來吊腳屋幫忙的夫人姓洪，夫家是烏黎場上的廚子。

    那洪氏每日只需帶夠丈夫做的飯，騎著騾子上山，到吊腳樓上清掃打理一番。

    主人家的房間和書房都是她不能涉足的，是以活計更為輕巧，報酬還很豐厚，洪氏只覺得是天上掉餡餅的好事，干的起勁極了。

    吊腳樓這小夫人蘭氏，也是個事少和善的，長得清秀嬌弱，布置事情卻極為利落。

    那郎君則更是不用說，謫仙似的人兒，樣貌氣度，就不是凡人能見的！

    小夫人身體弱，這幾天將養過來些，洪氏就開始敦促丈夫做些滋補費事的鍋子，還能得些額外的賞錢。

    這日，她清晨方到院前，就見屋里窗下影影綽綽，站了好些個人。

    未等張望地瞧仔細點，一個衣著錦繡的公子哥竟運功翻窗飛出來了，身手矯健地像是夜貓，看向她的眼眸卻跟釘子似的。

    “十八！那是雇來幫忙的！”

    膽顫驚慌之時，她聽見那個娃娃臉侍衛的聲音喝道，

    看著她那個公子哥就收回了眼，又飛快地翻窗鉆了進去，然后隨手卷下竹簾，擋住了她的視線。

    洪氏可不敢再觀望，拴好毛驢，在院子里起了灶，心里尋思丈夫跟她說的傳言。

    心知這些貴人的事不能多探聽，安心做好本分，得到的銀兩才是實際的。

    那廂房內，十二把太醫邱守昌配好的藥擺在桌上：“殿下……不許我們久留?！?/br>
    周琮神情平淡，不見意外。

    十九卻激動了起來：“怎么可能！”

    胡明按住了他，搖了搖頭。

    十九看了看周琮，遂閉上了嘴，只是神色陰沉，攥緊了拳頭。

    “此間有幾件事，還需你們助力?！?/br>
    周琮交代他們去處理伏息族殘部，調查清楚陳芳舟到此的所作所為，

    眾人自是一一應下。

    十二暫緩了對胡明出現的困惑，向周琮稟告：“皇帝日前大行，傳位于皇太子吉，康公輔政，殿下垂聽?！?/br>
    周琮頓了頓，唇角扯出一抹淡笑：“合該祝賀殿下?！?/br>
    “喪鐘已傳至道內官署，不肖半日，便要服國喪?！笔逖a充道。

    肖兆棠作為皇帝，曾有與臣子天下共治之誼，作為長輩，有加冠賜字之恩，周琮心中掀起絲絲波瀾，又歸于平靜。

    于他這等半死不活之人來說，最要緊的只剩阿厘，權力巔峰發生的紛擾再也干擾不了他的半分神志。

    阿厘差不多能在九月上旬養好身子，屆時便可讓胡明帶她啟程。

    而在那之前的這段日子，他不會讓任何人任何事，叨擾他們相處的最后時光，百樓親衛既來，也方便肅清雜七雜八的噪音。

    他們在外間堂屋商議要是，內間寢臥里，阿厘穿的單薄，在桌前隨手收拾周琮昨晚所寫的宣紙。

    視線在觸及“滋身蠱”三個字之時，猝然頓住。

    他在上面寫的很清楚，南廷滋身蠱應與石國養身蟲同源，分為母蟲與子蟲，母蟲唯一而子蟲數個，母蟲死則子蟲亡，子蟲死而母蟲不受影響。

    這個手札的記錄中未言明如何使用、具體效用，阿厘卻一清二楚。

    子蟲在她體內之時，她的軀體無法動彈，可神志是清醒的，對發生的事一清二楚。

    阿厘走到螺鈿黑漆櫥前，打開上面的雙開門，取出收納袖箭的小箱子，掏出一只小匣子。

    她抱著匣子坐在桌前，輕輕掀起黃銅鎖扣，露出靜靜躺在其中的雞卵樣鏤空累銀盒子。

    里面的小蟲一動不動，似乎已經死了。

    阿厘伸出指尖，謹慎地摸了摸銀盒子上緣，那僵硬的蠱蟲就像是突然活過來似的，曲張揮舞著身下的多足，迫不及待地想貼近她。

    阿厘嚇得趕緊收回手指，把匣子重新合上。

    方才那個……是子蟲。

    而稀草之前從蒙羅王子身上收回的母蟲，她不曉得在哪里。

    匆忙把匣子重新放回原位，便聽外面傳來腳步。

    阿厘趕緊回到床榻上，做出一副悠悠轉醒的模樣。

    周琮回身合上門扉，剪下虛虛燃著的燭火，然后來到榻前。

    阿厘看著他，打了個哈欠：“外頭怎有些吵？”

    周琮為她掩了掩被角，修長的手指為她順著睡亂的長發：“百樓的親衛到了?！?/br>
    “??？那……要回去嗎？”

    “不?！敝茜龔澚藦澭垌骸安桓麄兓厝??！?/br>
    這本身跟啞謎似的話，阿厘本該不懂，

    她裝作毫無察覺的樣子，露出了梨渦。

    心下卻發沉。

    他……似乎有回去的意思。

    卻不肯跟前來的其他親衛一同歸京……

    他到底有什么打算。

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