那年七月十五中元節，京城里暑氣未消，華燈初上，人們忙著祀亡魂、焚紙錠，娛神賽會，好不熱鬧。

    榮家大小姐榮艾本是出門來聽應北寺的高僧誦經文，然而在蒲團上跪了半晌，思緒里念著的全是亡母慈愛的神情，根本靜不下心來。

    她無奈告辭，出了廟門，沿著河畔散步，忽然看到幾個小童俯趴在岸邊玩耍。待走近了，才發現他們正在向河里放走手中的花燈和紙船。

    榮艾有點眼饞，便向他們討了一個也來放。

    她捧著精致的蓮花狀河燈，另尋了個偏僻角落去放。

    流水泛燈，燈燭逐波。零落的一只河燈順著水漂遠，搖搖晃晃走得很慢，間或打個旋。

    她本想著放這一盞河燈，就當將連日來的煩惱一并放走?？蓻]想到的是，天色忽然陰沉下來，大雨驟降。她正想找地方避避，卻見剛入水不久的花燈被雨水打得熄滅了，眼看著就要沉入河水里。

    榮艾突然難過起來。她想起了娘親辭別人世那日、也是這樣突兀沉悶的雨天。淚，就一下子止不住了。她還記得那時候病入膏肓的娘親已經很久沒有下過床了，蒼白無血的嘴唇總是微微翕動著，吐出的字眼微弱而混亂，令人難以辨別。娘撐了半宿，還是沒熬過那個漆黑雨夜，永遠松開了榮艾的手。

    她無聲哭泣著，淚水蓄滿眼眶。

    榮艾正哭得忘乎所以的時候，忽然聽到河對岸有人沖她大喊：“別哭啦，開心一點!”

    她楞楞地抬頭，在淚眼朦朧間看到那盞河燈不知何時又漂回到眼前，上面好像還多了什么東西。

    榮艾抽噎著去撈，水淋淋的花燈上支著一把小傘。她掀開一看，下面不是原本花燈上的蠟燭，而是一塊裝在紙包里的甜酥。

    她慌忙去看對岸，那人的衣角已消失在燈影憧憧里。

    人間最多是綺夢一想。如果不是手里的油紙傘和還熱乎的糕點，她都要懷疑自己剛剛的經歷不過是荒唐的幻想。她搖搖頭，抹去眼角溢出的淚水，收斂了心緒起身準備回家。今日，是她有些失態了。

    回到榮府的時候，榮浦全還沒回房歇息，在前廳等她?？此挥炅艿猛笣?，連忙吩咐下人燒水讓她沐浴更衣，生怕她凍著。榮浦全老來得女，榮母離世后他沒再續弦，長子榮藉常年在外領兵打仗，父女倆可以說是在家里相依為命。此時他知榮艾心里肯定是不好受，看著女兒愈長與亡妻愈肖似的容顏，也不禁想起了曾經四口之家盡享天倫之樂的場景，心中泛起隱約的傷痛。

    榮艾下去洗了個熱水澡，換了身干爽的衣裳，擦干頭發，上床把自己裹進被子里。剛躺好縮成一團，又想起那糕點還在桌上放著，便掙扎著鉆出被窩去拿。她小心翼翼地拆開，一路上被小心保護的酥餅完完整整地顯露出來，只有幾點碎屑沾在包裹的油紙上。

    她把酥餅輕輕拈出來，一口咬下，是酥脆的餅皮和香糯的紅豆餡。再咬一口，濃郁的甜味在口中彌漫開來。