當鐵門推開，宅邸前方是一座典雅的英式庭院，但不遠處卻有一座鳥翼的中式涼亭，淺淺水道蜿蜒周匝，但水卻幾乎乾涸了，露出底下的白石、乾枯的落葉和青苔，前方有一片由花園墻和垂楊樹組成的走廊，入口處，一名穿著深黑色長裙的女子如同棋盤上的皇后，正等待他們到來。

    「我是西門子先生的秘書：珍妮，在這里等待兩位已久，你們是赫胥黎先生和斯文豪先生吧！請跟我來?！?/br>
    珍妮的腳步很快，一走入廊道，阿道斯便明白珍妮在此等候的用意了，眼前是綠樹交織的廊道構筑的迷宮，外觀看起來并不復雜，但里頭卻是別有洞天，每一條路徑都極為相像，而且幾乎每一棵樹的大小與枝干都修剪到幾乎一模一樣，乍看之下難以分辨。

    珍妮的腳步很快，阿道斯跨出極大的步伐，卻始終與珍妮維持一段距離，眼見兩人距離逐漸拉遠，阿道斯調整腳下步伐以競走的方式，但不知為何？卻與珍妮的距妮逐漸拉開，一個轉角，他失去了眼前的黑影。

    此刻突然一陣鈴鐺聲響，只見從前方兩側一直蔓延到他的周遭，數十、不，至少有數百個小鈴鐺幾乎同時響起，此刻阿道斯注意到了，原來就在兩側生長出一大長排紫陽花的花墻間，肩膀高的地方系著長長的繩索，上頭綁著一連串著小金玲，只見珍妮正扯著一條繩子，發出一連串的鈴鐺聲。

    「這里是中國式的庭院設計，中國式庭院為了避免新生長的花朵會被雀鳥損害，因此在一些長著草木的地方都會設計鈴鐺，以驅趕鳥類?！拐淠萁忉尩?。

    大廳里放著一幅長達八十公尺長的油畫，幾乎將整個環形的大廳都要還繞一圈了，一開始看到如此長的巨幅作品，阿道斯感到有些意外，但他很快就明白了這幅畫的用意，自從攝影發展敏銳的鏡頭對人容貌、光線以及輪廓線瞬息萬變的捕捉，使得畫家只能走向戶外，捕捉那瞬息萬變光影、明暗與景深，十九世紀初盛行的新古典主義，細膩調和的油彩以及典雅和緩的身體曲線似乎註定了江河日下的末日，因為攝影風行死去的，不僅僅是肖像畫，還有新古典主義那種英雄史詩藝術，高貴的外貌以及肌腱與肢體張力在畫面上劍拔弩張的展現。但這幅畫作者顯然不同意這樣的論點，八十公尺的長幅上羅列了十幾人，他們各自站立在野外的丘陵上面對不同的方向，或坐或臥，背景則是海潮似起伏的綠林，中央呈現三角般精準構圖的三人，頂點處男子額前的發際很高，一雙眼睛似乎在深思什么？目光沉鬱如地層高溫擠壓過的黑炭，不同印刷像上刻意夸大高聳的額頭呈現猿猴的滑稽，畫中的達爾文看起來更像是猿猴中的領導者，只是壓抑著一股深層的野性。

    右后方的男子戴著細框長方形眼鏡，一雙淡綠色的眼睛瞇的如熱帶雨林的變色龍，那神色似乎更加陰鬱、不馴，光以一種特定方式均勻撒落在三人面容上，并在輪廓邊緣適當褪去，而右側之人一手搭在前者肩上，略微方形的下顎、獵犬的眼神，共同將右手放在一本線裝筆記上。

    「這是我們這個時代的雅典學院吧！這三人是達爾文、華萊士還有……我？」他險些將祖父一詞給說出口。

    「不只，你再看看?！挂魂嚋仂愕穆曇糇陨砗髠鱽?，一轉頭，只見一名約莫五、六十歲的男子，背脊微駝，帶著金邊眼鏡，深褐參差的發色如同古生代沉積至今交疊擠壓的漸層，那正是西門子。

    阿道斯轉身再看，這次他目光注意到長幅的其他構圖，左下角那一雙陰驇的眼神如同禽龍，以爬蟲類的姿態佔據一角彷彿睥睨著畫框之外的觀看者，那是歐文爵士，再來則是兩鬢與下顎都留著濃密發鬚的史賓塞，像是一隻內斂卻又銳利的黑豹，還有貝茲、胡克……諸多著名的學者，如果說《雅典學院》中將縱身的景深，將科學家、哲人、藝術家與詩人分為各自獨立卻又調和統一的構圖里，以中央的蘇格拉底與年輕學者為中心，而這幅長幅就是將當代古生物、人類、昆蟲、地質學者給匯聚在一處的嘗試，但畫者揚棄了神殿那樣崇高且神圣的背景，將一干維多利亞時代的學者聚集于充滿藤蔓、闊葉與樹林的背景，如同古生代那巨型生物仍活躍于地表的時代，更顯出人物的野性，這是正確卻富有創造性的嘗試，《演化論》里沒有任何觀察不是從野外實踐觀察而來。

    「這是我將當代在《演化論》思想的推動中佔有重要地位的學者，結合巴黎學院數十位畫家共同構圖，經過四、五年的時間為我畫出的作品，這真是一幅令人驚異的好畫呢！」

    「沒錯，畫中之人同時也是x社團中的成員，當然，除了歐文爵士之外?！拱⒌浪沟?。

    「雖然他本人應當不愿同意，但歷史是不能否認他對演化論的貢獻的?！刮鏖T子以極為嚴肅，并未帶有一絲嘲諷的口問道。

    「西門子先生，請問您找我來，究竟是何事呢？」雖然出發時在馬車上，羅伯特已經約略透漏今天所見之人乃是馮.西門子了，但此行目的為何羅伯特卻不便多言，因此一見面，阿道斯便開門見山道。

    「在這之前，赫胥黎先生，我想請你先看一個東西?！顾钢L條石桌上的牛皮紙袋道。

    打開文件第一頁，是一張化石圖片。

    石板上蜥蜴一般的頭骨，但前肢卻呈現大字形的羽翼開展，翅翼上清楚可見中空羽心的痕跡，以及不對襯的羽毛，能夠產生飛行的上升力，那是鳥類的特徵，但下身卻有半月形的腕骨，和鳥類、恐龍都具備的獨特踝關節：跖骨，一看到這張照片，阿道斯就已經了然于心。

    「這是就是上個月在索倫霍芬石場發現的始祖鳥化石吧！相較于目前收藏于倫敦自然史博物館的那具無頭的大始祖鳥，這具化石保存的簡直是令人驚嘆，這被稱為柏林標本的化石后來是由您購買的吧！莫非……」

    「沒錯，赫胥黎先生，我要請你尋找的，就是這具始祖鳥的化石，當初在索倫霍芬出土過兩個始祖鳥的化石，但是因為這兩個化石都被國外的買家給收購，造成吾國德意志舉國上下的遺憾，但幸運的是不久化石又再度出土，這具最為完整的始祖鳥標本，不單單是填充恐龍與鳥之間失落環節，也是吾國德意志驕傲，因此我才不遠千里帶到此地，打算請林奈學會的學者為我做進一步的鑑定，確認標本和大始祖鳥倫敦標本的親緣關係，但卻在昨日清晨，不翼而飛了?！?/br>
    昨日清晨，那不就是在博覽會開幕的當天嗎？阿道斯想。

    「要是失竊的化石無法順利尋獲，這對英德兩國的友誼恐怕會造成不可磨滅的傷痕，因此，這不是請求，而是要求，為了兩國長遠發展，請務必要找出化石。但會找上您，除了以上原因外，還有另一層，赫胥黎先生，對你本身而言，始祖鳥應當也是意義非凡才是，當初，達爾文演化論正受到排山倒海的阻礙，如果不是倫敦標本適時出土，提供了真實無二的鐵證，證明恐龍演化為鳥的存在證據，演化論又豈能在近幾年間星火燎原深入人心呢！不單單是為了你自己，以家族之名，請你一定要找出始祖鳥的化石，更何況除了這個原因之外，我已經將此事寫信給吾國陛下腓特烈.威廉二世了?！柜T.西門子道。

    「什么？」聞言阿道斯與羅伯特不由得同時皺了眉頭，威廉二世主張強權外交，雄心勃勃，萬一他以此為由向女皇興兵問罪，那恐怕又會是一場戰爭了。

    然而就在此時，馮.西門子一個踉蹌，珍妮隨即上前扶住他，并自口袋中拿出一小包藥，讓西門子和著水服用。

    「抱歉，西門子先生有失眠和一些精神耗弱的疾病，我先送他進房間休息，如果兩位想要再問一些詳細的細節，我請負責守衛的卡森先生來為你說明?！?/br>