「你快看，是流星欸！」

    聽見哥哥賀雷先那激動的呼叫聲，年輕道士賀鋼先便抬頭仰望夜空，只見一道足以載入《星觀錄》的絢麗流星，正帶著銀白色的光芒劃過漫漫長空。

    然而，鋼先隨即察覺到了異樣……

    「不對啊大哥，天空烏云密布的，為何還能夠看見流星啊……？！」

    就在鋼先陷入思考之際，伴隨著激烈聲響的流星卻朝著二人逼近。

    「危險，快逃啊——！」

    鋼先見狀，猛然將雷先大哥給推開。

    頃刻之間，鋼先全身被流星擊中，接著就此癱倒在地一動也不動了……

    「鋼先！喂！振作點??！快睜開眼睛??！喂！」

    親眼目睹先前還元氣滿滿的弟弟，為了保護自己而命喪黃泉之后，雷先再也壓抑不住內心的情緒，失控地放聲哀嚎。

    數日后，即唐朝天寶十四年（755）二月十二日之夜——

    前些日子降下的白雪幾乎已不見蹤影，取而代之的是開始結冰的大地。

    然而不知為何，本應已經死去的賀鋼先，卻帶著兩名伙伴——哥哥賀雷先和來自太史監（天文臺廳）的姑娘李秀，若無其事地走在街頭上。

    「大哥，是渡船?！?/br>
    鋼先微微掀起淡藍色的道士服，乘上了足以容納十人左右的小船，其馀的同伴也隨后跟上。

    船夫是位個子高且纖瘦的男人，目前正載著一名像是官員的乘客。

    就在眾人抵達河中央的時候，航行中的船隻卻突然停了下來。

    官員見狀后怒吼「喂，怎么突然停住了??！」

    「是撞上礁石了嗎？」鋼先如此問道：

    令人始料未及的是，船夫隨后將手上的船槳拍到了官員的頭上，并生氣地朝對方怒喝道：

    「若沒認錯的話，你就是胥吏余博能對吧。你這個無良貪官！」

    官員聽見后一臉茫然地反駁：「你、你少給我在胡言亂語了！趕緊開船??！」

    激動的船夫二話不說揮動船槳，一鼓作氣將大聲嚷嚷的官吏給拍到了船底。

    「住、住手??！再這樣下去我可要叫巡檢官來了！」

    聽見了官員的慘叫聲后，鋼先低聲表示：「情況似乎有些不對勁。李秀，用那個試試?！?/br>
    「那個？」李秀邊整理著短辮，邊詢問鋼先。只見鋼先指著行李解釋道：「就是那面鏡子。魔星也許就藏在那里?！?/br>
    此時的雷先一臉驚訝：「不、不會吧？咱們這才第一天出發欸?！?/br>
    「即使如此，若察覺可疑之處的話，至少也得確認一下情況，不是嗎？」

    眼見船夫和官員依舊爭論不休，李秀只好取出鏡子。頃刻之間，異象顯現。

    她小聲叫道：「鋼先！你看?！?/br>
    兄弟倆探頭一看，只見照映在鏡子里的船夫身影上，隱約地重疊著幾個文字……

    天平星

    鋼先口中讀著文字，隨后微微一笑，「果然出現了嗎？還真是突然啊……?！?/br>
    「這、這下該怎么辦??？咱們如今身處在河中央??！」此時的雷先一臉茫然。

    「不好了，你們看！」

    李秀指著官員，只見憤怒的船夫開始不斷毆打對方。

    雷先見狀后輕哼一聲：「看不下去了，得上前阻止那傢伙才行?！?/br>
    但鋼先卻一邊撥弄著他那及肩的紅茶色頭發，一邊說道：「唔……反正是第一次行動，慢慢來也無妨吧?！?/br>
    「什么！現在是懶散的時候嗎？」

    「大哥不知道嗎？關于江匪的傳聞?！?/br>
    「江匪？是指出沒于江上的盜賊嗎？」李秀疑惑的問道。

    鋼先對李秀的回應點了點頭，隨即解釋：「嗯。他們一般上不會單獨去襲擊平民百姓，只會盯上富家子弟和官員?！?/br>
    就在這時，船夫將船槳奮力一揮吼道：「送你下黃泉去吧！—?！?/br>
    話音剛落，鋼先挺身而出，在擊中官員之前，用木劍的劍鞘擋下了船槳。

    船夫不可思議地看著鋼先，「臭道士，咱倆的事與你無關，為何要包庇這種傢伙？」

    看著發顫的官員，鋼先笑了笑，「不過是順水推舟罷了。我們要找的人是你——天平星?！?/br>
    被視為「天平星?！沟拇蛞荒槕饝鹁ぞさ谋砬?，揮動手上的船槳以橫向劈砍。鋼先一個俯身躲開，船槳擊中了身后的官員，導致他掉進了河里。

    「真遲鈍啊……算了，如此一來礙事的傢伙就消失了?！?/br>
    鋼先若無其事地說著，雷先靠過來斥責道：「鋼先，別說那種話?！?/br>
    「我不是救過他一次了嗎……?！?/br>
    「現在可不是爭吵的時候啊?！估钚阍噲D上前勸架。

    鋼先對著怒目而視的船夫，「喂，別再附身到他人身上為非作歹了！」

    船夫退了一步，再次揮動船槳重整架勢，「你剛才稱我為天平星是吧，你們究竟有何企圖??？」

    鋼先睥睨一笑，「我要將爾等一百零八星給封印起來。那么、龍虎山上清宮的道士賀雷先大人！」

    接著，他迅速扯住哥哥的白色道士服，把他推向前方。

    「喂鋼先，這是在干啥??！」突然被安排到前方打頭陣，雷先驚惶失措。

    「大哥，先鋒就拜託你了。憑我的本事是辦不到的?！?/br>
    他看了看弟弟有求于他的樣子后，點了點頭，「嘛，這倒也挺像是你的作風啊?！?/br>
    說著，他卯足了勁揮舞著一根與自身同等高度且筆直的正八角形黑檀木棒。隨后將武器像長矛那樣凌厲地向船夫刺去。

    「少得意忘形了！」

    船夫用船槳擋下。而雷先則持續重復著快速的刺擊，藉此吸引對方的注意力。

    與此同時，李秀雙手左右各自握著短戟，從船夫的側面進攻。

    「哈啊——?！?/br>
    伴隨著高昂的吆喝聲，李秀揚起右手上的短戟。正當船夫試圖用船槳將其彈開時，才意識到那只不過是對方的假動作。李秀迅速轉身使出回旋踢，船夫挨下那一記后，身體頓時失去平衡搖晃了一下。

    「接招吧！」

    雷先高舉棍子乘勝追擊，反覆朝對方發動猛烈攻勢。李秀則是巧妙地鑽了過去，瞄準船夫的腳下砍了過去。

    「嘁，這些傢伙有夠煩人的！」

    面對兩人的聯手攻擊，船夫察覺情勢不妙，便趕緊扔下船槳跳進水里去。

    鋼先一行人慌慌張張地窺視著水面，卻已經看不見船夫的身影。隨后，眾人的腳下開始搖晃，接著在下一秒，船隻被翻了個底朝天，導致鋼先等人掉入了河中。

    「到底是什么力量啊，居然將整艘船給抬起來了?！?/br>
    浮出水面的雷先，一邊糾正頭上的鐵冠一邊發牢sao。而李秀也咳嗽著探出了頭來。

    確認了兩人平安無事后，鋼先將翻覆的船推到了還殘留少許積雪的中洲。接著回眸一看苦笑地說道：「初次的收星任務就得在水下作戰嗎？在這么冷的情況下，還真不容易啊?！?/br>
    轉眼間，船夫的身影浮現在水面上，以凌厲的眼神凝視著鋼先：「喂道士！為何要對我窮追不捨？你家主子究竟是何人？」

    「恕我無可奉告?！?/br>
    「這小子，蠻不講理??！」

    看著裝傻的鋼先，船夫一聲怒吼把手伸進水里，接著一把抓住水草，奮力一甩扔了出去。

    霎時間，水草順利纏住了鋼先的頭部。

    船夫趁鋼先失去防備之際，趕緊靠了過去抓住其頭部，將他壓入水中。

    儘管鋼先奮力掙扎，卻還是無法脫身。

    看到這一幕的雷先趕緊上前協助。

    「天平星，快放了他！」

    雷先從河里撿起石頭扔向船夫，對方見狀后趕緊以雙手護體。

    鋼先則趁此機會逃離對方的魔爪，接著用腳一踢，成功與對方拉開了距離。

    「鋼先，快用那把木劍，速戰速決吧?！?/br>
    「我知道……？」

    但此時船夫卻潛入水中，就這樣游向狹窄的水道去了。

    雷先道：「糟糕，別讓他給跑了！」

    「看來他不僅熟悉水性，還挺了解此處的地形啊?！?/br>
    話音剛落，河的上游突然傳來了一陣奇怪的聲響。鋼先回頭一看，才發現先前搭乘的船正以猛烈的氣勢衝了過來。而坐在船尾的不是別人，正是李秀。

    「給我轉過去吧！」

    李秀趕緊把船槳插入河內，疾力搖動。沉重的船因此朝左方調轉船頭，朝著船夫逃跑的方向直行。

    「快上船吧，鋼先！」

    鋼先拖著濕透的道衣快速地跑向船頭去。

    船夫拼了老命地想將船給反推回去，但船卻順著水流前行。就在船被沖走的同時，船夫一臉痛苦地發出吶喊：「可惡！你們居然！」

    「不好意思，這姑娘確實有些粗暴?！逛撓纫贿呁橹?，一邊慢慢地從劍鞘里拔出木劍。

    「這么亂來還真是對不住了??！」而李秀則是在后方淘氣地嘟起了小嘴。

    船隻滑上了中洲后，停了下來。

    船夫因此被夾在船頭和蘆葦之間動彈不得，陷入危機的他因而怒視著對方。

    「可惡，快放開我！」

    鋼先沒對此多加回應，接著緩緩地用木劍刺進了船夫的身體。明明是木製的，但此時劍身卻像是被對方的胸腔給吸入般插了進去。

    「這、這把劍是怎么回事??？」

    船夫大吃一驚。拿著劍刺向船夫的鋼先也感到很驚訝，「我也不清楚。這是我第一次使用此劍?！?/br>
    之后鋼先拔出劍來，船夫的身體便開始發出強光。

    片刻之間，刺傷之處發出了像是球狀物體般的強烈光芒。

    該球體漸漸變成人類的模樣，最終化為了一身軍裝的神將。

    其胸膛的護心鏡上刻著的「天平星?！?，正是他的名字。而他就像是被看不見的繩子給束縛住了一般，站在原地里一動也不動地瞪著鋼先。

    接著雷先和李秀也跟著來到了神將的身邊，注視著這怪異的景象。

    從船夫體內冒出來的神將，最終發出了淡淡的藍色光芒，緩緩地升向高空。

    鋼先隨即將木劍歸鞘并發出指示：「李秀，快給我朔月鏡?！?/br>
    李秀聽見后，急忙從袋子里取出了鏡子遞給他。此鏡直徑約1尺（約30釐米）左右。剛開始照映船夫的時候，該鏡子顯現出【天平星】三個字。

    鋼先就這樣拿著鏡子接近對方。該名神將接觸鏡面后，被鏡子給吸入里頭，當場在眾人的面前消失了。

    雷先突然說道：「鋼先，看看鏡子的背面?！?/br>
    鋼先把朔月鏡翻過來一看，該「天平星?！沟陌咨謽?，以傘骨般的形式浮現出來。

    鋼先這下恍然大悟，并點了點頭，「啊，天平星的名字出現了。內周是天罡星，而外周似乎便是地煞星。暫且不說這個，如此一來，就算是順利收星了嗎？」

    「吶，那這個人怎么辦??？他應該還活著吧？」這時李秀望著船下問道。

    此時的船夫依然被夾在船頭和蘆葦之間，無法動彈。

    「還好意思問啊，把他碾在船下的人不正是你嗎？」雷先責備李秀。

    李秀翻著棣棠色的胡服（下擺和袖口很細的衣服，在唐代很流行）道：「剛、剛才那樣也是逼不得已的嘛。別說廢話了，快來幫我一把吧?！?/br>
    「是是是?！估紫葻o奈地答應，接著提起船槳把船往后推。隨后鋼先來到船夫身邊，把他給抱上船。經過確認后，得知對方傷勢不重，只是暫時昏了過去，李秀這才放下了心中大石。

    「大哥，此人難不成是……?！?/br>
    「嗯，我也這么覺得?！?/br>
    看著兄弟倆一唱一和的，李秀歪著頭，猶如丈八金剛摸不著頭腦。后來鋼先向她作出了解釋。

    「我剛就想說這船夫怎么如此面善，原來是經常在上清宮出沒的一名藥商啊?！?/br>
    然而雷先卻表示：「就是說啊。只不過啊，先不論他清醒之后會否改邪歸正，再這樣下去的話，這傢伙會被視為江匪，然后被官差給抓起來的?！?/br>
    「可是這一切從頭到尾都只是魔星在從中作祟，并非出自他本人的意愿啊。要是因為這事害他被關起來的話，豈不是很可憐嗎?！估钚銊t對此感到惋惜。

    「此事就暫時交給我吧。這人我認識，所以沒問題?！?/br>
    話音剛落，鋼先便扶起船夫的上半身，試圖喚醒對方。

    「嗯呃……?！?/br>
    察覺到船夫隱約清醒過來時，鋼先便開口問道：「霍三郎，你認得我嗎？我是上清宮的賀鋼先啊?！?/br>
    霍三郎眨了眨眼、看了看鋼先。

    「啊，你是鋼先……那，這里是上清宮嗎？」

    鋼先回應道：「不，這里是濾溪河的中洲。對了，你可曾記得自己干了什么嗎？」

    被鋼先這么一說后，霍三郎陷入了思考，緊接著便大聲叫了起來：「我，我究竟是什么時候變成船夫的，而且還多次襲擊官員……啊，啊??！」

    鋼先意識到如今霍三郎的內心，對于之前的所作所為感到非常錯愕。隨后他摟住對方的肩膀，溫柔地對他說：「我記得你曾被官員欺騙，還因此欠下了一屁股債對吧。而你內心所產生的怨恨，讓魔星起了反應。不過已經沒事了，就在剛才，我已經將附身在你體內的那傢伙給驅逐掉了?！?/br>
    然而，霍三郎依然露出一副無法理解發生了什么事的表情。

    鋼先點了點頭并繼續解釋：「簡單而言，就是有個魔物組織成功逃脫了，而我們的任務正是要追捕這些傢伙。你之所以會變成那樣，也是因為那個魔物的緣故――但要是被官差給抓住的話，如此荒唐的藉口是行不通的吧?！?/br>
    一聽見官差，霍三郎的臉色開始發青了。

    鋼先見狀后試圖安撫驚慌失措的霍三郎，并向對方指引明燈。

    「你的擔憂我能理解，在江匪的傳聞消失之前，最好還是先找個藏身之處躲起來吧！霍三郎，你先前往上清宮向張天師說明情況，他一定會設法幫助你的，也順道向我們轉告這里一切順利吧?！?/br>
    鋼先向霍三郎指引該前往的方向后，對方就此離去了。

    李秀揮著手，看著在星火之中奔跑的霍三郎，向鋼先問道：「吶，像剛才那種事情，今后還會持續下去嗎？」

    「對啊，?！逛撓然卮穑骸副M是些麻煩的苦差事，但至少不會覺得無聊就是了?！?/br>
    雖說鋼先的語氣似乎帶些諷刺，然而臉上卻露出了愉快的笑容。

    隨即他又嘆了口氣，繼續說道：「畢竟不這么做的話，我就無法活下去了啊?！?/br>