她醒來時，手邊并沒有劍。她安然臥在自己的寢房中，帷幕低垂，窗扉緊閉，她一時分不清是凌晨還是黃昏，只有帷帳一角的銀制小熏球里如常散發出清雅的香氣，提醒她此處并非又一重夢境。

    她應當只是做了一場噩夢。她坐起身來。

    帷帳外的奴婢當即圍攏過來。

    “他在哪？”她懵然開口。

    侍女不解地問：“殿下要找誰？”

    她一時十分困惑，問道：“什么時辰了？”

    “卯時?！笔膛仡^看了一眼案上的時記香，又道：“二刻?！?/br>
    她揮開要為她梳洗的奴婢，憑著記憶向著前書房的方向走，她的赤足在游廊上發出一連串的空響。一連串驚慌的奴婢在后跟隨著她。

    她看到書房外的臺階上立著一個熟悉的身影，一顆懸著的心落下來。那當然是夢魘，他既不可能會把佩劍交給她，她當然也不會去殺他。

    “將軍?！彼_口。

    那個身影當即回頭，卻不是衛淵，原來是衛淵的親信之一，北中郎將高紹寧。她認錯了人，頗有些尷尬，卻不好開口。高紹寧原是衛淵母家的表親，他們略有些像，也并不是奇怪的事。

    他疑惑地注視著她，恭敬地問了安，沒有任何其他舉動。他發現她仍舊是就寢的裝束，連鞋襪都未穿。他身為臣屬，并未見過她這樣不端整的樣子，本能地好奇起來。

    “殿下要找哪一位將軍？”高紹寧見她這樣恍惚，終于笑著開口問她。

    她的心忽然沉了下去，問道：“我做了什么？”

    “殿下做了什么？”高紹寧不解，依舊調笑她方才的過失，“殿下并沒有做什么。只是殿下須說清楚，究竟是尋哪一位將軍?！?/br>
    她果然是做了些什么。那難道并非夢魘？她惶然站在原地。

    “今年是哪一年？”她忽然問。

    “征和五年，”高紹寧不解地回答，繼而補充，“十月?！?/br>
    “所以他究竟在哪？”她有些恍惚，“你又是我的什么人？”

    北地少年風氣惡劣，他見她大約是夢魘了，尋衛淵尋得著急，更加覺得有趣。

    “殿下好好想一想，我是你的什么人？”

    她正在夢魘后的恍惚中思考著答案，高紹寧卻忽然收了調笑的聲色。

    “阿兄，天地可鑒?！备呓B寧把雙手舉起來示意清白，見衛淵冷著臉不予理會，便尋機溜走了。

    衛淵顯然通夜未眠，面容顯得有些憔悴，整個人仍舊是朝會中的裝束。他有些冷漠地注視著她，并不說話。

    “你怎么不早些來尋我？”她突然說了一句沒有首尾的話。

    “殿下有何見教？”他并不理會她的問題，平靜地詢問道。

    她當即抱著他的腰投在他懷里。他怔了一怔，本打算要推開她，卻仍舊把她攬在懷中。她知道他的弱點，他其實在她面前最是面薄。

    書房一角的御醫見狀不妙，當即提著藥箱默不作聲地離開。

    他雖然憎恨她的無情，卻仍舊無法拒絕她。他此時在她面前十分不自在，于是也只好默默地抱著她。

    “你請御醫作什么？”她問他，“你哪里不好？”

    他猶豫了片刻，并沒有對她如實供述。她顯然尚未發覺自己身上的異常，想必也并不想再為他誕育一個孩子。他覺得那個未及降世的胎兒做了十分明智的選擇?！皼]什么要緊事?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    “時辰還早，你要不要再歇一會兒？”他問她。

    “好?！彼v地閉著眼睛，默默地點了點頭，手環著他的頸項，面頰枕在他的肩上。沒有片刻功夫便又倚靠著他睡著了。

    “回去睡好不好？”他問她。

    她不作回應，只是十分自然地伸出手要他抱她。

    他抱著她默默地行走在游廊上，她安然地墜在他的懷抱里，手放松地垂落著，面頰依偎著他的肩，毛絨絨的呼吸吐在他頸側。

    他默默地回想，忽然發覺她時常會這樣毫無分寸地奴役他，對旁人的眼光也毫不在意。他追究原因，大概因為她是在宮人和內侍的眼目環繞中長大的。在被他俘虜之前，她的世界里既沒有親屬之外的異性，也從沒有過獨處的時刻，她習慣了被人觀看和照顧，以至于并沒有機會養成尋常女子的羞怯。

    相處得久了，無論怎樣重重矯飾下，人總會露出些許本來的面貌，即使是隔著血仇也是一樣。

    他將她安放在床幃深處，原本打算離開，她卻開口問他：“你要去哪里？”

    “我想靜一靜?！彼钏臒┮鈦y，他想要與她保持些許距離。

    “我并不會打擾你?！彼冻鲂U不講理的一面，假裝并未領會他的意思。

    他不再爭辯，沉默著坐在一旁整理著思緒。他總是不知道應當如何面對她。

    他深覺茫然。這原本并不是他需要去思考的問題。除了她以外，他可以擁有任何人。

    然而她仍舊令他迷惘又困窘，并不只因為她是曾令鳴州血rou涂地卻全然無辜的公主。

    若是朝中那些批判他“自誤于女流”的腐儒看到他此刻這樣揣測女子的心意，想必會更加憤慨。他忽然覺得“自誤”二字非常準確。他當然是心甘情愿地選擇了這種折磨。

    他們當然也不會知曉他的快樂。他既然已經擁有一切，便不再甘心只在女人身上得到敬畏和服從。

    她安靜地臥著，卻顯然并沒有睡著。

    “方才睡醒的時候，我尋不到你，我以為自己做了一件注定會后悔的事?！彼鋈婚_口。

    “殿下未必會后悔?！彼芙^她的和解。

    她見他話鋒不善，又嘗試著調轉話題：“方才的御醫，是請來看你的，還是看我的？”

    “是你?！彼院啙嵉幕卮鹧谏w自己的愧疚。若不是她受了那樣極端的刺激，他原本已經可以開始期待他們的第二個孩子。

    “那我可還好嗎？”她坐起身來，一雙眼睛探詢地望著他，似乎是在尋找著任何一絲可供利用的情緒。

    他面對著她的目光，一時不知道是否要如實相告。

    “很好?！彼卮?，側過頭躲避她的目光。

    “那就好?！彼炔回焸渌?，也不追問，“我想要平穩地活上一百歲，如今自然不可以有差池?！?/br>
    他終于忍不住笑起來：“你這樣貪心的人，卻只要一百歲嗎？”

    “若是太久了，就不好了?！彼娝嫔K于和緩下來，不由露出狡黠的笑容，又說，“再久些，哪怕天下依舊太平，也未免太傷心了。譬如那上古的彭祖，活過八百歲，只有他一人長壽，卻失去四十九個妻子和五十四個孩子，想必也不會多么快樂。所以我想著，一百歲便已很足夠了?！?/br>
    他思考著她的話，試圖略微想象她變作百歲老婦的模樣，可她就這樣天然明媚地在他面前，使得他想象中的老婦都顯得不恰當的年輕，沒有一絲百歲人瑞的莊重。

    “到那時，你還會記得我嗎？”他默默出了一會神，忽然問她。

    “你可以等到那時再問我?！彼齻戎^笑了笑，給出一個刁鉆的回答。

    她愿意背負著慘痛的記憶、容忍著他的玷辱去活一百歲。他為此抱著微茫的喜悅，卻因他深重的罪行，依舊無法向她開口。

    “所以，”她說，“既然有一百年那么久，若是你肯給我些耐心，我也許——我總會——”

    他等待著她在“也許”之后的答案。也許會愛他，也許會原諒他，也許會忘記他。

    她并沒有接著說，而是又說：“到那時，你也許也是?！?/br>
    “小鸞，你這樣狡猾，竟不像是只在世上活了二十年的人。若你是我的臣子，我一定要把你的心取出來，看看是不是多了一竅?！?/br>
    “這又是什么話?！彼橆a紅了紅，卻不肯承認。

    “期以百年之后，和期于來世，并沒有多大區別?！?/br>
    她給他設下這般不切實際的約定，不過是望梅止渴、畫餅充饑的伎倆。她告訴他，只要他愿意忍受著她的冷遇繼續等待，也許在未來某個縹緲虛無的時點，她就可以心無芥蒂地愛他。

    她常常這樣巧言令色地哄騙他，他也常常假裝相信，她便也假裝相信他已相信。

    “若要等到來世，你還想見到我嗎？”她問他。

    他陷入思考，許久才回答道：“若是這一世的恩怨可以在地府算得公平，那自然想?！?/br>
    不再有累世的血仇，而是只有他和她，無論是高堂之命、媒妁之言，還是桑間濮上，讓他和她心無掛礙地相對。

    “那你一定對我好些，教我多積欠著你，下一世你好安心受我的報答?！彼俣嚷冻鼋器锏男θ輥?。

    “你當真狡猾?！彼俅螢樗那裳粤钌?，卻接受了她的和解。

    征和五年，太學生讖緯案審結。此案既未如北地新貴的期待的那般成為衛淵更進一步的階梯，也沒有如關內舊族所畏懼的那般引發不必要的牽連。一切僅以當事太學生的死亡而告終，顯得平淡且倉促，仿佛朝廷仍舊在皇帝治下，三司的官員只是按照本朝的律例，治了當事人擅議讖緯、妄傳謠言的罪過。