頤殊

    嚴庭艾在院子里，不亮燈的院兒，昏暗迷離，夜色撩人。我剛處理完七夫人的尸體，從井里出來就撞見他。站在大槐樹后，正想怎么解釋，覃翡玉從屋里出來。

    見他神情古怪，他問：“你怎么了？”

    嚴廷艾指向槐樹：“那里有一位……人呢？啊啊啊啊啊啊啊鬼?。?！”

    不是故意要嚇他，純粹是他膽子太小，與我無關。

    覃翡玉看了我許久，沉默也許久。嚴庭艾額頭敷著濕帕躺在床上，臉色慘白，七魂散了叁魄。他跟我坐在桌旁，搖晃的燭光在我們之間跳動著。

    他垂眼看了一眼燭臺，又抬眼看我，“你有了意中人，所以你不想回家？”

    方才嚴庭艾被驚駭到魂飛魄散的時候，他就以極高的效率梳理清楚眼前的狀況。

    我用手指梳發，輕輕點頭，方才就是披散著頭發，身著白色素衣，才被誤會。

    “讓我修書給你父親轉告你尋得如意郎君，想留在玦城嫁人，叫他不要找你？”

    “我知道你們有書信來往?！?/br>
    他沒否認，捏了捏鼻根，“雖然不知該不該問，但你父親一定會問，姑且替他問問，你不愿說便算了……那個人是？”

    “太子諶晗，原來沒見過他，不知他長相俊朗。那日得見，一見傾心?！?/br>
    女兒家心事，適當擺出羞怯姿態，裊裊婷婷還要半掩勾起唇角。

    “什么時候的事？”他質疑。誠然，轉變發生得太過突然，還沒有鋪墊。

    “我知道我回不去了?！鄙袂轺龅淠?，“很早之前就在留意玦城誰家值得托付，攀上富貴人家，也可叫爹爹放心，尋來尋去，只有見到太子殿下能讓人心動……”

    他壓低聲音，齒間擠出來冷意：“那你跟我……”

    “那次，是我犯錯?！逼查_視線，又轉回來定定看著他，“你難道沒錯嗎？”

    他沒有預料到我會反咬一口，笑了一聲，“有，有錯，錯得離譜?！?/br>
    既然如此，“我想見諶晗，你幫幫我好不好，覃翡玉？”

    他沒有立即回答，我看著他，猝不及防濕了的眼眶滾出兩滴淚來。

    “以你的身份，你想做妾？”他真是冷漠又刻薄。

    “我不在乎?！蔽伊ⅠR接，沒有半分猶豫。

    “罷了，隨你?！彼酒饋?，離開房間。

    -

    十月初十，太子即將泛舟游船于瀾依江上，儀仗依天子規制往下一級，江面上依舊十分壯觀。護衛禁軍、羽林軍、水師陸軍皆陣列于太子畫舫四周警戒。

    太子畫舫大氣奢靡，遠處就可聽聞樂聲回蕩，映照的整條河上水面通白，波光粼粼，色彩絢爛，流動的彩帶般，飄逸斑斕。

    覃翡玉把頑著空酒杯，從這個角度看出去正好能看到太子登船。岸程煙二樓，西南角的雅間。他看過一陣，問我：“你應當有詳細計劃，不用我教你如何做吧？”

    “什么？”我也在看著外面，聽這一句才回過神來。

    “勾引男人?！彼f的語氣很平，聽得我卻為之一震。

    我轉過頭來，“這不用你cao心！我只要你下藥放倒白鬼，再瞞過尹輾耳目就行了，后面的事你不用再管，我自有分寸?！?/br>
    “什么分寸？”他狀似無意繼續問，“到哪一步，要我去救你嗎？”

    哪一步？這確實是個問題。諶晗但凡看上的女人，撥云撩雨，打情罵俏，當晚就嘗魚水之歡，在他的字典里沒有慢動作，他的人生注定就是沖動欲望都能得解，不必忍。

    而且他都玩得特別大，光聽描述就無法承受。雖然傳聞那女子后來得了百兩黃金的安撫費，但被咬掉乳首、破壞下體的疼痛又有幾人知。

    我身上有一枚毒藥，先前找椎史要的。

    他不肯給，他告訴我，除非是在他眼前殺的人。

    我只好把毒掰開一點下在狗盆子里，這是在夢里，應當不會怪我吧。

    “你可知諶晗為迎娶自己擇定的太子妃一事，攪得朝堂天翻地覆？”他又說，“他明顯心有所屬，等你進太子府，在正妻底下被打壓，再不受寵，就沒想過會活得多慘？”

    “我喜歡他，是真心的?！笨粗巴?。

    -

    沒多久，輪到各大花樓選定的女子登船，我混進這些伶女當中，竟沒惹起懷疑。仿制的通行令也沒遇到阻攔，順利蒙混過關，就這么隨大流上了太子畫舫。

    當我回頭，覃翡玉站在樓上，憑欄遠眺，夜風撩起他的頭發，眼里空洞，不知在作何想。

    諶晗飲宴聽曲，縛粉嬌俏的女子都倚在他身側，巧笑嫣然。他懷中抱著的女子，媚得像只狐貍，他周身環繞鶯鶯燕燕，應接不暇。往往是左邊的酒喝完，右邊剝的龍眼就到嘴邊。

    那些女子或跪或坐，低伏在他腳邊，調笑聲催酒聲不絕于耳。能到他身邊伺候的都是之前就欽定的，太監點人時我正望著那邊出神，他抬頭，剛好與我對視。

    不能躲，無論如何也不能躲。我內心忐忑，心臟都快蹦出來。

    最后是我扛不住視線壓力，先移開眼睛。

    他跟旁邊伺候的近侍耳語兩句，那人朝我走來。

    “姑娘，”他恭敬道，“殿下邀您去主殿?！?/br>
    跨進門檻時，我摸了摸腰間的毒藥，確認還在那兒。

    又想著，諶晗喜歡的女人類型。

    放浪形骸，不拘一格，朝生暮死，游戲人間。

    與世俗定義的好背道而馳，又非全然世俗意義上的壞。

    他將腿上的女人放下，張開懷抱，示意我過去。

    可我忘不掉上個夢境被他殺掉的恐懼。

    他無視我的踟躕，只當作羞赧，快走到他身前時，一把拽過去。

    “我怎么沒見過你？”他看著我問，“伶人的畫像我分明看過一遍，沒看到你?！?/br>
    他的距離太近，這令我很不自在，手臂虛虛勾著他的肩。他與那些好色的大人不同，他給我的威懾力強于趙勐獲、謝謦寒之流數百倍，乃至覺得無法逃脫，命不在自己手里。

    他接過旁邊女子遞過來的酒杯，遞到我嘴邊，“能喝酒嗎？”

    我喝下，味道似乎有些古怪，他低低哂笑。

    這在夢里。我閉了閉眼，換上媚態，“殿下，你怎么不喝？”

    他拿來另一只酒杯，讓我給他倒酒，扶著酒盅，清涼酒液成一道水柱流入杯中。

    他在我腰上不輕不重掐了一下，“夠了?！?/br>
    到后來，座下伶人載歌載舞，他摟著我觀看，倒也沉得住氣。

    或許也有可能我不夠討他歡心。

    但他帶我到他房內，就知道不是那么回事兒。他猴急得要死，我只記得很暈，被他壓倒在床榻，衣衫也凌亂散開，他埋首在我頸間，跟那些大人沒什么不同。

    好像，跟覃翡玉也沒什么不同。

    盡力找回理智，用了最大的力氣推開他，還好他也喝了不少。

    站到房中，索性跪下先磕了個頭，我說：“其實民女有一事相求?！?/br>
    他撩開帷帳過來，到我身前，低頭看了一會兒：“你說?！?/br>
    于是我說：“民女有一兄長，在長公主府做面首，不知長公主府出了什么事，聽說郎君死了好幾位。民女擔心哥哥，才出此下策。偶爾聽他提過太子殿下，想必他為殿下做事也是忠心耿耿，萬死不辭，但民女怎么好眼睜睜看著兄長赴死？”

    之前我就在想，會在長公主府安插jian細，有利益往來，又不行刺殺的會是誰。

    想來想去，諶晗都沒辦法從中徹底排除嫌隙。

    他蹲下身，借著月光我看清了，他眼中的殺意。

    但隨之又消解干凈，他把我從地上抱起，“崔郎竟有這樣的meimei？”

    不能多說，多說多錯。他把人放下，“早點獻出來，又何必送他去做面首?！?/br>
    真的是他。

    那么這趟不算白來。

    “殿下?！蔽沂謸卧谒┥韷哼^來的胸膛，另一只手摸索到心口。

    剛才已經服下，只是毒的藥效發作還需要段時間。

    “明天早上你醒來就能見到他……”

    他說完這句，就見我嘴角溢出血跡，再然后，是大口鮮血。

    意識模糊，又痛苦萬分，五臟破裂，蛇咬鼠嚙之感，鉆心蝕骨。

    -

    覃隱

    十二月，皇帝下詔正式命太子諶晗代理監國。設置有一個過渡期，由諸位大臣輔佐，也是驗收前段時間治國理政的學習成果?？梢钥醋骺己似?，這段時期無比重要，諶晗收斂起許多，認真對待，就算臨時表演也要演得像才行。

    他一拿到監國之權，就立刻擬寫詔書，任諶辛煥忠魁大將軍，調十萬人馬，五萬精兵，趕往北彧等地，討伐蠻夷，鎮平戰事。但詔令未能頒布，遭到部分群臣的反對，這部分里有張靈誨的結黨，有認為不合適，仍待商榷，需加慎重的人，此事在朝堂上引起了巨大的激蕩。

    兵部侍郎齊朔進言，“私下關系親疏遠近不論，就戰事上，睿頊王已脫離戰場十年之久，老臣不為其說話，也不貶言低論，單純陳述一個事實：十年，風云變幻，白云蒼狗，尤其是戰場上，已經不是十年前睿頊王所熟悉的一切，十年前的經驗也不再適用于今天?！?/br>
    他說的不無道理。所以他需要崇任東。

    -

    隔天，崇任東手握回絕信，站在我的宅邸前。

    他把信遞給我看了，大意是叫我不要插手，你在教我做事之類。

    崇任東已徹底改頭換面，身份與名字都是新的，我讓他去向諶辛煥表明來意，引薦投誠，他帶著與我有關的信物去，竟遭到了拒絕。

    他站在臺階下，茫然地抬頭看我：“怎么辦？”

    睿頊王府招攬幕僚門客，諶辛煥皆交由她全權處理。若不服女子管教，有輕蔑之意者，統統打回去，自薦書一塊扔到門外，不予受理。

    崇任東自信滿滿，興致勃勃地拿著我曾經寫給他的書信，不想偷雞不成蝕把米，她可能以為信上寫的暗部如何如何，是我派去指導她的。

    崇任東懊悔不迭：“早知道與她留下暗號，日后也好相認?！?/br>
    暗號？還有臉說，“你怎么辦事的，打暈清亮，在衣服內襯畫上記號？”

    “下手是重了些?！彼苤鼐洼p，“替我與清亮道一聲抱歉?！?/br>
    不說這個，我緩下心神，“付箬的傷如何？”

    尹輾找人把他拖去打了一頓，知道了我私留面具的事，但他沒說什么，也沒找我。

    尹輾不認識付箬，不知道他就是付若生，只是以后他辦事都十分危險，會被尹輾盯上。

    “他說是路邊撿的?！背缛螙|說，“他行了叁個月的乞，天橋底下的老乞丐作證?！?/br>
    “……那他此后豈不是要繼續行乞，真慘?！?/br>
    他由此受到警示，“我這張臉原主是做什么的？”

    “伶人館賣唱的，我自己偷偷運走的尸體，無人知道他的死?！?/br>
    -

    睿頊王府除歌姬琴姬舞女繡娘外，新進了一位伶人。

    眾人皆道睿頊王口味變了，竟喜好男色。然而從沒有人聽過他唱曲兒。

    諶辛煥為他取藝名蘇驚，取一鳴驚人之意。平日客人來好奇問蘇驚，讓他獻唱，諶辛煥都笑著推拒，“那必然是不鳴則已，一鳴驚人，睿頊王府還沒厲害到讓他開口罷了?！?/br>
    年末，寒霜初雪，各處粉妝玉砌，睿頊王府內琪花玉樹，碎瓊亂玉落滿枝頭。

    又是一年，年關將至，我指揮下人將車上的狐裘絨毯等搬下來，送進睿頊王府。管家廖叔喜氣洋洋地同我拱手道賀：“過年好呀過年好，覃公子?！?/br>
    我問諶辛煥為年節準備得如何，他道：“喲，王爺可沒心情關心這事，他與蘇小將軍整日待在書房商談，密謀大事呢?！?/br>
    他口中的蘇小將軍，因有領兵作戰的奇才，被諶辛煥戲稱小將軍。

    諶辛煥與蘇驚——或者說崇任東果真在書房，她不在。我推門進去，坐下。

    “來得正好?！敝R辛煥道，“正商議西北戰役局勢，我要補的課還很多?！?/br>
    “戰爭的事我也不懂，我又不會打仗?！蔽胰鐚嵪喔?。

    聽他們說了半晌，我道：“她在做什么？”

    他倆一個嘁，一個嗐，都是轉頭無語的表情。

    諶辛煥道：“她在鉆研大璩選拔將才、軍功封賞的制度，她說制度不合理，上升途徑狹窄，容易鉆空子，一定要改，正冥思苦想幫我寫勸君諫文，搞事情呢?！?/br>
    那還挺不錯。她那次受著叁尺寒窖的凍也要來問我這些，不算莫須有無。

    “覃隱，”諶辛煥說，“張靈誨那邊有意引導讓太子注意你?！?/br>
    玦城近來傳出一則童謠，傳遍大街小巷。

    童謠說，“來日帝王，手握翡玉?！?/br>
    只有八個字，言簡意賅。

    這玉要理解也很好理解，諶晗撿到了一塊玉，諶辛煥的真玉，可不就是手握翡玉。那若要理解為人，諶辛煥府客翡玉公子，對他和諶辛煥都極為不利。

    要么，諶晗就按前一種理解，他撿到一塊玉，喜不自勝。

    要么，他想辦法把我從睿頊王府拿掉，去除一塊心病。

    我毫不懷疑他會選擇后一種。

    我思考一陣后說，“明天我就把在你府上剩的東西搬出來，暫時不要往來?！?/br>
    “聽成了老死不相往來，以為翡玉公子有這么大的魄力?！背缛螙|說。

    那必是不可能的，“我換張臉繼續來竄門，王爺不必擔心?！?/br>
    諶辛煥搖頭，“醉翁之意不在酒?！?/br>
    -

    諶晗終究還是對我和到他府上的珗薛姑娘的身份起疑，可能是我跟她神態有很高的重合度。他召見我，一面是為試探猜測，一面是為城中童謠。

    他很清楚是張靈誨搗的鬼，問我，“你覺得張靈誨應不應當殺？”

    我說，“不應當。此為制衡之術，讓宗室親王與當朝權臣相互制衡?！?/br>
    這不一定是他所想的答案，但一定不是錯誤答案。他問，“你是不是在幫諶辛煥？”我坦然認了，“是?！钡@承認使那童謠的可惡性在他心中多了幾分刺痛。

    他磨牙作響，“別再跟諶辛煥來往，否則我殺了你?！?/br>
    我答，“手握翡玉，目的不就是要玉碎人亡，在下不是和氏璧，沒那么大價值，但覃某若只不過是塊玉，握在誰的手中對在下來說又有什么分別？”

    話說到這，敢不敢用我，就看他有沒有這個膽量，他若不敢，我也不過就是一死。

    他若是敢，說明他還是不甘只做一個傀儡。

    依他審慎的個性，他不會那么輕易承應。他不表態，轉而問別的事，“你若在幫諶辛煥，待在睿頊王府上，聽他重任兵馬將軍，調兵遣將，謀略布置，你說說他是如何打算？”

    “酆國意欲伐璩?！蔽襾G了這么一句話。

    “什么？”他猛地拍案而起。

    這些年我跟闕狄衡一直有書信來往，只是太遠兩叁月才收到一封信，消息已經滯后許多。他的姓氏固然也不姓闕，姓公孫，酆國皇族的姓。

    酆國發展農業，完成軍糧儲備，增加勞動力，打造艦船。其對軍事物資儲備、將領部署、搜羅軍事人才等方面的準備，都在這些年暗中進行。

    酆國皇帝公孫祜，以休養生息為主要治國政策，國家重視農耕，積蓄糧食，大力促進經濟發展。公孫祜又對人才優待，論功行賞，使得別國將領陸續投降酆國。

    雖做好長足的準備，但公孫祜本人對伐璩猶豫不決，朝廷內部分為主戰派和和平派。主戰派認為大璩皇帝荒yin殘暴，親信jian臣陷害良將。璩國內亂不斷，朝廷已呈瓦解之象，主要靠黃氏家族人物支撐。黃氏大將去世后，伐璩是最好的時機，諶熵昏庸，不用進行大規模戰爭就能取勝，若拖延下去日后璩國換了圣明君主，有百萬雄兵也不易攻打。

    反戰派認為，酆國國泰民安，發展迅速，戰爭勢必會拖累發展勢頭，應該將全部精力投于發展自身上，而不應連年征戰，戰爭總有征兵苦役，百姓安寧生活被斷，勞民傷財。

    但是我不能說太多，言及于此，就要告退，留給他充分的時間消化思考。

    -

    諶晗站起來，繞著我轉了一圈，語調古怪，意味深長，“翡玉公子——”

    我站著靜靜等他宣判，又要怎么刁難，就知道不會輕易放我離開。

    他邀我留下共飲，專程為我設宴，不容拒絕，我根本不能說一個不字。

    艷曲yin聲我想到了，姬妾環繞我也想到了，但我沒想到他想獨樂樂不如眾樂樂。

    “翡玉公子，”他手邊摟一個，腿上坐一個，“你該不會如外界傳聞龍陽之好？”

    “不是?！币陨茸诱趽?，在懷中摸出一個小藥瓶。

    他奇道，“那外界所說，翡玉公子面目清秀似女子，私下里也好婦人之飾，常以服妖，音言姿態擬于女子，也是不實傳聞？”

    “是?！北P玩著藥瓶，“還請殿下不要信那些無稽之談?！?/br>
    瓶中裝的毒藥，本身毒性不是很大，是我將滴血紅玫瑰蛛養了幾日，逼出它體內的毒液制成的粉末。那蜘蛛被我破壞掉毒腺，徹底沒有毒性后才送給她。

    “那就一起，不然你怎么證明？”他身旁的女人嚶嚀著靠過去，撒嬌求歡。

    手在袖子中打開瓶塞，沒想到，第一次用居然是用在自己身上。