羅達死了。

    死在出大漠之際。

    昔日威風凜凜大將軍倒在了崇化連山山腳下。

    他的傷口深可見骨，包扎的破布干了又濕，發了炎癥，沒挺過來。

    十幾個瘦的不成形的將士進山伐木，做了簡陋的棺木。

    翻過一層山，大家把他葬在最北邊這山頭的南坡，林木掩映，穿過四五層山之后的南邊就是大晉的國土，他可以望向自己的家鄉。

    周克饉帶著大家在山上休整一日，這山早就被圖蘭的獵戶搜刮過，不剩多少食物，不過谷中有細流，是他們現下最緊要的水源。

    在谷地北面的小坡上收拾了一片空地作為臨時營地，十幾個人輪著來，忙活半日，獵了兩只的野兔，又找到幾顆果樹，每人分到幾口，卻也吃出了希望。

    全是沙子的大漠都熬過來了，前路如何也不足為懼了。

    傍晚，日沒岫隱隱，風發谷瑟瑟。

    怕引來追兵，天色一暗，連火都不能點。周克饉安排叁人一組輪值，戒備山間猛獸和追兵。

    趁著現在的光線還能看得清周遭，周克饉把大家聚集在一起，盤腿坐下，共同商討下一步。

    肅奚在白日里埋葬羅達之時醒了，眼淚狂流之后又暈了過去，現下又醒來，已然能控制住情緒，虛弱地靠在齊達禹肩頭。

    他腰腎中箭，被數敵包圍，用鐵盾擠壓，五臟內傷，一呼一吸之間皆是痛苦。

    周克饉把輿圖鋪在地上，那輿圖羊皮所制，上面沾染血污，叫人難以看清。

    就著熒石微弱的光，他兩指劃拉了個范圍：

    “咱們現在大致在這個方位，兩個選擇：往東北下山，那是大漠邊緣，定有圖蘭兵在此截殺。翻過崇化連山向南，須得繞過巡山士兵，避開深山野熊和狼群，且沒有既定的通路，需咱們自行探索?！?/br>
    有將士道：“這山太高，地勢險峻，土壤稀薄，碎石易滑，翻過五層，實在太難，選第一種吧，大將軍…”漢子是正經羅家軍出身，羅達是他們銘記心間頂禮膜拜的精神圖騰，而就在白天，他親手把土灑在羅達的棺槨上。

    忍下哽咽，他繼續道：“…大將軍遺命，讓咱們向東北，到聳坤國界，繞過連山回家?！?/br>
    他話音剛落就有旁的士兵搶著反駁他：“我們這些人何以抵擋敵軍截殺，繞路所費比翻山多得多，不若翻過去，就到咱們大晉邊界，邊界有咱們的兵，到時候就有救了！”

    又一個聲音反駁他：“你忘了咱們是讓誰害得了！邊界的兵恐怕會將咱們當作叛徒押解起來，到時候叫天天不應  叫地地不靈，無處說理，無處喊冤，都得含恨而死！”

    “說的對！翻山越嶺的不說巡山的圖蘭兵，就那豺狼咱們一遇上也是個死！”

    “那去聳坤人家就讓咱們進？偷偷摸摸進的難度跟翻山回去有什么區別！”

    “不是…”

    “我說…”

    “要我說…”

    一時之間，七嘴八舌地爭論了起來。

    齊達禹見周克饉沒有阻止的意思便也由著他們各說各的了。

    忽然，肅奚用力攥了一下齊達禹的胳膊，后者立刻意會，一掌拍在地上：“安靜！”

    齊達禹之威猛人盡皆知，不同于周克饉這種矯若游龍的路數，齊達禹全然是力能扛鼎，一把長槍虎虎生威，一人頂著七八個敵軍。

    大漠之行中一直照顧著大家，是以威望僅在周克饉之下。

    登時無人再出聲，包括周克饉在內，均是將目光投向這個威猛漢子。

    眾所周知，齊達禹腦子并不靈光。

    等了一會，卻是齊達禹身邊的肅奚艱難開口，他說一句齊達禹就大聲重復一遍，好叫大家都能聽清。

    “現在的方位翻山之后是北地邊山縣，邊山縣營區乃謝柳將軍掌管，謝柳將軍乃皇族嫡系，未必與杜玄通同流合污，如今我們人少，機動靈活，翻過山嶺之后到達城前與謝柳軍士見了也可相機行事，邊山縣之東就是崇南縣，乃北地交通樞紐，戰事未起之時魚龍混雜，易于藏匿?！?/br>
    此言之下大家略作思索，都覺得他說的不錯。

    周克饉沉吟片刻，手指落到輿圖之上：“那我們不妨于此向東，到這邊坡度較緩的地方，往南翻山直接就是崇南縣?！?/br>
    說罷又闡釋不選擇聽羅達遺命的原由：“若依大將軍之言，一路向北就算我們避開了守株待兔的圖蘭兵，還得穿過沼澤地才能到達聳坤，聳坤自戰起之時便態度不明，況我們入他人國境，夜長夢多，不若當機立斷翻山至我大晉邊陲再如肅奚所言相機行事?！?/br>
    他轉向幾個明顯想遵從羅達遺命的羅家軍道：“我們所剩不多，必須集體行動，不能分頭，咱們此行也能快些令圣上知曉杜玄通這亂臣賊子的真面目，還將軍一個公道！”

    那幾個也知道分頭行動就是個死字，聽他所言更迫切的想快點回去見家人，討公道。

    如此計劃已定，周克饉臨時調整安排，只歇叁個時辰，便要緊急向東跋涉。

    周克饉把自己的值夜安排到中間，好讓大家多少能完整睡個整覺。

    寒商趴在樹底下睡著，鼾聲如雷，齊達禹跟周克饉背靠背，警戒四周，肅奚就在他們身邊，渾身疼痛難以入眠。

    “周二，寒商要是翻不過去怎么整？”齊達禹克制著音量發問。

    在大漠里，所有人都打過寒商的主意，但是周克饉就是不許，所幸他有實打實殺出來的威望，寒商才能活到現在，沒成為口糧。

    “他能?！敝芸损~回答的簡練而篤定，雖然看不見他的表情，卻也能聽出來他沒因齊達禹顯而易見的小九九動氣。

    “萬一呢？”

    周克饉換了個姿勢，道：“那我就把他放走，寒商聰明，自己就回圖蘭國的草場上去，圖蘭以騎兵立國，不愁沒有伯樂識得良駿?！?/br>
    齊達禹哈哈一笑，他發現周克饉這人，看著吊兒郎當，其實是個極有主意之人，他把寒商視為伙伴，自己快餓死也不愿吃它。帶不走寒商就算把它送給敵軍也不讓別人分食之。

    重情重義，有勇有謀，實在是令人服氣。

    齊達禹回避著家鄉家人的話題，又問他：“周二，你跟羅雁怡結婚可必須得請這些兄弟們，大將軍不在了，我們都得給她撐腰！”

    周克饉沉默了幾許才回答：“大齊，我不想娶她?！?/br>
    他頓了頓，齊達禹正醞釀如何罵他，就又聽他萬分惆悵聲音低低響起，在黢黑的夜里，陌生的林間，皎潔的彎月下，一一道出真心話。

    “不娶，我也會依照誓言，護雁怡一生周全?！?/br>
    “上言陛下為將軍、教頭和這么多羅家軍申冤報仇，更是我必要做的事?！?/br>
    “可是我不能娶她?！?/br>
    “大齊，歷經生死，我自己想要什么，再明白不過了?！?/br>
    他越說越堅定，雙手搭在膝頭，看向高懸的明月，夜風微涼，遠處野獸嚎叫，但想到，或許平京小院里，阿厘在跟自己看同一輪月，周克饉胸腔里便生出難以抑制的溫熱來。

    等回去，他就娶她，把她抱在懷里把這些日子的經歷一一講給她聽。

    “我要娶我鐘意的姑娘?！?/br>
    他就娶她，他只娶她。

    就算是父親母親反對，就算千難萬難，都不能動搖這個無數生死之際生出的決心。

    齊達禹少見的嘆了口氣：“你這樣，會被人戳著脊梁骨罵，都以為你是因為大將軍去了，才悔婚欺負羅雁怡！”

    周克饉：“罵就罵，本就是我的不是?！?/br>