四、低階起源的印記

    隔天一早，馬車來到了理查.歐文的宅邸，一進門便見到一只猙獰怒目、全身披著毛皮的野獸，張著血盆巨口露出雜亂的牙齒，裸露著鴿子蛋大小的雄性睪丸與yinjing，這是一只大猩猩的標本，對于這種基因序列與人類只有1.6差異，智力僅次于人類與黑猩猩的生物，阿道斯并不陌生，但彼時的英國人卻是初次見到這種來自非洲叢林的野獸，加上各種小報的宣傳，光提到人類竟然與這樣的野獸有共同的祖先，就叫人難以忍受了。

    一轉頭，只見歐文陰騺著一張冷臉，對著羅伯特打了一聲招呼，但對自己卻直接視而不見。

    這狀況比想像中的好太多了，原本他以為會連歐文的大門都進不了，當下他也不介意這些細節，逕自走入客廳，坐在沙發上。

    「這是一位叫做保羅.梮謝呂的探險家帶回來給我的標本，據他說在非洲見到這隻野獸時，牠力大無窮、性格兇殘，當有人入侵牠的領域時會搥胸咆哮，緊接著雙手一個用力撕裂，便可將幼獸給分尸，為此我買下這個標本，日夜凝視，好讓我時刻提醒自己上帝的恩典，作為神創造的人類，絕非從猿類演化而來?！箽W文接著道：「另外我今天找你們來，最重要的事是告知你們：柏林標本的失竊與我無關，失蹤那日我正巧在自然史博物館整理一批美國新澤西州送來的古生物化石標本，館長羅斯柴德爵士以及管理員都在，還有一位同行的化石學家馬什也在研究室里跟我一起著手復原，他們可以做為我的不在場證明?！?/br>
    接著他以凌厲的眼神望向兩人道：「你們一定是感到好奇，為什么我會知道柏林標本失竊的事情呢？早在馮.西門子來倫敦和羅斯柴德爵士聯系時，我便透過一些關係知曉這件事情了，雖然倫敦標本是由我鑑定，而這也是普遍被學界認為是演化的過渡型態，因此對我而言，根本沒必要再去盜竊一個已經被證明的化石，更何況全英國都知曉我對演化論深惡痛絕，始祖鳥被偷，大家第一個都會懷疑到我身上，我怎么可能會做如此明顯的蠢笨之事，我今天愿意見你們兩個沒有任何原因，僅僅是想要澄清這事而已，我的話說完了，信不信隨你，要去尋找出沒的野人、還是要去調查其他人都行，反正不要浪費時間在我身上就好，你們兩人可以走了?！?/br>
    離開了歐文的宅邸后，兩人坐在馬車之上針對方才的對話談論了一番，羅伯特道：「我認為歐文爵士應該可以擺脫了嫌疑了，雖然就算他不在場，也可以私下指使人去行動，這并不能做為關鍵證據，但最重要的是動機，就向他說的，柏林標本失竊很多人第一時間都懷疑到他頭上，他還做這樣的事情不是自掘墳墓嗎？」

    阿道斯心里也這樣想，便道：「的確，我也認為歐文爵士基本上沒有太大涉案的動機?！?/br>
    「那接下來我們該怎么辦呢？要從什么地方開始？」

    然而此時阿道斯卻換了一個話題：「等等你應當沒什么事吧！不如一起去龍巢參觀吧！」

    遠遠便可看見雪白色的帳篷如同凝固的海浪形狀，在陽光下反射著熠熠色澤，上空漂浮著巨大的彩色氣球像是格列弗曾經登上過的空島，在地面上投影下大小相等的陰影面積，最中央以鋼筋鐵架搭了一座高約三百英尺的臨時鐵塔，最上方懸掛著電弧燈泡像是王冠上的鑽石，戶外除了帳篷外還聚集了許多輛顏色鮮艷的餐車，販賣著氣球、爆米花與檸檬碳酸水，此處人潮完全不亞于萬國博覽會開幕日，這點令羅伯特感到驚訝，看來對普羅民眾而言，和嶄新奇巧的發明相比，遠方的奇珍異獸或是招搖撞騙或許更能吸引人的眼球。

    兩人下車信步入園區，第一棟白色的帳篷入口處寫到：真人秀（freakshow）：人類儘管擁有高貴的特質，身體架構卻依舊帶著無法抹滅的、來自較低階起源的印記。

    「你曾經見過林氏兄弟的『狼女』嗎？」走入帳篷內，阿道斯信口問道。

    羅伯特搖搖頭道：「我對這類真人秀不大有興趣，林氏兄弟馬戲團的狼女不是被證明是假冒的嗎？他們找來一名演員，在她臉上黏上了膠水和動物的毛發，并要她半裸著身軀發出四不像的吼聲，多數真人秀都是招搖撞騙?！?/br>
    阿道斯道：「狼女的確是假的沒錯，不過，也有一些真人秀，卻是千真萬確的畸形人，比如說狒狒夫人?！?/br>
    「你說的是？」

    望著阿道斯手指指向的地方，幽暗的柵欄內，此刻羅伯特才注意到，里頭站立的是一個人像，乍看像是蠟像。

    下頭的小字介紹著：狒狒夫人。

    「這就是我說的狼女，據說他的母親和惡魔交合，因此生下了這樣一個怪物的存在，又被稱猩猩夫人?！?/br>
    看似半人半獸的生物，她身上穿著一襲鵝黃色的塔夫綢禮服，隨著長時間的展示，蕾絲和袖口的布料都已經泛黃且有些微的暗沉，但諷刺的是臉上的肌膚與毛發卻依舊是栩栩如生，臉頰紅潤、毛發鬚眉畢現，恍若昨日才死亡一般，另一旁站立的則是一名多毛的狼孩，是她的幼子，不知該說是幸或不幸，據說生下三日后，就死亡了。

    她的身高約莫六米，如果以背影來看，就跟一名尋常的婦人，甚至像費太太一樣吧！但正面的尊容真的叫人不忍卒睹，像是擁有人類與猩猩基因的半獸人，這簡直像是在嘲笑著演化論學者，看呀！這就是你們主張人類是猩猩后代的報應，人類身上真的出現猩猩的性狀了。

    穿越了共用一個身體的連體女人、臉上長滿鬍鬚的女人還有身高不滿正常人類一半的侏儒……他們紛紛在自己的位置上穿著著真絲與綢緞做成的衣飾，對著來往的客人微笑打招呼，或是做著各種怪異的表情與動作，而觀者從不掩飾恐懼或是厭惡、嘲笑的神態，阿道斯清楚的聽見一些人的低聲細語：愿上帝拯救這些被惡魔污染的靈魂。彷彿窺探別人的不幸，便能凈化自己似的。

    當兩人走出帳篷后，便聽見外頭傳來的廣播，奇特生物的驚異旅程開始了，于是方才的群眾又迅即的往觀賞處的帳篷處移動，像是追逐著餌食的回游魚群。

    一入內只見最前方的團長自我介紹道：「尊貴的先生女士們大家好，我名叫弗蘭茲，歡迎來到我的奇幻王國，等等看到的景象，保證絕對會值回票價，不虛此生，要知道在十八世紀，那些怪異的畸人僅僅是為了王公貴族而服務與表演，他們以身體的缺陷取悅了那些上層尊貴的大人們，但此刻尊貴的倫敦市民們不須負擔高額的費用，便可以享受如同貴族一般的娛樂與待遇，只要花五便士，你們便可以看到來自世界各地珍奇的生物與畸人，這些都是我的船隊走遍世界各地，蒐羅而來的珍禽異獸，為了使各位名媛紳士的在觀賞的過程中確保安全，請各位謹記，不要隨意離開。

    不過，因為接下來的通道十分狹窄，為了避免仕女們因為裙子互相碰撞難以前進，要請你們將裙子里的鯨魚骨製作的裙撐取出?！?/br>
    說完，一名駝背、背上隆著駝峰般rou瘤，禿著前額的男子，拿了一個布袋子一跛一跛地走來，等待仕女紛紛將裙撐丟到其中。

    一陣清脆的鈴聲響起，那是四隻騾子駕駛的車子，一共有四個車廂，可以擠二十個人左右，坐在最前方是一個穿著蓬蓬條紋及膝褲、身高只有常人二分之一的侏儒負責駕駛，而左右則懸掛著煤油燈引著前進，一進到長長的帳棚內，弗蘭茲的聲音突然變得低沉、以一種似乎要融入黑暗的姿態，自四面八方傳來。

    「尊貴的女士、紳士?！孤曇粝袷丘ご鸫鸾褂?，以一種奇異的感覺沾黏在皮膚上，四面八方、且揮之不去。

    「首先，我要為大家介紹的是自白令海捕獲的美人魚?！?/br>
    臟兮兮的紅天鵝絨簾布拉起，巨大水缸里，一尾金發美人魚，眼神穿過混濁臟水，以濕漉漉、極其可憐眼神看著他。

    接著經過模里西斯的大鳥，原本阿道斯還有些期待，可以親眼看見這隻據說早已滅絕的多多鳥，然而在他眼前卻是一個像是將火雞和一些材料給拼湊出來的怪異標本，上頭應當還黏上了鸚鵡的羽毛，難怪要讓大家坐在車里，不能夠太靠近。

    「接著，大家是否想要親眼見見神話中的珍禽異獸呢？我們龍巢游歷世界各地，在太平洋上的小島：骷髏島上親眼看見畢生難忘的景象，為了讓尊敬的本國名媛淑女們可以觀賞、一飽眼福，我們即將呈現在您面前的是獨角獸大戰鷹獅?！?/br>
    幾個盆栽和人工造景中，一只插著一根獨角的化石上掛著毛皮，并黏上紅藍色黏土，另一只化石黏上鳥的羽毛，此刻噓聲四起，連阿道斯也險些要笑出來，那跟獨角應當是來自于極圈的一角鯨吧！明明是存在的生物卻被偽造成另一種不存在的生物，不知是否該佩服人類的想像抑或造假，但接著奇特的事情發生了，眼前那隻獨角怪物突然站立了起來，抬起頭部以及尖銳的犄角，而那只鷹獅也振起羽翼，朝前方猛衝。

    此刻驢車里的觀者也發出一陣躁動的聲響，有些人似乎因為驚嚇而陷入歇斯底里的情境，還好很快的車輛便行駛至出口，不少膽小的男子或女子爭先恐后的自車廂里逃出，跪在地上緊張的大口呼吸新鮮的空氣，而此時不知從何處出現的團長弗蘭茲道：「各位，如果眼前的景象已經讓你覺得很驚奇的話，那請您一周之后再來，我們龍巢近日與惡魔化身的魔龍戰斗，將其殺戮后製成標本，如果您想要看傳說中中古世紀的魔龍的話，請你們一定要再度前來此，不用擔心你們的人身安全，因為龍已經被我們給殺死了?！?/br>
    「我的裙撐怎么不見了呢？」才剛離開帳篷，阿道斯聽見一名褐色捲發的女人大喊，然而卻無人回應。說不定是被方才離開的客人不小心取走的喔！方才駕車的侏儒解釋道，女人似乎心有不甘，但叫了很多次卻都無人回應，只能作罷。

    走出帳篷時已經是夜晚了，此刻鐵塔上那顆電弧燈泡正取代白晝的太陽，像是要殺死月亮一樣，燃燒出比月亮更為醒目、懾人的弧形與輻射光圈，由于電弧燈的光線太過強大，因此甚至不能用來架設街燈，以免過亮的光線反而摧毀了路人的視覺，不遠處一個帳篷內正不斷的燃燒著煤炭以維持鍋爐的動力維持發電機，粗大的電線一直蔓延到電弧燈還連接到最中央的主帳篷，主帳篷周圍環繞著許多細小泡泡似的燈泡，有些已經失去了光彩，此時燈泡壽命就像泡沫一樣，美麗卻壽命短暫。