希珥趴在床上讀蘿拉送來的題庫。稍早前她發現其紙袋封口被貼得十分緊密，看來維娜很小心的預防任何人有機會接觸內容物——原因就在這紙袋邊緣的部分，材質相當堅韌不好凹折，它并非普通的木材纖維。

    她粗魯的撕扯幾次后無果，便老實地掏出小刀要割開它。她手握刀柄，不斷對其封口重復切割的動作。她能為這把刀的鋒利程度做保證，可沒想到處理區區一層薄紙，竟讓人有種鋸著厚實木塊的錯覺。

    經過一番努力后，她總算將刀刃調整至某個斜角，一股作氣的順利切開封口。原來要用特定的角度去劃開它啊，她把小刀塞回皮套內丟在一旁。大概是維娜知道她擁有各式匕首利器，才以此種方式密封紙袋。希珥不得不佩服室友的防盜技術，連她這需要題庫的人都差點被防了。

    時間回到現在，她正認真的死記二十道題型，為何說是死記？因為距離測驗的日子剩沒幾天，加上她壓根兒對題型毫、無、概、念。

    以下節錄自米安內爾的必考題庫：

    1.請依「艾米哈納」之順序排列出各院學生的瑪納基本含量：

    (a)320～540(b)250~420(c)235~410(d)190~360(e)210~380

    2.使用一次普通攻擊要消耗多少瑪納？(a)32(b)45(c)50(d)23(e)40

    3.請問一個吸收傷害50單位的護盾，所需的瑪納值與上題答案相加，先乘上144后除以2，其值為？(a)11950(b)11952(c)11954(d)11958

    4.施展大型魔法時，不該吟唱下列何種咒語？并寫下它的正確用途。

    (a)圣光閃閃咒(b)失衡指令咒(c)符文真言(d)混沌咒法

    希珥突然有股想撕碎題本的衝動，她很想朝出題者的臉上吐口水。她才不信同年的新生們，有能耐答出這些超刁鑽問題。且就算測驗作為分班的依據要有鑑別度，還是難的太離譜了。

    「答案都是我自己解的，怎么會是作弊呢？」維娜當初的話猶言在耳，那是種自信到理所當然的態度——她認為自己的答案精準無比，并篤定得到的分數足以讓她考上a班。若其中有意外發生，機率肯定趨近于零。

    她是信任維娜的。依照這份試題的難度，如果維娜有心誤導她，故意造出張錯誤百出的解答來，未免太多此一舉了。

    對于室友不吝嗇的分享，希珥心存感激，可她還是會堅持「避免拿滿分的原則」。一來，她腦容量無法應付后面幾道叫人頭疼的問題；二來，她必須誠實面對自己的智商，至少這樣能使測驗成績看著……稍微自然些。

    夜幕低垂，氣溫逐漸轉涼，呼嘯的九月秋風吹得枯葉沙沙作響，窗外的風聲大肆咆哮，好似要突破窗門擅闖而入。

    她一個恍神，想起在尚北道的日子。

    #

    入秋后，希珥常常半夜被冷醒。

    瑟瑟寒風會經由木屋的縫隙溜進來喚醒她，但床上那條棉被的厚度根本不足以御寒，她只得縮著身子集中體溫，好熬過漫漫長夜。要是贊恩在家的話，還不至于那么難過。當時六歲的小希珥會帶著枕頭跑去他房間……

    「小鬼，你跑來這里做啥？」他疲倦的咕噥道，既沒睜開眼也未起身查看。

    她搓搓手，可憐兮兮的央求道：「人家睡不著覺，好冷喔……我可以跟你借點溫暖嗎？」

    「借點溫暖是哪國話啊……罷了?！官澏髋才参蛔?，將床鋪靠墻的地方空出來?！高?，睡這里吧，睡得時候別一直亂動啊，我會把你踢下去?！?/br>
    「好——」得到許可的她鑽進被窩里，立刻被暖烘烘的幸福感包圍，加上他身體熟悉的青草香，女孩很快就墜入夢鄉。

    幾天后。

    「我最討厭冬天了，真希望它消失！」希珥不情愿的嘟嘴道，她脖子圍了一層厚實的針織圍巾，鼻孔還掛著兩條鼻涕。

    「說什么傻話！冬天的時候要感謝夏天，夏天的時候要感謝冬天?！官澏鳡恐∨⒉冗^叢叢草堆，來到偏僻的郊區某處?！盖?，我保證你會愛上這個季節?！?/br>
    「這里什么也沒有，連作物都被收割了?！顾叛弁?，只見到一片無邊際的荒涼田地，由于正值休耕期，土地表面看起來光禿毫無生氣。

    他哼笑一聲，往農田走幾步后蹲下，一手伸進松軟的土壤里摸索?！刚蛉绱?，我們才有免費的紅薯能挖??！」他沾滿泥土的掌心躺著一條瘦弱的褐色塊根，希珥驚呼，饒是這樣就夠令人興奮了。

    「全部都可以挖嗎？」

    「當然可以，反正農人不會要這種小薯?！顾种覆贿h處示意她?！肝襾頊蕚渖鸬耐炼迅静?，你去挖它們?！?/br>
    「好，我要很多很多紅薯！」她蹦蹦跳跳往田中奔去，暫時忘了對氣候的抱怨。

    三十分鐘后，整片田地幾乎被她翻遍。布袋里裝有四分之一容量的紅薯，體形有大有小，她偶爾還能找到體積肥碩的傢伙。她扛著略沉的布袋回到他身邊。

    「厲害吧，我挖了好多喔！」希珥驕傲的提起袋子宣布道，他接過手檢查。

    「唔，干得好，孩子?！官澏鼽c點頭，然后抓起四、五條紅薯丟進架好的窯子內?！赴パ?，有紫色跟橘色的品種呢！你運氣不錯喔?！?/br>
    窯子是由土塊和磚頭堆疊而成的小丘，燃起的乾柴早已將它燒得發黑。他用鏟子輕輕敲碎頂端土塊，好讓薯仔們埋在熱土當中。希珥蹲坐在地，感受到熱輻射從高溫的窯子傳來。

    「要烤多久呢？」

    「大約半個鐘頭?！官澏鞣畔络P子，雙手靠向燒紅的土堆取暖。一陣疾風吹過使附近乾枯的枝椏發出刷刷聲響，他倆的身子不禁同時哆嗦。

    他躺在后面蓬松的稻草堆上，慵懶開口道：「說起來，孩子，你有夢想嗎？」

    「夢想？」年幼的希珥移開緊盯窯子的目光，她捧著小臉，努力思考師傅丟給自己的問題?！膏拧蚁敫澏饕粯?！」

    「哦？為什么？」對于得到的答案，他有些訝異。

    「因為你是全世界最厲害的人，沒有你到不了的地方。所以我要變得跟你一樣！」她嘴邊漾起純真的笑容，巧克力色的瞳孔里滿是崇拜。

    「哈，跟我一樣是嗎？」他用大手蹭亂女孩的頭發，惹得她發出細微尖叫。此刻尚幼的她并不清楚他真實身份與從事的工作，不過在那小小世界里，贊恩就是位強壯如巨人般，且無所不能的存在。

    然而，他眼角泛著奇異的光芒，她未曾注意。

    等希珥徹底明白一直待自己極好的男子為何許人物時，已經是很多年后的事了。

    「我看看，應該烤好了?！顾龘荛_冒煙的黑紅土塊，被悶燒過的紅薯們釋放陣陣香氣?！复魃鲜痔装?，會燙，小心拿?！?/br>
    希珥迫不及待的吹涼手中蕃薯，就算隔著手套，依然能感受到那直達掌心的熱燙溫度。拍掉表面的泥土，輕輕撕開外皮，原來，這里頭竟藏有如此漂亮的橘紅。她小咬一口，香甜的滋味在舌尖上擴散開來，她突然覺得自己似乎沒那么討厭冬天了。

    贊恩見她吃得挺歡便道：「吃慢點，還有很多。我們把剩下的帶回家吧?！?/br>
    晴朗的日空、金黃色的稻草堆及冒著白煙的熱乎土窯，勾勒出一幅秋冬意味濃厚的十月圖畫，這是希珥在尚北道對秋季最印象深刻的一年。

    縱使現在再大的寒風襲來，她也不會覺得有絲毫冷意。