歸京的途中周琮仍是繁忙，梳理完善糧運明細之后，用空閑的下午和晚間寫下一篇針對本次江南之行的奏疏，分為述論和策論兩部分，洋洋灑灑十多頁。

    阿厘無意中著眼看過去，只覺琮世子上書的字跡同他寫的大字時的鸞飄鳳泊大相徑庭，顯得尤為平正安穩、穎秀勁豐。

    她能為他做的只有研墨、剪燭、晾干一張張宣紙上的墨跡，其余時間都是靜靜地注視著他專心伏案的姿態。

    周琮有著被無數大儒贊過的資質和脾性，敏學而慎行，克己而律心，懸腕落筆下既是錦繡文章又是務實致用之策。

    船外水波涌動，隱隱有浪流之聲。

    燭火浸潤白皙的肌理，光影交迭，輪廓清晰，修眉長睫，鬢若刀裁。

    他只在內衫外頭披了件襕袍，緙絲外衣的張揚艷麗在他身上神奇地收斂了華彩，融入周身安定的氣質之中。

    阿厘這么瞧著，只覺他又回到了遙不可及的神壇上，變為了高不可攀的神仙。

    “自慚形穢”之感油然而生，這等郎君竟真的喜歡自己么？

    她無才無貌、混沌無知，不說跟馬宜秾這樣的貴女相比，便是在侯府的一眾丫鬟中都不夠出挑，更別說已不是清白之身……究竟是哪里引得琮世子中意呢，居然要娶她。

    阿厘先前只覺得天上掉餡餅一般，似夢如幻，沒做深思，現下想來，心像是懸浮在半空，沒著沒落、飄飄蕩蕩地。

    周琮運筆舔墨之際覺察到她心不在焉的模樣，瞥了眼一旁的坐地青銅刻漏，置了筆靠在椅背上緩緩轉動酸澀的手腕。

    “可悶了？”

    “沒有……”阿厘對上他沉靜的雙眼，其中是和方才截然不同的柔和之色。

    這忽然讓她生出了不少底氣，握上他的腕子輕輕揉起來，紅唇癟了癟：“我就是在想，您到底為什么……喜歡我呢？”

    難道就真的只是因為少時的那段算不上多深刻的相處嗎？

    周琮微微訝然，捫心自問幾息，又聽她喃喃接著說道：“我這個人平凡普通、碌碌無奇，世……大人究竟喜歡我哪里呢？”

    見她發問不似好奇，反而是心有介懷，他便里仔細想過，斟酌詞句才開口：

    “你自視普通，可在我看來，阿厘堅韌可愛、質性純善，有蓬勃之氣、璞玉之心?！?/br>
    他反手握住她的腕子，將阿厘抱到自己腿上，微涼的唇瓣貼了貼女孩毛茸茸的發緣，輕笑著繼續道：“況阿厘樣貌美麗，長著我天生喜愛的模樣?！?/br>
    不知始自何時，心神愈來愈多停留在她身上，那些特殊的注意促成更多的新發現，之后她整個人都攜帶了特殊的印記，僅僅是提及名字，便能吸引他的心神，令人思緒翻動。

    周琮自幼感情含蓄，情思自是難言出口，能說與她聽的，反而是最淺顯的一層。

    阿厘被他輕輕一哄，卻生出了更多的委屈，她轉身環住他的脖頸，像小貓一樣埋在他懷抱里，帶了點鼻音：“您把我說的那么好，我自己都瞧不出來?！?/br>
    心上人在懷，空寂寥落被滿腔柔情消融，是跟以往完全不一樣的感受。

    周琮攬著她：“便像是你看我萬般好，我看你亦如是?！?/br>
    阿厘吸了吸鼻子，從他懷里抬起頭，小心翼翼地從他的額心摸到高挺的鼻骨，露出梨渦：“以前總覺得您是神壇上的仙人，現在摸到了才有些正在陪著您的實感?！?/br>
    她這模樣嬌憐極了，周琮想親親她，叫她多感受感受所謂的“實感”，念頭一動便難以遏制，暫且擱置未完的文章，斂首銜住飽滿的紅唇，輾轉品鑒。

    燈燭搖曳，女子軟若無骨，陷在男子懷中，面頰酡紅，眼中朦朧，似逃避又似承受地仰著頭，纖細的頸子被筋骨修長的手指拖著、摩挲著。

    廝磨的身子緊緊相貼，嗚咽聲零碎溢出，卻還想跟他更近。

    周琮吻了她一遍又一遍，最后又只能在她脖頸間兀自平復，耳框通紅一片。

    阿厘聽著他緩慢克制著的呼吸，不敢再惹他難受，心中冒出來許多念頭，都被暫時回來點的神智壓下去，世子清正守禮，她得矜持一些，可不能……可不能勾引他。

    周琮不曉得懷中人的想法，神色恢復清明之后仍不放開她，精神松懈，安寧的閉著眼睛，仿佛漁舟靠港。

    母不在父不慈，孤身長于世間，以君子自守長大成人，看似繁花錦簇、功成名遂，他卻只是渾渾噩噩按照師長所授、禮儀所訓行事過活，漫無目的。

    日日年年，慣嘗獨己之孤寂，真心無處寄，哀樂喜怒，無與之共者。

    她總說他是神仙。

    可他沒在神壇，從來都是泥身。

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