遠程傳送通道消耗巨大，只有少數幾個教廷在特殊時期才會開啟。由于中央教廷與西斯多年來勢同水火，通道幾乎成了個擺設。梅瑞狄斯在占領西斯后，第一時間恢復了通道的運行，以穩固他在西斯的統治。

    當雙方接洽好一切，伊凡在眾人簇擁下穿過空間傳送通道回到圣索蘭時，中央教廷的人已經守候在了通道的出口。

    王都四位樞機主教中剩余的兩位站在最靠前的位置，身著高階神官制服的護衛們在他們身后列隊，將安置通道的房間擠得滿滿當當。

    年輕的教皇一露面，所有人便在主教的帶領下齊刷刷跪了下去，低頭向他們的陛下行禮。

    為首的肖恩主教是教廷十位主教中最年長的一位，須發皆白的面容經過歲月打磨，掩去了所有銳氣，看上去慈眉善目。雖然不如蒂莫西和梅瑞狄斯那樣權勢滔天，但憑借著輔佐過三任教皇的資歷，一直在那兩位水火不容的大主教間調解周旋，維持著教廷的穩定。

    伊凡對這位長者的大禮有些發怵，連忙讓所有人免禮。

    老人上前一步，看向伊凡的眼中露出長輩般的關切神情:“陛下，光明神殿此番遭受重創，中央圣廷未能及時察覺梅瑞狄斯的陰謀，是老臣的失職。您這段時間受苦了，老臣已經命人備好了熱水和美食，為陛下接風洗塵?！?/br>
    “啊，這種事倒是不著急?！币练矓[了擺手，“肖恩主教，圣索蘭的居民現在疏散得怎么樣了？”

    “這個嘛……”老主教眼珠一動，不動聲色地掃過少年身后的銀發神官。蒂莫西的得意門生，在護送教皇回王都的隊伍中站在了離他最近的位置，顯然在這次劫難中已經取得了教皇的信任，將來必得他重用。

    “這件事，老臣正想向陛下稟報?！毙ざ髀曇纛D了頓，“老臣覺得，疏散居民這個決定，恐怕，還有待商榷?！?/br>
    “救人這種事有什么好商榷的？”伊凡叫了起來起來，“那個魔物每一分每一秒都在向圣索蘭靠近，它周圍的死亡領域一旦蔓延進城里會造成巨大的傷亡，到時候再撤退就來不及了！”

    “可它畢竟還沒有來?！崩现鹘桃廊灰桓卑捕ǖ皿w的樣子，“陛下，今天的圣索蘭是個好天氣，陽光溫暖舒適，人們安居樂業，整座城市一片祥和。如果圣廷在這個時候，僅僅因為一個魔物正在向這里靠近，就作出無法阻擋的判斷去疏散城中居民，未戰先怯，會有損光明神殿的威望?！?/br>
    “為保護民眾的性命安排他們去避難并不是未戰先怯?！鄙倌昴樕黠@焦急起來，他不明白救人這種毫無爭議的命令為什么執行起來也能這么費勁。

    “您把一切想得太簡單了?！敝鹘趟坪蹩创┝怂男乃?，用循循善誘的語氣安撫道，“圣索蘭少說也有幾十萬人，一旦教廷提前作出疏散民眾的決定，勢必會引起大的混亂。人們不會感激教廷救了他們的性命，反而會責怪教廷破壞了他們的平靜生活，將他們之后遇到的一切不幸怪罪到教廷頭上。只有等到魔物降臨，他們親眼見證那毀滅天地的力量，深陷恐懼驚慌無助的時候，教廷再出手救他們于水火，才會被他們視為救世主。

    “陛下您還太年輕，不懂人心，有些事，并不是憑著善良的心一腔熱血去做就會有好結果。王都是教廷與王室的中心，一旦自亂陣腳失了顏面，會動搖整個大陸的根基，后果比死幾個普通人要嚴重得多。面對魔物的進攻，我們只能守，不能撤?！?/br>
    “可是……”伊凡覺得他說得哪里不對，卻又不知道該怎么反駁，氣場被壓得死死的，聲音缺乏底氣地小了下去。

    “這次的魔物和以往不同，身邊形成了大范圍的死域，哪怕教廷決意堅守，也應該先疏散死域波及范圍內的民眾。所謂的顏面難道比那么多的人命還重要？”一旁的諾伊斯終于看不下去了。

    “諾伊斯大神官是不是對教廷的職責有什么誤解？光明神殿是神的仆從，只侍奉于神明。執行神的意志，維護神明在世間的權威，讓神被世人萬世傳頌才是我們的任務。我們從來不需要對普通人負責?！崩现鹘萄凵皲J利了起來，“我知道諾伊斯大神官是蒂莫西主教手下的得力干將。但你畢竟只是區區一介神官，樞機主教和教皇陛下商議大事時，神官沒有插話的資格，請注意你的身份?！?/br>
    “…………”銀發神官哽住了，光明神殿等級森嚴，肖恩拿主教的身份一壓，一下子噎得他說不出話來。

    “他有資格?！币练裁偷靥痤^，“蒂莫西主教已經不在了，我現在就以教皇的名義，任命諾伊斯為新的西斯主教。肖恩主教，我有這個權力吧？”

    老主教眼中微光一閃，了然一笑:“陛下自然是有這個權力。我在這里先提前恭喜諾伊斯大神官。等到閉門祈禱三日，接受神明賜福，再在任命儀式上由陛下當眾任命，再回到西斯舉行就職典禮后，他就能成為正式的主教了。  ”

    諾伊斯沉著臉，看肖恩的意思，已經是打定主義不準他插手了。

    “陛下，這里不是說話的地方。我們已經制定了應對暗魔的策略，還請陛下隨我們來議事廳詳細商議。圣廷所做的一切決定，最終還得由陛下來定奪?！毙ざ魃焓肿隽藗€“請”的手勢，滿屋的高階神官如同被劈開的水流一樣向兩側整齊地退開，讓出一條通道。

    無形的壓力讓伊凡冷汗滲了出來，不知所措地瞄了銀發神官一眼。

    諾伊斯感受著屋內無形的殺氣，嘆息了一聲，向教皇行了個禮:“陛下去吧，現在教廷不是內耗的時候。您是一個善良的好陛下，請大膽地跟隨自己的內心，我相信您會做出正確的決定?！?/br>
    伊凡臉色發白地點了點頭。他沒有自信能說動肖恩主教，但眼下在他的地盤上，諾伊斯也幫不了他。他沉吸一口氣，給自己定了定神，邁開步子向議事廳的方向走去。