越秋白難得睡了一個好覺。醒來之時，已是人走茶涼，仿若昨夜是黃粱一夢。

    云蕪綠騎馬出城時，趙嘉禾縱馬追了上來。兩騎并肩而行。

    “我送你的寵物，喜歡嗎？”趙嘉禾笑問。她瞥到云蕪綠脖頸間的吻痕，眼底笑意更深。

    “喜歡?！?/br>
    “喜歡就留著吧?！?/br>
    “多謝主子?！痹剖従G松了一口氣?？磥碓角锇椎拿橇糇×?。

    “天高任鳥飛，海闊憑魚躍，蕪兒，無論如何，都不能因為任何人和事，放棄自己的理想?！?/br>
    “主子所言極是?！?/br>
    “我就送你到此處了?！壁w嘉禾勒馬，拋來一物。

    云蕪綠抬手接過，是一節折柳。

    “折柳送離人。愿你安然歸來，愿你一展宏圖?！壁w嘉禾揚眉而望。

    云蕪綠握住折柳，俯首作揖：“愿主子能得償所愿?！?/br>
    趙嘉禾擺了擺手，調轉了馬頭。

    一騎向前，一騎向后，奔向各自歸程。

    趙嘉禾走到半道上，卻看越秋白火急火燎地奔來。

    趙嘉禾揚鞭抽翻了一個菜攤，攔住了越秋白去路。

    “你去哪？”她冷言詢問。

    “云蕪綠去哪了？”

    趙嘉禾一鞭子抽在他的脊背上，逼得他雙膝跪地：“云蕪綠是你主子，她愛去哪兒去哪兒，莫要多問?！?/br>
    “趙嘉禾，你到底想要如何？我不過是螟蛉子，不是你的阻礙，你何必對我苦苦相逼呢？”

    “因為你是個變數，而我不喜歡變數?！壁w嘉禾朗聲道。她算盡了建安城中的每一步棋，唯獨漏掉了這個變數，所以她要將他踢出棋局。

    “我無意于吳地的紛爭。若你能告訴我云蕪綠的去處，我感激不盡。若你緘口不言，我就是踏破鐵鞋，也要將她找到。  ”

    趙嘉禾眼簾微垂，問道：“你為何非要找她？”

    “因為她曾允諾要嫁我，我得讓她踐行諾言?！?/br>
    趙嘉禾眉梢一抬，輕笑道：“你不過是覺得她一走了之，讓你面上無光而已?！?/br>
    “我心悅她?！?/br>
    趙嘉禾一怔。她已經許多年未聽到這樣的說辭了。當年也有人這么與她說過，猶如日華般熱烈耀眼的少年，被她親手折辱，如今已經化作一抔黃土。

    “我絕不會讓她受到任何傷害?！壁w嘉禾沉眸道。

    “我亦是?！彼绮讲蛔?。

    趙嘉禾沉吟片刻，斂眸道：“你若是能受我三鞭，我便告訴你她的去向?！?/br>
    “好?！痹角锇缀敛华q豫地道。他撩起衣袍，在眾目睽睽之下跪地。

    “那個好像是清河縣主啊……”

    “也不知道地上倒霉的這個是誰?！辈贿h處，百姓們交頭接耳，但礙于趙嘉禾的威儀，皆不敢上前。

    “越秋白，我可提醒你，我并非弱不禁風的閨閣女子，這條鞭下死過不少人。你最好想清楚?！?/br>
    “來吧?！痹角锇讻Q絕道。只要能換來云蕪綠的去向，別說三鞭，就是三十鞭他也受得。

    “好！”趙嘉禾也不再多費口舌，揚起手，用上了十成的力道，將越秋白抽翻在地。

    鞭子割裂了衣料，留下深可見骨的傷痕，鮮血濡濕了衣料。

    越秋白倒抽一口氣，咬住下唇，強逼自己清醒。

    手撐于地面，他掙扎地起身。

    “還來嗎？”趙嘉禾問。

    “來！”越秋白不假思索地回。只要他還有一口氣，他就不會放棄。

    趙嘉禾冷哼一聲，又落下一鞭。

    “啪——”

    又是一道血痕生于后背。

    越秋白的手指曲起，指甲摳入青石板中。

    他咬牙直起身子，仿若蒼松翠柏，絕不曲折身骨。

    “你已經受了兩鞭，如今現在放棄，我會以功名富貴補償你?！?/br>
    越秋白轉過首，眸光幽冷：“趙嘉禾，并非人人都愛榮華富貴，尤其是這建安城中猶如鏡花水月般的迷人富貴?！?/br>
    “揚州刺史，你想當嗎？”趙嘉禾悠悠問道。揚州刺史掌管整個揚州事務，此前由他們的父親兼任。

    “少廢話，打完第三鞭，告訴我云蕪綠下落！”越秋白斥道。

    “越秋白，你有骨氣。我成全你?！壁w嘉禾揮鞭。

    “啪——”鞭子落于越秋白一步之遙，在地面打出一道淺痕。

    她收起鞭子，睨視道：“這是第三鞭?！?/br>
    越秋白一怔。這第三鞭竟然被趙嘉禾打空了，看來她手下留情了。

    “你可以去燕楚前線尋著她?！?/br>
    “好?！彼咱勂鹕?，被趙嘉禾丟來的一顆丹藥砸了個正著。

    “穿腸草的解藥?！?/br>
    越秋白塞入嘴中，丹藥在舌尖化開，是橘子的清香。

    “這……是橘子糖？”越秋白皺眉道。

    趙嘉禾聳肩：“我送你的三碗藥，只有一碗是真的。猜猜看是那碗？”

    “兩碗毒藥，一碗斷子藥，既然斷腸散是假的，那牽機毒多半也真不了?！?/br>
    趙嘉禾朱唇微抿：“你比我想得要聰明?！?/br>
    “難道我還要感謝你嗎？”一碗斷子散，趙嘉禾夠狠。

    “千里送輿圖，只能證明你對父親忠誠。你今日之舉，足見你品性，但這還不夠。你既然想去找云蕪綠，我可以遣人送你一程。你中的斷子散也并非無解，但我要你以忠心來回報我?！?/br>
    “什么樣的忠心？”

    “去幫蕪兒，不計一切代價達成她所圖之事?！?/br>
    “好?！笔弮核鶊D，亦是他所圖。

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