我說:“老張，我覺得這兩張桌子不大對齊，你再調調，你看，后面這張是不是比前面的竄出來一點，萬一坐前面的覺得我是故意給人難堪怎么好?”

    老張哈了個腰，過去調桌子，我蹲在旁邊看，沒注意到我妻玉嬌過來了。

    玉嬌往我頭上呼了一巴掌，說:“你看看你這個樣子，撅在這盯桌子像什么話，我都想給你一腳！快給我起來，誰沒事盯著桌子齊不齊，誠心找事呢！”

    我拍拍頭起來，真是婦人之見，岳父泰山在我剛入官場時就提點過，要我處處當心，說官場上哪怕是個噴嚏都可能不是白打的！

    岳父泰山是做到了左省侍中的，說的話必然字字珠璣，婆娘不曉事，我不與她計較！

    我本想讓老張再去看看賀禮是否仍然萬無一失，但門僮來報，說吏部劉侍郎已經到了，我快步去迎，不忘告訴老張再去看一眼好安心。

    我欲宴請朝中近日炙手可熱的云麾將軍和張常侍，因玉嬌總說我不會說話，還特意請了劉老兄幫給我作陪客。

    前幾天長公主在公主府宴請陛下，幾百雙眼睛都看到了公主對云麾將軍如何寵愛，居然還親自剝石榴給他！

    這事若不是同去赴宴的劉老兄告訴我，我萬萬不敢信。

    耀華長公主是什么人，先帝后的心頭rou，當今圣上親妹，自小就是天之驕子。九歲那年，公主要給自己改封號，但“耀華”的“華”字正與當時的華凝長公主封號相同，先皇后直接賜了華凝長公主霍山二百封戶，改叫了霍山長公主。那霍山長公主亦是嫡公主，性子冷淡卻矜傲，怎么肯應，吵鬧了半年，最后被先帝罰了兩年年俸做結。

    陛下登基后不知是否也因為此事，到底沒加封霍山長公主為大長公主，與陽淑長公主是唯二沒被陛下加封的姑母。大長公主與長公主雖然品級相同，但失了這份尊敬，到底不大好看。

    耀華長公主是眾星捧月著長大的，極有主意，向來沒人敢在她面前說個不字，如今監國回來，不僅貴重無匹，氣勢更凌厲迫人。能勞她手剝石榴，云麾將軍真是何方神圣！

    玉嬌前夜有些擔心地問我，既然他們如今正在風頭，那請客會不會讓人說閑話不太好。

    我告訴玉嬌，官場往來就是要交際，有人一時受寵卻沒人一生受寵，誰得勢與誰交好也不過是自保之策，我頂頭上司禮部尚書快五十了，平時衙里沒少揪胡子罵人，但出了議事廳，不也得給人敲鼓點?人啊非得這樣能屈能伸不可。

    玉嬌點頭，摸黑親了我一口，我心里美得上天。

    劉老兄見了我揮手過來，道完安好，他撩著衣袍拉我小聲說話:“王三，帖子里沒提，我來問問你，今日宴席可有什么特別要注意的?又或是有什么需要我幫你打鋪墊的，你提前跟我說?！?/br>
    “您這么想著弟弟，真是多謝劉兄了！”我略做個揖，“不過今天沒什么別的事，就是交好一番，以后衙里內外見到，也能打個招呼?！?/br>
    “奧奧奧，懂懂懂！”劉老兄一拍我的肩，正要先請他去喝茶，門僮又來通報:“郎君！張常侍、云麾將軍和考奉議郎來了！”

    我和劉兄對視一眼，心下哀嚎，怎么考奉議郎也來了?剛讓老張擺齊的桌子，再添一張可要怎么擺喲！

    我與劉兄一同過去，大家在前庭見了禮，考雅相拱手笑得清雅非常，道:“路上見了樂世和云麾將軍，都說要到您這赴宴，我湊個熱鬧就跟過來了，還望王侍郎別介意才好，您這兒若是有不方便的，我便去食肆也無妨?！?/br>
    我最怕說客套話，只得笑著回他:“哪里會哪里會，考二郎來高興還來不及，我正想著我與劉兄都是俗人，還擔心褚將軍與張常侍嫌悶，你這流云手一來，我這蓬門也多幾分雅意了！”

    劉兄也說:“考二郎的琴聲如流云名動京城，想請還請不來，是我跟著王三沾光了呀！”

    實在不是我們兩個諂媚！考雅相因著避親的關系只領個散官，看著不高，但是他老子是右省第一把手，誰敢怠慢?

    況且耀華長公主回朝后兩次議事都攜了考雅相，因此他雖然事兒多，卻也很可以結交。

    玉嬌幫我添了桌子，我又對著主客位犯了難，才想起褚辭玉與張思溫同品，一個愛寵一個密友，這可怎么排才好?

    好在他們兩個謙讓一番，張思溫自己坐去了下首。

    玉嬌在遠處幫我盯著，一看大家都落座了，趕緊讓人把菜品上齊。

    褚將軍人很客氣，先舉起杯:“辭玉從邊塞而來，粗俗慣了，王侍郎相邀實在是榮幸萬分，若有什么貽笑大方的，還請諸位海涵?！?/br>
    太客氣也不好，我簡直不知道怎么回！趕緊舉杯:“將軍實在是太客氣了，將軍姿容不凡，容止雅若皎皎明月，我見之才知何謂‘珠玉在側，覺我形穢’，您肯賞光，就是給下官面子了！”

    “您太自謙了！這里不是衙門哪有下官一說，何況我也是虛占官位，如今戰事已了，聽命待選而已?！?/br>
    我快要撐不住了！

    劉兄舉杯遙敬客席:“若說榮幸，誰也沒我榮幸之至，今天是借幾位的光，才能才能來王三家里吃飯，若不然，昨兒和內子拌了兩句嘴，今日不知有飯吃沒有呢！”

    他說完，大家都一笑，氣氛頓時打開不少。不虧是耀華長公主手下經常見大世面的，我當真沒找錯人！

    我和褚將軍隨口嘮些關內外習俗的磕，劉兄同張常侍考二郎說話，時而插一兩句我們這邊的玩笑。

    邊說著，我心里猶豫著考二郎來的突然，可若少了他那份看起來也不好。

    我對老張低聲吩咐，要他把我新買的琴抱出來，和其他賀禮放一起，都先擺在能看得見的遠處。

    不一會，老張已抱了琴放過去，我正想開始送禮，考二郎似乎暈了一會兒酒

    我有些猶豫，要不讓人給他上碗醒酒湯?他卻忽然扶額直起腰，晃了晃頭，開始小聲同張常侍說話。

    我間或聽到考二郎說:“……自小相識……效命……自然是急人之所急……斜風管……”

    又聽張常侍道:“……令行禁止……不才愚笨……”

    我想加進去一句卻不知說什么，和劉兄對視一眼，顯然他二人聲音太小，劉兄也沒聽見。

    我見考雅相又盤了盤腰間流蘇玉葫蘆——他那玉葫蘆材質一般，也不知什么時候起，總是不離身，我雖然見他次數不頻繁，卻也記住了他有這么個掛件——忽然瞇眸一笑，說:“樂世你前些日子還總在青樓肆坊廝混，最近倒是忽然去國子監去得勤快了?！?/br>
    官場里的話里有話，這個我懂！

    張常侍吊兒郎當回道:“不過是為大容人才選拔出點微薄之力，職責所在?！彼边^頭去看考二郎，我瞧不見她的神色，只是聽她略微拉長調子道:“哪比得上奉議郎，去太醫署路見不平排憂解難這么熱心～”

    不知這話是諷刺還是刺中了什么，考二郎聽得額頭青筋倏然暴起，又立刻消彌。

    他倆的對話引得大家都看過去。我直覺他們說的是一些我最好不要知道的。想起玉嬌看上哪家珠釵的時候，常和我說禮多人不怪，我一直牢記在心。

    既然酒過三巡，不如就挑這個空檔把我精心挑選的禮奉上。

    在我的示意下，被打扮成婢女樣的美人娉娉裊裊地走進來，替換了褚將軍身邊倒酒之人。

    這是我挨了玉嬌兩個耳刮子才接進門的，我對她很有信心。

    男人嘛，和公主在一起的時候估計得小意奉承、賣乖討好，等離開了公主身邊，肯定都是想加倍補償回來的，但是若出去惹出風言風語，難免失了公主歡心。

    將美人作婢女打扮就是為了回去時帶到將軍府，不惹人注意。長公主事情多，哪管得了這么細，待晚上微風拂面，褚將軍自然記得我的好。

    而張常侍，她最近步步高升，我特意精挑細選，買了塊品種水頭雕工都極好的玉雕竹節，恭祝她節節高升，竹子又有寓意君子的意思，更是一舉兩得。

    考二郎那邊我也沒落下，雖然事出突然，但巧在我前天用攢的私房錢買了把上好的琴，他既善琴，那拿琴送他也算恰如其分。

    張常侍身后的小侍女大概少見品相這么好的玉，瞪圓了眼又看向我?？级傻男P抱起琴時亦有點哆嗦。我默嘆一口氣，平日里也該讓下人見些好物件，忒沒見識了。

    我還是看向褚將軍，畢竟這才是今天的重頭戲。

    美人傾身給褚將軍倒酒，柔若無骨媚似幽蘭，看得人又忍不住轉頭——可惜這等福氣，是輪不到我身上啦！

    若換了我，不等美人倒酒醺醺然，玉嬌的耳刮子必然先讓我暈頭轉向。

    一轉頭，正好看到劉兄沖我瘋狂眨眼，頗不解，下意識看了看張常侍和考二郎那邊，他倆沒說話，只雙雙挑了挑眉，勾起一縷淡似錯覺的笑，還碰了個杯。

    看起來一切都很好嘛！

    正想著，一聲脆響！

    褚將軍忽然甩了杯子站起來，他并指不住點向那婢女，我不解，又點向我，我大驚！褚將軍冰冷開口:“你……打算破壞我愛情的純潔?！”

    “咳咳！”話一出，張常侍和考二郎忽然咳嗽起來，像是被酒嗆到。

    “??？我?”我趕緊搖搖頭。褚將軍又開口，更冰冷了:“不是是什么！你找這么個人過來，就是想引誘我做一些不成體統的事，借此玷污我的愛情的忠貞和純潔??！”

    我……我冤枉??！我哪知道會玷污他純潔，我趕緊求救地看向劉老兄，但他也似乎呆住了沒甚言語。

    褚將軍眼看越發生氣，脖子都開始泛紅，拳頭攥得青筋都起來了，我更不知如何開口。

    玉嬌忽然沖過來，抬手給了我一嘴巴:“好啊你，我說了不讓你扶她做貴妾，你還想借著今天請客的由頭把她帶出來，怎么，是想讓我看在客人的份上許了你先行后聞?做夢吧你！來人，立刻拖了她拉出去發買了！”

    打的漂亮玉嬌！

    我捂著臉怒道:“客人在呢，你就不能給我留點面子！”

    玉嬌哼了一聲:“我倒是想給你面子，可惜有些人給臉不要臉！”

    褚將軍的目光從篤定變得有些猶豫，但仍不很信。

    我豁出老底:“真、真是小妾，我發誓，好端端的我怎么會想玷污您純潔！將軍若不信可以去公家賬面查，我……我每月都有領這筆媵妾錢，賬上必然記錄了！”

    數量在規定以內的媵妾，容朝每月都會依照不同品級發放月俸，我家里雖然沒有小妾，但把玉嬌養的狗“桂若”的名字填了進去，將每月的月俸當做我的私房錢。

    若不是看褚將軍實在怒得厲害，為了證明清白，我是死都不可能說出來的！

    褚將軍重新坐下，我以為事情就到此為止了。但沒過一會兒，他忽然又起身，告辭說要去皇宮里接長公主回府。

    ……長公主今天陪陛下去郊區捕獵了，你其實可以把想查賬說得更明白些。

    宴自然是進行不下去了，張常侍、考二郎連劉兄都說告辭。

    看著他們漸漸遠去的身影，和玉嬌逐漸升起的怒色，我恨不得抽自己一嘴巴，好好的，請什么客！