    崎嶇山路，馬車爬得費勁，叁人便換了輛牛車緩道而行。

    牛車沒有車廂，一塊露天車板載著捆捆茅草和坐在茅草堆上的叁人慢慢往深山中去。

    “還絕世高手，這么輕易就被灌倒？”驅車的師祁蕓戴著斗笠，手中的趕車鞭時不時揚起落下，只敲在木杠上，牛就受驅地往前跑。

    茳芏無顏以對，噘著嘴辯駁道：“誰知道那酒如此烈？”

    “什么鐵勺武丐千杯不醉，我看啊，你不如改個綽號，就叫丐幫騙子一杯倒?！?/br>
    “你敢嘲笑我？”茳芏一個大鐵勺蓋到師祁蕓的腦袋上，道，“我名震江湖的時候，連你娘都還沒出生呢，輪得到你這無知小輩小瞧我？”

    “你還真是她??？”

    師祁蕓本想借此試探她，若真是本人，聽別人這么奚落自己，定會發怒，瞧她眼下暴跳如雷的模樣，師祁蕓這才有點信了她是茳芏，一改原先大不敬的態度，移開腦袋上的勺頭，腆著臉笑呵呵向她賠禮道歉，說方才都是說著玩的。

    “鐵勺武丐的威名誰人不知誰人不曉？別看那邪佛被吹得神乎其神，最后還不是被她老人家給拿下了？”

    茳芏被夸得沒了脾氣，收起勺子，往板車上一放，自己橫靠上去，道：“哼，你見風使舵溜須拍馬的本事倒厲害?！?/br>
    “沒點技巧傍身，怎敢獨自闖蕩江湖呢？”

    叁人行到一片竹林，此處氣氛怪異，四周靜得離奇，連一聲鳥叫都不曾聽見。微不可聞的一道破空聲襲來，閉目養神的玉琳瑯睜眼，與茳芏同時伸手，一人按住師祁蕓一邊肩膀，將人按躺在木板上，原本戴在她腦袋上的斗笠不知被什么拽飛出去，被騰空一切為二。

    “你們干什……”

    沒了驅趕，牛車漸漸停下，師祁蕓瞥到落在地上的那兩半斗笠殘貌，心一下子提到嗓子眼兒。

    “誰??？搞這種偷偷摸摸的把戲？有能耐出來和本姑娘單挑??！”

    師祁蕓站在車板上，插著腰罵了一圈兒，不見四周有動靜，她摸著自己下巴，尋思著難道是罵得還不夠臟？食指刮了刮嘴唇，心道既然如此，那可別怪她利唇刀子嘴了。

    “你們聽說過么？”她假意詢問玉琳瑯和茳芏，卻不要她們真回答，而是自顧自說下去，“北淵初定時，有一侏儒刺客藏于重劍之中圖謀刺殺昭帝，昭帝湊近賞劍，命門都已送上，那刺客卻畏畏縮縮不敢從劍中出來，昭帝讓力士掂掂重劍分量，得知其重不勻，便叫人抬來熱爐重新鍛造一遍，重劍丟到烈火中，那刺客被活活烤死在其中，死前尖叫幾聲，鮮血流淌出劍縫，北淵昭帝問送寶的來使方才是何聲音，來使心虛之下謊稱那是寶劍龍吟，遇明主便會泣血，北淵昭帝大喜，一連說了十幾聲好劍，翌年，那使國便不復存在?！?/br>
    聽到最后，玉琳瑯和茳芏才懂了，師祁蕓這是拐著彎兒罵暗處的人手段下賤不得好死。

    又幾道破空聲響起，這次明顯是沖著玉琳瑯來的。

    以隨身長劍格擋上去，待被繞住劍柄，玉琳瑯一眼認出這武器來?！把╄p銀絲！”

    劍柄被那細到幾乎無色的銀絲割斷，掉落在地，她下車，將手中殘劍擲向空中，未帶內力的一擊被輕松化解，殘劍在半空被勒成碎片，叮叮啷啷散落在地。

    “維揚八怪，出來吧，我知道是你們?！?/br>
    竹林晃動，唰唰飛出來叁道身影，定睛一看，皆是女子。這個維揚八怪的名頭，師祁蕓略有耳聞，聽說是南州之士，一伙人共有叁女五男，仗著會點功夫，就在維揚欺行霸市、魚rou鄉里，是個實打實的地頭蛇，就連當地的縣太爺也不敢拿辦他們。師祁蕓奇怪地問她們：“你們不是八人么？怎么只來了叁個，另外五個呢？”

    哪知這一問正問在她們的逆鱗上，叁名女子一言不合就cao著手中銀絲攻打過來，她們目標統一地纏向玉琳瑯，打算先除了這個罪魁禍首再去處理旁人，“你們就去地府里見我們那五個兄弟吧！”

    師祁蕓這才恍然大悟，敢情這是來尋仇的。

    “你真殺了那些人？”她靠近玉琳瑯問。

    對方搖頭，一樣懊惱道：“記不大清了?！?/br>
    “這也能忘？”師祁蕓想到那件事，道，“不會也是走火入魔后殺的吧？”

    叁女急于報仇，師祁蕓跳下車擋在玉琳瑯身前，要跟她們坐下來聊一聊，有事好商量。

    “臭丫頭，有你什么事？趕著送死！”

    “路見不平都要拔刀相助，你殺我朋友，當然干我的事了?！?/br>
    “那就一起死吧！”

    “天天死啊死的，多無禮啊……不如jiejie們和我到一處酒樓坐下來，我們邊吃邊聊，出了酒樓你們就當我們死了，我們保證以后活得小心翼翼，就跟真的死了一樣銷聲匿跡?！?/br>
    叁女嗤笑：“你當我們姐妹幾個傻？”她們看向玉琳瑯，目光帶著狠厲，“玉琳瑯，殺友之仇，該是你還報之日了！”

    叁女互拉銀絲，各守一方，似蛛網般罩向二人。這銀絲的厲害師祁蕓已經領教過，削鐵如泥，若是揦在人身上，還不得當場碎尸萬段。

    “早不找晚不找，偏在她自廢武功被逐出玉霄宮后才敢找上門，你們還真是又慫又壞啊?！睅熎钍|手中沒有武器，就是有，也沒把握能擋下那張分金斷發的天羅地網，如今唯一的希望，就是車板上閑坐看戲的茳芏了。

    “前輩！江湖救急啊前輩！”師祁蕓求著。

    茳芏抱著鐵勺，一臉懵懂?！艾F在知道叫我前輩了，剛才是誰嘲笑我酒量不好，還說我浪得虛名來著？”

    “伏梟！是伏梟！她那個人就是嘴欠，有眼不識泰山，不像蕓兒，蕓兒我可乖了，我心中最佩服的武林大俠就是茳芏，她可是和邪佛酣戰幾天幾夜還打傷了她的人吶！古往今來誰能做到？只此一戰，可見茳芏前輩才是真真正正的武林棟梁、吾輩楷模，前無……”

    “停停停，夠了夠了，真是聽得我臊得慌?！避犊钢F勺跳下車，道，“看在你這么費心花言巧語的份兒上，我就幫你一回吧?！?/br>
    “就知道前輩寬宏大量?！?/br>
    叁名女子狐疑地打量車上下來的少年女娘，“你？茳芏？”  這一副未長熟的小孩兒模樣？

    “正是?！?/br>
    叁名女子忍俊不禁，指著她大笑著問：“是那個血戰商榷，退百萬敵師的茳芏？”

    茳芏不耐煩了：“怎么，不像？”

    “百年前就仙逝的人，再像也不是她！我讓你裝神弄鬼！”

    叁女不再廢話，拉著銀絲網罩向叁人。