話說孟湄前腳走了，后腳那王之蝶就關了門對七王爺周云琛笑道：“說起來這老九倒是個好命的，入了孟府給這妙姐兒作正夫，怎修得來這般福氣！”

    周云琛笑道：“這話聽起來一股子酸氣，倒像是自己的肺腑之言。小心在人家府上，并不比在自家府上那般肆意，若被人撞破，也不大好?！?/br>
    王之蝶噗嗤笑了，靠過來撒嬌道：“看來我做什么都瞞不過夫君的眼，可若不是我，王爺，豈看真切方才那寸酥胸春光？”

    周云琛搖頭道：“那主母愛女心切，我豈是那等無禮登徒子，便是你叫我看，我亦是不敢不尊重的?！?/br>
    王之蝶笑：“王爺雖然端的君子，可在席上那眼睛也有管不住的時候不是？我雖不懂她心思，但男女之間那點眉目傳情我還是看得出的”

    周云琛苦笑道：“我多看她幾眼也不過是瞧她與秉卿恩愛，我家中亦有主母卻難享夫妻之實，多為自己羞愧罷了，娘子切勿再提這等不倫之事，便是讓秉卿知曉也難應對?！闭f罷只進屋獨自讀書去了。

    卻說這王之蝶心中所思卻是：“若是能借周云琛之物事借我與湄兒共用又何妨，便是他不肯，便用這子嗣之說誘他同寢又如何。何況我又總不能不與他生女養兒，即便我肯，那家中母祖皆不肯！”

    想至此，便心中大悅，只覺此乃一石二鳥之歡，從此更大膽地跟孟湄示好，可在湄園眾人看來，只覺姑嫂二人處得親密無間。

    孟湄自與王之蝶有了閨中自梳之歡，心思往往也在她身上留意，只是每每見她身邊有七王爺在畔而不便越界，而那七王爺又總是說話文雅，舉止得體，看得讓人也是頓生好感，連一向桀驁不馴的李凌恒都要找七王爺切磋劍術，陸子嵐和庚修遠更是常尋七王爺游園耍棋子，二夫妻短短住了幾日就讓湄園上下無不夸贊的。

    一日午后，雪花正飄得緊，孟湄哄了維禎睡下后見窗外天地銀白，一時來了興致叫周秉卿在廊下擺了爐子吃茶點，難得夫妻二人獨得清凈，周秉卿備下酒水，命寶瑞上素葷三小樣，在爐上又煮了花生、棗子，桂圓和小橘等幾樣，煮至溫熱，一一剝來遞到孟湄口中，孟湄穿紅氅戴雪帽，在廊下飲酒賞雪，  想起去歲今日眾人賽作的梅花詩，不禁嘆道：“去歲林中常見梅花數枝，今年反而到如今仍未見開，可惜可惜，維禎未能眼見這紅梅，枉我這小園雪景，倒是修遠有心，那日巴巴來了，跟我無話，只送維禎一副紅梅圖，他精心畫了幾天幾宿，眼眶都熬得灰青！我看著既心疼又好笑，只覺自從夫君們有了這孩子，一個個眼里倒只有她一個了！”

    周秉卿笑道：“湄兒這話聽著倒是同維禎爭起醋來，也是一樣讓我既心疼又好笑，不經寒徹骨哪得紅梅開，今年的雪不比往年，如今這才見點子雪花而已，等天氣好些，我再帶維禎進林子里打獵，讓她多見識見識這天地萬物，豈不是更好?！?/br>
    孟湄笑：“你又癡了，哪有帶月子里的孩子去打獵的，等她能打獵，怎地也要到三歲往上了?！?/br>
    “哈哈，是我糊涂，不過進林子里搭個帳篷烤野味即是一種興味，來，夫人，你今日如何也要喝一杯，休要再去喂奶……”周秉卿湊近遞酒，悄聲道：“那好好的奶子都被那小家伙咬壞了……我看著心疼……”

    孟湄羞了臉，不同他爭辯，只同他一飲而盡，爐火正旺，烤得人面紅耳熱，雪中凝眸，更有一種水波蕩漾在眼底，孟湄只酣然一笑，周秉卿便心領神會，夫妻二人頗得默契地一同往窗子里頭瞧，周秉卿起身屏退下人，攜起孟湄進屋寬衣。

    所謂：微雪透簾櫳，羅綃冰玉峰

    熱唇含更濃，交頸合歡舞

    羞喘蘭蕊馥，顰眉慢眼愁

    枕膩尚殘紅，繾綣意難終

    二人臥于床榻顛鸞倒鳳，一個撫抱而坐，提足而行九淺一深之姿，一個柳腰蕩擺，臀兒相兜，粉汗如珠，咿呀哼嚶，顧不得鬢亂釵橫，二人歡愛正酣，卻聽窗外有人小聲道：“王爺，看這爐子生得脆香，橘子愈焦茶卻涼，怕是孟夫人和九王爺進屋躲雪去了！”

    “也是，想必他夫妻二人躺下歇午了，咱們不如回去吧?！?/br>
    孟湄聽出來者不是旁人，正是七王爺周云琛及身邊小廝陪云，急忙從床榻上方支起窗屜向外瞧了一眼，見周云琛身著白衣狐毛領鶴氅，手中捧了一束紅滟滟的梅花，立在雪中，如玉如月，四目相對，那眼波處竟令孟湄想起去歲周秉卿作梅花詩的場景——瓊枝花爭發，寒風剪不斷……白梅寒中笑，不畏今宵短。

    想來便是那時，孟湄頭回覺得周秉卿一身貴氣如雪中傲梅，從那以后夫妻感情倒是一日濃似一日，即便方才那短短歡愛，二人默契之處竟也勝過子嵐之青梅竹馬，想來也是臉紅心跳，

    外頭的周云琛見孟湄怔住，云肩半露，腮若紅杏，烏發垂落，一時竟也看呆了，冷風一吹，孟湄急縮回頭去，見周秉卿正忙著替她披衣服，便笑著隔窗答曰：“方才歇午，這會子也早起了，七王爺先烤著爐，我這就叫人添茶來?！?/br>
    周云琛忙對著窗做個揖道：“倒是我攪擾了孟夫人清覺，你們先歇著，我先回去罷?！?/br>
    此時，周秉卿已穿戴整齊，來到外間開門笑道：“既是來了哪有回去的道理，這冷的天兒也不喝口熱茶再走路么……咦？這是哪里的紅梅？”

    孟湄此時也換了衣服跟出來看，再悄眼端量周云琛，越發覺得他玉樹臨風，雅致穩重，一面叫人重新燒炭，煮酒，一面請他坐下，又叫人將那梅花插入梅瓶中擺在桌上共賞。

    周云琛笑道：“聽修遠兄說園中有梅今年卻遲開，閑來無事便出園到附近山間尋梅，尋了一早上倒還真見著幾株，想著孟夫人與家弟喜梅，便想著先送來先賞為妙?！?/br>
    孟湄笑：“難得七王爺有心，我與秉卿方才還想起去歲府上賞梅聯詩之情景，多有懷念，如今雪中見梅，更是心中喜悅，只是，今兒獨獨見你來了，倒沒見著王夫人，她是不肯來見我么？”

    周云琛笑道：“孟夫人勿要怪罪，夫人今日身子不適，我恐她受寒便教她在屋里躺著?！?/br>
    “她身上不適？是怎么了？著涼了么?”周云琛見孟湄十分掛念，便忙道：“并無大礙，主母休要憂心，不過是來了月事罷了?！?/br>
    聽罷，孟湄笑道：“果然是我多慮了，不過也是，大冷的天兒還是教她多在屋里歇著?！闭f罷，又叫沐嬰去給王之蝶送去湯婆子，紅棗桂圓水和小手爐。

    周云琛見沐嬰去了，笑著又給孟湄與周秉卿斟酒：“夫人對王氏照顧有加，我自是感激不盡，如今見你們情同親姊妹，倒令我這個做兄弟的慚愧了?！?/br>
    周秉卿回敬一杯道：“七哥說這些反倒見外，你我兄弟雖各自成家，聚少離多，但總是同父一胞，父親早逝，長兄如父，若不是兄，我又何來學得一身本領，當初在塞外同御外敵，兄又為我擋過一箭，這等手足之情，弟心中才是羞愧！”

    周云琛見他動了情，自己也不由地多喝了幾杯，二兄弟把酒言歡，憶兒時，念邊塞，共吟詩，說糗事，孟湄少語，只聽他二人訴衷腸，不覺被其感染，心中自忖：“瞧不出這周云琛竟也是個鐵骨錚錚的好漢子，怎地被圣上亂點了鴛鴦譜！又轉念一想，王氏愛女之癖人皆有知，而自己又出身商賈，圣上如此安排，怕是欲打壓二兄弟罷了，如此想來，倒是陰險，不過皇權爭斗，向來血雨腥風，孟湄想著弟弟孟宸之信，不禁偷看周云琛，不知其城府深淺，是否早知那四王爺、八王爺進都逼宮之事……

    周云琛道：“我聽說這次邊疆戰事已有休戈苗頭，那蠻夷被我蘿芙逼退三鎮，丟了無數城池，早有降意了，那日我見從塞上退下的兵士說，那蠻夷城中皆是男尊女卑之事，女子做奴做妾，男子倒做起大爺來了，蘿芙兵士一到，男子全都哀嚎遍野，懸梁自盡，倒是女子歡喜，敲鑼打鼓地叫咱們進駐，這倒是一樁奇事?！?/br>
    周秉卿笑：“早聽說過蠻夷常行逆天之道，如今看來，果然男德喪盡，敗壞了綱常?！?/br>
    孟湄聽此倒來了興趣：“若是行男尊女卑之事，恐男子也會歡喜罷？”

    “男子歡喜一時卻不肯叫天下歡喜，如此道理再看不懂，天下人的書倒也白讀了?！敝茉畦≌f罷，又飲一杯嘆道：“只可惜，蘿芙國仍要女子生育多產，這又是身為女子的難處?！?/br>
    孟湄想起澹臺宴也曾說過此類話來，心中不禁感慨，再見周秉卿，其已現出醉態，含混道：“天下哪有不難的事呢，若是男子能生，萬不能叫女子受這些個痛……你如今不曉得，往后王夫人生出來你便知這為人父母的喜悅來……”

    “秉卿……”

    孟湄雖有酒意，但未飲過多，周秉卿倒是說完這句就倒到一邊闔上眼睛呼呼大睡了，孟湄怕他著涼，忙叫人抬了進屋里榻中去睡，再看爐子對面的周云琛，他正打不住地將一雙醉眼往孟湄身上飄。

    孟湄笑著抬手一推，指尖恰被他搭住，孟湄一時抽不回手羞道：“七王爺也醉了……”說罷，站不穩似的往前一靠，周云琛順勢摟住纖腰，笑道：“夫人更要小心……別是我酒后無禮，恐再傷了夫人……”

    預知后面二人如何，且看下回——