“清晨入古寺，初日照高林。曲徑通幽處，禪房花木深……呼呼……山光悅鳥性，潭影空人心。萬籟此都寂，但余鐘磬音……”

    小和尚一邊充滿感情地背誦他最喜歡的詩句，一邊氣喘吁吁地下山，微微出汗的手里還緊攥著背上竹簍的背帶。

    絲絲縷縷的陽光刺破薄霧，輕盈灑在蓮空山高聳入云的翠林竹海上。林中萬物也被這灼灼日光喚醒，不時可以聽見兩三聲清脆鳥鳴從繁枝茂葉間傳來。

    小和尚聞之心生喜悅，兩指放在唇間吹出清越的哨聲，應和著悅耳的鳥鳴聲。

    明光城有座蓮空山，山上有座空山寺，而空山寺中有條不成文的規定，那就是每個自幼就被養在寺中、在寺中長大的僧人，在年滿十六歲的那一天要獨自下山，去山下各處走走看看，直到心有所悟方可歸寺。這一儀式也被稱之為歷練。

    這天是空山寺中年紀最小的僧人釋蓮貞成年的日子。他興奮地蹦蹦跳跳邊走邊看，邊看邊玩，順著羊腸小道一路往下走，將山間美景盡收眼底。

    他將要出寺之時，師父和師兄們都十分擔憂他，怕他貪玩，怕他貪食，怕他照顧不好自己，更怕他涉世未深一時松懈就破了戒。小和尚自個兒倒是不以為然，自己從小到大浸潤佛法沐浴佛光，怎可能貪圖享樂以致輕易破戒？

    他期待這一天已久。早在一月前，他就為自己規劃好了歷練行程：先在蓮空山上各處逛逛，玩膩了之后再下山找間客棧用餐投宿。

    蓮空山極大極美，他平日里下山挑水洗衣，常常被自然風光吸引得走不動道，趕回寺里往往晚了時辰，為此還被住持師叔責罵過一兩回。

    但看他年紀尚小，仍是稚子心性，每次被罵都委屈巴巴泫然欲泣，還有一眾師兄為其說情，住持也硬不下心腸再罵他，索性就讓他放開了玩兒，自己睜一只眼閉一只眼只當看不見。

    雖是辰時（早上七點到九點）出門，但蓮貞腳程極慢，又抱著玩樂的心思，一路走，一路逗鳥撲蝶，未時（下午一點到三點）才堪堪走到半山腰。

    “累死了！”蓮貞扯扯衣襟，滿頭大汗。

    烈日當空，他腹中饑餓，口里干渴，腿也走得酸軟，內袍幾乎被汗浸得濕透。遠遠聽見山林深處似有汩汩流水聲，便喜滋滋奔去，打算取水休息片刻。

    山澗清涼，清澈可見底部的水藻沙石，其中不乏小魚小蝦往來翕忽。蓮貞掬起一捧水喝下，又將行囊中的干糧取出來吃，這才舒服些。

    “咦，這小溪莫不就是山腳下那池的上游？”

    蓮貞摸了摸自己光禿禿的頭頂，一時玩心大發，順著溪水奔流的方向而去。反正都是下山，也不擔心走丟。

    誰知這一走，竟越走越深入陌生的竹林，遮天蔽日，光線愈發昏暗。到底是初生牛犢不怕虎，他只覺得新奇有趣，竟一點也不覺得害怕。

    山澗終點果然是一口不大的小池，以石為底，看著應該僅深及胸腹。

    此處竹樹掩映，參天蓋地，草木野蠻生長，應是人跡罕至。蓮貞沾沾自喜，覺得自己發現了一處從未有前人涉足過的處子地。

    此時正是夏秋之交，僧袍厚重，他的里衣已經徹底濕透了，濕乎乎地黏在前胸后背，很不好受。

    蓮貞眼珠子一轉，做賊似的前后左右四周張望一陣，確保再無旁人后，將背上竹簍往邊上一放，脫了外袍和里衣，慢吞吞地蹭著石壁滑入水中。

    白凈的肌膚與冰涼的潭水相觸的那一瞬間，他嘴里發出一聲滿足的喟嘆。

    “啊……”

    如果此時有旁人立在一邊看著，定會對蓮貞腿間的異樣大驚失色。

    精致小巧的玉莖后面，本該是平滑會陰的地方，竟藏著一條細細的rou縫。