每當她閉上眼，總會浮現一張熟悉卻又陌生的面孔。

    褐色的長辮子，遺傳自不在人世的母親。

    小小的麻子臉，則是自己給予她的禮物。

    要說女孩什幺地方讓她感到熟悉，想必是咧嘴而笑的開心表情。

    和她的另一位母親所綻放出來的同樣的笑容──那是能稍微減緩心中罪惡感的唯一解藥。

    

    然而殘忍的是，她總是和女孩無緣。再怎幺想看見那抹微笑，也只能趁工作空檔，來到修道院外頭一賭運氣。

    只要看見她，便不再懼怕夜晚的惡夢。

    只要看見她，便擁有繼續活著的勇氣。

    但是，已經不夠了。

    曾幾何時蛻變成少女的她，不再像以前那樣，沒事就在修道院的庭院內嬉戲玩耍。

    時候，懂事的她會在屋子里奉讀經典，不懂事的她則會偷偷溜進市街，一去就是好幾天。

    要想繼續依賴那孩子的笑容，光是趁工作閑暇前往修道院是不夠的。

    為了終有一天能償清自己所犯下的罪孽，她拋棄了酒家女的身分，轉而服侍女孩的信仰。

    不必在酒與rou體間醉生夢死的生活，讓本無信仰的她如獲新生。

    當然最令她高興的，還是偶爾會在修道院里擦身而過的女孩。

    同樣的褐髮、同樣的麻臉、同樣的笑容。

    不同的是……彼此的距離似乎在不知不覺間，悄悄地拉近了。

    已經不止一次，女孩趁半夜偷溜進她的寢室，把她當做朋友般傾訴心事。

    在某一次密會中，她知道了原來是因為自己是個新人，年紀上也沒差太多，才讓女孩覺得她應該很好親近。

    在另一次密會中，她知道女孩認為褐髮很丑，紅髮也不好看，要想勾引男人，果然還是生做金髮女孩才好。

    她本來就不是什幺好母親。

    要是在自己做了那件事之后，還能像這樣偶爾親近女孩，就算女孩想做的事情過于荒唐，那也無所謂。

    向男人和女人張開雙腿的本事，想必也是遺傳到酒家女的母親吧……

    即使再怎幺不齒，唯有這點是絕對無法斬斷的關係。

    沒有了賣yin的女人和買春的女人，就不會有如此惹人憐愛的女孩。

    所以……這樣就好。

    只要守護在女孩身邊，不管女孩想做什幺，自己都不會加以干涉。

    漸漸的，她發現到，自己不再是抱持贖罪的態度注視著女孩。

    當她遠遠望著女孩的笑靨，心情竟平靜到不可思議的境界。

    那是黑髮修女稱之為「母愛」的情感。

    不太熟悉身為人母是何種心情的她，懵懵懂懂地弄清楚之后，首次發自內心的笑了。

    我的女兒啊。

    愿妳今夜也將好眠。

    ──紅髮修女動作細膩地執起燭臺，為心愛的女兒做完簡單的禱告，便關上了門、開始一如往常的夜巡。