太陽還未跳出地平線，鄉野小鎮的天微微亮著，修道士們大多已拾掇好自己，懷揣著虔誠向神明送去祝福。

    昨夜剛下過毛毛細雨，清晨拂面吹來的風還帶著涼氣，修道士藏青色的長袍也隨風擺動起來，顯得飄逸灑脫。

    拿著幾本厚厚的圣典，神父安德爾早早到了修道院的前庭，只見一少年修士在掃著地上的紅葉。

    “！早安，溫德爾神父！”

    少年人的大嗓門充滿著朝氣，一下喚醒了秋日逐漸凋零的生機。

    溫德爾見他大老遠就揮舞著手中的掃帚，那張牙舞爪的樣子像極了活蹦亂跳的小瘦猴。

    這小家伙平常調皮搗蛋慣了，剛來時惹得多位神父頭疼不已，現在大家倒都習慣他這活奮勁兒了。也許，在這清凈貧苦的修道院中，出現這樣一抹鮮活的生機也好。

    因戰亂，近幾年修道院收養的孤兒越來越多了...他們大多是跟他一樣的β，普通人家出生的Ω或α，過不了幾年就被富人收養了去。

    “，亞修，今天也起得也這么早，大早上打掃辛苦了?！笨匆娚倌瓯伙L吹亂的頭發，溫德爾微笑著摸了摸他的頭，為他修整起發型。

    “嘿嘿，不麻煩不麻煩...”，蹭了蹭溫德爾溫暖的掌心，少年嘴角的酒窩更深了，“畢竟最近來了一批新人，我當大哥哥了，當然要做好榜樣！”

    看見少年活力滿滿的樣子，溫德爾不禁莞爾一笑，“感覺你成長了不少呢，要繼續努力啊...”

    像想起了什么，溫德爾一頓，輕輕戳了戳少年的腦門，“不過...希望今年的修士考試你也能及格，這樣你還能趕在主教卸任前受洗?！?/br>
    還有兩年時間，如果亞修未能在16歲成年時完成受洗，也只能另尋出路了。

    雖然這少年未必是修習的好料子，但經過多日的相處，溫德爾大抵是舍不得的...

    況且在這亂世之中，又有什么好去處呢？

    “哇，知道了知道了”，少年夸張地捂著額頭，佯裝著要往后退，“可那些禱文好長啊...就是背不下來嘛...”

    “唉...亞修，我相信，只要你真的信奉我主...”

    嘆了口氣，溫德爾心知在修道院里的這些孩子們，并不是為了潛心修習神學...

    不過，平心而論，就算是修道院里的成年信徒，也并非都是為了聆聽主的教誨而聚集在這里，很多不能繼承家業在此生活的貴族后裔，也只是為了求得一席生存之地罷了...

    “知道啦知道啦...”，亞修一副糊弄他的模樣，水靈靈的大眼睛心虛地飄向遠方。

    突然，他伸手指向不遠處的鐘樓，“溫德爾神父，你看，晨間禱告的時間快到了耶...今天是不是你主持啊，可別遲到了...”

    還差20分，晨鐘便快敲響，往常這時候，溫德爾還可繼續揪住少年閑談，但今天還需額外做些準備，怕是不能多呆了。

    亞修這個小機靈鬼，真希望他把巧勁兒都用在背誦禱文上...

    “嗯...那我先走了，你可別偷懶，安息日我會檢查你的...”

    “知道啦知道啦，你快走啦...”少年的臉頰瞬間鼓得像饜足的倉鼠，眼見他手中的掃把飛快地舞動起來，似是要把溫德爾也掃走一樣。

    溫德爾抿嘴一笑，只說了句沒大沒小，抱住圣經走向了圣殿。

    教堂厚重的大門隨著一聲吱呀打開，晨曦穿透其間的五彩琉璃窗，將斑斕的色彩投射到正中的宏偉圣象上。

    圣象下的講臺前，他今天的搭班彼得，打著呵欠望向他，“哈...早安...難得你今天來得比我還晚...”

    每個周五執教的早上，彼得的頭發總會亂糟糟的，像一個黃色的鳥窩。

    看來，我主的信徒并不愿意為了贊頌主而早起半小時，去梳妝打理一下。

    “早安，彼得，萬幸你這次沒遲到...”

    “唉，我可不敢了，你不知道，上次我被瑪利亞姆副祭狠狠說了一頓，她讓我抄了十遍教職規范...”

    “副祭沒讓你抄十遍圣典都算好的...”

    彼得算是教里最明目張膽的混子了，溫德爾記得，有次他念錯了禱詞，卻自己笑了起來...

    幸好那天同他一起主持晨禱的約翰神父平時有些耳背，沒有聽清，就此放過了...

    看來，只有瑪利亞姆副祭能夠真正震懾住他。

    “哇...那我可要考慮購買‘贖罪券’了...”

    就這樣，溫德爾與彼得一邊閑聊，一邊準備著晨禱儀式。

    待儀式完成，修道士真正的工作才剛剛開始。

    上午的禱告室，陸陸續續有居民過來祈禱。因為還是工作日，人并不多。

    在莊嚴的禮堂里，所有人的祈愿都將被神傾聽。

    有頭發花白，衣著樸素的老婦人在為沒有收到士兵兒子的來信；也有貴婦人，為親戚家因娶親而得到高升，感到嫉妒不平。

    在戰爭爆發前，來祈禱的多數人都像這個貴族夫人一樣，心里只有一些平凡的家庭瑣事吧...

    突然，遠處傳來了噠噠噠的腳步聲，教堂的內門被咣地一下打開了，一個少年咋咋呼呼走了進來。

    “溫德爾...神父...”少年喘著粗氣，一副著急忙慌的樣子。

    “亞修，我說過多少次，無論發生多大的事，也不要在院內奔跑...”溫德爾無奈地扶住額頭，“說吧，什么事這么著急？”

    “主教說...有事找你，我就跑過來了...我剛剛在大院，聽說來了好幾個從皇宮出來的侍從，也不知道跟這件事有沒有關系...不會是要你去皇宮做神官吧？”

    “小傻瓜，別瞎想了，皇家祭司的篩選條件十分嚴苛，哪里會輪得到我...別擔心，具體什么事，等我過去再說?！?/br>
    說完，溫德爾向彼得交待完相關事務，便走向主教的辦公室。

    正如亞修所擔憂的那樣，等著他的確實不是什么好事。

    因祖國與沙明克帝國的交戰失敗，現急需派遣使者對外交涉。

    又因沙明克帝國是一個宗教氛圍濃厚的地方，出行人員中光有宮中大臣還不夠，怕外交時有所疏忽，此行還需有神職人員一同前往，以免因失禮產生糾紛。

    而他便是被選中派往沙明克的神職人員。

    知曉了此事后，大家私底下議論紛紛，說這本應是皇室祭司們的職責，許是這些貴族祭司們見情況危急，貪生怕死，就把事情撒給偏僻小城的祭司了...

    這次的事來得急，傍晚時分，他便隨同皇宮的侍從官，馬不停蹄地趕往皇宮。

    在溫德爾走出辦公室前，主教將她年輕時受洗用的圣物——一串刻著她名字的項鏈交予他，希望能護他一路平安。

    他在修道院的門口與人道別時，只見從沒哭過的亞修，留著滿臉的鼻涕和淚水，說他以后不偷懶了，請溫德爾一定要平安回來，為他在洗禮儀式上獻上祝福...

    那些淚水好像滴落在溫德爾的心間，不禁也讓他紅了眼眶。

    而平時漫不經心的彼得，看起來倒與往常無異，只說讓他安心，緊緊握住了他的雙手，這讓溫德爾還能維持沉穩的模樣。

    望著車窗外熟悉的景色不斷遠去，溫德爾不舍的心緒逐漸平靜下來...