高云衢被困在這方寸之地，雖性命無憂，但得不到外頭的任何消息，難免焦急。她用稻草給自己起了一卦，卦象倒是顯示有驚無險，但也不過是聊做寬慰。鐘杳每日來的時候她都試著與鐘杳說話，看能不能得到些消息。初時鐘杳并不怎么理會她，但自上次被她戳破了過往之后，高云衢明顯感覺到了她的軟化。于是她試探著問道：“阿遠娘子，天氣炎熱，我身上都有味道了，能不能……”

    鐘杳看了看她狼狽的樣子，沉默地走了出去，過了好一會兒擔了兩桶水進來，并一條布巾搭在桶邊，冷漠地道：“將就著擦洗下吧?！闭Z畢又退了出去，鎖上了門，似乎又走遠了。

    雖是簡陋，但已是意外之喜了，高云衢從未吃過這樣的苦頭，面上不顯，心中卻是極為別扭的，當下便解了衣袍梳洗了起來。沒一會兒，又有腳步接近，高云衢停下手，警醒起來：“誰？”

    “是我?！辩婅玫穆曇繇懫?，“我給你拿了一身我的干凈衣裳，若是不嫌棄，就請先換上吧?！?/br>
    說著開了一條門縫，遞了衣裳進來。高云衢接了，她便又合上了門，這次沒有走開，就在門外守著。

    高云衢松了口氣，一邊打理自己一邊試著跟鐘杳說話：“阿遠娘子心善，履霜在此謝過?！?/br>
    “履霜堅冰至。貴人踏上楚州的土地之時，是否預知到今日之困呢？”鐘杳的聲音擱著薄薄的門板傳過來。

    高云衢苦笑：“若能未卜先知，哪還會有今日牢獄之災呢？”

    “人吶，若是能算到前路趨吉避兇該有多好?！辩婅糜挠膰@氣。

    “未知方叫前路，沒人知道下一步走出去是坦途還是深淵，你我凡人能做的不過是堅定自己的信念，努力地走下去罷了?！备咴漆橐鄧@道。

    鐘杳沒有接話，換了個話題：“貴人來楚州做什么呢？”

    “欽命在身，來楚州行新政?！?/br>
    “何為新政？”鐘杳挑眉，她在寨中與外界不通消息，自也不知道新政之事，但她敏銳地感知到這或許就是源頭了。

    高云衢言簡意賅地給她解釋了一下，她便了然，別處如何不知，但于楚州，這新政便是把刀架上了脖頸，怪不得他們狗急跳墻。

    “貴人知道這是何處嗎？”

    高云衢精神一震，又快速冷靜下來：“還請阿遠娘子指教?！?/br>
    “此處喚做瓦寨，是十里八鄉最大的一處山匪寨子。有成丁三千，皆有戰力。若是振臂一呼，周遭諸寨亦能一同號令。加起來或有六七千人之多?！?/br>
    高云衢呼吸緊了緊，她此前便有過猜測，終于得到了驗證。

    “貴人，落到這樣的地方，你覺著還能走脫嗎？”

    高云衢沉默了，她猜測衛杞必會派人來救，這會兒應已得了消息了，但這茫茫群山，真的能找到嗎？好一會兒她才道：“朝中必有救援，能否得救且看天意?！?/br>
    “若是他們尋不到你呢？”

    “那便是命數吧?！备咴漆榭嘈?。

    “貴人若是隕落，家中會有人為你落淚嗎？”鐘杳倚在門邊，看著清朗高遠的天空，不知是在問誰。

    高云衢不由地想起方鑒含淚的眼眸，她出京之時仍是含怒的，可路途漫長，越是平靜下來，她越是想著方鑒，想她那痛苦的哀求，想她那如金石擲地的質問。對于高云衢來說，方鑒是什么呢？她本以為自己清楚，可現下她自己也說不明白了。進了楚州的時候她將這些埋藏起來，將心思都放在公事上。但當身陷囹圄無事可做之時，那些思緒便都跳了出來，壓不下去，躲不開來，逼得她一點點梳理自己的心。若她折在這里，方鑒會怎么樣呢？

    “何止落淚，她們必會為我踏平楚州?！备咴漆槌聊撕靡粫?，忽地笑了。

    “她們能做到？”鐘杳沒有預料到這樣的回答。

    “一日不成便百日，百日不成便蟄伏下來以待來日，總有一日她要報了這仇?！彼褪沁@樣的性子，這樣的狠厲這樣的偏執。高云衢忽然意識到，最初的時候，方鑒吸引她的也是眼睛里那倔強不熄的熊熊烈火。

    鐘杳也笑了：“好，我知曉了?！彼龥]有說知曉了什么，站起身拍了拍灰便離去了。

    方鑒輕裝簡行帶著謝憫并一隊皇城司武卒離了京，武卒的領隊恰是當年同往沁州的程昭陽，她現也是千戶了。都是熟人自然也好說話，她們一路快馬，直奔楚州。

    謝憫是上了路方知曉情形的，她忍了忍，終沒忍住，問向方鑒：“十萬大山，上哪里去找呢？”

    “不知道?！狈借b有些茫然，她聽過謝憫的故事，當年找不到的，現今就可以嗎？

    “臨深，你有沒有想過，高大人已然……”

    方鑒沉聲道：“想過。我并不知此一去會看到什么。但若不親身去一趟，我必抱憾終身?！?/br>
    “若是……”

    “那我就把楚州犁一遍，各大豪族一家一家碾過去，總有一家知道發生了什么吧？都不知道的話，那便都給她陪葬?！狈借b冷笑，話語里的血腥之意呼之欲出。謝憫有些微妙地看著她不知道該說什么，她還記得方鑒頭一次進京兆府大獄時蒼白的面色，是她教會了方鑒如何變得狠辣，但現在她卻不知道自己做的對不對了，她似乎釋放了一頭猛獸，而這頭獸即將失去掌控它的籠頭。

    她們一路風塵仆仆，進楚州之前先停在了楚州與曲州交界的一處小城，曲州軍分出的一支萬余人的軍隊已完成調動，在此處駐扎。領隊是從五品的游擊將軍魏立澄。

    她們在軍營外略等了片刻，魏立澄便親自來迎她們。

    程朝陽亦是勛貴子弟，與魏立澄自小也是相識的，便與她們介紹道：“這位便是武威侯長女魏立澄?！?/br>
    魏立澄聞言便黑了臉，她最討厭旁人這么介紹她，她父親守的本是東南的海岸，她特意去的西南邊境，為的就是不讓人見到她便想起她的出身。

    “啊，武威侯家的大娘子啊……”方鑒恍然大悟，機智地吞下了后半句話。就是那位被武威侯追打的三條街的猛士啊。魏立澄見她那副表情便知她在想什么，氣得直跺腳，轉頭去瞪程昭陽，程昭陽無辜地攤攤手。

    “見過魏將軍?！狈借b正了正神色，拱手行禮。

    “方大人客氣，請！”魏立澄聞言也收斂了故友重逢的玩笑之意，鄭重地與她們見禮，并請她們進去。

    幾人簡單用了飯略作修整，便聚在一處商討。

    “……我們現今已知的只有這些信息，遠不足以做出判斷，魏將軍如何看？”方鑒看向魏立澄。

    魏立澄沉吟片刻，開口道：“我軍調動至此已有幾日，我也派出了斥候進山，但楚州各哨卡加強了排查，我的人不敢冒進，這很不尋常?！?/br>
    “加強排查？”謝憫想了想，在地圖上指了幾處地方，“楚州易守難攻，若他們真要謀反，那么唯一的法子就是守住楚州占地為王，除了幾處大道關隘，這幾處也是必守之地。麻煩將軍派出斥候探查，若是也有守軍，那便八九不離十了?！?/br>
    “好。我這邊安排?！蔽毫⒊吸c頭，“那你們如何打算呢？”

    “我與守慈商量過了，她是楚州人，出京前我便讓她送了信件返家，說得了一段時日的假回家一趟，我便扮作游學的士子與她一道混入城中，探查一二，再看下一步。程大人與我們同去，皇城司的武卒便與將軍的斥候一道散到山中去，一是摸清楚州的兵力情況，這是將軍的長處，在下便不置喙了，二則是重點留意各大山匪寨子，我們猜測楚州豪族既是上報高大人遇匪失蹤，定是還不想馬上撕破臉，自然也不敢將大人藏在自家私宅，多半是在某處山寨之中?！闭f到高云衢，方鑒咬牙切齒，“陛下的意思是活要見人死要見尸，若是城中沒有消息，那么咱們就替楚州百姓將這群山中的山匪一一拔除！”

    方鑒換了一身素雅飄逸的衣裙，看起來年輕了許多，程昭陽則替她背著書箱，裝作隨從的模樣。謝憫照舊仍穿她的窄袖圓領袍，腰上配了一把她慣用的橫刀。三人一道往楚州行去，一路果見軍卒往來，氣氛不太對頭，楚州城外的關卡更是排起了長隊。她們等了許久才等到，士卒的盤問也嚴格了許多。

    謝憫往城頭掃了一圈，明顯可見城門的防備也加強了。她領著方鑒二人往家的方向走，沿路的城中百姓也憂心忡忡。到了家，她父母早便在翹首以待，見她們來了，忙不迭地拉她們進家門。

    “快來，家中酒菜都擺好了，就等你們回來了?！彼赣H也許多年不見她了，喜滋滋地摟著她的手，也不忘招呼方鑒。

    “阿爹，阿娘，城中這是怎么了？”席間謝憫問道。

    “聽說是又鬧山匪，且是來勢洶洶，好像有個大官都被擄走了，怕不是要打起來?！彼赣H道。

    “呵，聽官府的鬼話，什么樣的匪能打進楚州城？瘋了不成。也不知道這幫酒囊飯袋在干些什么?！彼赣H自來討厭官府和豪族，喝了兩口酒，便要說上幾句。

    “近年常有這事？”謝憫皺眉。

    “哪能？就最近的事，戒嚴好些時候了，也不知道要做什么?！?/br>
    飯后，三人躲在屋里商議。

    “我觀城內多有防備，怕是很難打探虛實?！背陶殃柾瑯佑^察了一路。

    “這般看來，楚州官場怕是已然與豪族沆瀣一氣，不然如何能有這樣的能耐？怕是很難向官府問詢了?！敝x憫推測道。

    方鑒思慮片刻：“有個人應該可信?！?/br>
    “誰？”

    “楚州通判周誨。這人是高大人在御史臺的舊部，我看過高大人對其的評價，忠介剛直，這樣的人，應不至于與楚州上下同流合污?！彼R出發之前將楚州的文書皆掃了一遍，官員履歷自是其中之一。她看向謝憫和程昭陽，“你們有法子避開旁人帶我見她，或是叫她來見我嗎？”

    “我試試?！敝x憫點頭，又有些詫異，“不過你如何得知高大人對周通判的評價？”

    “咳?！狈借b沒回答這個問題，二人也沒追問，各自散了。

    第二日，謝憫與程昭陽帶了消息回來。

    “周通判身邊有人盯著。不好接近?！敝x憫跑了一天，渴得直灌水。

    “不過我在她身邊看見了兩個皇城司武卒，應是高大人給她的?！背陶殃柛?。

    方鑒眼前一亮：“那她必然知道一些內情?！?/br>
    “很難避開耳目見到她，但我留了皇城司的暗號，她們應會想辦法給我們通傳消息?！?/br>
    自高云衢出事，周誨便知是自己給高云衢惹了麻煩，急得口舌生瘡。她身邊的兩個武卒足夠機警，敏銳地察覺了周遭的敵意，片刻不離周誨身邊，將她護了個嚴實。

    “周大人，我瞧見我們皇城司的程千戶了，應是京中支援到了?！?/br>
    周誨大喜：“太好了，楚州異動的消息得盡快傳到京中?！?/br>
    “程千戶給我們留了訊號，我明日溜出去一趟與她會面，您有什么要傳達的嗎？”

    “這份文書我抄錄給了高大人一份，高大人轉頭便出了事，我真的是萬死難贖……”周誨嘆著氣，將手札遞給她，“我將當日與高大人探討的一些猜測也記在了上頭，定要將之送入京中，令朝廷有所防備?！?/br>
    “是?！?/br>
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    **推下劇情進度，快了快了很快了