清晨，降香醒來的時候，天色只是微微亮起，初日像個紅紅的鴨蛋黃，隱沒在云霧之中。

    而謝承思已經不在身邊了。

    迷迷糊糊之中，她伸手往旁邊一摸——是冷的。

    看來他已經離開多時了。

    降香心中慶幸。

    昨天他沒空追究她的錯處。

    今早見不著他，當然也不會被責問。

    這事應該就過去了。

    她昨天的做法，果然有用。

    待降香梳洗完畢后，繞出內室，外面的鸚鵡，已經精神抖擻地立著了：“懶死了！金降香！懶死了！金降香！”

    她此刻不用面對謝承思，心情大好，便索性停下來與它說話：“不懶不懶，天才剛亮沒多久呢?！?/br>
    鸚鵡腦袋一轉，反駁道：“呸呸呸，主人早就走了！你還不起！懶死了！懶死了！”

    它這么一說，終于引起了降香的注意。

    對呀，他怎么走得這么早？這可不像他。

    于是，她便順口問鸚鵡：“他走那么早，去干嘛啦？”

    鸚鵡抖抖翅膀上的羽毛：“不知道！不知道！不知道！”

    謝承思確實是臨時有事。

    此次萬國朝覲，與往次有所不同。

    年頭，天子在鎮國長公主的建議之下，于皇城端門外，立了一座高可通天的樞表。

    各國進獻金銀無數，采盡天下銅鐵，銘記本朝圣主，黜賊還制，撥亂反正的功德。

    長公主詔翰林諸人為文，并文武百官，萬國首領的姓名，一齊鐫于表上。

    年底樞表即將落成，天子欲在正月朝覲時，在各國使者的見證下，為其揭幕，以彰大國之威。

    而皇帝昨日與長公主促膝談心，不知是談心之故，還是純屬巧合，夜里夢中有感，突然下旨，換謝承思主理朝覲事。

    旨意來得突然，使謝承思不得不早早進宮，聽候天子圣音。

    話說回降香。

    既然鸚鵡不知道，她也不想詢問一旁侍立的諸人。

    他們就知道告密。

    她暫時不想和他們說話。

    連今日上街，也不帶侍女跟著了。

    她帶鸚鵡去。

    可把鸚鵡高興壞了。

    雖然只能委屈它蹲在籠子里，但降香并不用深色的緞子蓋在籠子上。既不遮擋它的視線，也不限制它出聲。

    不過，鸚鵡這回卻顧不上嘰嘰喳喳了。

    圓睜著一雙小眼睛，緊緊黏在街道上——全是它從未見過的新鮮玩意。

    看都看不過來，哪來得及發表什么高論？

    降香漫無目的地逛了一陣子，總聽不見鸚鵡的聲音，以為它嚇著了，便停下腳步，打開籠門，伸手進去探查。

    “啾啾、啾啾?！彼谥幸材７轮B兒的叫聲，意在讓它安心，不要太緊張。

    聰明的鸚鵡當然不買賬。

    它甚至認為，降香這么做，是在侮辱它聰明的腦瓜子。

    惡狠狠地一轉脖子，身上的羽毛全炸起來了：“你才啾啾！你才啾啾！笨死了！笨死了！”

    原來沒嚇著，降香不禁苦笑。

    “好好好，我笨我笨。那么，聰明的小鳥兒，你想去哪玩？”她順著鸚鵡的話說。

    “去最熱鬧的地方！”鸚鵡發號施令。

    “好吧，好吧?！?/br>
    如今，神京城最熱鬧的地方，正是未竣工的樞表前。

    樞表上游龍盤鳳，各處蓋著防火防水的油布，有石匠碑工搭著通天的長梯，爬到最頂上，鏤刻表文。

    而樞表比天梯，還要高。

    需要盡力仰起頭，才能看到最上面的一點尖尖。

    莊嚴雄偉。

    盡管負責修建的工部官員，在樞表前圍了好大一塊空地，既為儲放工料，又為隔絕人群，避免生亂。

    但是周圍看熱鬧的百姓，仍然難以禁絕。

    如今樞表大體已成，只差表文。即便蒙著油布，也能從鋒銳的輪廓下，窺其壯觀。

    看熱鬧的人，自然更多。

    降香也學著別人，仰起頭來觀瞻。

    她怕同行的鸚鵡看不見，還將籠子提得老高，方便它也一起看。

    ——這樞表從開始修鑄時，她就見著了，鸚鵡卻是第一次見。

    “好高，好高！”鸚鵡興奮地撲騰，恨不得要沖出籠子，飛近了好好看看，最好能繞一圈！

    可惜降香并不理解它的深意。

    鸚鵡只得轉過身來，沖著她叫嚷：“放我出去！放我出去！出去看！出去看！”

    降香搖搖頭：“不成的。先不說你飛不飛得了那么高，那里工部造辦重地，一旦有活物接近，他們就會立刻張弓搭箭，把你射下來，然后你就死了。就算你會說話，會求饒也不成?！?/br>
    平鋪直敘，語氣十分真誠，像是對初來神京的旅人，介紹城中有意思的去處。

    鸚鵡卻感受到了話中的威脅。

    它雖然不懂什么是工部造辦，什么是張弓搭箭，但它聽得懂“你就死了”，這四個字。

    “你說誰？你說誰？誰死了？誰死了？誰死了？”

    鸚鵡用圓喙瘋狂敲打著籠門，妄圖敲開它，狠狠地啄在降香臉上！

    “金娘子？”

    降香正同鸚鵡打鬧間，身后突然有人喚她。

    回頭一瞧，竟是昨日剛認識的，那位失了荷包，卻害她提心吊膽一夜的馮文邈。

    被人撞見和禽鳥玩鬧，降香面子上有些掛不住。

    尷尬地收回拎著籠子的手，向他行了一禮：“馮郎君好?！?/br>
    “看來我沒看錯，果然是金娘子?！瘪T文邈熱情地回禮，“金娘子也來看這樞表？”

    “啊……是是?！彼鼘擂瘟?。

    因為她突然想到，自己昨天在街上閑逛，碰上了他；今天在街上閑逛，又碰上了他。

    一連著兩天，顯得她像個走街串巷，無所事事的怪人。

    ——現下手上還拎著個鸚鵡籠子，不僅是像，簡直就是了。

    馮文邈卻想不到降香心中的官司，繼續熱情道：“娘子可愿細看？馮某不才，領南火器倉的職事，正巧與此表相關，可帶娘子進去一觀?！?/br>
    降香一聽，眼睛都亮了：“真的嗎？這么好！”

    忍不住舉起籠子，將好消息跟鸚鵡分享：“小鳥兒，我們似乎可以進去看了！”

    馮文邈見狀，不禁打趣道：“自然是真。娘子真是性情中人?！?/br>
    降香這才察覺自己的失態，忙忙道歉：“呃……不好意思?！?/br>
    馮文邈朗聲而笑：“無妨，娘子請隨我來?！?/br>
    馮文邈讓降香在外頭先等候片刻。

    他自己則走向禁地門口的左右守衛，向他們出示了他的腰牌。又拉著管事的官員，說了幾句。

    這才回頭示意降香，可以進去了。

    馮文邈是個極負責的人，既說了要帶降香來近處見識，便親身領著降香，繞樞表下走了一圈，好讓她看清楚表身上的每一處細節。

    一邊走，還一邊為她講解每一處的玄機。

    降香邁開步伐，跟在他身后，聽得很認真。甚至伸手捏住了籠子里鸚鵡的喙，生怕它出聲干擾。

    走到一處不起眼的地方，馮文邈敲了敲表身，里面傳來空蕩蕩的聲響。

    他又在敲過的地方，左右推了推。

    只聽得“吱呀”一聲，竟被他推出一扇黑洞洞的小門！

    小門極窄，僅能供人曲身鉆入。

    馮文邈轉過身，指著門洞對降香介紹：“方才說過了，樞表中間其實是空的。這里是道暗門。工匠便從這里鉆進去，用巨木搭好架子，將銅模一截一截裝上去。銅模是在空地上做的——用泥沙石料堆成框子，往框子里灌注銅水。我在南火器倉做監官，參與建造時，主要負責為采石和燒銅提供火藥?！?/br>
    降香驚嘆地看著這一切，下意識地想拍手稱贊，又覺得動靜太大，實在突兀。

    兩只巴掌，僵硬地舉起又放下。

    最后，只是咧開嘴，傻乎乎地留下一句干巴的夸獎：“太厲害了！”

    趁著她松手，鸚鵡可算逮著了機會，立刻扯起嗓子大叫：“精妙絕倫！舉世無雙！天命所——嘎！”

    它嘴里吐出來的頌詞，可比降香簡簡單單的一句“太厲害了”，要高明到不知道哪里去了，也不知是跟誰學的。

    可惜，話沒說完，就又被反應過來的降香，重新捏住了嘴。

    馮文邈倒被鸚鵡逗樂了，笑著夸贊降香：“金娘子，你這只小鳥兒，當真是通人性?？磥?，娘子不僅身手了得，還是馴鳥的高人?！?/br>
    降香搖搖頭：“哪里哪里，它只會亂說話。該說的不說，不該說的說個不停?！?/br>
    而且它還不是我的鸚鵡。她在心里補充。

    她不想讓馮文邈知曉，她與謝承思之間的關系。

    就假裝它是我的鸚鵡吧。反正它的嘴被她捏著，也不會出聲壞事。

    馮文邈只當降香自謙，便也不深究，將話題轉回面前的樞表上：“娘子若想進門一觀，可等明日再來。等馮某為請示過上官，便可帶娘子入內了?！?/br>
    降香聽他這么說，覺得不太好，她一個無關閑人，能進到樞表下，已經是借了馮文邈的光，法外容情，若是還往深里探查，實在是有損工部之信。

    她在謝承思手下辦事時，絕不會容許此事發生。

    若大家都這樣，規矩豈非亂了套？若當中再有什么隱秘，人一多，消息就全走漏了。

    她知道馮文邈帶她進來玩，是好心，但還是斟酌著提醒：“馮郎君，這樣是不是不太好？讓別人看到你帶無關人等，進出這么機密的地方，會不會于官聲有損？”

    她說話從來都不會拐彎。即便是斟酌過的勸告之語，也十分直接。

    不過，世上大部分人，都不如謝承思一般，心眼狹小。

    譬如馮文邈。他不僅不覺得降香冒犯，反而哈哈一笑：“無妨的，金娘子，我出身盧陽馮氏，他們不敢對我怎么樣。而且，娘子昨日幫我找回了荷包，那荷包里有我的重要之物，我怎么感謝你都不夠。我請娘子觀表，只是舉手之勞，又怎會不好？”

    “好吧?！苯迪銓χ匀?，也不像對謝承思一般，斤斤計較，固執認死理。馮文邈說什么，就是什么。

    “噢對了，馮郎君，你現在應當很忙吧。我聞到門里頭有硝石的味道，是你們存著用來入爐熔銅的吧？是不是還需要鑄模？”

    “既然如此，我就不好意思再打擾了?！?/br>
    降香又說。

    她抱起鸚鵡籠子，同馮文邈告別。

    馮文邈卻被她后面這句話，說得有些摸不著頭腦。

    硝石？哪里來的硝石？樞表都鑄成了，怎么還需鑄模？他今日來，只是陪著同級的工部官員，表現自己的勤懇罷了。

    不過，既然降香說要走，他也只得放下心里的疑惑，送她出去。

    “金娘子慢走?！彼驹诮亻T口，對降香揮揮手。

    今天，是很有意義的一天。

    回懷王府的路上，降香這么想。

    雖然昨日馮文邈的荷包，讓她在夜里付出了一些代價。

    但他對她很熱情，還很好心地領她參觀了她喜歡看的樞表。

    別人都不領她看。

    要是馮文邈能成為她的朋友，那就好了。

    她原先的熟人朋友，因為她犯過的錯，都不理會她。

    只能和鸚鵡玩。

    如果馮文邈不嫌棄，就會是她的第一個新朋友了。

    也會是她目前，唯一的朋友。

    不知他愿不愿意。