照慈把那一堆經書恢復原樣，走了出去。

    太行出去同僧人打聽到，崔慈正在前頭，她便過去找他。

    棲寒寺作為江南大寺，又是千年古剎，向來會在荒年災年之時接收各地流民，是以也設有棲流所。眼下丹涂縣受災，到金壇縣避難的百姓并不算少，既然有百姓前來尋求庇護，棲寒寺自然會接納。

    往前頭去時，太行沒讓長白跟著，只讓他去找九華。

    照慈知曉他有事要說，放慢了步速，與他同行。

    倒沒什么別的事，不過是太行照例匯報著他們的人擾亂了崔家的視線，借著五臺他們的力在路上拖住了和記的腳步，再過幾日，和記就要來到金壇縣周遭。

    她頷首，沒有多過問，太行辦事她向來放心。

    最后，太行提醒道：“在此地已經耽擱了些時日，此間事了，世子當即刻出發進京?！?/br>
    崔慈離開的時候，燕王府上旨，言說世子寒疾反復，聞得杏林圣手歸于嚴州府，便把照慈送了過去。不日前，燕王世子寒疾見好的消息不脛而走，今上傳旨，宣她進京。

    照慈想到那張僧綱司的名錄，隱約猜到了崔慈此行的目的，只不知道他如今奉誰為主。他費了心思要與她同路，她必然也會等到他收尾。

    思索了一下，她不以為意地回道：“放心，不過是見好，又非大好。我體虛，走走停停，也是正常?！?/br>
    太行并不認同：“進京還有頗多事宜要打點。陛下翻年要為你行冠禮，眼下籌備的時間已不算多，手忙腳亂，怕叫有心人鉆了空子?！?/br>
    照慈把手架上他的肩頭，笑：“放心，我這般聽話，定會如期進京?！?/br>
    太行不動聲色地看了她一眼，沒有再多言語，畢竟她自己也有章程。

    照慈想，太行行事樣樣都好，唯有一點，有些剛直。

    在崔慈出逃之前，今上本就沒有打算讓崔慈承爵，燕王以軍功起勢，燕王府的存在本是為了遼東軍和直隸外的北方關隘，這樣的世子，難當大任。

    燕王身故多年，遼東軍早已換帥，自是皇家親信，獨燕王舊部還認同燕王府的尊榮?；实圩鲋?，將崔慈庶弟送進軍中，由主帥親自教導，放在外人眼中算是安撫，但在知曉燕王府秘辛的人看來，此舉是叫燕王府和崔家吞蒼蠅。

    當年燕王府以崔慈體弱難行遠路為由強行把他留在北地，其余庶子庶女一應送去京城?？赡艽薮缺緛淼拿\就是在北地呼嘯的風雪中順應天意死去，但今上到底不敢寒了當年直入外邦王庭的將士的心，不敢做得太過明目張膽，那留的一線余地，便叫崔慈逃脫。

    崔慈的逃脫更合皇帝的心意。他自個兒棄了身份，未來若再想回歸，皇帝要是不認同，崔家和燕王府作假在先，本就理虧，又怎敢大吵大鬧？而照慈進京，簡直是把崔家和燕王府的把柄主動送到皇帝手里。

    是以此次北上之行，崔家和燕王府使出渾身解數，想叫她重傷于江南。燕王的爵位說得冠冕堂皇，不過在世族眼里，本就來的蹊蹺，若是不能歸于崔家掌控，倒不如斷在此處。

    崔氏兩朝世家，雖風光不如世宗時期，但燕王府這一變數，眼下看來，風險遠高于收益。

    照慈本意是想用自己來向皇帝投誠，名存實亡的燕王府并比不上拿捏崔家來得重要?？纱薮却诵斜厝徊皇浅鲇诨拭?，若他另有謀劃，那她也要看一下另一種合作的方式。

    ＊

    兩人說話的工夫，便到了棲流所。

    不同于城內的棲流所，寺中單獨辟了處院子，她一眼就看到了那個光禿禿的腦袋正站在衣衫襤褸的人群中，給他們發放著寺里的粗布衣裳。

    崔慈正手忙腳亂地給一個幼童換著衣裳，不知他的家人在何處。

    幼童不過三四歲的模樣，可能是知道自己到了安全的地方，憋了一路的委屈和惶惑在有人替他換上整齊衣物的時候爆發出來，哭哭啼啼地扭著身子，并不配合。

    崔慈難得滿臉窘迫地蹲在他面前，顯出些可愛的手足無措。

    照慈看得好笑，走上前去，分外自然地把滿身臟污的小男孩抱起來，將懷中帕子遞給太行，叫他打濕了拿過來。

    她穿著一身玄金錦衣，蹀躞帶上未飾金玉，只掛著一枚玉佛。腕間十八籽只算尋常，但和十八籽迭戴的那串一百零八顆紫檀持珠顆顆渾圓飽滿，下垂一枚微雕象牙白蜜蠟鑲金法螺，一眼瞧去就不是凡品。

    喧鬧的眾人因這突兀的一幕而詭異地齊齊沉默了一瞬。

    她只當沒有注意到，從太行手中接過帕子，輕柔地替那小男孩把臉擦干凈。

    她微微晃動著雙臂，拍著小男孩的后背，待他慢慢止住哭聲，又從腰間錦囊里掏出一顆飴糖，遞到他嘴邊。

    小男孩走了這一路，不懂事的年紀卻也在潛意識里明白了些許世道艱險，并沒有直接吃。

    照慈并不勉強，先自己吃下，甜得笑彎了眉眼?？匆娝劾锔‖F垂涎的神色，她才再掏出一顆，抵到他的唇上，叫他慢慢嘗到甜味。

    他吃到了糖，放松下來，照慈順勢把他放到地上，看了看他，又看了看自己身上沾到的塵土，抬手對太行招了招手。

    她對著小孩瞇瞇眼：“你好臟。叫這叔叔先帶你去洗個澡，我們再換上新衣服，好不好？”

    幼童瞥了眼太行，見他是和崔慈一樣的冷臉，低頭不敢瞧，只抓著照慈的袖子，含糊不清地喚道：“jiejie?！?/br>
    照慈愣了一下，糾正道：“我是哥哥?！?/br>
    幼童沒聽，自顧自地叫：“jiejie?！?/br>
    她壞心眼地把還蹲在那里奇怪地瞧著她的崔慈拉過來，問：“那他也是jiejie嗎？”

    幼童飛快地瞅了瞅崔慈，喚他：“叔叔?！?/br>
    照慈沒憋住，大笑出聲。自她來到棲寒寺，便把五臺和他的人打發出去，并未讓他們見到崔慈，所以他也沒有改換容貌，還是和她一樣的臉。

    倒不知道，這幼童怎么這般聰敏。

    崔慈面上不動聲色，伸手偷偷在她腰間擰了一下，她方才止住笑聲。

    此時一名婦人急急走了過來，同照慈解釋道，小孩在路上同家人走散，是她幫忙照顧，剛剛忙著照顧自家子女，眼下便由她帶小孩去簡單沖洗，不好再勞煩她。

    她并沒有第一時間出聲，看向幼童，見他果真略顯依賴地扯上婦人的衣衫，才放了手。

    待一大一小走開，她湊到崔慈耳邊，輕聲說：“叔叔…年老色衰，我可是要不喜歡的?！?/br>
    崔慈先前放下的手又探到衣衫褶皺處，掐出一塊皮rou，靜靜地扭了一整圈。

    偷偷窺視著照慈的旁人只見她莫名齜牙咧嘴了一下。